Глава 9. Банкет

Хао Чэнь привел И Сюэ в огромный SPA-салон.

— Берс, приведи ее в порядок. Вот одежда, которую она наденет.

— Чэнь, это же твой последний дизайн! Вам повезло, мисс, что вы сможете надеть платье от Чэня! — воскликнул Берс.

— Меньше слов. У тебя два часа, — недовольно сказал Хао Чэнь.

— Вспыльчивый! Не волнуйся, результат тебе понравится.

И Сюэ пришлось терпеть «мучения» Берса целых два часа. Для нее, не привыкшей к макияжу, это было настоящим испытанием. «Будь ты проклят, Хао Чэнь, я тебе это припомню», — думала она.

— Готово, мисс. Можете открыть глаза.

И Сюэ потерла глаза. Неужели это она? Она всегда знала, что красива, но не настолько поразительно. Невинность и очарование удивительным образом сочетались в ее образе. Когда она надела белое коктейльное платье, которое принес Хао Чэнь, даже видавший виды Берс замер на мгновение. Платье едва достигало колен, свободный крой не стеснял движений, открытые плечи обнажали изящные ключицы. Подол, украшенный кружевом и бриллиантами, сверкал.

— Чэнь, ну как? Доволен моей работой? — спросила Берс, хотя восхищенный взгляд Хао Чэня говорил сам за себя.

— Хао Чэнь, объясни, зачем мне этот маскарад? — гневный голос И Сюэ разрушил чарующую атмосферу. Но ее надутые губы лишь добавили ей очарования.

— Сюэ Эр, это твоя компенсация мне, — Хао Чэнь взглянул на часы. — Пойдем, самое время.

У выхода И Сюэ остановилась.

— Я поеду на своей машине.

— Нет. Сегодня ты моя спутница, поедем на моей.

И Сюэ стояла у двери, упрямо молча. Когда она что-то решала, переубедить ее было невозможно. Хао Чэнь это знал.

— Ладно, — сдался он. — Я поеду впереди, ты держись за мной.

Лицо И Сюэ мгновенно просияло.

— Хочешь соревноваться со мной? Я тебя не боюсь!

Хао Чэнь почувствовал себя обманутым. Вспомнив свои печальные опыты гонок с И Сюэ, он поспешил уточнить:

— Нет-нет-нет! Я не собираюсь с тобой гоняться. Просто следуй за мной. — Во времена «Фантома» И Сюэ часто устраивала с ним гонки, и он всегда проигрывал. Более того, после каждой такой гонки его машина отправлялась на свалку.

Две машины плавно двигались по дороге. На самом деле Хао Чэнь мог бы пропустить этот банкет, но… Он посмотрел на «Фольксваген» И Сюэ и улыбнулся. Кто-то проверял ее прошлое, кто-то хотел ей навредить. Трудно сказать, были ли это одни и те же люди. Сейчас главное — обеспечить ее безопасность. Лэй Лин, Лю Си, Хань Фэн и Сян Фэн уже бросили все свои дела и занимались этим вопросом. С их способностями они должны были быстро получить результаты. И если они узнают, кто угрожает их сокровищу, то заставят его заплатить страшную цену.

Пока что только он и Син Лянь могли находиться рядом с И Сюэ, не привлекая внимания. Чтобы не спугнуть врага, ему нужно было правдоподобное объяснение своего присутствия рядом с ней. Иначе он бы не стал брать ее на этот банкет, который она так ненавидела.

И Сюэ следовала за машиной Хао Чэня. Из-за его скорости ей приходилось ехать медленно. Это было пустой тратой ее навыков. Она невольно посмотрела в зеркало заднего вида. Серебристая машина все еще там? С тех пор, как они выехали из SPA-салона, прошло почти полчаса. Она не настолько глупа, чтобы думать, что они едут в одном направлении. И Сюэ прищурилась. В ее глазах появился опасный блеск, а на губах — насмешливая улыбка. Кто бы ни был ее преследователь, он ошибается, если думает, что ее так легко проследить. «Хочешь играть? Я сыграю с тобой», — подумала она.

И Сюэ резко вывернула руль и, нажав на газ, разогналась до 180 км/ч. Хао Чэнь, увидев, что она ускоряется, подумал, что это очередная ее шутка. Раньше она таким способом уничтожила не одну его машину. Он тоже прибавил скорости. Водитель серебристой машины, поняв, что его заметили, перестал скрываться и бросился в погоню.

Вечерний город А сиял огнями. На оживленных улицах сновали машины. Если бы посмотреть с высоты, можно было бы увидеть, как три машины ловко лавируют в потоке.

— Черт! — И Сюэ ударила по рулю. Она не могла ехать слишком быстро, иначе Хао Чэнь что-то заподозрит. Но, не увеличивая скорость, она не могла оторваться от преследователя. В любом случае, Хао Чэнь не должен об этом узнать. Пока неизвестно, кто за ней следит. Если он узнает, то снова будет за нее волноваться. Она не хотела быть для него обузой.

Внезапно серебристая машина исчезла. Хао Чэнь тоже остановился. Неужели преследователи тоже приехали на банкет? Может, она ошиблась?

— Тук-тук-тук!

— О чем задумалась? Мы приехали. Выходи, банкет, наверное, уже начался.

И Сюэ открыла дверь и, увидев протянутую руку Хао Чэня, без колебаний бросила ему ключи.

— Припаркуй машину. Я пойду вперед, — сказала она с озорной улыбкой и направилась к зданию.

Хао Чэнь хотел войти вместе с ней, но… Он посмотрел на ключи в своей руке и покорно отправился парковать машину.

— Похоже, это не просто вечеринка, — подумала И Сюэ, проходя с приглашением в особняк. Огромный фонтан, освещенный разноцветными огнями, переливался всеми цветами радуги. Каждая капля воды сверкала, как кристалл. По обе стороны фонтана стояли экзотические растения в горшках. И Сюэ вошла в зал. Голоса смолкли. Все взгляды обратились к ней. Чистая и очаровательная, она была похожа на фею, спустившуюся с небес. Игнорируя взгляды, И Сюэ подошла к официанту, взяла бокал с напитком и стала у стены.

Линь Си заметила, как Лин Хаоюй смотрит на И Сюэ. Она узнала женщину, которая затмила ее в аэропорту. К И Сюэ подошел мужчина.

— Мисс, позволите пригласить вас на танец?

— Извините, я не танцую, — ответила И Сюэ. На самом деле, выпускница факультета искусств не могла не уметь танцевать. Просто ей претили эти лицемерные лица.

Резкий отказ задел мужчину. Он был главным героем сегодняшнего вечера, и никто раньше ему не отказывал. Стоило ему поманить пальцем, как толпа женщин была готова броситься к нему в объятия.

Чэнь Юй выхватил у И Сюэ бокал, поднес его к губам, словно повторяя ее движение, и сделал глоток.

— Восхитительно!

— Если вам нравится, там еще много. Извините, — равнодушно ответила И Сюэ, чем еще больше разозлила Чэнь Юя. Он схватил ее за руку.

— Потанцуй со мной. Ты, наверное, не знаешь, кто я, — сказал он, видя ее недоумение. — Я — виновник торжества. Мой отец устроил этот банкет в честь моего возвращения.

— Благодарю за разъяснение. Теперь я знаю. Можете отпустить мою руку? — И Сюэ вопросительно посмотрела на Чэнь Юя. «Где же Хао Чэнь? Если он не появится, мне придется действовать самой», — подумала она. Видя, что Чэнь Юй не отпускает ее, И Сюэ уже собиралась применить силу, как вдруг…

— Чэнь Юй, банкет в твою честь, почему он еще не начался? Кого вы ждете? — раздался голос. И Сюэ увидела Лин Хаоюя и удивилась. Что он здесь делает? Лин Хаоюй тоже был не в восторге. «Эта женщина привлекает слишком много внимания. Нужно действовать быстрее, пока кто-нибудь другой не опередил меня. Хорошо, что она работает в моей компании. У меня есть преимущество», — подумал он.

Чэнь Юй не отпускал И Сюэ.

— Господин президент Лин! Мой отец ждет одного важного гостя. Он должен скоро появиться. Кстати, спасибо, что решили нашу проблему.

— Прежде всего, благодарю всех, кто пришел на банкет в честь возвращения моего сына. Сегодня у нас особый гость — всемирно известный дизайнер одежды, господин Хао Чэнь!

Женщины в зале посмотрели на красивого мужчину, вышедшего на сцену. Их взгляды выражали нескрываемое восхищение. Хао Чэнь, стоя на сцене, наконец увидел И Сюэ в углу зала, в руках Чэнь Юя. Он, забыв обо всем, бросился к ней.