Глава 19. Пламя Земных Глубин

Резиденция семьи Юнь, комната Юнь Мо.

— Ты хорошо подумал? — спокойно спросил Старик Книга, глядя на Юнь Мо.

Юнь Мо сжал кулаки, поднял голову и твёрдо ответил: — Да, я долго думал. Возможно, вы правы, этот Ритуал — испытание на жизнь и смерть. Для меня, лишенного силы меридианов, это почти верная гибель.

— Но за любую силу нужно платить, и цена может быть высока — сама жизнь!

— Ради силы я готов рискнуть жизнью!

Голос Юнь Мо был негромким, но каждое слово звучало с огромной силой, словно голос гиганта, поражающий воображение.

— Мне кажется, ты всё же слишком поспешно принял решение! — снова сказал Старик Книга. — После того, как этот парень так унизил тебя, твоё решение вызывает сомнения. Ты точно не на эмоциях говоришь?

Оказалось, что недавняя стычка Юнь Мо и Лу Цзэ на улице чуть не переросла в драку. Хотя Юнь Мо успешно пробудил меридианы и достиг Ступени Девяти Меридианов, у него не было силы. Лу Цзэ, похоже, не заметил этого, но он уже давно достиг Ступени Десяти Меридианов, пробудив несколько десятков каналов. Его сила была внушительной.

Если бы Юнь Мо вступил с ним в бой, он бы точно проиграл!

Юнь Мо хотел проигнорировать высокомерие Лу Цзэ, но тот продолжал провоцировать его, и Юнь Мо едва сдерживался, чтобы не напасть.

Но в итоге он всё же сдержался, понимая, что драка с Лу Цзэ будет лишь унижением для него.

Однако Юнь Мо заключил с Лу Цзэ договор на полгода.

На глазах у всех Юнь Мо бросил вызов Лу Цзэ: — Я вызываю тебя на бой! Через полгода, на глазах у всего Мо-Чэна, я лично сокрушу тебя! Смеешь ли ты принять вызов?!

Лу Цзэ сначала опешил, а затем на его лице появилась радостная улыбка. «Раз ты сам напрашиваешься, я не упущу шанс проучить тебя!»

Поэтому Лу Цзэ без колебаний принял вызов.

— Я признаю, что мой вызов Лу Цзэ был отчасти на эмоциях, — спокойно сказал Юнь Мо, повернувшись к Старику Книге. — Но решение пройти Ритуал я принял не сгоряча, а после долгих размышлений!

Юнь Мо подошёл к окну, открыл его и, указывая на улицу, сказал: — Наша семья уже сто лет живёт в Мо-Чэне. Пусть в масштабах континента это немного, но для меня это самое ценное место в мире. Отец, дядя и все члены семьи Юнь — те, кого я хочу защищать всю свою жизнь.

Юнь Мо немного погрустнел. — Я слишком долго бездельничал, слишком долго их разочаровывал, разочаровывал семью Юнь!

— Я не хочу больше их подводить. Я хочу защитить их, защитить семью Юнь!

Внезапно глаза Юнь Мо загорелись. — Спасибо вам за этот шанс, за возможность совершенствоваться и стать настоящим сильным мастером. Но я знаю, что путь к силе не будет лёгким. Чтобы защитить то, что мне дорого, я готов на всё, даже пожертвовать жизнью!

Долго смотрев на Юнь Мо, Старик Книга наконец заговорил: — Я понял твои чувства. Я больше не буду тебя отговаривать. Раз ты так решил, я расскажу тебе о первой ступени Ритуала, чтобы ты был готов!

— Слушай внимательно!

Старик Книга сделал паузу. — Первая ступень Ритуала соответствует формуле «Слияние Воды и Огня». Это слияние порождает легендарное пламя, которое называется «Пламя Земных Глубин»!

Пламя Земных Глубин?

— Что это за пламя? Оно очень сильное? — нахмурившись, спросил Юнь Мо.

Старик Книга ничего не ответил, лишь взмахнул рукой, призвал свою истинную форму, пролистал несколько страниц, указал на одну из них и начал что-то бормотать.

В мгновение ока из древней книги вылетело нечто тёмное, похожее одновременно и на воду, и на огонь.

Старик Книга махнул рукой, и эта тёмная субстанция оказалась у него в ладони.

Юнь Мо хотел подойти поближе, чтобы рассмотреть её.

Но едва он сделал шаг, как почувствовал сильный жар, который заставил его остановиться.

Какая высокая температура!

— Это Пламя Земных Глубин? — удивлённо спросил Юнь Мо. — Оно такое горячее! Намного горячее обычного пламени!

Старик Книга посмотрел на Юнь Мо и пожал плечами: — Нет.

— …

«Тогда зачем ты его призвал?»

Юнь Мо потерял дар речи. Он посмотрел на Старика Книгу, открыл рот, собираясь высказать ему всё, что думает, но передумал.

Старик Книга, заметив его недовольство, покачал головой: — Ладно, юноша, хватит ворчать про себя. Это не Пламя Земных Глубин, но очень похоже на него. Это «Пламя Тьмы», один из компонентов Пламени Земных Глубин! Я показал его тебе, потому что у меня нет самого Пламени Земных Глубин! Но и это пламя может продемонстрировать часть его мощи!

Пламя Тьмы?

Ещё одно неизвестное Юнь Мо явление. Но он быстро сориентировался и спросил: — А другой компонент называется «Пламя Земли»?

Старик Книга покачал головой. — Нет.

— Пламя Земных Глубин отличается от обычного пламени. Оно образовано слиянием нескольких видов огня, — объяснил Старик Книга. — Это пламя обладает очень высокой температурой и двумя особыми свойствами. Во-первых, оно может гореть в воде, не теряя своей силы! Во-вторых, оно смертельно опасно для других, но для тебя совершенно безвредно!

«О? Безвредно для меня? »

Юнь Мо заинтересовался, а затем, подумав, воскликнул: — Это как-то связано с моим телосложением?

Старик Книга кивнул. — Сообразительный!

— Второе свойство Пламени Земных Глубин — оно сжигает силу меридианов, — продолжил Старик Книга, играя с Пламенем Тьмы в руке. — Сила меридианов — главная опора мастера, но против этого пламени она бесполезна. Оно использует её как топливо. Если мастер недостаточно силён, попав в него, он сгорит изнутри. Многие талантливые мастера погибли из-за этого свойства. Именно поэтому первая ступень Ритуала так сложна.

— Первая ступень Ритуала довольно проста в исполнении, — небрежно добавил Старик Книга. — Тебе нужно всего лишь продержаться в Пламени Земных Глубин, пока твоя сила меридианов не восстановится. Тогда первая ступень будет пройдена!

«Это же самоубийство!»

— Это слишком опасно! — Юнь Мо помрачнел. — Неудивительно, что так мало кто смог пройти это испытание. Оставаться в таком ужасном пламени… Это же верная смерть!

Его решимость пошатнулась.

Хотя ему и хотелось попробовать, он не был настолько глуп, чтобы идти на верную смерть.

Старик Книга, заметив его беспокойство, спросил: — Не нужно себя заставлять, ещё не поздно отказаться!

Юнь Мо не хотел сдаваться и покачал головой. — Я не откажусь. Но вы же не предлагаете мне просто прыгнуть в него? Неужели все эти гении просто бросались в Пламя Земных Глубин?

Старик Книга покачал головой и, немного подумав, сказал: — Хорошо. Тогда я передам тебе одну Телесную Технику Меридианов, которая тебе поможет!