Глава 13: Великий Лес Звёздной Битвы

На следующее утро, после завтрака, Юань Вэньтянь пришёл в кабинет директора. Чжан Цзиньдун уже ждал его там, рядом с ним стояла молодая учительница.

Взгляд Чжан Цзиньдуна скользнул по Юань Вэньтяню, и он едва заметно замер, потому что почувствовал, что Юань Вэньтянь, казалось, немного изменился, но не мог точно сказать, что именно. Как можно было конкретно различить это едва уловимое изменение в темпераменте?

Чжан Цзиньдун отвёл взгляд и спокойно сказал: — Ты пришёл. Это учительница Ло Жо из шестого класса. Её Ухунь — Флейта Демонического Звука, она Боевой Старейшина Духа 33-го уровня Системы Контроля. Она пойдёт со мной, чтобы помочь тебе получить первое Духовное Кольцо.

Юань Вэньтянь поклонился Ло Жо и сказал: — Спасибо вам, учительница Ло Жо.

Ло Жо улыбнулась и кивнула.

— В последние годы в Лесу Охоты на Духов, где содержатся духовные звери Города Сото, из-за чрезмерной охоты стало трудно найти столетних духовных зверей. Если просто дать тебе десятилетнее Духовное Кольцо, это только задушит твой потенциал. Поэтому я намерен отвести тебя в Великий Лес Звёздной Битвы, где обитают дикие духовные звери, чтобы ты получил там Духовное Кольцо.

Говоря это, выражение лица Чжан Цзиньдуна стало серьёзным. — Великий Лес Звёздной Битвы — это не место для шуток. Там много духовных зверей, и все они чрезвычайно агрессивны, особенно к нам, людям. Войдя в лес, ты должен держаться рядом с нами и всегда быть начеку. Сяо Ло, отправляемся.

Выйдя из академии, Чжан Цзиньдун нанял в городе карету для передвижения.

Великий Лес Звёздной Битвы — одно из трёх крупнейших мест обитания диких духовных зверей, расположенное прямо к югу от Империи Тянь Доу. Лес простирается через две великие империи. Поскольку здесь много духовных зверей, очень небольшая часть юго-востока Королевства Барак также граничит с Великим Лесом Звёздной Битвы. Сам Город Сото находится на юго-востоке Королевства Барак, недалеко от Великого Леса Звёздной Битвы, всего менее чем в пятистах километрах.

Пятьсот километров — это не слишком большое расстояние для мастеров духа. Наём кареты был лишь для экономии физических сил.

Всю дорогу Чжан Цзиньдун и Ло Жо сидели с закрытыми глазами, отдыхая.

Юань Вэньтянь впервые ехал в карете. Несмотря на некоторую тряску, новизна всё равно вызывала у него большой интерес, и он то и дело отодвигал занавеску, чтобы посмотреть наружу.

Глядя на суетливую толпу и разнообразные магазины, он невольно испытывал тоску по внешнему миру.

На следующий день в полдень они наконец прибыли в пункт назначения — Великий Лес Звёздной Битвы.

Высокие деревья достигали как минимум двадцати метров в высоту, и это была лишь самая внешняя часть леса. Густой лес не имел дорог, тени деревьев были плотными, и невозможно было увидеть истинную картину внутри.

Приблизившись к лесу, воздух стал ещё более приятным, словно температура немного понизилась.

Освежающее ощущение с влажным ароматом земли постоянно стимулировало обоняние всех присутствующих.

Издалека Юань Вэньтянь смутно чувствовал, как спереди доносятся порывы свежего воздуха. Запах растений был настолько приятным, что проникал в самое сердце, вызывая непередаваемое ощущение комфорта.

Глубоко вдохнув свежий воздух, он почувствовал, как все тридцать шесть тысяч пор его тела словно раскрылись, и это ощущение было неописуемо освежающим.

Будучи одним из трёх крупнейших мест обитания диких духовных зверей, Великий Лес Звёздной Битвы, естественно, был местом, куда мастера духа больше всего стремились попасть, потому что каждый визит сюда означал, что они собирались продвинуться в своём развитии.

Никто не мог точно сказать, сколько лет существует Великий Лес Звёздной Битвы на Континенте Доуло, но его густота, заслоняющая небо и солнце, достаточно красноречиво говорила о его древности.

Сам Великий Лес Звёздной Битвы имеет неправильную форму, его самая широкая часть превышает двести километров, а общая площадь составляет более ста тысяч квадратных километров, что почти равно территории Королевства Барак. Он простирается через территории Империи Тянь Доу и Империи Синло. При этом две пятых его площади находятся в Империи Тянь Доу, а оставшиеся три пятых — в Империи Синло.

Это, без сомнения, первый лес Континента Доуло.

Внутри леса сложный рельеф, есть болота и топи.

Духовные звери там также чрезвычайно опасны. Чем ближе к центру леса, тем сильнее духовные звери. Говорят, что там обитают даже стотысячелетние духовные звери.

Увидев Великий Лес Звёздной Битвы, Чжан Цзиньдун приказал им остановиться и строго сказал: — Сяо Тянь, ты должен помнить, что Великий Лес Звёздной Битвы отличается от Леса Охоты на Духов, где содержатся государственные духовные звери. Здешние духовные звери чрезвычайно опасны, и в любой момент можно столкнуться с атакой тысячелетних или даже десятитысячелетних духовных зверей.

Поэтому, войдя в Великий Лес Звёздной Битвы, ты не должен отходить от меня и учителя Ло более чем на три метра и не должен легкомысленно атаковать духовных зверей. Понял?

— Понял! — ответил Юань Вэньтянь.

Чжан Цзиньдун, увидев, что Юань Вэньтянь готов, махнул рукой и сказал: — Вперёд.

Рельеф внутри Великого Леса Звёздной Битвы был очень сложным, и в лесу не было дорог. Юань Вэньтянь вызвался проложить путь, а Чжан Цзиньдун и Ло Жо шли по обе стороны от него, защищая его, чтобы в случае непредвиденной ситуации они могли немедленно действовать.

Меч Цинфэн рассекал колючие заросли, не влияя на скорость их продвижения.

Дойдя до относительно открытого места, Юань Вэньтянь спросил: — Директор, какого духовного зверя мы ищем?

Чжан Цзиньдун ответил: — Твой Ухунь Железный Меч относится к типу атакующих Ухуней, поэтому агрессивные духовные звери-хищники должны тебе подойти. Очень важно, чтобы атрибут Духовного Кольца соответствовал твоему собственному Ухуню.

Даже самое лучшее Духовное Кольцо, если оно конфликтует с твоим Ухунем, не принесёт пользы и даже может навредить. Самое главное, что каждый мастер духа имеет ограничения по возрасту Духовного Кольца, которое он может поглотить на разных стадиях.

— О? Тогда каков предел возраста Духовного Кольца, которое я могу поглотить сейчас? — спросил Юань Вэньтянь.

— Согласно многолетним исследованиям Зала Духов, четыреста двадцать три года — это предел, который может выдержать первое Духовное Кольцо большинства мастеров духа. Я надеюсь, что твоё первое Духовное Кольцо будет максимально приближено к этому пределу. Однако твоя безопасность всегда должна быть приоритетом.

Юань Вэньтянь невольно почувствовал благодарность к Чжан Цзиньдуну. Духовное Кольцо Жуань Фана было всего лишь десятилетним. Хотя в Начальной Академии Мастеров Духа Сото было много старших учеников с Духовными Кольцами, столетних Духовных Колец было немного.

И хотя Духовные Кольца, полученные от столетних духовных зверей, и Духовные Кольца, полученные от четырёхсотлетних духовных зверей, имели одинаковый цвет и оба были столетними Духовными Кольцами, прибавка к атрибутам была огромной.

Затем Юань Вэньтянь снова спросил: — А что, если я превышу предел поглощения?

Чжан Цзиньдун строго сказал: — Я советую тебе не надеяться на удачу. Результат поглощения Духовного Кольца, превышающего твой уровень, будет только один: твоё тело не выдержит и будет уничтожено силой Духовного Кольца.

Услышав это, Юань Вэньтянь больше ничего не сказал.

Деревья в Великом Лесу Звёздной Битвы росли очень высокими, и слова «заслоняющие небо и солнце» ничуть не преувеличивали их вид. В лесу было трудно увидеть солнечный свет.

Трое искали в окрестностях Великого Леса Звёздной Битвы несколько часов, и к этому времени уже наступил вечер.

За этот день они встретили немало духовных зверей, но либо их возраст не подходил, либо атрибуты не совпадали. В основном они избегали духовных зверей и не вступали в прямой конфликт. Иногда некоторые неосторожные звери сами нарывались на смерть, и Чжан Цзиньдун легко с ними расправлялся.

Дикие духовные звери Великого Леса Звёздной Битвы чрезвычайно агрессивны и крайне ненавидят людей, которые убивают их, чтобы повысить свою силу. Как только начинается битва с духовным зверем, запах крови и шум могут привлечь более сильных духовных зверей.

Поэтому, если нет крайней необходимости, лучше избегать бессмысленных сражений.

С Силой Духа Чжан Цзиньдуна 49-го уровня и сотрудничеством Ло Жо, проблем не возникнет, если только они не столкнутся с десятитысячелетним духовным зверем.

Более того, это была лишь внешняя часть Великого Леса Звёздной Битвы, и десятитысячелетние духовные звери обычно здесь не появлялись.

Однако Чжан Цзиньдун не бездействовал, он по очереди представлял Юань Вэньтяню названия и характеристики встреченных ими духовных зверей. Юань Вэньтянь чувствовал, что за этот день он получил немало знаний.

Темнело, и слабые духовные звери постепенно возвращались в свои норы.

Чжан Цзиньдун поднял голову, посмотрел на небо и сказал: — Похоже, сегодня ночью нам придётся остаться в Великом Лесу Звёздной Битвы. Сначала найдём место для лагеря.

В Великом Лесу Звёздной Битвы нельзя было разводить костры.

Хотя большинство духовных зверей боятся огня, есть и небольшая часть духовных зверей, которые очень любят огонь, и большинство из этих духовных зверей чрезвычайно опасны.

Поэтому им нужно было найти достаточно безопасное место для лагеря.

Место для лагеря, выбранное Чжан Цзиньдуном, представляло собой низину со сложным рельефом, окружённую множеством гигантских деревьев.

Чжан Цзиньдун достал из-за пазухи большой фарфоровый флакон и протянул его Юань Вэньтяню: — Рассыпь это вокруг.

— Угу, — ответил Юань Вэньтянь.

Юань Вэньтянь взял флакон. В нём был какой-то порошок с резким запахом. Юань Вэньтянь понюхал и сразу же определил, что это смесь порошка из фекалий какого-то животного, Реальгаря и других лекарственных трав.

Юань Вэньтянь послушно рассыпал порошок вокруг, а затем вернул флакон Чжан Цзиньдуну.

— Знаешь, почему я попросил тебя рассыпать это по периметру? — Лицо Чжан Цзиньдуна было очень серьёзным. В этот момент он был учителем, который проверял своего ученика.

Юань Вэньтянь за эти три года внимательно изучил оставленные ему Чжан Сяофанем «Записи о Богах и Демонах» - Главу «Сотня Трав» и «Опыт Очищения Пилюль», поэтому, естественно, знал о назначении этого порошка. Он без колебаний ответил: — Должно быть, у него два назначения. Одно — скрыть наш собственный запах, а другое — отпугнуть змей, насекомых, грызунов и других существ.

Чжан Цзиньдун удовлетворённо кивнул и сказал: — Ты прав. Этот порошок — смесь порошка из фекалий тысячелетнего духовного зверя Тигра Зелёной Лозы, Реальгаря и других лекарственных трав. От него полностью зависит, сможем ли мы хорошо выспаться сегодня ночью.

Небо окончательно потемнело. Стрекотание насекомых, пение птиц и даже рёв диких зверей раздавались то тут, то там.

Чжан Цзиньдун и остальные не разводили костра, вокруг было совершенно темно. Трое просто перекусили сухпайком, после чего Юань Вэньтянь и Ло Жо разошлись по своим палаткам, чтобы отдохнуть.

Чжан Цзиньдун, будучи директором и самым сильным из троих, естественно, взял на себя дежурство.

Медленно проплыло тёмное облако, заслонив свет луны.

Великий Лес Звёздной Битвы с приходом этого облака погрузился в бесконечную тьму.

Смутно виднелись более двадцати пар тусклых зелёных огоньков, приближающихся к месту лагеря Юань Вэньтяня и остальных, постепенно формируя окружение.