Ты любишь виноград?

Ты любишь виноград?

В самом начале нового года Чжао Вэньлюй позвонила и отклонила щедрое предложение стриминговой компании, сказав, что ее амбиции лежат в другой области. Она была не из тех, кто, выпив, напрочь забывает обо всем, поэтому главной закулисной причиной все же стала фраза Юань Тэнгуана прошлой ночью: «Я бы не рекомендовал».

Если уж влиятельный ветеран индустрии развлечений, где полно подводных камней, сказал «нет», то какие у нее были причины поступать наоборот?

Зимний снег выпал действительно рано, предвещая и ранний приход Праздника Весны. Университет ушел на каникулы уже в начале января, но Чжао Вэньлюй совершенно не ощутила, что такое почти два месяца зимних каникул. Каждый день она была на взводе, справляясь с кучей съемок короткометражек, учебными заданиями, а еще ей приходилось сопровождать родителей на встречи с так называемыми «партнерами».

Со всем остальным было легко справиться: достаточно было поздороваться, поддакивая ответам на вопросы дяденек и тетенек, и тебя уже гладили по голове, хваля: «Какая хорошая девочка».

Однако «застольная культура» подходила только для застолий. Дела у D&Z в последнее время шли неплохо, головной офис предоставил одежду для спонсорства какого-то шоу талантов, и продажи взлетели на несколько уровней. Семья директора головного офиса и семья Чжао были друзьями на протяжении поколений, еще со времен бабушек, отношения были очень хорошими, иначе они бы не открыли совместную компанию. Вот только к поколению Чжао Вэньлюй общение стало реже, деловые отношения вытеснили дружбу. Кроме детских лет, Чжао Вэньлюй почти не контактировала с этой семьей.

Отец Чжао, казалось, намеренно не позволял ей вмешиваться в эти дела, и она была рада этому безделью, что позволило ей уехать в Пекин и заняться исследованиями в другой области искусства.

Вот только на этот раз, похоже, избежать не удалось. Семья директора устроила особенно пышный прием, пригласив всех ключевых фигур индустрии, больших и малых. Когда приглашение пришло домой, Чжао Вэньлюй как раз была там и сама его вскрыла. Раньше всегда писали «Семье Чжао ХХ», а на этот раз прислали два отдельных приглашения, одно на ее имя, словно специально выделяя ее, что было очень неприятно.

Чжао Вэньлюй два дня ворчала за обеденным столом, но избежать этого было решительно невозможно. Пришлось найти в студии платье из демонстрационной коллекции, накинуть пальто и с крайне подавленным видом отправиться на этот донельзя деловой прием. Самым печальным было то, что позавчера на лице начали появляться прыщи. За последние два дня они немного сошли, но теперь начала мучить боль в животе.

Менструация началась раньше срока. С бледным лицом ей приходилось натянуто улыбаться, принимая похвалы взрослых.

— Девочка из семьи Чжао такая способная, лучшая студентка Пекинской киноакадемии! Станет большой звездой в будущем!

— Дядя, я учусь на режиссерском факультете.

— В этом университете одни красавчики! С личной жизнью точно проблем нет! Когда познакомишь нашу дочку с кем-нибудь?

— Стыдно сказать, учусь почти два года, а свою проблему ни разу не решила.

— Девочка, почему ты сегодня такая молчаливая?

Может, слишком увлеклась искусством и теперь смотришь свысока на нас, нуворишей, которые знают только деньги?

— Нет-нет, разве мои родители тоже не из нуворишей? Как я могу смотреть свысока?

Чжао Вэньлюй с бокалом сока лавировала в мире взрослых, здороваясь со всеми подряд, знакомыми и незнакомыми. Бокал опустел, и она воспользовалась этой передышкой, чтобы присесть у стола с закусками и отдохнуть.

Она давно не бегала повсюду на высоких каблуках, и тело явно не успевало приспособиться к таким изменениям. Мышцы икр ныли и распирало, пятки, кажется, были стерты новыми туфлями до волдырей, и малейшее движение вызывало острую боль.

У Чжао Вэньлюй разболелась голова от скучных вопросов, и вид у нее был неважный. Она наклонилась, чтобы помассировать ноги, мысленно жалуясь и думая, как бы найти предлог и пораньше сбежать с этого банкета. Последние несколько дней она монтировала видео и не спала ночами, теперь ей хотелось только смыть макияж и удобно лечь в кровать.

Она не меняла позы, только подняла голову и огляделась в поисках родителей. К сожалению, она их так и не увидела, зато к ней подошел незнакомый мужчина.

Сначала он просто стоял у стола с закусками, и Чжао Вэньлюй подумала, что он проголодался и ищет, чем перекусить. Но прошло довольно много времени, а он не уходил, и только тогда она повернула голову и внимательно его рассмотрела.

Он спокойно посмотрел на нее в ответ, с легкой улыбкой на губах. Чжао Вэньлюй показалось, что его лицо знакомо: четкие черты, глубокие глаза, изящная фигура. Черт возьми, разве все красавчики на свете не выглядят так?

Вот только она никак не могла вспомнить, кто он такой. Заметив, что ее нынешняя поза — полусогнувшись и вытянувшись вперед — выглядит не слишком элегантно, Чжао Вэньлюй медленно выпрямилась, одновременно отводя взгляд, и вернулась к своему первоначальному отстраненному виду.

Над головой раздался тихий смешок, а затем звон стекла. Она увидела, как в бокале колышется красная жидкость, ее веки дрогнули. Она хотела что-то сказать, но ее опередили.

— Госпожа Чжао, давно не виделись.

Откуда этот человек меня знает? Чжао Вэньлюй, нахмурившись, кивнула и поздоровалась, в ее голосе слышался вопрос.

— Что? Не узнала меня? В детстве ты постоянно ходила за мной хвостиком и звала «братик, братик».

Он смотрел, как складка между бровями Чжао Вэньлюй становится все глубже, а улыбка на его губах — шире: «Ладно, не буду тебя дразнить. Чжу Чоу, генеральный директор модного подразделения D&Z».

А, сын босса D&Z. Чжао Вэньлюй разгладила складки на юбке, встала и очень официально протянула руку: «Здравствуйте, Чжао Вэньлюй».

— Тц, что это такое?

Чжу Чоу, увидев эту сцену, тоже немного испугался. Он протянул правую руку, символически пожал ее на несколько секунд и быстро отпустил. Чжао Вэньлюй даже не успела почувствовать тепло его ладони, как ощутила потерю веса.

— Раньше между нами не было никаких преград, а теперь такая отчужденность?

Чжао Вэньлюй тоже стало немного неловко. В детстве их семьи жили рядом, отношения были хорошими, и родители охотно брали ее с собой в гости, чтобы поддерживать дружбу. Но это было десять лет назад. Позже семья Чжу переехала в Гонконг, а Чжу Чоу уехал учиться за границу. Если бы не его представление, она бы уже и забыла, как выглядит старший сын семьи Чжу.

— Хе-хе, давно не виделись же, — хотя она чувствовала себя неловко, Чжао Вэньлюй умела быть милой. Она сощурила глаза, широко улыбнулась и снова превратилась в живую и очаровательную девушку.

Чжу Чоу на это не купился. Он приподнял бровь и встал рядом с ней, оперевшись о стол, но взгляда с нее не сводил.

Чжао Вэньлюй почувствовала себя очень неуютно под его взглядом. Она отвернулась, взяла со стола какой-то напиток и сделала глоток, чтобы избежать зрительного контакта.

— Напитки не нравятся?

Чжао Вэньлюй покачала головой, решив, что он просто задал вопрос от нечего делать.

— Тогда почему пьешь только сок? — Чжу Чоу щелкнул пальцами, подзывая официанта с подносом, взял с подноса бокал шампанского и протянул ей.

Чжао Вэньлюй смотрела на поднимающиеся пузырьки, не зная, что сказать. Этот парень еще и бровь приподнял, поднося бокал ближе. Шампанское вспенилось, словно волна, будто бросая вызов.

Пришел с недобрыми намерениями.

Это была единственная мысль, которая пришла ей в голову. Отказываться в такой ситуации казалось невежливым. Чжао Вэньлюй взяла бокал из его руки, слегка наклонила его вперед. Звук столкновения двух бокалов был немного резким. Она залпом выпила содержимое, не обращая внимания на то, был ли взгляд Чжу Чоу насмешливым или недоуменным.

— Настроение плохое?

Чжу Чоу покачал бокал, но пить, похоже, не собирался.

Чжао Вэньлюй не понимала, почему то, что она выпила по его предложению, было истолковано как плохое настроение. К тому же, в такой ситуации, даже если вид у нее был неважный, нужно было это скрывать.

— Нет, сегодня очень весело.

Он не подхватил разговор, посмотрел на танцующие пары на танцполе и задал новый вопрос: «Если я правильно помню, тебе в этом году исполняется 20?»

Чжао Вэньлюй проследила за его взглядом — там все сверкало разноцветными огнями, — а затем глухо подтвердила.

— Ну как, в университете есть парни, которые тебе нравятся?

— Почему ты говоришь как те взрослые? — Чжао Вэньлюй рассмеялась от досады. — Нет, в университете парни не такие красивые, как ты.

— Умеешь говорить.

Чжу Чоу улыбнулся и больше ничего не добавил. Чжао Вэньлюй посмотрела на танцующих еще немного, почувствовала скуку, поставила пустой бокал на стол и спросила в ответ: «А ты? Во Франции, наверное, много блондинок с голубыми глазами!»

— Да, но у меня все же восточные предпочтения в красоте.

— М?

— Возможно, дело в том, что ты красивее большинства иностранок.

Что значит «большинства»???

Чжао Вэньлюй, которая думала, что это просто обмен деловыми комплиментами, внезапно уловила суть и медленно парировала: «Зато в нашем университете очень много красивых девушек. Познакомить тебя с кем-нибудь как-нибудь?»

— Не спеши.

Уже 25 лет, а он не спешит? Чжао Вэньлюй смотрела, как он отвернулся и начал медленно чистить виноград. Внезапно ей показалось, что этот парень сильно отличается от того образа, который сохранился у нее в памяти.

Чжу Чоу съел виноградину и слегка нахмурился: «Невкусно».

Подняв голову, он увидел, что Чжао Вэньлюй пристально смотрит на него. Он не рассердился, взял еще одну виноградину и протянул ей: «Попробуешь?»

— …Не нужно.

— О.

Он скривил губы, бросил виноградину обратно на блюдо, взял салфетку, тщательно вытер руки и снова позвал официанта.

— Уберите все эти фруктовые тарелки. И еще, сообщите ответственному за кейтеринг, что он может собирать вещи и убираться вон.

…Раздражительный братец выгоняет людей онлайн.

Чжао Вэньлюй молча отодвинулась подальше.

— Что? — Чжу Чоу посмотрел на убегающую девушку пронзительным взглядом. Чжао Вэньлюй невольно вздрогнула.

— Эм… Правильно, что уволили!

— О? И чем же это правильно?

Я же просто из вежливости сказала! Чжао Вэньлюй была крайне раздосадована. Зачем быть таким агрессивным?

Видя, что Чжу Чоу не собирается ее отпускать, ей пришлось, скрепя сердце, наговорить чепухи.

— Я просто думаю, что для народа еда — это главное. Если человек даже еду не хочет попробовать сам, то и другие дела, скорее всего, не будет делать лично. А если попробовал и все равно поставил на стол такую невкусную вещь, значит, у него проблемы со вкусом, и тем более его нельзя оставлять.

— Хм, звучит разумно, — кивнул Чжу Чоу. — Ты любишь виноград?

— А? — Чжао Вэньлюй не сразу поняла и, помедлив, ответила: — Люблю.

— А я не люблю.

— ?

Так если ты не любишь, зачем говорить, что он невкусный, а?!

На этом сайте нет всплывающей рекламы, постоянный домен (xbanxia.com).