Глава 3.1: Первая встреча под дождем

Русал поднял голову. Серебристо-белые длинные волосы сделали его красивое лицо похожим на лицо сирены. Его холодный, безжизненный взгляд встретился с взглядом Шу Тан.

От такого взгляда у Шу Тан почувствовала, как по ее спине пробежал холодок, словно она оказалась в центре внимания чего-то ужасного.

Они были слишком близко, так близко, что, в каком бы направлении она ни побежала, она мгновенно погибла бы от его рук.

Даже звук дыхания, казалось, стал очень отчетливым.

Русал оказался выше, чем она себе представляла, даже с хвостом, погруженным в воду. Стоя перед Шу Тан, он все равно казался очень высоким, и эта разница в росте вызывала чувство абсолютного угнетения, когда он медленно приближался к девушке.

Русал приближался очень медленно, пока не сократил безопасное расстояние, и его холодное дыхание заставило Шу Тан вздрогнуть.

Это было похоже на то, как дикий зверь принюхивается. Шу Тан не двигалась, затаив дыхание.

***

Люди в комнате наблюдения вздохнули с облегчением, когда Шу Тан случайно нашла лучший способ.

Бежать в такой ситуации было бы самым глупым поступком. При сильной вспышке ментального расстройства рациональность исчезала, а поведение становилось все более животным.

Только используя метод, подходящий для борьбы с дикими монстрами, — задерживать дыхание и притворяться мертвым, — можно было получить шанс на выживание.

***

В голове Шу Тан помутилось, а сердцебиение участилось.

Свидание вслепую состоялось в заброшенном углу санатория; у ее партнера были глаза без зрачков, угольно-черные, и он просто смотрел на нее, ничего не говоря.

Когда он приблизился, прохладные на ощупь серебристо-белые волосы русала коснулись щеки девушки; она была полностью окружена его присутствием, и ее самая уязвимая часть тела — шея находилась под пристальным взглядом чудовища.

В этот момент разум Шу Тан должен был подать сигнал тревоги и приказать ее телу быстро убегать. Но на самом деле она думала: «Что? Пахнет вкусно, надо вдохнуть поглубже!»

От аромата у нее закружилась голова, и заколотилось сердце.

Прошло некоторое время, прежде чем ее затуманенный разум снова заработал, и девушка увидела, что русал, приблизившись к ней, перестал двигаться и неподвижно застыл в этой позе.

Если бы не его дыхание, Шу Тан могла бы подумать, что он мертв.

Она осторожно повернула голову, чтобы взглянуть на него.

Шу Тан: «Он завис?»

Первое, на что она обратила внимание, — это его длинные ресницы, украшенные сверкающими капельками воды. Но еще больше ее поразили его глаза, угольно-черные и очень жуткие.

Еще до прихода сюда Шу Тан уже знала, что ее потенциальный жених был слаб здоровьем и страдал ментальным расстройством.

Ее разум быстро нашел разумное объяснение: должно быть, он все еще болен, и некоторые осложнения еще не прошли. Кроме того, он был необычайно бледен — ненормальной, почти прозрачной белизны, сравнимой с белизной вампира, лишенного всякого намека на цвет.

Честно говоря, омеги очень хрупкие. Без должного ухода они могут умереть даже от легкой простуды.

Однажды мать Шу Тан неделю пролежала в больнице, потому что вода в ванной была на 0,5° холоднее, чем обычно.

А этот русал погрузился в леденящую до костей холодную воду. Сейчас, весной, температура моря, вероятно, составляла всего семь или восемь градусов по Цельсию — достаточно холодно, чтобы с легкостью вывести из строя десять таких хрупких омег, как он.

Русал оставался неподвижным на рифе, сохраняя такую позу, словно он ее обнюхивал.

Шу Тан посмотрела на риф и предположила, что он, должно быть, застрял.

Русал медленно повернул голову, чтобы посмотреть на нее. Его движения были вялыми, как будто он не пользовался своим телом десять лет. Каждое движение казалось незнакомым для его собственных конечностей, поэтому он двигался очень медленно.

Три месяца назад в запретной зоне пробудился русал.

Прошло десять лет, и пробудившийся русал был не в себе. Он не помнил ни того, кто он, ни того, зачем он здесь.

В легендах русалки использовали свое пение, чтобы заманивать проплывающие мимо корабли, а затем утаскивали свою добычу на дно. На самом деле русалки были жестокими глубоководными убийцами.

Этот русал обладал сильным территориальным инстинктом и чувством исключительности. В течение этих трех месяцев все, кто вторгался в эту морскую зону, были разорваны на части ее повелителем — будь то исследовательские суда или вертолеты. Из-за частых вторжений глубоководный убийца постепенно терял терпение.

Из-за ментальных нарушений русал постоянно чувствовал острую боль, что делало глубоководного убийцу все более раздражительным.

Когда появилась Шу Тан, убийце потребовалась почти секунда, чтобы понять, что она слабее всех предыдущих вторженцев.

Если исследовательское судно водоизмещением в десятки тонн можно сравнить с акулой, то сегодняшние альфы были похожи на крабов, а Шу Тан — на планктон.

Девушка неуверенно приблизилась к русалу. Будучи практикующим терапевтом, она, конечно, знала, что омеги с поврежденной психикой могут легко стать раздражительными, поэтому была очень осторожна.

Руки русала были бледными и тонкими, с голубыми венами, совершенно не похожими на обычные человеческие, и холодными на ощупь.

Шу Тан схватила его за руку, русал не отреагировал. Тогда Шу Тан схватила его за предплечье, русал по-прежнему не реагировал. Русал просто спокойно наблюдал за ее движениями.

Шу Тан действительно намеревалась вытащить русала на берег.

Шу Тан, хотя и не была специально обученной альфой, но все же была женщиной-альфой и значительно улучшила свое хрупкое телосложение по сравнению с предыдущей жизнью.

Однако, немного потянув его, она поняла, что этот омега не только выглядел большим, но и был крепким и особенно тяжелым. Она тянула и тянула, но он не сдвинулся ни на миллиметр.

Девушка не заметила, что взгляд русала был похож на взгляд человека, наблюдающего за ребенком, играющим с песком, или за тем, как маленькая рыбка резвится в море. Поскольку угрозы не было, он просто наблюдал, не реагируя.

Шу Тан воскликнула:

— Он такой тяжелый! Он что, из камня?