Глава 3

Ши Чжоу всегда знал, что Тан Чу — девушка целеустремленная.

Даже когда многие сомневались в ее решении стать артисткой, она ни разу не поколебалась.

Они были соседями и росли вместе с детства. Родители Тан Чу хорошо ее воспитали. На все вопросы и сомнения родственников и соседей они отвечали одной фразой: «Главное, чтобы Сяо Чу была счастлива».

Второй тур соревнований выпал на субботу. Тан Чу отпросилась у преподавателя по танцам и ждала Ши Чжоу у входа в здание, где проходил экзамен.

Соревнования начинались в девять утра, но, чтобы избежать пробок, Тан Чу вытащила Ши Чжоу из дома уже в семь.

— Сдается мне, ты переживаешь больше, чем я, — со смехом сказал Ши Чжоу.

— В прошлом году, когда Сяо Чу участвовала в городском конкурсе танцев, ты волновался точно так же, — поддразнила его мама Ши Чжоу.

Три часа — не так уж и много, но для Тан Чу, ожидавшей результатов, они тянулись целую вечность.

Когда Ши Чжоу вышел, Тан Чу тут же подбежала к нему: — Ты, наверное, проголодался? Мама уже заказала нам столик в ресторане, пошли.

Ресторан был совсем рядом, в нескольких десятках метров. Когда они пришли, еда уже была на столе.

Маме Ши Чжоу нужно было возвращаться на работу. Расплатившись, она ушла, предварительно переведя Ши Чжоу тысячу юаней, чтобы он сводил Тан Чу куда-нибудь отдохнуть.

— Я, кажется, неплохо написал, — неожиданно сказал Ши Чжоу, застав Тан Чу врасплох.

— Зачем ты вдруг об этом заговорил? — Тан Чу ковыряла рис палочками. Она не спрашивала Ши Чжоу о результатах, боясь, что он будет переживать, как она сама после своих выступлений.

— Потому что ты хотела знать.

В день объявления результатов Ши Чжоу, не успев поделиться радостной новостью с Тан Чу, сел в автобус, отправлявшийся в Бухту Луны.

В команду провинции отобрали всего тридцать человек, и сборы проходили именно там.

Руководителем группы был заместитель председателя физического общества, который много раз готовил команды к Всекитайской олимпиаде по физике среди школьников.

Сроки были сжатые: всего месяц до финала в столице.

Ши Чжоу целыми днями пропадал на занятиях. В голове у него были только физические формулы, рычаги и электромагнитные поля.

На время сборов телефоны сдавали, и только по вечерам в выходные их выдавали на час, чтобы связаться с родными.

Возможно, из-за постоянной занятости время пролетело незаметно. Ши Чжоу не ощутил всей длительности этого месяца и даже хотел, чтобы он тянулся подольше. Но время, как известно, никого не ждет.

Финал длился неделю. За день до начала руководитель раздал всем участникам телефоны, чтобы они могли связаться с родными и друзьями или немного развеяться.

Ши Чжоу первым делом позвонил маме и рассказал, как у него дела.

Перед тем как попрощаться, мама нерешительно спросила: — Ты в последнее время общался с Сяо Чу?

— Пару дней назад созванивались, — ответил Ши Чжоу. — А что случилось, мама?

Мама, догадавшись, что Тан Чу еще не рассказала Ши Чжоу о контракте с агентством, решив, что девушка не хотела его отвлекать, ответила: — Ничего особенного. Сяо Чу сама тебе все расскажет.

Чуть позже Ши Чжоу позвонил Тан Чу, но она, похоже, была занята и, сказав пару слов, быстро повесила трубку.

Ши Чжоу удивился, но перезванивать не стал, решив, что у Тан Чу, как и у него, сейчас много дел, а через неделю он вернется домой.

Финал, как и ожидалось, был сложным. Несмотря на всю подготовку, Ши Чжоу растерялся, столкнувшись с нестандартными заданиями.

Впрочем, он и не собирался делать карьеру в науке. Все его усилия не пропали даром: он прошел долгий путь, добрался до финала и получил второе место — этого было достаточно.

После объявления результатов Ши Чжоу остался в столице еще на день, чтобы купить сувениры и посмотреть местные достопримечательности.

— О чем задумался? — Цюй Цзэнань легонько пнул Ши Чжоу по ноге. — Увидел Тан Чу и дар речи потерял.

Ши Чжоу очнулся от воспоминаний.

— Ши Чжоу! — Тан Чу помахала им рукой от входа. На ней был красивый макияж, и выглядела она гораздо раскованнее, чем на экране.

Ши Чжоу прошел к дальнему дивану, снял шарф и положил его рядом. Цюй Цзэнань последовал за ним.

— Сяо Чу тоже здесь, — с легкой грустью в голосе произнес Ши Чжоу, глядя на сияющую улыбку Тан Чу. Их взгляды встретились, но Ши Чжоу первым отвел глаза.

В зале собрались одни знакомые. Пронзительные песни заглушали слова Ши Чжоу.

— Что ты сказал? — спросил Цюй Цзэнань, наклонившись к нему.

— Почему ты не сказал мне, что Сяо Чу тоже будет?

Цюй Цзэнань, услышав вопрос, опешил: — Я думал, все знают… Я думал, что…

Ши Чжоу все понял. Он вспомнил вопрос Цюй Цзэнаня у входа.

«О чем я только думал?» — После олимпиады он сказал Тан Чу, что вернется завтра. Они долго разговаривали, он обещал привезти ей сувениры, а днем пошел в школу.

Ши Чжоу думал, что все как обычно. Когда прозвенел звонок с последнего урока, он с купленным для Тан Чу молочным чаем пошел к ее кабинету.

Во вторник последним уроком была физкультура. Спортивная площадка находилась на некотором расстоянии от учебного корпуса. Ши Чжоу долго ждал у входа, пока к нему не подошел один из парней: — Слушай, Тан Чу не придет. Она недавно подписала контракт с одним агентством и уехала тренироваться.

Ши Чжоу рассмеялся. Выражение лица того парня было таким же, как сейчас у Цюй Цзэнаня.

Все знали, что они с Тан Чу близки, и думали, что она сама ему обо всем расскажет. Но в итоге все новости о Тан Чу он узнавал от других, а не от нее самой.