Глава 8. Отправление в Байхэ

Лица У Чжитуна и остальных потемнели, а воздух вокруг них, казалось, пропитался тяжестью.

Цзянь Юй продолжила: 

- Яйца насекомых вылупляются очень быстро. От начала до вылупления проходит всего неделя. 

Только что вылупившиеся личинки очень слабы, но мощный инстинкт заставляет их покинуть место вылупления и искать безопасное убежище, где они смогут поглотить и переработать питательные вещества, запасенные в их телах, после чего они смогут начать питаться самостоятельно.

Как только личинки начинают питаться самостоятельно, скорость их роста становится заметной невооруженным глазом. Что такое один и тот же вид каждый день? Для насекомых это один и тот же вид каждый час.

Личинке требуется всего месяц, чтобы пройти путь от вылупления до взрослой особи. Уже в возрасте всего трех недель они способны нанести разрушительный ущерб людям с их тонкой кожей, нежным мясом и сладкой кровью.

- У нас нет времени медлить. Мы должны как можно скорее найти источник насекомых в уезде Байхэ, иначе..., - сделав паузу, Цзянь Юй мрачно произнесла: - Весь уезд Байхэ станет логовом для насекомых, а жители Байхэ - лучшими инкубаторами для их яиц. Но самое страшное не это. Самое страшное, что у людей, зараженных яйцами насекомых на ранней стадии, нет никаких симптомов. Только когда яйцо насекомого начинает быстро расти в организме, у человека появляются такие явные симптомы, как быстрая потеря веса и резкое увеличение аппетита.

Сяо Вань не удержался и вставил: 

- Я, кажется, видел подобные симптомы в каком-то фильме. Женщины, желая похудеть, добровольно соглашались на паразитирование какого-то существа, которое позволяло им есть сколько угодно, не толстея.

- В сущности, это почти то же самое, - кивнула Цзянь Юй. - На поздних стадиях, когда скорость поглощения пищи человеком перестает поспевать за потребностями насекомого в питательных веществах, человек сам становится пищей.

Лицо У Чжитуна стало серьезным: 

- Товарищ Цзянь Юй, вы уверены, что сможете найти логово насекомых в уезде Байхэ?

Цзянь Юй помолчала пару секунд и с тяжелым сердцем ответила: 

- Товарищ министр, я могу лишь пообещать, что сделаю все возможное. Яйца насекомых очень маленькие. Представьте себе рыбьи икринки. Тысячи и тысячи яиц насекомых, собранные вместе, будут не больше шарика для пинг-понга. К тому же, мы не знаем точного места их расположения.

У Чжитун немного подумал и сказал: 

- Я свяжусь с провинцией Бэй и попрошу местный гарнизон оказать вам содействие.

- Хорошо! - кивнула Цзянь Юй.

У Чжитун повернулся к Гу Миньхэ: 

- Подполковник Гу!

- Я!

- Вы возглавите отряд, который будет сопровождать товарища Цзянь Юй. Вы будете отвечать за все внешние связи, а в вопросах, касающихся источника насекомых, вы будете подчиняться товарищу Цзянь Юй. Вы должны защищать товарища Цзянь Юй, даже ценой собственной жизни. Вы справитесь?

- Так точно, товарищ министр! - ответил Гу Миньхэ, вскинув руку в воинском приветствии.

Удовлетворенно кивнув, У Чжитун повернулся к Тан Цзянье: 

- Займитесь организацией их поездки в провинцию Бэй. И найдите товарищу Цзянь Юй подходящую военную форму.

Затем он посмотрел на Цзянь Юй: 

- Товарищ Цзянь Юй, мы призываем вас на военную службу. Вы согласны?

- Служу народу! - одним этим предложением Цзянь Юй выразила свое согласие.

- Хорошо. Звание мы вам пока не присвоим. Когда найдете источник насекомых, я лично отведу вас к главнокомандующему! Он сам присвоит вам звание!

- ...... - Цзянь Юй не могла поверить, что у нее будет возможность встретиться с самим главнокомандующим.

Как волнительно!

- Товарищ министр, не беспокойтесь, я выполню задание!

Ради очков, ради боевого экзоскелета, ради встречи с главнокомандующим - вперед!

Все немедленно принялись за дело.

У Чжитун связался с людьми в провинции Бэй, а Тан Цзянье лично занялся организацией их поездки. Гу Миньхэ отправился выбирать бойцов, которые будут сопровождать их в Байхэ для выполнения задания. Что касается самой Цзянь Юй... Она тоже не сидела сложа руки. Профессора окружили ее плотным кольцом, чтобы узнать все подробности. Времени было в обрез, и никто не хотел им разбрасываться. У всех было гнетущее чувство неотложности - до конца света оставался всего месяц, а сделать нужно было еще так много.

Через полчаса Цзянь Юй, одетая в новенькую военную форму, с коротко стриженными волосами -  Гу Миньхэ любезно согласился помочь ей укоротить ее роскошные локоны до уровня ушей - стояла перед военным вертолетом, прощаясь с У Чжитуном и остальными.

- Товарищи руководители, уважаемые профессора, мы отправляемся!

- Возвращайтесь целыми и невредимыми!

- Есть!

Вскинув руки в воинском приветствии, они обменялись прощальными жестами, после чего Цзянь Юй и ее спутники поднялись на борт вертолета. Через три минуты вертолет поднялся в воздух и взял курс на провинцию Бэй.

Отправив их, У Чжитун повернулся к Тан Цзянье: 

- Я возвращаюсь. Прошу вас, приложите все усилия.

- Хорошо, - кивнул Тан Цзянье.

- Господин директор, нам пора!

- Да-да, идемте скорее, – профессор Сян, сжимавший в руках пробирки с сывороткой генной модификации, нетерпеливо поспешил к другому вертолету.

Нужно было как можно скорее вернуться в лабораторию, собрать людей и начать анализ и расшифровку модификатора. От того, удастся ли им выяснить формулу и наладить массовое производство этого препарата до начала апокалипсиса, зависело, смогут ли они повысить физические качества всего населения. Времени оставалось мало, задача стояла сложная, и каждая секунда была на счету. Поэтому всего через пару минут после отбытия Цзянь Юй У Чжитун и остальные тоже покинули столицу и отправились в Цзинхай.

Тан Цзянье проводил взглядом удаляющиеся вертолеты, поднял голову к голубому небу и тяжело вздохнул: 

- Мирным временам пришел конец. В будущем эта планета будет охвачена войной и кровью.

Поднялся ветер.

Тан Цзянье развернулся и пошел искать командиров, чтобы обсудить с ними вопрос об увеличении интенсивности тренировок.

Тем временем Цзянь Юй пытались склеить.

- Сестренка, ты занята? – с этими словами к ней, лучезарно улыбаясь, обратился Лю Дачэн. - Как думаешь, мы с тобой хорошо смотрелись бы вместе?

- Нет, - не дав Цзянь Юй открыть рот, Гу Миньхэ грубо оттолкнул лицо парня: - Ты что, не понимаешь, что такое дистанция между мужчиной и женщиной? Держись от моей сестры подальше, а то я тебе врежу.

- Быть побитым тобой - честь для меня!, - не унывал Лю Дачэн и, перегнувшись через плечо Гу Миньхэ, обратился к Цзянь Юй: - Сестренка, меня зовут Лю Дачэн, мне 25 лет, рост...

Он принялся расписывать свои достоинства, не сводя с девушки блестящих глаз.

Цзянь Юй рассмеялась: 

- Знаешь, к кандидатуре будущего мужа у меня всего одно требование.

- И какое же? - при этих словах глаза всех присутствующих, кроме Гу Миньхэ, загорелись любопытством и надеждой. Все как один уставились на Цзянь Юй.

- Чтобы он мог победить меня в бою, - под перекрестным огнем взглядов невозмутимо ответила девушка. - Чтобы его боевые навыки превосходили мои. В крайнем случае, пусть будут равны.

Можно ли вообще назвать это требованием?

Конечно, нет.

Только посмотрите на ее нежное личико, на ее хрупкие ручки и ножки. Миниатюрная, изящная, утонченная - все эти слова как нельзя лучше описывали ее. Эта девушка, должно быть, неверно оценивает их силу. 

Как и свою собственную.

С ее-то комплекцией она может хоть до посинения колотить их своими кулачками - это все равно что пытаться прихлопнуть слона. Не желая пользоваться ее заблуждением, великодушные парни решили ее вразумить: 

- Ты уверена, что это твое единственное требование?

- Сестренка, мы настоятельно рекомендуем тебе выбрать что-нибудь другое. Или хотя бы добавить пару пунктов в список.

- Нет, менять я ничего не буду. Только это! - улыбнулась Цзянь Юй.

- Тогда мы все подходим, - самодовольно заявил опытный Му Чжэ, на что Гу Миньхэ лишь презрительно фыркнул.

- Неужели вы не знаете, что судить о людях по внешности нельзя? - насмешливо спросил он.