Глава десятая. Отряд наемников, покупка ядовитых мешочков

На опушке леса группа полуголых воинов в одеждах из звериных шкур окружила тигроподобного магического зверя.

— Ребята, убейте этого Морозного Тигра, — крикнул мужчина с острым подбородком и хитрым взглядом. — Продадим мясо, кости и шкуру и отправимся в Сад Красных Цветов развлечься. Только шкуру не повредите, иначе много за нее не выручим.

Худощавый мужчина был главарем этого отряда наемников. Его звали Хуан Хоу, и он был на восьмом уровне Закалки Тела. Сейчас они охотились на Морозного Тигра седьмого уровня Закалки Тела. За целого тигра можно было получить больше десяти тысяч золотых, чего им хватило бы на полмесяца безбедной жизни.

Они уже собирались наброситься на Морозного Тигра и забить его до смерти голыми руками, когда с неба упала черная фигура и одним ударом ноги размозжила голову зверю, подняв облако пыли.

Когда пыль осела, на теле Морозного Тигра появился юноша лет пятнадцати. На красивом лице подростка читалась такая жажда убийства, что даже видавшие виды наемники почувствовали страх. Остролицый главарь дрожал как осиновый лист. Он сам много раз убивал и был на волосок от смерти, поэтому отчетливо чувствовал, что помимо жажды убийства от юноши исходит аура, подобная той, что исходит от самых опасных магических зверей из глубин леса.

— Отныне вы будете служить мне, — произнес юноша ледяным тоном, не терпящим возражений.

Цзи Жуфэн, полностью оценив свои силы, решил в первую очередь найти побольше яда, чтобы развить Семя Яда и быстрее получить наследие. Поэтому он обратил внимание на четвертую силу в городе — наемников. Наемники — в основном отчаянные люди, живущие на грани смерти, но их уровень развития обычно невысок. Кроме того, они разделены на множество групп без единой организации, что делало их идеальной целью для подчинения.

— Что за сопляк? — взревел крепкий мужчина пятого уровня Закалки Тела. — Смеешь мной командовать? Я тебя одним ударом разрублю! Его товарищи про себя обозвали его глупцом: юноша одним ударом убил Морозного Тигра седьмого уровня, а этот идиот лезет на рожон.

Юноша повернулся к мужчине, и на его губах появилась зловещая улыбка. — А как по-твоему, кто имеет на это право?

Мужчина решил, что напугал юношу, и обрадовался: все-таки мальчишка. — В любом случае, не ты. А теперь встань на колени перед дедушкой… А!

Не успел он договорить, как юноша взмахнул рукой, и черно-зеленый клинок из Энергии Пустоши разрубил мужчину пополам.

— Извините, — сказал юноша, похлопывая себя по уху. — Я не расслышал. Кто-нибудь может повторить?

— Тран… Трансформация Ци! Ты достиг уровня Трансформации Ци! Пощади, мастер! Я буду повиноваться всем твоим приказам! — Хуан Хоу упал на колени и начал отчаянно бить головой о землю, умоляя о пощаде. Остальные, видя, что делает их главарь, тоже покорно встали на колени.

— Идемте, я покажу вам ваших товарищей, — сказал Цзи Жуфэн, убрав свою убийственную ауру. Его лицо стало таким добродушным, словно он был обычным соседским мальчишкой. Это еще больше напугало наемников: с этим парнем шутки плохи.

Цзи Жуфэн повел их через лес, делая прыжки по десять метров, но приземляясь бесшумно. Через полчаса он привел их к пещере, у входа в которую лежало тело огромного Земляного Медведя. Очевидно, кто-то убил его и занял пещеру.

Цзи Жуфэн свистнул, и из пещеры выбежала группа наемников численностью не менее сотни. Быстрее всех оказались толстяк в золотистом халате и мужчина со шрамом от ножа, пересекающим правое лицо от глаза до подбородка. Они поклонились юноше.

— Командир, — сказали они.

Увидев это, Хуан Хоу окончательно отказался от мысли о побеге. Эти двое были одними из сильнейших среди наемников. Ведь кому, обладая высоким уровнем развития, захочется рисковать жизнью ради денег?

Среди наемников был только один человек на четвертом уровне Трансформации Ци, и это был самый высокий уровень. Эти двое были на втором уровне Трансформации Ци и покорно служили юноше. Так что у Хуан Хоу не было ни единого шанса на побег.

Толстяка звали Ху Саньдао, и он был известен среди наемников своей хитростью и коварством. У него было несколько игорных домов и борделей, и если бы не желание повысить уровень развития, он бы не пошел в горы искать целебные травы и не встретил бы этого юношу, похожего на демона.

Мужчину со шрамом звали Хань Фэнцзы, и он славился своей безрассудной храбростью и жестокостью. Невероятно, что даже он был подчинен.

Цзи Жуфэн вынес из пещеры все трофеи, добытые им за последние дни, и сложил их у входа в гору высотой в три метра. В основном это были шкуры, чешуя и когти магических зверей. Среди них были и два ядра зверей (прим.: ядро зверя формируется у магических зверей, достигших уровня Трансформации Ци), которые Цзи Жуфэн получил, убив магических зверей этого уровня.

Магические звери первого и второго уровней Трансформации Ци охраняли целебные травы возрастом в одну-две сотни лет. Но Цзи Жуфэн все еще был на уровне Закалки Тела и не мог использовать эти травы для прорыва. К тому же, обе травы были ядовитыми, поэтому Цзи Жуфэн просто съел их, чтобы восполнить запасы Энергии Пустоши, а яд переработал в Семени Яда.

— Сейчас вы отправитесь в город и продадите все эти материалы, — сказал Цзи Жуфэн, глядя на жадных наемников. — Обменяйте все на ядовитые мешочки, яды и любые ядовитые вещества. Чем ядовитее, тем лучше. И разузнайте, не случилось ли чего важного в городе в последнее время. Наемники удивились, зачем ему столько яда, но не осмелились спросить и просто ответили: — Да.

Цзи Жуфэн поручил Ху Саньдао и нескольким десяткам наемников отвезти материалы в город. Этот хитрец точно не продешевит.