Глава одиннадцатая: Дух, Забирающий Души ④

— Мы с Баем не хотим всю жизнь быть просто Древними Духами, прозябая в мире людей, — рука Черного Учана, спрятанная в широком рукаве, сжалась в кулак с такой силой, что даже белые кости проступили сквозь кожу. — Мы просто хотим получить официальную должность, шанс подняться, возможность стать младшими богами. Такая возможность выпадает редко.

— А как же принципы и моральные границы? — Шань глубоко вздохнула, подняла голову и посмотрела на Черного Учана. — Мы ведь никогда не похищали души невинных людей без разбора.

— И не говори мне о судьбе! — Увидев, что Черный Учан вот-вот что-то скажет, она заранее протянула руку, чтобы остановить его. — Нет никакой предопределенности. Судьба всегда в наших руках. Она не тот человек, чей жизненный срок должен закончиться. Мы можем вместе найти правду, вместе спасти человеческую жизнь, как и раньше.

— Как Древний Дух, как твой товарищ, я, конечно, могу это сделать.

Черный Учан долго молчал, прежде чем продолжить: — Но сейчас мой статус — сотрудник Подземного мира, проходящий испытание.

— Ты изменился.

— Я не изменился, я всегда этого жаждал, — Черный Учан пошарил рукой в одежде. — Просто ты всегда этого не знала. С того дня, как мы познакомились, я говорил, что мы похожи, но мы и разные.

— Брат! Не нужно этого! — Белый Учан, увидев, как брат достал из одежды их боевую Косу, громко крикнул.

— Сестра! Это всего лишь мелочь, не разрушай наши отношения!

Одновременно с началом действий Черного Учана, Шань тоже сделала то же самое, достав из-за пояса прикрепленную Нефритовую тыкву.

— Это тебя не касается, отойди в сторону.

— Бай, почему ты не идешь помочь? Ты же знаешь, это наш единственный шанс, то, о чем мы всегда мечтали. Мы не можем остановиться здесь.

Белый Учан посмотрел на брата, затем на Чжа рядом, стиснул зубы, тоже достал Косу и встал рядом с Черным Учаном.

— Шань, я не хочу, чтобы у нас было так, — Черный Учан держал Косу, но не двигался вперед.

— Тогда зачем ты достал оружие? — Шань саркастически скривила губы, в ее глазах было презрение. — Не играй здесь в сентиментальность, давай.

Чжа тоже достала прикрепленную к поясу тыкву и встала рядом с Шань.

Два на два, очень честно.

— Хорошо! Остановитесь! Достаточно! — Как раз когда две команды собирались начать бой, лист бумаги, который Черный Учан скомкал и положил в карман, вдруг издал звук.

Голос Яньвана.

— Испытание окончено, возвращайтесь в Подземный мир и ждите приказа.

Черный Учан скрыл эмоции в глазах и убрал оружие.

— Ты хочешь остановиться и послушно подчиниться, но это не значит, что я тоже, — Шань открыла горлышко Нефритовой тыквы, поднесла указательный палец ко рту, прокусила его до крови, и на нем повисла ярко-красная капля, готовая упасть.

— Не дуйся, Шань, пойдем. Если уйдем сейчас, душа той женщины еще будет на месте.

— Я не дуюсь.

— Сестра... — Чжа первой убрала Нефритовую тыкву, легонько потянула сестру за руку, немного покачала, словно капризничая, словно умоляя.

— Это всего лишь Задание. После вашего возвращения сотрудники Подземного мира, естественно, займутся этим делом, не нужно беспокоиться, — лист бумаги снова издал звук. На этот раз его направленность была очень четкой, он говорил именно с Духами, Забирающими Души.

Щелк! —

Шань закрыла глаза, несколько секунд размышляла, затем, смирившись, снова закрыла крышку.

Она знала, что действительно дуется. Она была слишком зла, чтобы думать головой, использовать разум. У нее не было возможности разобраться во всем, не могла поставить себя на место другого, чтобы получить объективный ответ.

Но на самом деле в душе она понимала, в чем Черный Учан и Белый Учан виноваты? Они просто выбрали путь, который хотели, просто стремились достичь своих целей.

Они не совершали ничего ужасного, просто выбрали стоять в стороне.

Стоять в стороне никогда не было ошибкой, только выбором.

А Шань злилась лишь потому, что они эгоистично не выбрали того же, что и она.

Те, чьи пути расходятся, не могут идти вместе.

Обратный путь был еще тише, чем дорога туда. Настолько тихо, что было отчетливо слышно даже дыхание.

Четверо разделились на две группы, держась на расстоянии. Теперь они вернулись к прежнему состоянию, молчаливо понимая, что отчуждение уже невозможно устранить.

— Не зря они Древние Духи, рожденные вместе с нами, — как только группа Духов, Забирающих Души, вошла в Каменную комнату, они услышали аплодисменты и голос Яньвана, слова похвалы, но произнесенные таким презрительным тоном. — Добро пожаловать обратно, наши кандидаты.

— Кандидаты?

В этой комнате, кроме Яньвана и Судьи, никого больше не было, только они.

Шань почувствовала, что что-то давит на сердце. Недоброе предчувствие, раздражение. Словно перед глазами мелькал крошечный лучик света, но она никак не могла его поймать.

Словно на шахматной доске, они были пешками.

— Да, все Задания, только вы выполнили идеально. Остальные же... слишком плохи... — Яньван вспомнил увиденное, и в его сердце поднялось отвращение. — Вы очень хороши.

— Мы ничего не делали.

— Ах, нет, вы сделали многое. Вы показали мне два очень хороших подхода... — Яньван замолчал на полуслове. — Однако, хотя вы и команда, Подземный мир может принять максимум двоих. Поэтому...

Веко Черного Учана дрогнуло.

— Тогда, прощайте, — Шань тут же хотела потянуть Чжа и уйти.

— Те, кто останутся, отныне порвут с Древними Духами, встанут на сторону моего Подземного мира и станут врагами Древних Духов.

Хэйбай Учан, вы согласны?

Намеренно, старый хрыч.

Но Шань все же остановилась.

Черный Учан смотрел на полуулыбку Яньвана, на застывшие спины сестер Духов, Забирающих Души, на искаженное от муки лицо Белого Учана, чувствуя бешеное биение собственного сердца.

Он не мог произнести ни звука.

Горло словно перехватило. На самом деле прошло меньше минуты, но для него это казалось часами.

Остаться — значит стать главой призраков и монстров, но остаться — это и предательство.

— Люди, что-то приобретаешь, что-то теряешь. За все есть цена, скрытая в тени. Если хочешь, должен что-то заплатить. В этом мире нет бесплатного обеда.

— Белый Учан! — Чжа изначально не хотела говорить ни слова, но она тоже разозлилась. Она не понимала, как так вышло, что четверо, договорившись вместе прийти сюда, чтобы изменить свою жизнь, дошли до такого, словно им предстояло стать врагами.

— То, что у вас нет стремлений, не значит, что у нас их тоже нет! — Белый Учан так сильно стиснул зубы, что чуть не прокусил губы. Но как только слова сорвались с его губ, он замер. Он растерянно поднял голову, глядя на Чжа, чьи глаза были полны слез, и, как и его брат, не мог произнести ни слова.

— Древние Духи рождены для зла, — Черный Учан закрыл глаза, а затем снова открыл их. Прошло лишь мгновение, но то, что скрывалось под его веками, стало совершенно другим. — Истреблять Древних Духов — это правильно. Ради поддержания мира и спокойствия в мире людей и Подземном мире, я, Черный Учан, и мой брат, Белый Учан, естественно, должны приложить к этому усилия.

Бам! —

Это были всего лишь два куска ткани, но Духи, Забирающие Души, ударили по ним так, словно это была деревянная дверь.

— Тц, Древние Духи есть Древние Духи, действительно не могут избавиться от своих грубых привычек, — Судья закатил глаза и потер уши, чтобы уменьшить воздействие шума.

— Добро пожаловать в большую семью Подземного мира, — Яньван с улыбкой пожал руку Черному Учану. — Не нервничай. С этого момента ты один из нас. Просто спокойно выполняй свою работу. Подробности тебе сообщат позже.

Отпустив его руку, он вытер свою одежду, сказал еще несколько слов Судье и ушел.

Оставив только Черного Учана и Белого Учана в Каменной комнате.

— Брат... — Лицо Белого Учана было мертвенно-бледным, он очень беспокоился. — Брат?! Что с тобой?!

— Ничего...

Когда Белый Учан коснулся Черного Учана, он обнаружил, что тот весь дрожит. Одежда на его спине была почти полностью мокрой от пота. Легкое прикосновение пальца могло бы свалить Черного Учана.

— Брат... мы...

— Достаточно, — голос внезапно стал хриплым, словно с песком, звучал старо и бессильно. — Раз уж выбрали, не говори больше.

— Выбрав этот путь, нужно нести ответственность за этот выбор. Глотай и горькое, и сладкое, не жалей ни о чем, — Черный Учан улыбнулся, засмеялся вслух. — У каждого свои стремления. Пусть каждый будет счастлив на своем пути.

— Бай, запомни, отныне ты больше не Древний Дух. Начинай с главы призраков и монстров и медленно поднимайся...

...

— И это все? — Ай Сяо слушала, словно в тумане, ей было трудно прийти в себя. — Ух ты, действительно... заставляет вздохнуть...

— Да, именно так, — Ань Пин с головной болью смотрел на все более яркий солнечный свет, потянул нить. — С этого момента Черный Учан и Белый Учан полностью стерли свое прошлое. Они будут притворяться, что с самого начала были младшими богами Подземного мира и не имели никакого отношения к Древним Духам.

— Тогда... что записано в твоей книге о Духах, Забирающих Души? Ты отнес их к добрым или злым?

Ань Пин замялся, его взгляд блуждал, выражение лица было трудно описать. — Не знаю.

— Не знаешь?

— Когда я записывал их имена, я еще не мог судить, правы они или нет. Могу лишь сказать, что они используют метод, неприемлемый для Подземного мира, чтобы ‘наказывать зло и поощрять добро’.