Часть 2

Она попыталась вырваться, но Цин Мин Сянь Цзюнь крепко держал её, не позволяя ей уйти.

— Четвёртая Принцесса Клана Драконов нежная и благородная, она не обидит Юй Хуана, да и Тянь Ди тоже не позволит его обидеть, — сказал он, кладя ей в рот виноградину.

Она пристально смотрела на Юй Хуана, но он так и не взглянул на неё.

Три дня спустя Юй Хуан привел Четвёртую Принцессу Клана Драконов Лин Юань в Дворец Бога Феникса. В тот день в Небесном Царстве было очень оживленно: повсюду сверкали великолепные фейерверки, летали лепестки цветов, звучала небесная музыка. Цюэ Цзю Гэ, спрятавшись за занавеской, смотрела, как Юй Хуан и Лин Юань в белоснежных свадебных одеждах кланяются Тянь Ди, и потеряла дар речи.

Тянь Ди, читавший молитву для новобрачных, бросил на неё взгляд со сложным выражением лица. Но она этого не заметила, превратившись в божественную птицу, она покинула Дворец Бога Феникса.

Когда Юй Хуан снял с неё золотую цепь, когда она впервые влетела в Дворец Бога Феникса, она думала, что останется с ним до скончания времён, но не ожидала, что так скоро ей придется покинуть его и Дворец Бога Феникса.

Вновь приняв человеческий облик, она стояла у Южных Небесных Врат. Протянув руку, она поймала падающий лепесток. Сжав ладонь, а затем раскрыв её, она выпустила золотое перо. Это перо она нашла на кровати Юй Хуана и хранила много лет. Теперь она решила отпустить его.

Перо, подхваченное ветром, полетело к истоку Небесной Реки и вскоре исчезло из виду.

— Маленькая божественная птица, не хочешь ли ты пойти в мой Дворец Небесного Сердца? — раздался позади неё голос Цин Мин Сянь Цзюня.

— Нет, я никуда не пойду, — ответила она и, превратившись в божественную птицу, улетела.

Цин Мин Сянь Цзюнь, глядя ей вслед, слегка улыбнулся. Незаметно маленькая божественная птица выросла и у неё появились собственные мысли. Несколько тысяч лет назад, когда Юй Хуан принес её из Подземного мира, она была всего лишь яйцом. Её поместили в Дворец Бога Феникса, чтобы она вылупилась, и в тот день, когда она появилась на свет, неожиданно прибыл Тянь Ди. Тогда ещё неуверенно стоящая на ногах маленькая Цзюэ Цзю Гэ, увидев Тянь Ди, расправила свои ещё не полностью оперившиеся крылья и побежала к нему.

Тянь Ди был в прекрасном настроении и сказал: — Раз уж маленькое создание так ко мне тянется, то я буду её воспитывать. — И он забрал её в обычно безлюдный Дворец Небесного Сердца. Он воспитывал её несколько тысяч лет, пока в тот день она сама не попросила Юй Хуана забрать её с собой.

После того, как Юй Хуан женился на Лин Юань, Цюэ Цзю Гэ стала одинокой птицей, каждый день кружившей в небесах Небесного Царства, изредка приземляясь на крышах дворцов, погружаясь в свои мысли.

Ночи в Небесном Царстве были прекрасны. Луна, окутанная мягким сиянием, вращалась неподалеку. Слуги говорили, что лунный дворец — это Бездна Моря Зла, где заточен Повелитель Демонов, и обычным людям туда не попасть. Цюэ Цзю Гэ несколько раз пыталась проникнуть за барьер, окружающий лунный дворец, но не смогла. Она и сама не понимала, почему её так тянет туда. Казалось, что-то внутри лунного дворца манило её, заставляя снова и снова пытаться преодолеть барьер.

— Что ты здесь делаешь? — раздался за её спиной глубокий мужской голос.

Она обернулась и увидела юношу в черном одеянии. Несмотря на миловидные черты лица, в его глазах читались властность и свирепость.

— Ты кто? — спросила она.

— Я — страж лунного дворца. А ты кто? И зачем ты здесь? — юноша пристально посмотрел ей в глаза.

— Я — божественная птица Цюэ Цзю Гэ. Я просто гуляю, — ответила она.

Юноша усмехнулся: — Ты знаешь, что это за место?

— Конечно, знаю.

— Знаешь, и всё равно пришла? Не боишься, что Повелитель Демонов тебя убьет?

Цюэ Цзю Гэ гордо подняла голову: — А ты почему здесь? Не боишься, что он тебя убьет?

— Хе-хе, — юноша рассмеялся. — А если я скажу, что я и есть Повелитель Демонов, ты поверишь?

Цюэ Цзю Гэ на мгновение опешила, но тут же ответила: — Не верю. Повелитель Демонов заточен в Бездне Моря Зла, как он может быть здесь? К тому же, ты сам только что сказал, что ты страж лунного дворца.

Юноша снова рассмеялся и обнял её: — Меня зовут Чао Е. А тебя, случайно, не Цюэ Цзю Гэ?

— Откуда ты знаешь моё имя? — удивилась она. В Небесном Царстве никто не знал её имени, все называли её просто божественной птицей.

— Я же сказал, что я Повелитель Демонов. Конечно, я знаю твоё имя, — с улыбкой ответил Чао Е.

— Не может быть! — воскликнула она, не веря своим ушам.

— Почему не может быть? Знаешь, почему Юй Хуан женился на Четвёртой Принцессе Клана Драконов?

— Почему?

— Потому что печать, сдерживающая меня, дала трещину. И только божественная печать Клана Драконов может её восстановить. То, что ты видишь сейчас, — это моя иллюзия.

Цюэ Цзю Гэ, не отрываясь, смотрела на миловидное лицо юноши: — Ты правда Повелитель Демонов? Почему ты рассказываешь мне всё это? Не боишься, что я расскажу Тянь Ди?

— А ты расскажешь? — с усмешкой спросил Чао Е, глядя на неё.