Глава 40: Первый бой тяжёлого звёздного авианосца класса T2 «Пчелиная матка»

Флот космических пиратов Трёхпалого Змея не сразу выстроился в боевой порядок, а медленно продвигался вперёд, как обычный межзвёздный флот.

Когда они почти вошли в зону досягаемости «Снежной бури-0», корабль внезапно пришёл в движение, словно что-то почувствовал, и начал двигаться в другом направлении.

— Босс, нас обнаружили? — спросил худой помощник.

— На таком расстоянии, какая разница, обнаружили нас или нет. Действуем по стандартной схеме: два средних звёздных фрегата класса T2 «Ишкур» возглавят группы средних звёздных фрегатов класса T1 «Стервятник» и зажмут их с двух сторон. На этой дистанции перехватить их будет — проще простого! — самоуверенно заявил бородатый капитан пиратов.

В этот момент флот космических пиратов Трёхпалого Змея перестал маскироваться и на полной скорости устремился за «Снежной бурей-0». Два средних звёздных фрегата класса T2 «Ишкур» и средние звёздные фрегаты класса T1 «Стервятник» были самыми быстрыми.

Фрегаты — самый маневренный тип кораблей среди всех типов, соперничать с ними по скорости могли лишь некоторые крейсеры. Благодаря высокой скорости фрегаты могли выполнять задачи по охране флота и перехвату вражеских кораблей. Именно поэтому космические пираты так любили эти дешёвые и подходящие для грабежа корабли. Они набрасывались всей стаей, и неважно, какой перед ними корабль — просто преследовали и атаковали.

«Снежная буря-0», по-видимому, тоже почувствовала что-то неладное и начала увеличивать скорость. Но корабли пиратского флота «Трёхпалого Змея» прилипли как банный лист, от них невозможно было оторваться. Расстояние между ними неуклонно сокращалось, и вот-вот они должны были догнать цель.

— Крошка, думаешь сбежать? От добычи, на которую я нацелился, ещё никому не удавалось уйти, — злобно усмехнулся бородатый капитан.

В этот момент связист воскликнул:

— Докладываю, босс, поступил запрос на связь... кажется... кажется, это «Снежная буря-0»!

Бородатый капитан на мгновение опешил, а затем расхохотался:

— Похоже, этот никчёмный барон испугался и собирается просить нас о снисхождении. Что ж, я с удовольствием полюбуюсь на то, как барон будет молить о пощаде перед смертью.

Видеосвязь установилась, и перед бородатым капитаном появилось окно с изображением мужчины. Но вместо ожидаемого испуга и страха на его лице была лишь насмешливая улыбка, словно он смотрел на игрушку.

— Ты, должно быть, главарь флот космических пиратов Трёхпалого Змея, — непринуждённо произнёс мужчина.

Такое начало разговора застало бородатого капитана врасплох. Что-то пошло не так? Почему этот парень совсем не боится?

— Ты знаешь меня? — удивлённо спросил бородатый капитан.

— Я также знаю, что тебя наняли семьи Бао и Цуй, чтобы напасть на нас, — сказал Чжао Чэнь, подпирая подбородок рукой.

Бородатый капитан развёл руками и усмехнулся:

— Раз господин барон всё знает, то и говорить не о чем. Мы просто выполняем свою работу, за что нам и платят. Прошу господина барона спокойно умереть.

— Умереть? — Чжао Чэнь слегка усмехнулся. — Извини, но умрём не мы, а вы.

— Мы? Ха-ха-ха, ты, никчёмный барон, умеешь шутить! Отправить нас на тот свет? — презрительно рассмеялся бородатый капитан. — Какое право ты имеешь отправлять нас на тот свет? На этом твоём убогом судёнышке? Ты не видишь, что вокруг тебя? Это всё мои корабли! Они вот-вот разнесут твой корабль в пыль, а ты, жалкий барон, встретишь свою смерть в собственной звёздной системе.

— Советую тебе сначала самим оглядеться вокруг, — Чжао Чэнь с улыбкой прищурился.

В этот момент оператор радара на корабле бородатого капитана воскликнул:

— Беда! Вокруг нас появилось множество энергетических сигнатур, они приближаются к нам!

— Энергетические сигнатуры? Неужели корабли? — бородатый капитан бросил взгляд на радар, где сотни точек со всех сторон устремлялись к их флоту.

— Похоже, это не корабли, а что-то вроде истребителей, — ответил оператор радара.

Истребители?

Бородатый капитан удивился и активировал дальний космический телескоп. Вскоре он разглядел, что представляют собой эти многочисленные точки.

Рой звёздных беспилотников!

Сотни звёздных беспилотников уже окружили пиратский флот «Трёхпалого Змея».

В продолжающемся видеоразговоре Чжао Чэнь, не скрываясь, отдал приказ о нападении, не заботясь о том, что пиратский главарь его слышит:

— Атакуйте. Уничтожьте все пиратские корабли, никто не должен уцелеть.

После этого звёздные беспилотники начали захватывать свои цели.

Первыми атаковали средние звёздные беспилотники класса T2 «Оса-убийца», их было сто штук. Они были оснащены лазерными пушками, и хотя их мощность не могла сравниться с корабельным вооружением, они могли приблизиться к вражеским кораблям и найти наиболее уязвимые места для атаки. Самое главное — это были беспилотники класса T2!

— Босс, плохо дело! Мой корабль атакован множеством звёздных беспилотников! Чёрт, эти беспилотники слишком быстрые, мои орудия ближней обороны не могут их выцелить!

— Докладываю, атакован мостик среднего звёздного фрегата класса T1 «Стервятник», капитан погиб на месте, корабль потерял систему управления.

— Докладываю, средний звёздный эсминец класса T1 «Серп» окружён вражескими беспилотниками, запрашиваем поддержку! Запрашиваем поддержку!

На мостик корабля бородатого капитана одно за другим поступали тревожные сообщения. Сотни звёздных беспилотников, словно рой пчёл, пожирали их корабли.

— Контратака! Контратака! Создать огневую сеть для перехвата этих беспилотников! — сквозь зубы приказал бородатый капитан.

В этот момент появился огромный огненный шар, ударная волна от которого достигла даже его флагмана — можно было слышать, как гудит и вибрирует корпусная броня.

— Что за... — бородатый капитан остолбенел.

— Наш средний звёздный крейсер класса T2 «Синяя птица», похоже, подвергся бомбардировке вражеских бомбардировщиков. Корабль уничтожен! — доложил член экипажа.

Наблюдая за тем, как ситуация постепенно выходит из-под контроля, бородатый капитан сглотнул и на мгновение растерялся.

— Немедленно разделиться! Одна группа продолжает атаковать «Снежную бурю-0», другая, более маневренная, ищет их авианосец. Их авианосец должен быть где-то поблизости. Если мы уничтожим авианосец, эти беспилотники перестанут быть угрозой! — в этот момент худой помощник дал самый разумный совет.

Бородатый капитан опомнился и немедленно отдал приказ:

— Всем звёздным эсминцам оставаться здесь и продолжать преследовать «Снежную бурю-0», остальным крейсерам и фрегатам на полной скорости искать вражеский авианосец!

— Докладываю, мы обнаружили координаты вражеского авианосца! Беспилотники, завершившие атаку, возвращаются в этом направлении. Авианосец должен находиться в этом районе! — оператор радара указал на точку на звёздной карте.

Беспилотники, завершившие атаку и возвращающиеся на базу, даже не пытались скрыть свой маршрут. Вскоре радары пиратских кораблей обнаружили авианосец, скрывавшийся за одним из спутников.

Бородатый капитан, словно увидев своего заклятого врага, истерично закричал:

— Атакуйте! Я хочу разнести этот авианосец на куски!