Глава 4. Кому, по-твоему, он поверит?

Тусклая камера была грязной и запущенной. Запах крови и едкой перечной воды не выветривался.

Раны на теле Му Цинлуань только начали покрываться коркой, они болели и чесались.

Разбросанные по полу окровавленные головы её родных заставляли её бессильно прислоняться к каменной стене. Глаза были плотно закрыты — она не смела их открыть. Из-за преступлений, в которых её обвинили, весь клан Му, девять поколений, был истреблён, и они умерли, не смежив век.

Она даже хотела перекусить себе язык и умереть, но ей было стыдно предстать перед родными в мире ином.

Ей оставалось лишь упрямо цепляться за жизнь, влача жалкое существование.

Она не была виновна! Она не могла смириться!

В этот момент до её слуха донеслись неземные звуки сяо.

Мелодия была подобна тихому ветру под лунным светом, нежно ласкающему лицо.

Или словно влюблённый под западным окном, тихо шепчущий слова любви.

Но в этой нежной мелодии слышались нотки высокомерия и презрения.

— Эта мелодия, «Красный Шёлк»...

Му Цинлуань, до этого державшая глаза плотно закрытыми, резко распахнула их. Подняв голову, она увидела женщину лет двадцати, убирающую белую нефритовую сяо. Женщина грациозно подошла ближе, её миндалевидные глаза цвета персика смотрели на Му Цинлуань сверху вниз.

— Очень знакомо, не так ли? — Бай Ляньхуа насмешливо вздёрнула подбородок, её глаза сияли от торжества. — Я тайком выучила её у сестры [тебя]. Но знаешь, Ваше Величество больше всего любит слушать «Красный Шёлк» именно в моём исполнении.

— Ваше Величество любит слушать?! — Му Цинлуань была взволнована. Эта мелодия была для неё священна. Как можно было так её осквернить?

— Значит... ты выдавала себя за меня!

Если бы не цепи, продетые сквозь её ключицы, она, первая женщина-воительница Великой Династии Сяо, никогда бы не оказалась в таком унизительном положении, подобно тигру, спустившемуся с гор на равнину.

— Сестра, винить ты можешь только себя. Кто хочет носить корону феникса, должен выдержать её вес.

Женщина протянула свою руку, белую, как нефрит, схватила Му Цинлуань за подбородок, поправила на её голове корону феникса, затем провела пальцами по её щеке, шее и, наконец, сильно надавила на истерзанные ключицы.

Боль!

Му Цинлуань сжала кулаки, боль пронзила до мозга костей.

Хотя Бай Ляньхуа, как и Цин Эр, была её личной служанкой, Резиденция клана Му относилась к ней хорошо. Му Цинлуань считала их сёстрами и делилась с ними всем.

Но кто бы мог подумать, что та, кого она считала сестрой, вонзит ей нож в спину, чтобы занять её место.

— Обращение «сестра» из уст наложницы Лянь я принять не могу. С того момента, как ты попыталась отравить меня ядом гу, а после неудачи свалила вину на меня, наша сестринская дружба закончилась.

Бай Ляньхуа хлопнула в ладоши, её глаза были полны насмешки. — Яд гу — это только одна причина. Ты ведь, наверное, ещё не знаешь?

— Во-вторых, заслуги твоей Резиденции клана Му были слишком велики и затмевали господина. Ваше Величество давно вас опасался. Я лишь тайно раскрыла ему «амбиции» Резиденции клана Му, и это пришлось ему по душе. Он вырвал вас с корнем.

— В-третьих, эта глупая служанка Цин Эр. Хотя она была далеко и избежала гибели, я уже передала ей весть. Скоро она приведёт оставшихся людей твоего клана, чтобы спасти тебя, и сама попадётся в сети!

Услышав это, Му Цинлуань почувствовала, будто её голова взорвалась. Грудь тяжело вздымалась.

Трудно было поверить, что эта жестокая и коварная женщина когда-то была ей как сестра. Как смешно!

Глаза Му Цинлуань налились кровью. Стиснув зубы, она смотрела на Бай Ляньхуа с ненавистью, желая содрать с неё кожу и вырвать жилы.

— И в-четвёртых! — Бай Ляньхуа, ничуть не смущаясь, отошла назад и пнула одну из окровавленных голов.

Затем продолжила: — Ты думаешь, вся твоя семья мертва? Вовсе нет. У тебя ещё есть младший брат. Хотя он владеет особыми искусствами и сумел избежать смерти, скоро он окажется в моих руках!

— А тебя Ваше Величество превратит в пилюлю для меня!

— Конечно, ты можешь рассказать обо всём Вашему Величеству. Но доказательства неопровержимы, метка отравителя на тебе, а я — жертва. Кому, по-твоему, он поверит?

— Кхе-кхе-кхе... — Бай Ляньхуа рассмеялась торжествующе и дико.