Глава 8. Повышение уровня. 

Макс проснулся, чувствуя себя довольно отдохнувшим. Земля была немного шершавой, но ночь провел он рядом с тёплым огнем. Большая часть лагеря все еще спала. Джошуа спал на земле, рука вывернута в необычном положении. Только один человек сидел на полене с сонными глазами и пустым взглядом. Это была женщина около сорока лет. Германского происхождения, с кофейным цветом кожи. У нее были естественно вьющиеся, длинные волосы, которые начинали запутываться. Ее темные глаза следили за Максом, когда он подошел.

— Доброе утро, — сказал Макс, протягивая руку. — Меня зовут Макс.

Она протянула руку.

— Меня зовут Мари.

— Ты выглядишь очень уставшей, Мари.

Она слабо улыбнулась Максу.

— Я плохо спала. Бодрствую уже несколько часов, думаю.

— Знаешь что, Мари, — сказал Макс. — Ты положи несколько поленьев в огонь сейчас. Я пойду попью и помоюсь в реке, и когда я вернусь, ты будешь спящей на земле.

— Ох, — вздохнула она. — Мне ты уже нравишься, Макс.

Макс покрутил ей пальцем вверх и направился к берегу реки.

Это было недалеко. Макс решил, что это хорошее место для размещения. Большое дерево служило бы ориентиром, а близость чистой проточной воды экономила много хлопот. Берег плавно опускался к мелкому каменистому дну. Отличное место для сбора воды, как только они разберутся с ведрами.

Макс развязал свои ботинки и принял наслаждение от выпуска давления. Он оставил их на линии воды, закатал штанины и вошел в мелководье. Вода была холодной. Не ледяной холод, но все же немного неприятно. Именно то, что ему нужно, чтобы проснуться.

Это было приятное ощущение в целом. Он коснулся воды пальцами и наслаждался прохладой. Небо было пурпурным и темным, и далекое, слабое солнце едва поднималось над горизонтом, собираясь начать свой подъем. Прекрасный вид, хотя и жутковатый.

После того, как он насытился ощущением, он выпил столько воды, сколько смог. Он знал, что перед ним долгий день. Жаль, что у него не было емкостей. У него были зелья, которые представляли собой крошечные флаконы из стекла, Макс догадался, что их содержимое слишком ценно, чтобы просто выливать, чтобы хранить воду. Он должен упомянуть о сохранении использованных флаконов с зельями Джошуа.

Макс уселся на бревно у костра и погрузился в свои мысли. Кучка дров редела до нескольких тонких веточек. Но это не имело значения. Было утро, и огонь справился со своей работой.

Макс не мог винить людей за то, что они хотели поспать. Последние несколько дней были тяжелыми для всех. Но с другой стороны, всем нужно было прийти в себя, как никогда раньше. Макс надеялся, что они это понимали. Джошуа казался в порядке, хотя был более эмпатичным, чем действенным. Но в такой ситуации нужно было и то, и другое.

Макс должен был предложить свой план. Как ему следовало поступить? Ему нужно было убить максимальное количество монстров. В идеале, не слишком опасных монстров... Может быть, он сможет заманить пантер к себе? Использовать толстеньких пони-оленей в качестве приманки? С двумя пантерами он мог справиться. С тремя было бы трудно, но возможно. С такими показателями и навыками ему лучше не рисковать с четырьмя.

А может, стоит попытаться найти этих бычих монстров? Они давали больше опыта и Космических монет, но они были крепкие. Макс не знал, для чего нужны эти монеты, но накопить их не помешало бы на всякий случай. Говоря о запасах, он открыл свою тайную коробку за достижение прошлой ночи и достал [Малое зелье маны]. Итого у него было одно исцеляющее зелье, одно зелье маны и два зелья выносливости. Макс обдумывал возможность обменять одно зелье выносливости на зелье маны.

После того, как он долго сидел, размышляя, и убедился, что его мысли на месте перед важным днем сегодня, его наконец-то прервали.

— Доброе утро, — крикнул Джошуа с земли. — Я думал, ты сказала, что не будешь брать часы.

— Мари выглядела слишком несчастной, - сказал Макс. — Плюс, это принесло мне несколько легких плюсов перед Мари.

— И передо мной, — сказал Джошуа и сел. Он потер голову. — Мне понадобится время, чтобы привыкнуть спать на земле.

— У меня есть гамак, на самом деле, — сказал Макс, улыбаясь.

— Подлец. Может быть, я все-таки должен был убить тебя во сне, — сказал Джошуа.

— Еще есть время, — сказал Макс и усмехнулся. Он довольно удобно сидел на этом полене, опирая свою пушку на бедра. — У нас закончились дрова.

— Полагаю, это хорошо, — сказал Джошуа. — Наши [Рабочие] получат немного легкого опыта.

Макс кивнул и встал.

— Теперь, когда ты проснулся, я могу продолжить. Посмотри, у тебя нет случайно зелья маны, которое ты хотел бы поменять на зелье стамины?

В руке Джошуа появилась синяя маленькая бутылочка.

— Забирай.

— Правда? — спросил Макс. — Так просто?"

— Конечно. Мы команда, — сказал Джошуа. — Но я хотел бы предложить условие.

— Говори, чувак.

Джошуа встал и подошел к одному из плоских камней, на которых были некоторые припасы. Он вернулся с бедром мяса пантеры.

— Спасибо? — сказал Макс.

Потом Джошуа подошел к одному из подростков и разбудил его.

— Сид, у меня есть для тебя задание.

— Еще пять минут, сэр..., — пробормотал ленивый, заспанный голос.

Сид немного поторговался, но наконец поднялся. Он был долговязым подростком с густой гривой волос, закрывавшей его глаза. Он слабо пожал Максу руку.

— Сид пойдет с тобой на экскурсию, — сказал Джошуа.

— Подожди, что? — сказал Макс, в его голосе звучала тревога.

— Давай, Макс, — сказал Джошуа. — Он не будет тебе мешать. Я хочу, чтобы он был рядом, когда ты совершишь свои первые убийства. Так он сможет притащить сюда все, что ты убьешь, и начать готовить ужин для нас. Ведь мясо пантеры было подарком от Сида.

— Хорошо, — сказал Макс. Ему это не нравилось, но все было разумно. Прежде чем Макс ушел, он рассказал Джошуа, что они должны сохранять все флаконы с зельями, так как у них не хватает ёмкостей. После этого Макс отправился в лес со Сидом в придачу.

Они шли некоторое время, Сид пытался начать разговор, но Макс был слишком сосредоточен. Ничего против парня, просто Макс был в настроении работать. И ему было немного раздражительно. Он сильно скучал по кофе. Макс вздохнул, пытаясь принять, что ему может больше никогда не выпить чашку старого доброго джо.

Когда они нашли свою первую добычу, было всё ещё раннее утро. Или можно сказать, что добыча нашла их. В любом случае, три пантеры ринулись на них из зарослей. Макс был готов, и он немедленно наложил заклинание [Изменение гравитации] на свое оружие. То же самое нельзя было сказать о Сиде.

Мальчик закричал и начал бегать, размахивая руками в панике. Это было отличным отвлечением для Макса, чтобы создать побольше пространства, поскольку пантеры казались более заинтересованными в явно напуганной добыче. Это позволило Максу сосредоточиться на прицеливании без помех. Он убил одну из пантер двумя быстрыми выстрелами, когда она пыталась прыгнуть на Макса.

Побеждено существо 3-го уровня [Пантера].

Вы получаете 30 очков опыта.

Тем временем, Сид был быстро повален на землю. Одна из пантер ударила его лапой, и мальчик споткнулся на несколько шагов, прежде чем упасть на живот. Пантера прыгнула на спину мальчика, готовая укусить его за горло, когда точный магический выстрел попал ей в голову, разрывая мозги существа на земле. Она расслабилась и упала на Сида.

Побеждено существо 3-го уровня [Пантера].

Вы получаете 28 очков опыта.

Третья пантера осознала, что должна сначала позаботиться о Максе, прежде чем перейти к более легкой добыче. Она была крупнее других двух, с явно подчеркнутыми спинными мышцами, которые напрягались под гладкой шерстью, пока она подкрадывалась к Максу.

Она попыталась обойти Макса по кругу, но он следил за движениями зверя. Они смотрели друг на друга в глаза, наблюдая каждое движение. Но пантера совершила серьезную ошибку. Она не поняла, что в этой ситуации она не является верховным хищником.

— [Изменение гравитации]! — Макс крикнул и рванул в сторону. Пантера попыталась на него напасть, но промахнулась, так как внезапно стала весить больше, чем привыкла. Макс выстрелил в нее, она споткнулась и зарычала, но продолжала наступать. Она продолжала прыгать и царапаться на Макса, но была неуклюжей и не понимала, почему она не двигается так быстро, как обычно.

Для Макса это все еще было опасно, так как ему приходилось приложить усилия, чтобы уклониться от атак, которые по-прежнему были быстрыми, как у кошки. Большая кошка в конечном итоге ударила его, и его зрение вспыхнуло красным, когда его полоска здоровья получила удар. Несмотря на страх, который вызывал острый коготь, наставленный на него инстинктивно, Макс был готов. Он знал, что его здоровью устоит, поэтому он стоял на своем и выстрелил дважды в зверя. Он завыл и упал на землю.

Побежден уровень 5 [Пантера]

Вы получили 50 очков опыта.

Повышение уровня! [Маг гравитации 5 уровня]

Вы получили +1 телосложение, +1 интеллект, +1 мудрость, +2 свободных очка атрибута

Доступно выбор умения!

Выбор умения? Это интересно.

— Черт побери, бро, — сказал Сид, задыхаясь, вылезая из-под тела пантеры. — Ты один убил троих.

— Ну, ты немного помог, — сказал Макс, посмеиваясь, когда они обчистили пантер.- 16 Космических монет. Теперь у него всего было 84.

— У меня появилось два очка опыта, братан.

— Молодец, — сказал Макс. — Ладно, теперь тебе предстоит отнести все это в лагерь.

Сид нахмурился.

— А что, если там еще много пантер?

— Ну засранец, — проговорил Макс. — Я об этом не подумал. Ладно, я провожу тебя из леса.

К счастью, они не находились очень далеко от края леса. Что было хорошо, так как Максу очень хотелось узнать, чему равны выбранные навыки. Еще большим счастьем оказалось то, что они встретили стадо этих пони-оленей. Макс убил одного из них, а остальные убежали. Опыта это не принесло почти никакого, но у тех животных было много мяса. Однако Сиду понадобится много помощи, чтобы донести что-нибудь из этого до лагеря.

Макс посмотрел на животное на земле и пришла ему в голову идея. Она не была основана на каких-либо знаниях, а просто на логическом предположении.

— Эй, Сид.

— Да, чувак, — ответил мальчик. — Что случилось?

— Когда ты дойдешь до лагеря, скажи Джошуа, что у меня есть идея. Скажи ему, что мы должны попробовать использовать мочевой пузырь для водных фляг.

Сид издал звук.

— Йо, это противно, парень. Могут ли они действительно держать воду?

— Думай тщательно, Сид, — сказал Макс. — Для чего используется мочевой пузырь?

— Для мочеиспускания?

— Для хранения мочи, — терпеливо сказал Макс. —Это контейнер.

— Йо, я не хочу пить мочу, парень.

Макс приложил ладонь к лицу и потер рукой.

— Просто... Просто сообщи Джошуа то, что я тебе сказал, когда вернешься туда. Убедись, что это будет первое, что ты скажешь, чтобы не забыть.

— Понял, парень, — крикнул Сид, уходя к краю леса.

— Эй, Сид, — позвал Макс.

Молодой парень повернулся.