Глава 2. Белобородый старик и иллюстрированный плакат

Старик хихикнул и отбросил свой Костяной посох далеко вперед. Посох закрутился, и его многочисленные глаза засветились красным. Красный свет, исходящий от посоха, собрался вместе и спроецировался вдаль. Саха с удивлением обнаружил, что место, куда упал красный свет, напоминало вытянутое зеркало.

В нем были он сам и тетя Иси... Когда Саха собирался что-то сказать, старик прервал его: — Я полагаю, ты кого-то ждешь, а! Дай-ка подумать, не какую-нибудь ли молодую девушку? Ха-ха!

Саха покачал головой: — Нет... Та девушка в красном свете только что была моей тетей, не та девушка, которую я жду. — Саха посмотрел на дымящуюся задницу таинственного человека и спросил: — Почему твоя задница беспричинно загорелась? Нужно ли тушить? Я боюсь, что ты обожжешься...

Старик протянул Сахе Железное вино: — Ничего, парень! Этот огонь горит на моей заднице уже много лет! Когда огонь перестанет дымить, это будет означать, что моя жизнь подошла к концу! Это очень глубокий вопрос, возможно, ты сейчас не поймешь, но это значит, что тогда я буду как мумия, без дыхания! Без сердцебиения... Ну же! Парень! Выпей! Погода такая холодная, выпей вина, чтобы согреться! Это крепкий байцзю, который я попросил привезти из Города Китая, он гораздо вкуснее здешнего шампанского, похожего на мочу, от него на душе тепло...

Саха с улыбкой понюхал и почувствовал острый, пряный запах, ударивший в нос. Саха несколько раз чихнул: — Спасибо, Господи! Нет... нет, спасибо, дедушка! Я не пью, и я никого не жду.

Старик громко рассмеялся, без всякой враждебности, глядя на пять волков перед Сахой: — Какие послушные собаки! Дедушка тоже раньше держал таких, они были для него как спутники! Но... у-у... но как только я вспоминаю о своей собаке, у меня наворачиваются слезы, я плачу навзрыд!

Саха спросил: — Почему... дедушка...

Старик ответил: — Дитя, ты не знаешь, моего драгоценного пса убил робот ST, похожий на бешеную собаку.

Саха увидел, как старик щелкнул пальцами (звук, издаваемый при трении большого и среднего пальцев друг о друга). Старик, как по волшебству, достал из руки фотографии собак, которые то появлялись, то исчезали, и протянул их Сахе: — Собака — лучший друг человека! Моя собака была овчаркой, летающей овчаркой!

Саха воскликнул: — А!.. Летающая овчарка! Я впервые слышу, чтобы овчарки умели летать!

Дедушка взял переднюю лапу одного из сибирских клыкастых волков Сахи обеими руками, поднял ее и стал дразнить волка: — Иди сюда, иди сюда, милашка! Дай дедушке поцеловать!

Сибирский клыкастый волк оскалил клыки и зарычал, показывая свою неприязнь к старику.

Дедушка снова щелкнул пальцами, и фотографии, разбросанные по земле, полетели в его руку и исчезли. Дедушка достал из-за пазухи блестящий чип и сказал: — Это чип того робота, он ничем не отличается от куска ржавого железа. Я прикончил его в переулке.

— Я отомстил за свою любимую овчарку!

Саха не ответил, подумав про себя: «Это первый раз, когда кто-то хвалит моего волка, но это волк, а не собака. Возможно, дедушка уже стар и действительно слишком много выпил». Саха посмотрел на этого странного старика.

Старик с трудом поднял свое больное тело с помощью черного посоха, из его задницы шел дым, а сама задница вытянулась очень длинно. Саха посмотрел на это, затем резко встал, помог старику подняться и взял его Костяной посох с множеством глаз. Саха погладил посох, и глаза на костяных сочленениях уклонялись от его руки. Он сказал: — Дедушка, помедленнее, на дороге слишком много воды, помедленнее. Ты идешь домой? Или куда-то еще?

Старик усмехнулся: — Дитя, поспеши домой, дедушка действительно стар, дедушка идет туда, куда ему нужно, кхе-кхе, дедушка стар, стар.

Старик огляделся: — Ночью здесь небезопасно, слишком много плохих людей. Видел Зверолюдей с планеты Демонов? Здесь каждый день бесследно исчезают люди!

Старик указал на того многоглазого человека, которого Саха видел ранее: — Это же приспешники ST, злые Зверолюди с планеты Демонов! Тьфу!

Саха сказал: — Дедушка, не волнуйся!

Старик достал из кармана мешочек с едой: — Дитя, ты еще не ужинал, да? Кхе-кхе, если не брезгуешь, возьми!

Саха посмотрел на еду в руке дедушки и сказал: — Дедушка, я не голоден, оставь себе.

Дедушка рассмеялся: — Глупое дитя, послушай, как урчит твой живот, дедушка все слышит, возьми.

Саха не смог отказаться и сказал: — Дедушка, спасибо! Тогда я смиренно приму, не буду церемониться, возьму!

Старик улыбнулся Сахе, оперся на посох и, повернувшись, исчез в туманной дымке.

Саха, убедившись, что старик ушел, развернул завернутую в бумагу еду — это были два куска хлеба. Саха оставил себе лишь маленький кусочек, а остальное разделил между пятью сибирскими клыкастыми волками.

Саха медленно ел свою еду, когда вдруг с востока налетел пронизывающий ветер, смешанный с запахом дождя. Сильный ветер ударил в ржавую вывеску в переулке, заставив ее громко звенеть. Внезапно из того направления донесся женский вопль. Саха пошел на звук, и увидел, что люди, идущие по переулку, тоже побежали в тугом направлении.

Саха шел по холодному, темному переулку и увидел на стенах множество светящихся плакатов, на которых разыскивался человек!

На плакатах были движущиеся надписи и видео со звуком. Саха вдруг громко вскрикнул, прикрыл рот и сказал: — А! Не может быть! Мой хороший! Человек, разыскиваемый на плакате, это же белобородый старик, который дал мне еду? Хе-хе! Оказывается, он герой!

После того как Саха ушел, один из плакатов с розыском белобородого старика безвольно отклеился от стены и упал в лужу на земле. Плакат пытался выбраться из грязи, но тщетно. Внезапно раздался звук «бум...», плакат задымился и загорелся, мгновенно превратившись в пепел.

Саха направился в сторону, откуда доносился звук, плотнее закутался в черный плащ. Пройдя несколько шагов, Саха увидел, как толпа людей становится все больше. Вдалеке он разглядел, что роботы ST окружили Башню Бата, и прожекторы воздушных боевых машин освещали эту область, как днем.

Женщина лет 35, с растрепанными волосами, поддерживаемая стариком, чье лицо было изрезано морщинами, словно высечено ножом, рыдала и указывала на крышу Башни Бата. Было отчетливо видно, как девочка, держась за железную дверь на крыше, опасно висела.

— Пожалуйста, пустите меня, пустите меня спасти мою дочь, пожалуйста, пустите меня, пожалуйста, спасите ее, спасите мою дочь, она еще жива, у меня только одна дочь, я встану перед вами на колени.

Женщина упала на колени, несколько раз ударилась лбом о землю, и по ее лбу потекла кровь. Она закрыла лицо руками и громко зарыдала. Когда она убрала руки от лица, оно было перемазано грязью, как разрисованное.

Саха увидел члена ST, стоявшего перед женщиной. Его правая часть волос закрывала половину лица. Он злобно ударил женщину, нуждавшуюся в дочери, своей механической рукой. Из ее уголка рта потекла кровь. Женщина без сил упала на землю, почти умоляющим взглядом схватив его за черно-белую военную форму, надеясь, что он даст ей последнюю надежду, но в ответ получила лишь беспощадные проклятия и смерть.

— Грязный человек, грязный человек, ты испачкал мою одежду, ищешь смерти! Эта моя одежда стоит намного дороже твоей кожи, спасти человека можно, но мне нужна твоя кожа, отдашь или нет, выбирай...

Женщина повернулась и сказала: — Я отдам тебе, я могу отдать тебе свою кожу, только спаси мою дочь...

Робот повернулся и выстрелил в Башню Бата. Несчастная девочка обратилась в прах.

Саха был ошеломлен, так вот просто исчезла одна жизнь. Саха сжал кулаки: — Верните мою дочь, моего ребенка.

Робот ударил женщину прикладом по голове, а затем нанес несколько жестоких ударов ногами. В момент ударов выражение лица робота ужасно менялось: то это было человеческое лицо, то выражение лица в виде серебряного черепа.

Робот поправил волосы рукой и презрительно оглядел людей: — Сегодня я только что сменил свою новую одежду, — не успел он договорить, как снова нанес женщине несколько сильных ударов ногами: — Сколько стоит твоя кожа, верно?.. Мне нужна кожа молодых людей, ха-ха!

Все присутствующие люди видели это. Женщина перестала дышать, алая кровь смешалась с дождевой водой, окрашивая землю. Саха направился к роботу.

Людей становилось все больше, подавленное человечество взорвалось, разгневалось. Роботы на земле не могли справиться, они выстрелили в толпу из Импульсных ружей (разновидность армейского оружия с функцией идентификации). Каждый, в кого попадал выстрел, мгновенно обращался в прах, оставляя после себя лишь пепел.

Люди отбирали их оружие и топтали их ногами.

Подробнее