Глава 8.2: Кошка читает стихи

Наступил рассвет.

Русал медленно отвел взгляд в сторону. Всю ночь он просидел в тесном углу, из-за чего вставать теперь было очень трудно.

Перед тем как уйти, он внезапно остановился. Потому что на том месте, где он вчера оставил рыбу, теперь стояла миска.

Высокая темная тень медленно опустила голову и увидела лежащий рядом с миской лист бумаги с нарисованной на нем стрелкой.

«Положи рыбу сюда ↑».

Русал на мгновение застыл, а затем склонил голову набок.

Обычно на лице русала не было никакого выражения, поэтому по его лицу трудно было определить какие-либо эмоции. Но вот его прекрасные ушные плавники слегка дрогнули.

Через некоторое время он повернул голову и посмотрел на Шу Тан. Гнев и беспокойство, накопившиеся за всю ночь, постепенно улеглись. Однако глубоководный убийца, который всю ночь просидел в углу, был не из тех, кого легко уговорить.

Русал придвинулся ближе к Шу Тан, разглядывая защитный костюм на ее теле. Наконец, он приблизил свои длинные бледные пальцы к костюму и с шумом разорвал его в клочья.

Это была форма устрашения и предупреждения со стороны чудовища.

Тем не менее, русал все равно оставил рыбу Шу Тан. Тунец был аккуратно положен на ее миску.

***

Проснувшись, Шу Тан посмотрела на тунца, а затем на разорванный защитный костюм.

Она потрогала свою все еще неповрежденную шею и почувствовала легкую нервозность.

О боже, защитный костюм был разорван в клочья!

Испуганная, она все же приготовила тунца на пару, добавив морскую соль и соус.

Но напряжение длилось не долго. К тому времени как рыба была готова, Шу Тан сообразила…

Она проанализировала: раз уж он смог разорвать в клочья костюм высокой плотности, то лишить ее жизни было бы очень просто. Но он ничего не сделал, а просто принес ей две рыбки.

Важно знать, что после того, как большая часть океана стала зоной загрязнения, рыба стала очень редким товаром на рынке Федерации.

Похоже, что русал пришел в здание общежития, распугав прохожих и повредив дверь, и все это только для того, чтобы принести ей тунца.

Шу Тан молитвенно сложила руки: «Какой добросердечный Бог тунца!»

Девушка, наконец, немного расслабилась и перевернула рыбу.

Но она не была уверена, что это только ее воображение: она чувствовала слабый, но соблазнительный аромат рыбы, приготовленной на гриле с морской солью и лимоном.

На самом деле она чувствовала его и вчера, но поскольку вчера она приготовила тунец на гриле, Шу Тан не придала этому значения.

Но вот незадача: сегодня тунец был приготовлен на пару!

Этот знакомый запах Шу Тан никогда не забудет, потому что ни один другой аромат в мире не мог заставить ее потерять контроль, затуманить разум и заставить сердце биться чаще.

Внезапно Шу Тан осенила догадка. Она похлопала себя по щекам и ошеломленно посмотрела на тунца в своих руках.

В этот момент как раз проснулась Су Инь. Она резко вскочила:

— Почему здесь еще рыба? — спросила девушка с некоторым испугом. — Шу Тан, это же не то, что я думаю, да?

Шу Тан ошеломленно ответила:

— Что?

Су Инь встала и села рядом с ней:

— Я слышала, что альфа, потерявший сознание прошлой ночью, очнулся. Он сказал, что видел черную тень, и все решили, что это действительно может быть призрак.

Благодаря этому свидетельству фракция киберидеалистов в отделении неотложной помощи на мгновение стала доминировать в общественном мнении.

Су Инь, глядя на рыбу в руках Шу Тан, очень хотела спросить ее, не хочет ли она сходить за амулетом.

Шу Тан вернула ее к реальности, решительно поправив:

— Это не призрак.

Су Инь нахмурилась, услышав ее уверенный тон.

Шу Тан заколебалась:

— На самом деле это не так страшно.

Но больше она ничего не сказала.

Приведя себя в порядок, Шу Тан не пошла с Су Инь в отделение неотложной помощи, а сказала:

— Иньинь, мне нужно кое-что сделать сегодня утром. Иди на утреннее собрание без меня.

После ухода Су Инь в общежитии осталась только Шу Тан.

Шу Тан обошла свою кровать и быстро нашла следы на полу: что-то шлепнулось под ее кровать, оставив четкие отпечатки на полу, как будто большое свирепое чудовище размахивало здесь своим хвостом. На занавеске в углу остались складки от того, что к ней прислонились. Шу Тан также обнаружила, что на железной раме ее кровати в углу остался глубокий отпечаток ладони, как будто кто-то случайно сжал ее.

Сцена была достаточно страшной, но Шу Тан, казалось, не была сильно напугана.

Несмотря на неуверенность, она, похоже, догадывалась, кто этот великодушный «Бог тунца».

***

В тот день Шу Тан поспешила на работу и, как и ожидалось, получила строгий выговор от директора Чжоу за опоздание.

Однако голова Шу Тан была занята другими мыслями, поэтому девушка не обращала внимания на придирки директора Чжоу, вместо этого уединилась в уголке, чтобы скопировать медицинские отчеты.

Во время копирования она наткнулась на фразу: «Амнезия — обычное последствие сильных умственных нагрузок, сопровождающееся снижением остроты ума и забвением общеизвестных фактов».

Шу Тан на мгновение остолбенела и задумалась.

На самом деле, когда она наблюдала за тем, как русал учился есть, у нее уже мелькнула догадка, что у него, должно быть, амнезия. Иначе такой простой способ питания не потребовал бы от взрослого заново его осваивать.

Именно поэтому Шу Тан всегда думала о нем и хотела его проверить.

Но Шу Тан всегда считала, что он останется в зоне 0I, и не думала о том, что русал может придти к ней.

Санаторий «Мыс» был очень большим, и зона 0I находилась далеко от зоны 11. Не понимая указателей, можно было заблудиться.

Так как же русал нашел ее?

Русал с амнезией был как чистый лист. Он не мог говорить и, естественно, не мог спросить дорогу.

Последние несколько ночей дождь был особенно сильным, русал даже не знал, как пользоваться зонтиком, и просто молча шла под проливным дождем. Возможно, он даже не догадался укрыться под карнизом.

***

Мысли переполняли Шу Тан.

После работы она на мгновение заколебалась: «Кстати, а может ли русал простудиться под дождем?»

Шу Тан чувствовала, что беспокоится напрасно, но все же зашла в аптеку, чтобы купить у коллеги лекарство от простуды.

Хотя в санатории «Мыс» не лечат простуду, у них всегда есть в наличии стандартные лекарства.

Выйдя из аптеки, Шу Тан все обдумала и быстро отправилась в супермаркет.

Девушка купила одеяло самого большого размера из имеющихся в наличии, специально выбрав непромокаемое. Она также приобрела термос для приема лекарств от простуды и взяла зонтик и очень большое полотенце.

Купив все эти вещи, Шу Тан прошла в отдел продуктов.

Тетушка из отдела тепло предложила:

— Не хотите взять яблок? Это новый сорт, выведенный на базе. Крупные и особенно сладкие!

По наблюдениям Шу Тан, основной пищей русала, по-видимому, была рыба, но в супермаркете ее не продавали.

Шу Тан решила, что надо купить то, чего нет в море.

Взяв свои большие и маленькие пакеты, она ушла. На обратном пути Су Инь несколько раз оглянулась на нее и не удержалась от вопроса:

— Зачем ты купила яблоки? Они такие дорогие, разве питательный раствор из фруктов не вкуснее?

Шу Тан спросила ее:

— Су Инь, ты когда-нибудь слышала эту строчку из «Книги песен»?

Су Инь вопросительно посмотрела на свою соседку.

Шу Тан процитировала:

— Дай мне рыбу, и я отплачу тебе яблоком.