(ЗАВЕРШЁН) Глава 29: Десять лет

Через потайной ход мать Су Юнь благополучно покинула крепость Чжан.

Однако не прошло и получаса, как её настигли преследователи из Врат Десяти Тысяч Демонов. Очевидно, тайный ход в комнате был обнаружен.

В отчаянии Су Юнь ничего не оставалось, как спрятать Линь Юаня в густых зарослях.

— Я уведу их, — сказала она. — Скоро вернусь за тобой.

Сказав это, Су Юнь побежала в другом направлении. Как жена мастера высшего класса Чжан Куня, она и сама была не проста. Даже после родов её сила была не ниже, чем у мастера третьего или четвёртого разряда, а в искусстве лёгкости она была особенно искусна.

Но прошло два, а то и три часа, а Су Юнь так и не вернулась.

«Наверное, уже не вернётся», — мысленно заключил Линь Юань.

За такое время, если бы ей удалось оторваться от преследователей, она бы давно вернулась. Раз не вернулась, значит, не оторвалась. А что случается с теми, кто не смог оторваться… говорить было излишне.

«Эх…» — Линь Юань тихо вздохнул.

Ещё недавно он был наследником крепости Чжан, на которого возлагались все надежды. А теперь у него не осталось ничего.

«Вот это проблема», — Линь Юань слегка нахмурился.

Сейчас было не время для сантиментов. Главной задачей было — выжить.

На этот раз его положение было чрезвычайно сложным. Будучи новорождённым, он не мог предпринять никаких решительных действий. Если бы он выбрался из пелёнок, его ждала бы только смерть от холода. А громко плакать, чтобы привлечь внимание? Он не знал, кого привлечёт его плач — не преследователей ли из Врат Демонов. К тому же, он находился в очень уединённом и безлюдном месте. Скорее всего, стоило ему издать хоть звук, как на него набросились бы шакалы и тигры. Человеческий младенец для диких зверей — лакомый кусочек.

«Жаль. Если бы это случилось на несколько месяцев позже… Нет, хотя бы на несколько дней…» — с досадой подумал Линь Юань.

Благодаря своему запредельному постижению, дай ему время, и он быстро станет сильнее. Во время первого перемещения он, будучи трёхлетним ребёнком, уже смог постичь «Кулак Великого Архата-Будды» и достичь Врождённого уровня. Тело младенца, конечно, накладывало много ограничений, но он бы не был совсем беззащитным.

* * *

Вскоре наступила ночь. Температура начала стремительно падать. Даже закутанный в пелёнки, Линь Юань чувствовал пронизывающий холод. Другой младенец на его месте уже давно бы плакал. Но Линь Юань молчал. Он знал, что его плач привлечёт диких зверей, которые утащат и съедят его.

Однако, даже так, естественный молочный запах младенца всё равно распространялся вокруг.

Вскоре Линь Юань услышал в кустах неподалёку шорох. Судя по звуку, это был не человек.

«Что делать?» — его сердце забилось быстрее.

Если не человек, значит, зверь. Против зверя он был бессилен. Для него Линь Юань был просто едой, и ни о каком сочувствии не могло быть и речи.

Шорох приближался. Линь Юань замедлил дыхание.

В этот момент его взгляд упал на сухие листья и ветки на земле. Это была дикая местность, растений было много, а сухих листьев и веток — и того больше.

Глядя на них, Линь Юань почувствовал, как в его голове вспыхивают искры озарения.

【Ваше запредельное постижение позволило вам, наблюдая за сухим деревом, постичь Дыхание Сухого Дерева.】

【Дыхание Сухого Дерева: с помощью особого ритма дыхания вы можете скрыть всю свою ауру и имитировать состояние сухого дерева.】

В тот же миг аура Линь Юаня полностью исчезла. Едва уловимый молочный запах пропал. Даже его кожа из нежно-розовой стала похожей на тёмную, сухую кору. Издалека он был похож на кусок сухого дерева, завёрнутый в пелёнки.

— Аууу… — в нескольких метрах от него взрослый волк остановился. Он понюхал воздух, издал недоумённый рык и, побродив ещё немного и не найдя никаких следов еды, развернулся и ушёл.

В пелёнках Линь Юань, чья аура исчезла, но сознание оставалось ясным, услышал удаляющийся шорох и с облегчением выдохнул.

«Дыхание Сухого Дерева?»

Он продолжал поддерживать эту технику сокрытия. На самом деле, он постиг множество подобных техник ещё во время первого перемещения. Но все они требовали использования внутренней энергии или Юань-силы. А у него, новорождённого, их не было. Новая же техника позволяла скрыть ауру, просто регулируя ритм дыхания. Это было то, что он мог сделать сейчас.

«Пока что опасности нет», — Линь Юань продолжал осматриваться, не теряя бдительности.

Время шло. Прошло полдня. Линь Юань почувствовал сильный голод. Каждая клеточка его тела кричала о еде.

【Ваше запредельное постижение, измученное голодом, позволило вам постичь Дыхание Зимней Спячки.】

Запредельное постижение снова спасло его. Дыхание Зимней Спячки значительно снижало расход энергии его телом. В сочетании с Дыханием Сухого Дерева, он стал неотличим от настоящего куска сухого дерева.

* * *

Два дня спустя Линь Юань держался на последнем издыхании.

В этот момент с неба спустился даос в традиционном одеянии.

«Кто-то пришёл? Да ещё и даос?» — сознание Линь Юаня встряхнулось.

Это был первый живой человек, которого он видел за два дня.

«Неважно. Если так пойдёт и дальше, я умру по-настояшему».

Линь Юань быстро прекратил оба дыхания. Хоть Дыхание Зимней Спячки и снижало расход энергии, но лишь снижало. Для новорождённого младенца продержаться два дня — это уже был предел. Дальше не помогла бы и эта техника.

Собрав все оставшиеся силы, он громко заплакал.

Услышав плач младенца, даос явно его заметил.

— Подкидыш? — даос выглядел как мужчина средних лет, на его лице была печать усталости. — Хм? Это подкидыш из крепости Чжан?

Даос тут же по узору на пелёнках догадался, кто перед ним.

— Эта нефритовая подвеска? Это подвеска брата Чжана? Это его ребёнок? — глаза даоса внезапно увлажнились.

Он был тем самым даосом Чанцином. Несколько месяцев назад Чжан Кунь написал ему письмо, сообщив, что обнаружил следы Врат Десяти Тысяч Демонов. Даос Чанцин немедленно отправился в крепость. Но по пути на него напали несколько Защитников Врат, и он был задержан на несколько дней. Когда он наконец добрался до места, вся крепость Чжан уже была вырезана.

Убитый горем, он уже собирался возвращаться на гору Дракона и Тигра, чтобы доложить о случившемся, как вдруг услышал плач Линь Юаня. И этот младенец оказался сыном Чжан Куня.

— Хорошо, хорошо, — пробормотал он. — Род брата Чжана не прервался. Его род не прервался!

Даос Чанцин тут же взял Линь Юаня на руки и осмотрел его. По его мнению, такой новорождённый младенец, пробыв на улице полдня, должен был замёрзнуть насмерть. Он не знал, сколько Линь Юань пробыл здесь, но, судя по всему, явно не полдня. Поэтому он решил передать младенцу часть своей истинной ци, чтобы восстановить его силы. Пусть это и было для него большой затратой, ему было всё равно. Из-за его опоздания крепость Чжан была уничтожена. Если он не сможет спасти последнего наследника, он не сможет жить дальше.

— Хм? Тело в порядке? — даос Чанцин замер.

Он обнаружил, что тело младенца было здоровым. Кроме слабости ци и крови, вызванной голодом, других проблем не было.

— Невероятно, — пробормотал он. — Дитя, отныне ты — человек горы Дракона и Тигра.

Он взял Линь Юаня на руки и немедленно отправился в путь.

* * *

Гора Дракона и Тигра, Зал Истинных Боевых Искусств.

Даос Чанцин стоял перед Достопочтенным Цанцином и рассказывал обо всём, что произошло. Достопочтенный Цанцин был главой Небесной Обители этого поколения и одним из самых уважаемых мастеров боевых искусств в мире.

— Нынешний глава Врат Десяти Тысяч Демонов — человек амбициозный и гениальный, он уже достиг сферы Небесного Явления, поэтому и приказал своим людям грабить и убивать, чтобы укрепить свою мощь, — медленно произнёс Достопочтенный Цанцин.

Он взял Линь Юаня из рук даоса Чанцина.

— Бедное дитя, — вздохнул он. — Глава крепости Чжан всю жизнь был праведным воином. Он погиб от рук Врат Десяти Тысяч Демонов, и наша Небесная Обитель этого так не оставит. Кстати, у ребёнка есть имя?

— В пелёнках я нашёл нефритовую подвеску с вырезанными иероглифами «Шаньфэн». Думаю, это имя, которое дал ему брат Чжан, — тихо ответил даос Чанцин.

— Шаньфэн… Шаньфэн. Что ж, отныне тебя будут звать Чжан Шаньфэн, — медленно произнёс Достопочтенный Цанцин.

Так Линь Юань остался на горе Дракона и Тигра.

Сначала даос Чанцин беспокоился, что Линь Юань будет плакать и мешать остальным. Но через несколько дней он обнаружил, что тот был на удивление послушным. Он никогда не плакал. Если был голоден, то просто смотрел на него своими большими, ясными глазами. Он был до невозможности разумным.

Что касается молока… у подножия горы было несколько деревень, где жили женщины, недавно родившие детей. Даос Чанцин, краснея, просил у них немного молока и так кое-как выкормил Линь Юаня.

Так прошло десять лет.