Официантка (Часть 1)

Официантка

Семь часов вечера. В китайском ресторане в Чикаго самый разгар рабочего дня.

Гости за столиком у двери нетерпеливо зазвонили в звонок: — Официантка?

— Официантка!

Хозяин поднял голову от стойки и, недовольно подойдя, схватил Сюй Си за руку: — Тебя зовут, не слышишь?

Сюй Си поспешно сунула старенький мобильник обратно в карман и, взяв меню, подошла к столику.

— Простите! — Она привычно склонила голову, извиняясь.

За столиком сидели несколько студентов из соседнего университета. Увидев, что официантка уже в возрасте, почти совсем седая, они не стали придираться.

Покопавшись в меню, они заказали несколько блюд. Сюй Си внимательно всё записала.

Когда ресторан закрывался, остальные сотрудники уже разошлись, а Сюй Си всё ещё мыла посуду на кухне.

— Тётушка Сюй, — подошёл хозяин, показывая телефон, — я перевёл тебе зарплату за этот месяц.

Сюй Си вытерла руки о фартук, взглянула на телефон и подобострастно улыбнулась: — Спасибо, хозяин.

— Летние каникулы скоро закончатся, нам столько народу не нужно. Завтра можешь уже не приходить.

Улыбка застыла на лице Сюй Си. — Хозяин, не могли бы вы оставить меня ещё ненадолго? Я могу работать на час дольше каждый день.

— Ай, тётушка Сюй, не ставь меня в такое неловкое положение, не надо так жалко выглядеть. Сама подумай: уши плохо слышат, ноги еле ходят, и посуду моешь, и заказы носишь медленнее других. Я правда не могу тебя держать.

Сюй Си не умела просить. Гордость не позволяла ей и дальше унижаться.

Она кивнула, сняла фартук и положила его на стол. — Спасибо вам, хозяин.

Хозяину стало немного не по себе от её вида. Такие, как Сюй Си, люди четвёртого сорта, если не найдут работу, могут рассчитывать только на жалкое пособие от правительства и влачить существование. Умрут — никто и не заметит.

— Кстати, тётушка Сюй, как тебе тот Том, которого моя жена тебе представила? Да, он староват, но у него есть пенсия. Будешь просто готовить ему три раза в день, хоть какая-то опора на старости лет.

Том был садовником на пенсии из соседнего квартала, толстый, с большими ушами, страдающий старческим слабоумием и никогда не женатый.

Родственники считали его обузой и, прослышав, что восточноазиатские женщины трудолюбивы и умелы, решили найти ему жену из Восточной Азии.

Сюй Си покачала головой и решительно отказалась: — Я не рассматриваю такой вариант.

Хозяин почувствовал себя оскорблённым отказом и подумал, что она не ценит доброту.

— Говорю тебе, тётушка Сюй, с твоими-то данными, кого ты ещё ищешь? Радуйся, что он не обращает внимания на то, что ты десять лет в тюрьме отсидела.

Руки Сюй Си внезапно сжались. Будь у неё прежний характер, она бы уже разразилась бранью, а может, и руки распустила бы. Но теперь она сполна познала людское равнодушие, её сердце стало чёрствым и бесчувственным.

Не сказав больше ни слова, она толкнула дверь и вышла из ресторана.

Вернувшись в свою тесную съёмную комнатку, Сюй Си достала из холодильника недоеденную утром мисянь, разогрела её на плите и добавила несколько листов овощей, которые бесплатно раздавали в супермаркете перед закрытием.

Вода в кастрюльке булькала. Сюй Си устало прислонилась к раковине, достала свой старый телефон и снова не удержалась, открыв китайский форум.

Ссылку ей прислал один из её бывших фанатов. Этот фанат каким-то образом узнал её номер в WeChat, добавился и несколько раз писал ей слова поддержки, но она не отвечала.

А что отвечать? Всё изменилось, люди стали другими. Не стоит разрушать последние остатки его фантазий своим нынешним старым и уродливым видом.

В углу форума был неприметный пост: 【Кто-нибудь ещё помнит ту прекрасную Маленькую розу?】

«Маленькая роза».

Она так давно не слышала этого прозвища.

Возможно, этот вечер был слишком одиноким, и воспоминания нахлынули так легко, что глаза покраснели.

Автор поста выложил её фотографию времён дебюта — случайный снимок. Она обнимала книгу, склонив голову набок и улыбаясь так, что уголки губ и глаз изгибались вверх. Наивная и искренняя.

Тогда ей, кажется, было всего 17 лет. Она сыграла главную роль в своём первом сериале, стала знаменитой на всю страну, и её ждала блестящая карьера.

Диндан Сяованьцзы: «Плачу. Не думала, что в 2040 году кто-то ещё будет вспоминать Сюй Си. У-у-у, она — моя юность, моя навсегда любимая Маленькая роза».

Наньнань не ест гнилую капусту: «Вау, какая красивая девушка! Кто это? Почему я раньше её не видела?»

Ультрамен против Железноклювого монстра: «Её зовут Сюй Си, звезда 90-х. Выглядела неплохо, но с головой проблемы. Сама себя загубила: пластика, алкоголь, ещё и с ножом на человека напала. Потом её забанили по всей сети и посадили в тюрьму».

Наньнань не ест гнилую капусту: «Так всё серьёзно? Неудивительно, что я её никогда не видела в подборках звёзд. А почему она напала с ножом?»

Ультрамен против Железноклювого монстра: «Это старая история. Семья постоянно тянула из Сюй Си деньги, у неё самой характер сложный, да ещё и помешанная на любви. Встречала одних подонков. Последний парень не только обманул её на деньги и чувства, но и изменил с любовницей. Она не выдержала и пырнула его ножом. Но к тому времени её карьера уже шла под откос. Ни актёрского таланта, ни порядочности. Хорошенькое личико превратила пластикой в морду старой ведьмы. А после этого случая прямиком отправилась в тюрьму».

Диндан Сяованьцзы: «Я злюсь на неё за то, что она себя не берегла. Какие были данные! Последняя топ-звезда женского пола того поколения. Сама по себе создавала инфоповоды, куча фанатов, не говоря уже о внешности, которой многие завидовали. Эх, не ценила себя».

Красавица Лунного Света: «Так она персонаж из криминальной хроники? И у таких ещё есть тупые фанаты, которые по ним скучают?»

Лёгкое облачко, тихий ветерок: «Не оправдываю её, просто немного жаль. Такого типажа — чистой и невинной белой лилии — больше не встречалось».

Клубника без косточек: «Нынешняя молодёжь просто не может понять, насколько популярна была Сюй Си в своё время. 【Маленькая роза】 — это было её эксклюзивное прозвище от фанатов, никто другой не смел так себя называть. После неё вершину популярности занимали в основном парни».