Глава 15. Целитель

Лун Фань и Эш, следуя указаниям Анны, вышли из леса Дино и вскоре увидели стены небольшого городка, расположенного неподалеку.

Он знал, что это Город Наемников — ближайший к лесу Дино город. Хотя формально он принадлежал Атлантиде, по давнему соглашению между странами континента лес Дино считался общим достоянием, и каждая страна имела право отправлять туда своих наемников. Поэтому ближайший к лесу город, номинально принадлежащий Атлантиде, на деле сохранял нейтралитет.

В детстве Картэр часто смотрел на городские стены издалека вместе с другими деревенскими детьми, мечтая когда-нибудь покинуть деревню и увидеть мир. Поэтому, следуя воспоминаниям Картэра, Лун Фань быстро добрался до ворот родной деревни.

— Картэр? — Встревоженный голос окликнул его. Старик, беспокойно расхаживавший у ворот, подбежал к Лун Фаню и Эш. Он тяжело дышал — видно было, как он волновался.

— Дедушка староста? — Лун Фань узнал в старике главу деревни. Деревня была небольшой, всего несколько десятков домов, все жители знали друг друга.

— Картэр, это действительно ты? Ты в порядке? — Староста был очень взволнован, он схватил Лун Фаня за плечи и начал осматривать, нет ли на нем ран.

— Дедушка староста, это я, я вернулся, — улыбнулся Лун Фань. Он понимал причину беспокойства старосты. За сотни лет в деревне он был единственным, кто смог заключить контракт с Руководством Призывателя. Если бы с ним что-то случилось, староста бы места себе не нашел.

— Хорошо, хорошо, что ты вернулся, — облегченно вздохнул староста, затем перевел взгляд на Эш. — А это кто?

— Это Эш, она спасла мне жизнь, — Лун Фань представил Эш старосте и рассказал выдуманную историю о том, как он упал со скалы и как она его спасла.

— Спасибо тебе, девушка, — староста тепло пожал руку Эш, затем пригласил их в деревню и обратился к Лун Фаню: — Картэр, ты собрал травы? Твоя тетя очень волновалась за тебя.

— Да, собрал. Сейчас пойду домой, к тете, — ответил Лун Фань, попрощался со старостой и вместе с Эш направился к своему дому.

У порога дома сидела женщина, ослабленная, но все еще красивая. Рядом с ней играла трехлетняя девочка с круглым личиком и большими глазами.

— Братик! — закричала девочка, завидев Лун Фаня, и бросилась к нему, чуть не споткнувшись на бегу. Лун Фань быстро подхватил ее.

— Цзы Хань, ты хорошо себя вела с тетей? — Лун Фань поднял девочку на руки. Хотя ему было всего восемь лет, он был крепче и выше своих сверстников, поэтому без труда держал на руках трехлетнюю Цзы Хань.

— Да, Цзы Хань — хорошая девочка, — ответила девочка, хлопая глазами, в которых блестели слезы.

— Тетя, я вернулся, — успокоив Цзы Хань, Лун Фань подошел к тете.

— Слава богу, ты вернулся, — со слезами на глазах произнесла тетя. Лун Фань помог ей подняться и проводил в дом.

Лун Фань рассказал тете о своих приключениях, умолчав о Космическом Воине-Боге и эльфах. Он снова представил Эш как свою спасительницу, и тетя была ей очень благодарна.

Тетю Картэра звали Ли Си. По словам старосты, она приехала в деревню с маленьким Картэром много лет назад и вышла замуж за самого перспективного юношу в деревне. К сожалению, муж Ли Си умер через год после рождения Цзы Хань, когда пошел в лес за дровами и был убит магическим зверем, вышедшим из леса Дино. С тех пор Ли Си одна воспитывала Картэра и годовалую Цзы Хань. Одной женщине с двумя маленькими детьми было очень тяжело. К счастью, Картэр рос послушным ребенком, а потом еще и заключил контракт с Руководством Призывателя.

Уложив тетю и Цзы Хань спать, Лун Фань вместе с Эш отправился к У Чэню, самому уважаемому целителю в деревне. Он взял с собой Хуэйлин — целебную траву, о которой говорил У Чэнь, — чтобы целитель приготовил лекарство для тети.

У Чэнь появился в деревне два года назад. Картэр нашел его лежащим без сознания у ворот деревни, весь в крови. Староста приютил раненого в своем доме. У Чэнь отказался ехать в город на лечение, и, к всеобщему удивлению, через несколько дней почти полностью поправился. Тогда все поняли, что он — очень умелый целитель.

У Чэнь решил остаться в деревне на некоторое время. Староста нашел ему пустой дом, и целитель лечил всех больных, ничего не беря за свою работу.

У Чэнь очень заботился о семье Картэра, часто давал Ли Си какие-то необычные травы, говоря, что они полезны для детей, и Картэр с Цзы Хань, съев их, чувствовали себя лучше.