Глава 2 (Часть 1)

Эйму неловко надела кожаную юбку на лежащего обнаженного юношу, а затем водрузила ему на голову нечто, напоминающее копну травы. Каким-то странным образом этот парик словно прирос к голове юноши: даже если выдернуть один волос, к нему будет прикреплен волосяной фолликул. Совершенно не было видно, что это парик. Оставалось только гадать, этот образ теперь постоянный или его можно будет изменить, потому что он очень напоминал представителей некоторых первобытных видов с других планет.

Эйму взяла со стола маленькую коробочку. Внутри оказалась черная блестящая капсула — должно быть, та самая капсула для развития интеллекта, о которой говорила система. Интересно, что произойдет с юношей после того, как он ее примет? Поколебавшись, Эйму решила сначала убрать еду для «товарища», а потом уже думать о том, как дать юноше капсулу.

В каменной пещере больше ничего не было. К счастью, еда была уже готова, а на упаковке было указано, что она обладает специальными свойствами для сохранения свежести, поэтому, по идее, она не должна испортиться в течение определенного времени. Кроме того, Эйму нашла в пещере краткую версию системного руководства. Из-за того, что Эйму приобрела боевого товарища, в нем появилось несколько дополнительных страниц с описанием.

Эйму села на край единственного места для сидения — каменной кровати — и открыла руководство. Как и ожидалось, прочитать можно было только первую страницу, остальные не открывались. В начале руководства кратко объяснялось, что каждое задание генерируется случайным образом на основе разных историй. В заданиях начального уровня цель задания известна, но чем выше сложность, тем меньше подсказок. Иногда приходилось догадываться о цели, полагаясь только на воспоминания тела, в которое вселился игрок.

Далее Эйму заметила, что цели заданий обладают разными характерами и происхождением, но большинство из них — это так называемые «попаданцы» из других миров. Кроме того, встречались и те, кто получил второй шанс в жизни — их называли «перерожденными».

К сожалению, в руководстве не было подробного описания типов историй, поэтому узнать об этом можно было только непосредственно в игре.

Разочарованная расплывчатыми формулировками, Эйму перелистнула на дополнительные страницы и прочитала описание юноши, лежащего на кровати. В целом, оно мало чем отличалось от описания домашних животных в ее мире. Разница была лишь в том, что жизнь питомца зависела от выполнения ею заданий. Что еще более важно, окружающая среда питомца менялась в зависимости от времени года, то есть, если она будет плохо обращаться с ним, он мог умереть от голода или болезни. А если он умрет, ее задание будет провалено, и она не сможет вернуться в свое тело.

— Слишком жестоко! — Эйму схватилась за голову, чувствуя себя обманутой. Теперь понятно, почему система не хотела делать возврат. Наверное, они и сами понимали, насколько это обманчиво, и что если разрешить возврат, то никто больше не захочет покупать боевых товарищей.

Эйму закрыла руководство. Написанное на дополнительных страницах о том, что боевой товарищ, достигнув определенного уровня развития, сможет выходить наружу и сражаться, она уже не воспринимала всерьез. Зная ненадежный и корыстный характер системы, она чувствовала себя наивной девушкой, которую обманули и взвалили на нее огромный долг.

— Если бы это было в Галактике Цилинь, создателя такой системы приговорили бы к 500 годам уборки космического мусора! — возмущенно воскликнула Эйму, хлопнув себя по бедру.

Однако гнев сейчас ничего не решал. Эйму потерла лицо и, повернувшись, впервые внимательно посмотрела на юношу. Его черты лица были более резкими, чем у нее, кожа светлее. Из-за закрытых глаз ресницы казались еще более густыми и длинными. Интересно, какого цвета у него глаза?

Эйму снова подошла к каменному столу, взяла капсулу для развития интеллекта и, стиснув зубы, задумалась. Она понимала, что как бы ей ни хотелось этого избежать, она должна дать ему эту капсулу. Иначе боевой товарищ не активируется, игра не начнется, и ей придется провести остаток жизни в этой пещере.

Глубоко вздохнув, чтобы успокоиться и не убить питомца сразу после его пробуждения, что привело бы к провалу задания, она взяла капсулу двумя пальцами, другой рукой аккуратно открыла юноше рот, помедлила несколько секунд, закрыла глаза и разжала пальцы. Капсула упала юноше в рот и исчезла.

— Динь!! Источник энергии активирован. Добро пожаловать в систему «Боевой товарищ»… — снова раздался голос системы.

Эйму резко открыла глаза и застыла. На нее смотрели серо-голубые глаза, очень похожие на глаза какого-то крупного хищного млекопитающего. Взгляд был прямым, но в нем читались настороженность и жажда обладания. Это совершенно не соответствовало ее представлениям о беззащитном птенце или наивном ребенке.

— Динь!! Активация боевого товарища завершена. Пожалуйста, дайте имя своему боевому товарищу.

Эйму казалось, что она оцепенела под взглядом этих серо-голубых глаз. Только услышав повторное уведомление системы, она пришла в себя и, закусив губу, задумалась. Сначала она хотела дать ему имя в стиле Галактики Цилинь, но потом необъяснимым образом вспомнила слова старика-декана, цитировавшего древнеземную пословицу: «Горы сияют, храня в себе нефрит, реки пленительны, скрывая жемчуг».

— Пусть тебя зовут Юньюй, — сказала Эйму, надеясь, что этот боевой товарищ действительно, как и было написано в руководстве, поможет ей вернуться домой.