Глава 1: Выпускной экзамен

Лист, 49 год, 1 июля — День выпуска.

Яркое солнце висело высоко в небе, ворота Академии ниндзя были плотно закрыты, а родители, пришедшие поддержать своих детей, собирались группами по трое-пятеро.

Палящие лучи солнца лишь усиливали тревогу и беспокойство в сердцах родителей.

Они либо с тревогой смотрели на ворота Академии, либо непринужденно болтали с незнакомцами рядом, чтобы снять напряжение.

Даже шиноби, прошедшие через битвы не на жизнь, а на смерть, в этот день, решающий будущее их детей, теряли свою обычную невозмутимость.

Шиноби в жилете ниндзя, с волосами, торчащими как иглы ежа, стоял, скрестив руки на груди, его лицо, покрытое боевой раскраской, выражало раздражение.

Глядя на своего прыгающего компаньона, он необычно для себя потерял терпение и рявкнул: — Хайга, перестань прыгать, сиди спокойно.

Большой пёс, похожий на дикого волка, услышав окрик хозяина, жалобно подполз к нему и уныло уселся рядом.

Шиноби с мечом за спиной, увидев это, усмехнулся и сказал: — Инузука Цумэ, ты сама нервничаешь, зачем срываешься на Хайге?

— К тому же, о чём ты беспокоишься? Если твоя Ая не сможет выпуститься со своими способностями, то сегодня мало кто из студентов вообще сможет это сделать.

Услышав похвалу шиноби с мечом в адрес своей дочери, Цумэ громко рассмеялась и поспешно сказала: — Твой Хаяте тоже хорош, только телосложение у него слабовато, нужно больше тренироваться!

Шиноби с мечом, услышав это, невольно покачал головой. Проблема Хаяте заключалась не в недостатке тренировок!

Эх, не знаю, правильно ли было позволить Хаяте пойти по пути ниндзя?

Пока родители обсуждали, будущие выпускники уже завершили первый этап тестирования, сдали свои работы.

Они оставались на своих местах, ожидая следующего, и последнего, этапа экзамена — проверки ниндзюцу.

В конце концов, они ниндзя. Умение писать не так важно, как сила кулаков.

Вскоре вошёл экзаменатор-чунин со списком в руках.

— Теперь начнётся проверка ниндзюцу. Те, чьи имена я назову, пройдут со мной в соседнюю комнату для теста. Остальные остаются здесь.

— Ягю Ичиро!

Юноша с зелёной повязкой на голове встал.

— Хьюга Ронг!

Юноша с белыми глазами встал.

— ...

— Учиха Аозора!

Когда Учиха Аозора встал, все взгляды в классе сфокусировались на нём.

Как и большинство Учиха, у него были чёрные волосы и чёткие черты лица.

В отличие от других Учиха, он всегда выглядел сонным, с улыбкой на губах, казался безобидным.

— Эти десять человек, следуйте за мной!

Сказав это, экзаменатор развернулся и вышел из класса, а названные студенты поспешно последовали за ним.

Как только экзаменатор вышел, беспокойные студенты начали перешёптываться.

Сначала они тихо обсуждали возможные вопросы, а затем стали громче гадать о результатах предыдущих десяти человек.

Пухлый юноша с причёской «арбуз» встал и с гордостью сказал: — Спорим, Хьюга Ронг точно пройдёт!

Судя по его самодовольному тону, можно было подумать, что он сам и есть Хьюга Ронг!

Девушка, сидевшая позади него, ударила его кулаком по спине, заставив сесть, и, уперев руки в бока, сказала: — Что за чушь ты несёшь, толстяк?

— Если бы Хьюга Ронг не был ранен во время нападения Девятихвостого на деревню, он бы выпустился ещё в прошлом году.

Толстяк с «арбузом» на голове хотел было возразить, но, обернувшись и увидев боевую раскраску на лице девушки, тут же подобострастно сказал: — Старшая сестра права!

Инузука Ая проигнорировала услужливость толстяка, повернулась к бледному юноше рядом и спросила: — Хаяте, как ты думаешь, сколько из этих десяти, включая Хьюгу Ронга, смогут пройти?

— Кхе-кхе! — Гекко Хаяте прикрыл рот и нос рукой, слегка кашлянул, а затем сказал: — Думаю, все пройдут!

— О? — Она удивлённо произнесла, а затем осторожно спросила: — Хаяте, ты думаешь, в этом году стандарты выпуска будут такими же снисходительными, как и в прошлом?

Гекко Хаяте одобрительно кивнул.

Инузука Ая сначала громко рассмеялась, а затем сказала: — Хоть это и так, но моё мнение отличается от твоего!

— Правда? Ая, пожалуйста, расскажи, я хотел бы услышать твоё мудрое мнение! — мягко сказал Гекко Хаяте.

Инузука Ая хмыкнула, а затем, покачивая головой, начала анализировать: — Хьюга Ронг, Ягю Ичиро… эти несколько человек точно пройдут. У Ёшино и Куйму тоже есть шанс, ведь их тайдзюцу тоже неплохое.

— Но Учиха Аозора, с его сонными глазами, почему он должен пройти?

— Тайдзюцу? По его коже видно, что он, наверное, и из дома-то не выходит.

— Ниндзюцу? Он только в этом году смог научиться использовать чакру.

— Гендзюцу? Может, он и правда умеет, ведь он каждый день тренируется во сне!

Инузука Ая не была гением, но определённо была одной из лучших учениц в классе и их «старшей сестрой». Когда она говорила, все студенты в классе невольно прислушивались.

Услышав «тренируется во сне», парни многозначительно улыбнулись, а девушки, напротив, рассердились и стали наперебой его защищать.

— Аозора вовсе не так плох, он же лучший в метании оружия ниндзя!

— Аозора такой хороший человек!

— Ты просто завидуешь, не клевещи на нашего Аозору.

— ...

Под гневными взглядами одноклассниц Инузука Ая закатила глаза.

Деревня Листа существует уже 49 лет, почему до сих пор нет Хокаге-женщины?

Если куноичи будут такими же поверхностными, как они, как они смогут стать сильными ниндзя?

Инузука Ая совсем другая, ей суждено стать такой же сильной куноичи, как принцесса Цунаде, а мужская красота для неё — лишь мимолётное облако.

Она притворно извинилась: — Простите. Я забыла, Аозора-кун всё ещё очень талантлив, и у него есть шанс пройти экзамен.

Едва на губах девушек расцвела безмятежная и прекрасная улыбка, как Инузука Ая добавила: — В конце концов, он так красив, что если он просто улыбнётся, какой-нибудь ниндзя-мужчина, возможно, не сможет устоять и поставит ему проходной балл!

— Ах, Инузука Ая…

Гекко Хаяте тихо покачал головой, больше не обращая внимания на спор в классе.

Его взгляд скользнул сквозь окно, наблюдая за десятью учениками, которые следовали за учителем к месту экзамена, и остановился на Учихе Аозоре, который плёлся в хвосте.

Из этих десяти он хорошо знал способности остальных девяти, но Учиха Аозора, который был худшим учеником в классе, оставался для него загадкой.

Его старший брат был самым выдающимся гением клана Учиха, поэтому каждое движение Учихи Аозоры при поступлении в Академию привлекало всеобщее внимание.

К сожалению, за шесть лет обучения он не проявил никаких особых способностей.

Он годами спал на парте, вяло тренировался в тайдзюцу, сразу сдавался на уроках поединков, смог использовать чакру только на шестом году обучения, и, кроме метания оружия ниндзя, где он унаследовал прекрасные традиции Учиха, ни в чём другом не преуспел.

Казалось, что, помимо красивого лица, он ничем не примечателен.

Но Гекко Хаяте чувствовал, что этот его одноклассник не так прост, и причина тому была лишь в его интуиции мечника.

Он чувствовал, что тот был немного опасен.

Гекко Хаяте был прав: этот год был особенным. Хотя разрушенные здания деревни были восстановлены, погибшие ниндзя не могли воскреснуть.

Даже если в прошлом году было повышено множество ниндзя, в этом и в последующие несколько лет Лист всё ещё будет сталкиваться с острой нехваткой шиноби. Поэтому выпускной экзамен в Академии ниндзя Листа был очень простым.

Будь то ниндзюцу, тайдзюцу или гендзюцу, достаточно было обладать хотя бы одним навыком, чтобы выпуститься.

Учиха Аозора неторопливо вошёл в экзаменационную комнату, его прищуренные глаза слегка приоткрылись, и боковым зрением он мгновенно охватил всю обстановку.

У главного экзаменатора, Яманаки Сейгецу, загорелись глаза. Он окинул взглядом этого изящного юношу, уголки его губ слегка приподнялись, и он сказал: — Теперь начнётся проверка ниндзюцу. Учиха Аозора, пожалуйста, приготовься.

Учиха Аозора остановился прямо перед двумя экзаменаторами, а затем неспешно кивнул в ответ.

— Пожалуйста, последовательно используй Технику Клонирования, Технику Замещения и Технику Трансформации.