Глава 3

Ли Сяо недоверчиво сделал еще один шаг:

— Хм? Так легко?

Он почувствовал, что сила меча на Платформе Восхождения Меча значительно ослабла, и поспешно проверил свое тело.

В его Море Сознания неизвестно когда появился парящий черный призрачный маленький меч, точно такой же, как тот, что был над головой девушки.

— Что происходит?

— Ли Сяо был немного озадачен.

Он попытался направить призрачный маленький меч, но тот никак не отреагировал...

— Забудь об этом! Пока не буду обращать внимания, подожду, пока попаду в Секту Десяти Тысяч Мечей, чтобы спросить.

Ли Сяо покачал головой.

Двести шестьдесят ступеней, двести семьдесят ступеней, Ли Сяо шел шаг за шагом...

— Наньгун Юнь уже ступил на четыреста шестидесятую ступень, интересно, сможет ли он достичь пятисотой. Тот, кто ступит на пятисотую ступень, сможет стать Учеником Внутренней Секты, — сказал Старейшина Лю.

— Я вижу, что несколько человек обладают неплохими способностями. Посмотрите на того юношу на четыреста двадцатой ступени, я чувствую, что у него еще есть силы. Тот, что на четыреста десятой, тоже неплох... — сказал Старейшина Ван, а затем добавил:

— Хм? Этот юнец второго уровня Царства Моря Ци действительно прошел триста ступеней?

Старейшина Ван был полон недоверия.

Ли Сяо сейчас находился на трехсот шестидесятой ступени, и выражение его лица было очень странным.

Он не понимал, почему давление силы меча на него стало таким слабым.

Он оглянулся на тех, кто все еще отчаянно боролся позади.

Многие не смогли преодолеть трехсотую ступень, а многие уже отказались от этого испытания.

Ли Сяо теперь почти наверняка знал, что причина ослабления давления силы меча на него заключалась в этом призрачном маленьком мече в его Море Сознания.

Он чувствовал, что не может идти дальше, иначе это определенно вызовет подозрения.

Он не мог позволить людям Имперского Двора узнать о его местонахождении, потому что его силы сейчас было недостаточно.

Хотя, поступив в Секту Десяти Тысяч Мечей, он получит защиту секты, и Имперский Двор не сможет с ним ничего сделать.

Но Имперский Двор, в конце концов, тоже был силой третьего ранга, и его нельзя было недооценивать.

Пока у него не будет достаточной силы, он должен быть осторожен.

И пока он не выяснит, что это за призрачный маленький меч, он должен стараться быть как можно незаметнее.

Он понимал принцип: "Невинный человек без греха, но хранящий сокровище, навлекает на себя беду".

К счастью, испытание секты быстро закончилось; из более чем сотни участников в итоге осталось только двенадцать.

Большинство испытуемых остановились на трехсотой ступени, каждые сто ступеней были своего рода барьером.

Наньгун Юнь и еще один юноша преодолели пятьсот ступеней и были забраны двумя старейшинами.

Еще пятерых человек Ученик-Распорядитель Внешней Секты отвел в Секту Северного Меча.

Несколько человек, включая Ли Фэна, были отведены в Секту Южного Меча, которая располагалась на Пике Южного Меча.

Эта гора была невероятно высокой, ее верхняя половина уходила прямо в небо, скрытая облаками, так что невозможно было разглядеть, что находится наверху.

По пути встречались бесчисленные павильоны, множество больших и малых дворов, а также величественные залы.

Этот Ученик-Распорядитель Внешней Секты рассказал им о правилах Секты Десяти Тысяч Мечей, и Ли Сяо крепко запомнил их.

Ученик-распорядитель привел их в большой зал, где они получили Нефритовые Жетоны Идентичности, сказав им, что эти жетоны ни в коем случае нельзя терять, так как они являются символом учеников Секты Десяти Тысяч Мечей.

Кроме того, они получили Меч из Отборной Стали, одежду Ученика Внешней Секты и другие предметы.

Ученик-распорядитель велел им завтра взять жетоны и самим отправиться в Павильон Десяти Тысяч Мечей, чтобы выбрать техники культивации, после чего отвел их в один из дворов, устроил им жилье и удалился.

Ли Сяо выбрал свободный двор, приложил Нефритовый Жетон Идентичности к воротам.

Защитный барьер засветился, и ворота открылись сами собой. Ли Сяо вошел внутрь.

...На следующее утро Ли Сяо рано пришел в Павильон Десяти Тысяч Мечей.

Поскольку Ли Сяо теперь был Учеником Внешней Секты, старейшина, охранявший Павильон Десяти Тысяч Мечей, сказал ему, что он может выбирать техники только на первом этаже.

Он мог выбрать только по одной технике из каждого вида: Внутренняя Культивация, Боевое Искусство и Техника Перемещения.

Войдя, Ли Сяо увидел так много Секретных Трактатов на книжных полках, что у него закружилась голова.

В итоге Ли Сяо выбрал Искусство Инь-Ян Истинной Ци для внутренней культивации, Технику Эфирного Меча и Технику Перемещения Легкий Ветер и Редкие Облака. Зарегистрировав их у старейшины Павильона Десяти Тысяч Мечей, он вернулся в свое жилище.

Охранник-старейшина сказал ему, что копии этих Секретных Трактатов должны быть возвращены через два месяца, и ни в коем случае нельзя передавать их посторонним, иначе последует Наказание по Законам Секты.

Вернувшись в свое жилище, Ли Сяо поспешил изучить их. Искусство Инь-Ян Истинной Ци было техникой среднего Человеческого ранга, не слишком сложной, и он смог ее понять.

Техника Эфирного Меча состояла из девяти приемов и была техникой низшего Человеческого ранга, но после достижения мастерства она обладала огромной мощью.

Ли Сяо изначально хотел выбрать более продвинутое Боевое Искусство, но на первом этаже были только Боевые Искусства Человеческого ранга, поэтому он выбрал эту технику меча.

Охранник-старейшина сказал ему, что высокоуровневые Боевые Искусства ему пока не под силу, и посоветовал сначала заложить хорошую основу.

Техника Перемещения Легкий Ветер и Редкие Облака была техникой среднего Человеческого ранга, и Ли Сяо считал, что Техника Перемещения очень важна.

В конце концов, в бою с врагом хорошая Техника Перемещения означала непобедимость.

Он просмотрел несколько Техник Перемещения высокого Человеческого ранга, но посчитал их слишком сложными для понимания, поэтому выбрал эту Технику Перемещения, которая хорошо сочеталась с его техникой меча.

Техника меча и Техника Перемещения были легкими боевыми искусствами, и он думал, что их сочетание облегчит тренировки.

Ли Сяо крепко запомнил эти три боевых искусства. Что касается некоторых непонятных моментов, он решил спросить о них, когда старейшины секты будут проводить занятия.

— Сейчас моя главная задача — повысить свой уровень культивации.

Я всего лишь на втором уровне Царства Моря Ци, и даже с Боевыми Искусствами я не смогу проявить большую мощь, — подумал Ли Сяо.

Ли Сяо начал культивировать Искусство Инь-Ян Истинной Ци... Прошло три месяца, и Ли Сяо наконец достиг третьего уровня Царства Моря Ци.

Но он был очень недоволен этой скоростью; с такой культивацией он не знал, когда сможет отомстить.

— Пришло время брать задания секты, чтобы обменивать их на пилюли для повышения силы, — подумал Ли Сяо и вышел.

В Зале Миссий, где принимались задания секты, Ли Сяо, глядя на список заданий, почувствовал головную боль.

"Убить Пылающего Тигра, сдать его внутреннюю пилюлю секте, награда: пятьсот Очков Вклада Секты." "Помочь Старейшине Вану из секты выращивать духовных зверей в течение десяти дней, награда: сто Очков Вклада Секты." "Предоставить точное местоположение Краснорогого Драконьего Ящера, награда: тысяча Очков Вклада Секты."

С нынешней силой Ли Сяо охота на демонических зверей была бы чистым самоубийством.

Если бы он не достиг пятого уровня Царства Моря Ци, у него не было бы ни малейшей надежды.

Что касается некоторых демонических зверей, Ли Сяо даже не слышал о них. Краснорогий Драконий Ящер? Все, что связано со словом "дракон", определенно было очень могущественным демоническим зверем.

Ли Сяо, глядя на плотно заполненный список заданий, не знал, с чего начать.

Дело было не в том, что он не хотел брать задания, а в том, что ему не хватало сил.

— Неужели придется выращивать духовных зверей?

Ли Сяо осмотрелся и решил, что лучше выполнять простые задания, а когда его сила возрастет, он возьмется за другие.

Поэтому он взял задание по выращиванию духовных зверей и покинул Зал Миссий...