Глава 1. Итак, всё начинается.... с грузовика! 

Его волосы были уложены весьма неопрятно, и вы могли бы даже увидеть некое схематическое отражение, что шло от очков на его глазах. Он смотрел то на схему, то на системную плату, что лежала на столе.

- Мне нужно заменить конденсаторы, но так как я не уверен, какой именно сломался, я просто заменю их все.

Мужчина глубоко вздохнул и принялся медленно подготавливать свои инструменты. Он взглянул на системную плату через микроскоп, разглядывая мелкие металлические детали, которые трудно было заметить невооруженным взглядом.

- Эта сволочь опять заставила меня работать сверхурочно.

Этому человеку было около двадцати пяти лет, и находился он в маленьком помещении сервиса по ремонту компьютеров. Его вновь сегодня заставили остаться допоздна, поскольку он был "новичком" и это звание поместило на его спину подобие мишени. Старшие сотрудники всегда находили способ скинуть с себя дополнительную работу, всегда используя при этом его "необходимость в получении опыта" в качестве отговорки.

- Эти грёбаные мерзавцы так делают только потому, что я не могу отказаться.

Он до сих пор был новеньким, до сих пор шёл его испытательный срок, так что им пользовались, как расходным материалом. В самом начале он принял решение, что попытается поладить со своими коллегами и будет милым парнем. Вот и результат - он застрял на работе, и дома окажется только часам к восьми.

- Ну что ж, не то чтобы у меня были какие-то планы... По крайней мере, они не заставили меня чистить все эти грязные ноутбуки, и что только люди с ними делают, чтобы они так засорились....

Дребезжащий звук заполнил комнату, когда мужчина продолжил работать. Конденсаторы были заменены и всё было ещё раз проверено, а системная плата, которую он чинил, вновь находилась в рабочем состоянии.

- Наконец-то, сейчас мне нужно просто почистить всё это дерьмо, и я закончу.

Впрочем, он здесь был не один, ведь сервиз находился в том же здании, что и квартира босса. Подвал был отведен под помещение сервиса, в то время, как жилые квартиры располагались наверху. Он прошёл через дверь, что вела на верхние этажи и прокричал:

- Я закончил и собираюсь домой, босс.

Он услышал что-то похожее на ворчание, приглушённое звуками телевизора. Парень просто пожал плечами и схватил пальто, чтобы уйти, порадовавшись тому, что сегодня он захватил с собой зонтик. В момент, когда он только сделал шаг на улицу, его внезапно ударило порывом ветра, который чуть не сломал его пополам.

- Боги всемилостивые, если бы я только ушёл вовремя, я бы не застрял посреди грёбаного шторма!

Он пнул камешек, а его зонт затрясся от проливного дождя и сильного ветра. Он чувствовал себя удрученным из-за всей этой ситуации, но не то чтобы он мог сделать с этим хоть что-нибудь. Он жил один и должен был платить арендную плату, так что у него едва оставалось хоть что-то на оплату интернета и еду, и жил он от зарплаты до зарплаты.

- Уф, если я когда-нибудь выберусь из этой дыры, то я открою свой магазин. Работа на других - отстой.

Он направился к перекрёстку, завывающий ветер бил ему прямо в лицо и отсутствие наушников и музыки, которую он мог бы слушать, только усложнило дело и усилило его переживания. Единственное, что придавало ему сил - это представление ждущей его дома тёплой кровати. Пока его разум где-то блуждал, огни на перекрёстке загорелись зелёным и он сделал шаг вперед.

Удача вновь была не на его стороне. Когда он дошёл до середины дороги, огромный грузовик появился абсолютно из ниоткуда. Он взглянул на сияющие фары, что его тут же ослепили. Транспорт шёл прямо на него, его разум застыл, и вся его жизнь промелькнула у него перед глазами.

Парень вспомнил свою юность, свою семью и отсутствие друзей. Это была жизнь посредственности, жизнь, посвящённая следованию статусу кво. Но потом, внезапно, он очнулся. Его тело дернулось, и он отпрыгнул в сторону, спасая свою жизнь. Он почувствовал, как давление воздуха позади него усилилось, а затем послышался громкий всплеск воды.

Он упал на тротуар, и огромный грузовик продолжил движение, как ни в чём не бывало. У него даже не было времени на то, чтобы взглянуть на номера. Он полностью промок под этим ливнем, и его пальцы вцепились в тротуар.

- Грёбаный психопат!

Он проклял всё и вся, пока поднимался на ноги. Его ладони были в крови, а сам парень промок до нитки, но, к счастью, остался жив. Его зонт остался лежать посреди улицы, сломанный грузовиком, который чуть его не убил. Сердце парня билось, как бешеное, и ему нужно было некоторое время, чтобы успокоиться, но клятый дождь только усложнял положение.

- Мне нужно добраться до дома...

Он повернулся, скрипнув зубами, и страх заменил злость, когда он направился домой. Он промок, всё его тело болело и он всё еще не вернулся домой. Была большая вероятность того, что он потом простудится, так что единственным его желанием сейчас был горячий душ.

- Иногда мне хочется, чтобы я смог позволить себе ванну.... Почему всё всегда упирается в деньги?...

Парень пошёл вперед, его квартира находилась не так уж далеко от его места работы. Это был единственный плюс его работы - расстояние до его квартиры он мог преодолеть где-то за полчаса, что экономило ему деньги на проезд.

Внезапно он почувствовал дрожь, что пробежала у него по спине, и это не было похоже на холодный дождь, скорее, на предчувствие. Он мог слышать рёв работающего двигателя совсем недалеко от того места, где он находился. Парень медленно повернулся, его глаза расширились, когда он заметил точно такой же грузовик, что чуть не превратил его в фарш.

- Чего?

Звук грузовика становился всё громче, и его передние фары выключились. Инстинктивно парень начал сдавать назад, фару включились и осветили ту самую улицу, по которой он шёл. С обеих её сторон находились здания, и у него не было никакой возможности увернуться. Когда грузовик, который видимо, имел на него зуб, направился к нему, парень побежал так быстро, как никогда раньше не бегал.

- Чёрт возьми! Кто этот ублюдок?!

Он рванул вперед, рядом с ним никого не было, как не было и других машин на этой улице, кроме гудящего грузовика позади. Улица рано опустела, лишь один испуганный до смерти мужчина бежал от огромного грузовика, что ехал всё быстрее и быстрее.

- Мне нужно позвонить в полицию, где же все?!

Он продолжил бежать, его взгляд сфокусировался на маленьком переулке в конце улицы. Он не оборачивался, он не колебался, пытаясь использовать все силы, что были в его теле геймера. Из последних отчаянных усилий, он рвался вперед, порыв ветра ткнул в его спину, когда грузовик пронёсся мимо него, стоило ему запрыгнуть в узкий переулок.

Он приземлился лицом в землю, его ладони были расцарапаны даже сильнее, чем раньше, и кровь бежала у него из носа. Он быстро перевернулся, пытаясь понять, был ли он в безопасности, а грузовик исчез, словно по волшебству, срезав часть здания, что стояло рядом с переулком.

- Блять, он не может добраться до меня здесь... Но что если водитель нагонит меня после?

Он весь покрылся потом, он устал и был до смерти напуган. Это был не конец - он это чувствовал. Он повернулся и скрылся внутри переулка, где не было ничего, кроме мусора и крыс. Парень бежал медленно, измотанный из-за предыдущего спринта.

- На другой стороне.... на другой стороне есть полицейский участок!

Он увидел свет в конце туннеля, не так далеко от того места, где находился маленький отряд полиции. Ему нужно было просто добраться до них и рассказать им всё про этого ублюдка. Но как только он двинулся дальше, огни вокруг начали непрерывно мерцать. Внезапно, все лампочки, освещавшие путь впереди, разлетелись на кусочки, и всё вокруг погрузилось в темноту, а затем он услышал это снова - рёв мотора.

- Н-нет.... Не приближайся...

Из того, что он мог видеть, этот чёртов грузовик едва уместился в столь узком пространстве, но всё же неумолимо ехал вперед, царапая стены. Парень быстро развернулся, но к своему же удивлению, он услышал точно такой же звук мотора - другой грузовик блокировал его путь позади него. Пространство наполнилось скрежещущим звуком царапающего о стены металла, пока два грузовика приближались к нему, с каждой секундой увеличивая скорость.

- Ахахаха...

Начал он смеяться, на его лице появилась дрожащая улыбка, как только он всё осознал. Парень огляделся - стены преграждали ему путь к спасению.

- Пошли на хрен!

Он придвинулся к стене, если пальцы уперлись в твёрдый цемент стен, и он попытался вскарабкаться по ним. Его ногти сломались, кровь размазалась повсюду, пока он старался забраться, но эти попытки были бессмысленны, поскольку ливень сыграл свою зловещую роль. Его глаза прищурились, челюсть напряглась, когда он попытался увидеть человека, ответственного за происходящее. К его удивлению, он никого не увидел, на водительском сидении грузовика не было даже силуэта, оно было полностью пустым.

*ШЛЁП!*

Это было последнее, что он увидел, и его короткая жизнь работника компьютерного сервиса оборвалась прямо там. Он почувствовал обиду, ведь было так много вещей, которых он хотел бы достигнуть. Простых вещей, таких, как открытие собственного бизнеса, где он бы сам диктовал условия и не был бы рабом, работающим за зарплату, до конца своей жизни. Но он так же видел и светлую сторону - теперь он был свободен, свободен от проблем этого мира.

Он погрузился в пустоту, его разум не мог понять, где он находится. Это состояние не продлилось долго, так как он почувствовал, как его что-то притягивает. Было похоже на то, что кто-то или что-то зовёт его куда-то.

- Р....д...м...нд....

Он услышал голос - это был мягко звучащий звук, что принадлежал женщине.

- Мас.... Р..лэнд... Пл.. ас... ты...дол... вок.... п

Он почувствовал себя странно, словно всё его существо куда-то тянуло. Он постоянно слышал этот голос, голос звал его, но он не помнил имени, которое женщина называла.

- Роланд?

Голос, что звучал как будто издалека, постепенно становился ближе, отчего он почувствовал тошноту и усталость. Это была самая настоящая, спасительная благодать посреди этого застывшего времени - он что-то почувствовал. Он устал двигаться, но его тело чувствовало себя вялым, он едва мог двигать пальцем.

- Он... он двинулся! Мастер Роланд двинулся, о, спасибо Богам!

Он чувствовал себя больным, словно болел так сильно, как никогда раньше не болел. Его голова раскалывалась, его тело было крайне тяжёлым.

- Я что, выжил при столкновении этих грузовиков? Здесь есть кто-нибудь по имени Роланд, со мной, в этой больнице?

Он не так уж хорошо видел, его веки были такими же тяжёлыми, как и его тело. Он заставил себя их поднять, у него заняло некоторое время, чтобы сфокусироваться. Расплывчатый мир начал обретать форму, и он увидел незнакомый деревянный потолок.

- Это выглядит так паршиво.... я что, в каком-то сарае?

Он наконец увидел женщину, которая до этого кричала. Она выглядела, как старая леди, её тело было несколько помято. То, на чём сосредоточился его взгляд, было в большинстве своём её одеждой.

- Это что.... униформа служанки?

Она носила полный комплект. Чёрное платье, белый фартук и кепка, которая каким-то образом удерживала её волосы. Он почувствовал что-то приятное, исходящее от чего-то на его лбу,- это была влажная ткань, которую положила эта леди. Видимо, он всё ещё был жив, но очутился в чьём-то доме вместо госпиталя.

Странность заключалась в том, что женщина выглядела слишком большой - её рост составлял не меньше двух метров или около того. Кровать, на которой он лежал, тоже была непропорционально огромна, по сравнению с его телом. Проблема была не в мебели или в старушке - когда он приподнялся, оказалось, что его тело кардинально отличалось от того, что было у него раньше. Оно было гораздо короче.

Он чувствовал себя очень слабым и не мог двинуться, и женщина, что выглядела, как служанка Викторианских времен ухаживала за этим слабым телом. Вскоре после, какой-то старичок зашёл в комнату. Он выглядел, как какого-то рода врач, но по какой-то причине, он даже не осмотрел его. Он просто уставился на него, удерживая на глазах монокль.

- Погодите... почему этот монокль светится?

Мужчина фыркнул, повернулся к служанке, стоящей в углу с обеспокоенным выражением на лице.

- Зачем вы меня позвали, он в порядке, его статус уже восстанавливается, не зовите меня для столь тривиальных вещей, мне нужно заботиться о других молодых мастерах! - закричал он на служанку так, словно она поступила крайне неправильно. Женщина просто поклонилась и приняла эти вербальные оскорбления, но в тот момент, когда он ушёл, её лицо посветлело.

- Слава Богам, молодой хозяин, вы заставили меня поволноваться!

Она улыбнулась, пока заменяла компресс в виде куска мокрой ткани на новый. Она не осталась надолго, говоря, что ему нужно сейчас поспать и что она вернётся через пару часов чтобы проверить его.

После того, как помещение опустело, Роланд умудрился поднять верхнюю часть своего тела. Он посмотрел на свои руки, они были мягкими и маленькими. Его тело выглядело худым и чуть голодающим, но это была не главная его проблема.

- Ч-что это такое? Я стал каким-то ребенком?

Всё в этой комнате было небольшим, просто он сам был маленьким. По какой-то причине он вдруг превратился в ребенка.

- Погодите... я что, действительно этот Роланд?.... что это, что происходит.... кто это... где это.... мой статус восстанавливается?

Пока он отчаянно выпрашивал ответы на свои вопросы у собственной головы, что то случилось - экран выпрыгнул прямо перед его лицом. Его глаза расширились, когда он начал читать то, что там было написано. Это было не всё, ибо когда окно выскочило, он почувствовал, как его мозг наполняется информацией. Словно тысячи иголок вонзились в его мозг, и информация о том, кем же был этот мальчик по имени Роланд Арден наполняла его тело с головы до пят.

- Так вот как это...