Глава пятнадцатая

Хруст!

Это был звук ломающегося клинка.

Конечно, сломался не Красный Рукавный Клинок Су Мэнчжэня, а Яньлиньский клинок в руке Юань Лунсюэ.

С этим сломанным клинком направление последнего удара резко изменилось. Половина клинка упала на землю, а Юань Лунсюэ, сжимая рукоять, рухнула на одно колено, опираясь на клинок. Из ее рта вырвалась струя крови!

Чайхуа и Ши Укуй переглянулись. Им казалось, что они еще не успели опомниться, как поединок уже закончился. Только сейчас их сердца, сжимавшиеся от страха, начали бешено колотиться.

Уцин сначала вздохнул с облегчением, но затем не смог скрыть беспокойства — ведь любой, у кого были глаза, видел страдания Юань Лунсюэ.

Ее тонкая шея покраснела, вены вздулись, сильно пульсируя от прерывистого дыхания. Глаза были налиты кровью, пугающе красные.

Однако только она сама знала, что в этой всепоглощающей боли ей наконец удалось прорваться сквозь барьер в сознании и увидеть обрывки прошлого — молодой человек в парчовой одежде, с золотым венцом на голове, сидел на главном месте против света, нежно глядя на нее. Она услышала, как он укоризненно сказал: — Шалишь!

— Зачем ты поехала в Линнань? Неужели ты не будешь сопровождать меня в походе на Лянду против Коу Чжуна?

Она услышала свой собственный голос: — Именно потому, что потом я буду сопровождать тебя, я и должна сначала съездить в Линнань. Иначе, когда мы встретимся на поле боя, я не смогу хорошо сразиться с ним!

— Ха, даже если ты захочешь его увидеть, не увидишь! — Мужчина встал с места и ласково улыбнулся ей.

— Наш враг — Армия Молодого Маршала Коу Чжуна. Даже если Сун Цюэ захочет воспользоваться тем, что снег еще не выпал, и повести Южные войска на север, чтобы застать меня врасплох, это не страшно. Я тогда подготовлю засаду и буду ждать его. Пока он не объединится с Коу Чжуном, он ничего не сможет сделать.

— Если ты хочешь сразиться с ним, будь послушной, подожди еще год, максимум год. Когда наступит день нашего официального боя, я обязательно сделаю тебя авангардным генералом, и ты сразишься с ним напрямую, хорошо?

Хотя он говорил очень искренне, нежно и уступчиво, Юань Лунсюэ услышала свой решительный, без колебаний ответ.

— Нет!

Затем она увидела себя с длинной саблей в руке, стоящей перед другим мужчиной средних лет.

Это был красивый, изящный, необыкновенный мужчина. Просто стоя там, его аура сабли уже могла презирать всех героев, потрясая небо и землю!

Но она не боялась, потому что на пути к Дао встреча с более сильным врагом лишь сильнее разжигала ее боевой дух.

Сабля — это храбрость среди всех видов оружия. Если при первой же встрече тебя подавит аура противника и ты почувствуешь страх, лучше уж сразу перерезать себе горло, это будет решительно.

Она услышала, как высокомерно сказала: — Я слышала, что тогда вы победили Бадао Юэшаня и с тех пор заменили его имя "Первый Клинок Поднебесной", назвав себя Небесным Клинком.

— Тогда сегодня настало время вам последовать по его стопам!

Мужчина рассмеялся.

В молодости он, должно быть, был непревзойденным красавцем, потому что даже сейчас время не обошло его стороной, а напротив, благодаря зрелости характера, он стал еще более опьяняющим, как выдержанное вино.

— Хорошо, — небрежно ответил он.

— Тогда нападай.

Увидев это, Юань Лунсюэ закрыла глаза и медленно выдохнула.

— Наконец-то она ухватила хвост памяти!

Прошло несколько часов, прежде чем Юань Лунсюэ пришла в себя из щели памяти и успокоила свою бурлящую внутреннюю энергию, медитируя.

Она опустила скрещенные ноги, встала с тахты и сначала торжественно поклонилась Су Мэнчжэню, сидевшему рядом: — Большое спасибо, глава Башни Су, за содействие!

Су Мэнчжэнь слегка кашлянул дважды, но махнул ей рукой и тихо сказал: — Что вы, если бы не последний удар, госпожа, вы бы внутренней силой не сломали клинок, возможно, мне бы еще не пришлось здесь с вами разговаривать.

Он сам признал свое поражение. Юань Лунсюэ же спокойно сказала: — Я первая спровоцировала, и у меня были скрытые мотивы. То, что глава Башни без колебаний помог мне, — это его благородство. К тому же, в мире не более трех человек, чья аура сабли могла бы помочь моей ауре сабли. Если бы глава Башни Су был убит здесь, то не ваши люди, а я сама покончила бы с собой в знак извинения!

Говоря это, на ее губах появилась легкая, печальная улыбка: — К тому же, сабля всегда должна ломаться... Неважно, в чьих руках она сломается, если сломалась, значит, сломалась.

Су Мэнчжэнь, глядя на ее лицо, все еще покрытое ненормальным румянцем, решительно ответил: — Но даже если сабля должна сломаться, это должна решать сама сабля, когда и почему она сломается!

Хотя его тело было болезненным и слабым, его воля была намного сильнее, чем у обычных людей.

Юань Лунсюэ, услышав его слова, перестала печалиться, вытерла кровь с губ и с серьезным выражением лица сказала: — Вы меня смутили.

Они оба сравнивали себя с саблями, говоря о своем состоянии, и оба прекрасно понимали друг друга.

Су Мэнчжэнь, хотя и не знал, почему ее настроение вдруг стало таким плохим, но очевидное состояние отклонения ци было совершенно ясно. Он невольно тихо вздохнул: — На самом деле, я пришел сюда, изначально лишь чтобы спросить госпожу... не желаете ли вы вступить в мою Башню Золотого Ветра и Мелкого Дождя.

Юань Лунсюэ рассмеялась: — Я знаю.

— Раз уж "Шесть частей Лэй, четыре части Су", обидев Лэй, естественно, следует перейти к Су! Однако, глава Башни Су, вероятно, уже знает мой ответ.

Су Мэнчжэнь сказал: — Верно, Шесть с половиной залов вас не тронут.

— Если вы вступите в Башню, то не вы будете использовать силу Башни Золотого Ветра и Мелкого Дождя, а Башня Золотого Ветра и Мелкого Дождя будет использовать вашу силу!

В этом и заключается ценность мастера!

Хотя Юань Лунсюэ с момента своего появления постоянно побеждала, и ее слава превзошла многих известных мастеров цзянху, только в момент столкновения клинков Су Мэнчжэнь смог увидеть ее истинную силу.

Таким людям, как она, не нужно стремиться к славе и богатству; потому что, даже если она этого не хочет, найдутся люди, которые преподнесут ей это на блюдечке!

К счастью, у нее, очевидно, не было амбиций в мирской жизни.

Юань Лунсюэ тоже была очень откровенна: — Сегодня, как только глава Башни Су выйдет за эти ворота, Шесть с половиной залов тоже должны будут прийти за мной!

— Всего лишь убила нескольких их людей, это ничто по сравнению с моей ценностью. Если они смогут пригласить меня, даже если Лэй Сунь сам принесет головы своих подчиненных, чтобы увидеться со мной, он обязательно это сделает.

Су Мэнчжэнь вздохнул: — Да, он обязательно это сделает.

— Однако, я вижу, госпожа, у вас нет намерения сотрудничать с ним.

Хотя было очень жаль, что такой мастер не присоединился к ним, но если она не поддержит Шесть с половиной залов, сегодняшняя цель уже достигнута наполовину.

Только те события, что произошли вчера, уже предопределили, что она не сможет мирно сосуществовать с Шестью с половиной залами.

Однако она не собиралась говорить окончательно перед Су Мэнчжэнем. Юань Лунсюэ лишь спокойно сказала: — Глава Башни Су, вероятно, уже знает, что из-за состояния моего тела я совсем не помню своего прошлого. Для меня сейчас нет ничего важнее, чем вернуть память, и у меня нет сил заниматься другими делами. В конце концов, жить в неведении, в тумане, какая разница между живым и мертвым?

— К тому же, благодаря господину Чжугэ, который приютил меня и лечит мои раны, я уже пообещала ему, что в это время буду оставаться в Резиденции Шэньхоу, — сказала она, намекая. — Конечно, благодаря помощи главы Башни, я в долгу перед вами. Если глава Башни в будущем будет нуждаться в моей помощи, можете смело обращаться ко мне.

— Хорошо! — Су Мэнчжэнь, конечно, не отказался от такого обещания.

— Моя младшая сестра Вэнь Жоу тоже сейчас в столице. Не хотите ли, чтобы она тоже осмотрела госпожу на предмет ран?

— Я не пренебрегаю медицинским искусством Шэньхоу, просто хочу поближе познакомиться с госпожой Юань. Надеюсь, вы не возражаете.

Вторая половина фразы, конечно, была адресована Уцину, который сидел рядом.

Уцин, слегка положив руку на инвалидное кресло, кивнул ему: — Глава Башни Су слишком вежлив. Я сам когда-то получал лечение от Маленькой Бессмертной Врачевательницы. Разве я откажусь?

Что они собирались говорить дальше, Юань Лунсюэ уже не хотела слушать. Она нашла случайный предлог и вышла.

Ее настроение было подавленным, и она не хотела возвращаться в комнату. Она направилась прямо во двор и села у каменного стола под деревом.

Легкий ветерок ласкал ее уши.

Воспоминания только что вспыхнули перед ее глазами!

Ван Шичун, князь Лояна, Армия Молодого Маршала Коу Чжуна, Небесный Клинок Сун Цюэ... Тогда тот человек, тот молодой человек с величественной осанкой и непринужденным видом, неужели он был...?

Ее дыхание участилось, она даже забыла о сильной головной боли, просто сидела, погруженная в свои мысли.

Уцин, проводив гостей, забеспокоился о ней и зашел проведать. Не успел он приблизиться, как она схватила его за руку.

— Госпожа Юань? — Уцин увидел слезы в ее глазах и испуганное выражение лица. На мгновение он был озадачен и обеспокоен.

Юань Лунсюэ, держа его, нетерпеливо спросила: — Ты... ты слышал когда-нибудь имена Коу Чжун... и Сун Цюэ?!

— Коу Чжун? Сун Цюэ? — Уцин сосредоточенно подумал некоторое время и ответил: — Если рассматривать эти два имени по отдельности, возможно, найдутся люди с такими же именами и фамилиями. Но если вместе, то речь, должно быть, идет о двух известных людях из предыдущей династии.

— Небесный Клинок Сун Цюэ был главой клана Сун из Линнаня. В пятый год Удэ он привел армию клана Сун и подчинился Великой Тан.

— Что касается Коу Чжуна, он был зятем Сун Цюэ, а также могущественным правителем, занимавшим Лянду в конце династии Суй и начале династии Тан. Он был союзником Ду Фувэя, Ван Шичуна и Доу Цзяньдэ. Он был храбр в бою и благороден, весьма известен в истории.

— Позже он потерпел поражение от руки Императора Тайцзуна, был схвачен, и Лянду пала. Однако Император Тайцзун династии Тан не убил его, а великодушно отпустил. С тех пор в официальной истории о нем нет записей, лишь в цзянху ходят слухи, что он, кажется, уплыл в море с женой.

Он подробно рассказал Юань Лунсюэ все, что знал. Увидев, что она все еще сидит, погруженная в свои мысли, он испытующе спросил: — Ты что-то вспомнила?

Не ответив сразу, Юань Лунсюэ закрыла глаза. Слезы потекли по ее бледному лицу.

— Оказывается... — Ее выражение лица было сложным, то ли укоризненным, то ли нет. Уцин не мог понять. Он лишь увидел, как она вытерла слезы с лица и с тоской и облегчением пробормотала: — Оказывается, это уже история.