Глава 25 – Лесные ползуны

Дрим и остальные подошли к восточным воротам, чтобы выйти из города.

Покинув город, они нашли место примерно в миле от него, за которым никто не наблюдал, и Дрим вызвал свой джип.

Это был Jeep Wrangle с небольшим багажником. Идеально подходит для четырех человек и передвижения по пересеченной местности.

Вызвав джип, Дрим сел за руль и велел всем остальным занимать места. Хотя, возможно, он ожидал слишком многого.

Айрис растерянно смотрела на него:

- Эээ, а как нам войти?

- Правда. Забыл, что вы все еще дикари, - улыбнулся Дрим.

Дрим вышел и показал им, как открывать и закрывать двери, а также сиденья, на которых нужно было сидеть.

- Это по сути карета. Просто откройте дверь и садитесь в нее, как в вертолет, - объяснял Дрим.

- Круто! - воскликнула Айрис.

- Там два места сзади и два спереди. Риддик, ты будешь спереди, - сказал Дрим.

- Спереди? - переспросил Риддик.

- Просто подойди сюда, - Дрим посадил Риддика на переднее пассажирское сиденье, а девушек - на заднее. Он не стал заморачиваться с пристегиванием их ремнями безопасности.

Когда все устроились, Дрим завел машину и нажал на газ.

*Вррроумм*

- Ах! Что это?! - воскликнула Айрис.

- Это машина! Просто прими это, - Дриму не хотелось ничего объяснять, и он повел машину к лесу. Там была тропинка, по которой ходили охотники, но они решили войти с другой стороны, чтобы не вызывать подозрений.

Пока они ехали, Дрим опустил окна, чтобы никого не укачало, и чтобы лучше видеть, что происходит.

- Ооооо, как быстро. Хотя мы тоже можем бегать примерно также быстро, но это требует энергии, - удивлялась Айрис.

- Не говоря уже о беге на несколько миль, - добавила Луна.

- Это примерно половина от его скорости. Я еду медленно, потому что дорога может быть довольно ухабистой, - сказал Дрим.

- ...Конечно, это только половина, - заметила Айрис.

Дрим ухмыльнулся, видя, что Айрис чувствовала себя побеждённой чем-то, что даже не было живым. Было бы забавно увидеть ее лицо, когда он получит возможность поехать на спортивной машине.

Поездка до леса заняла около 10 минут, что оказалось немного короче, чем предполагал Дрим. Хотя они ехали сквозь ровную траву, что позволило им ехать быстрее.

Они остановились там, где начинался лес, и все вышли из машины. Дрим спрятал джип в хранилище и сказал:

- Похоже, отсюда нам придется идти пешком. Хотя мы не так уж далеко.

- Насколько глубоко в лес нам нужно идти? - спросила Луна.

- Может быть, милю или около того? Эти карты дают не слишком много информации, но монстры, которых мы ищем, находятся ближе к внешней части леса. Когда доберемся до центра, там будут более сильные, - пояснил Дрим.

- Тогда, наверное, нам лучше пойти пешком, - предложила Айрис.

Все кивнули Айрис и вошли в лес.

Лес здесь был похож на тот, в котором они жили, только светлее. Деревья были не такими высокими, а кустарники не такими густыми. Жара тоже была не такой сильной, хотя их это особо и не волновало.

Во время пути они столкнулись с несколькими монстрами уровней 30-40. Некоторые из них были похожи на существ типа собак, с которыми Дрим сражался, когда впервые прибыл сюда. Другие выглядели совершенно иначе, наподобие оленей или, может быть, птиц.

Хотя монстры были невысокого уровня, они не ослабляли бдительности. Они не знали, когда доберутся до территории ползунов. А тот факт, что они были скрытными существами, требовал осторожности.

Примечательно, что Луна и Айрис остались в своем человеческом обличье. Дриму было любопытно, почему, ведь их лисья форма была сильнее. Они объясняли это следующим образом:

- Мы не сможем находиться в облике лисицы, находясь в городах. Поэтому нам нужно научиться лучше сражаться в человеческом облике на случай, если что-то случится, - пояснила Айрис.

То есть, она не хотела, чтобы произошло что-то подобное тому, что случилось прошлой ночью.

Луна также рассказала ему, что и она, и Айрис стыдились произошедшего. Хотя Дрим думал, что им не стоит стыдиться, он не стал их останавливать. Он чувствовал, что возможность сражаться в человеческом обличье также очень важна.

Хотя в человеческом облике они были неплохи, просто они не до конца привыкли использовать свою магию таким способом.

Продолжая идти, им все реже и реже встречались монстры низкого уровня. По их оценкам, к этому моменту они уже должны были достичь территории ползунов. В этот момент Дриму тоже кое-что пришло на ум:

- Эй, я собираюсь начать использовать свой навык скрытности. Я отойду немного от вас и буду сражаться на расстоянии. Айрис, тебе нужно будет охранять Луну. Луна, ты будешь знать, где я нахожусь, через нашу связь. Вы просто продолжайте идти дальше, а я буду следовать поблизости. Поняли? - уточнил у них Дрим.

- Подожди, это означает, что мы будем приманкой? - поинтересовалась Айрис.

- В целом, да, - ответил ей Дрим.

- Эй! Почему мы должны быть приманкой?! - возмущенно воскликнула Айрис.

- Потому что ты сражаешься в ближнем бою, Луна — это поддержка, а я атакую на дальние дистанции! У меня также есть навык скрытности и навык осознанности. Я смогу обнаружить врагов и предупредить Луну, или сразу начать атаковать из невидимости», - объяснял Дрим.

- Хм. Ладно. Только не забудь оставить нам немного монстров и для нас, - согласилась Айрис.

- Конечно, конечно. Хотя хотелось бы, чтобы была система группы… - Дрим задавался вопросом, почему, несмотря на то, что все остальное было так похоже на игру, не было системы группы.

Как людям предлагается сотрудничать, если тот, кто совершает убийство, получает все?!

Когда он собирался отправиться в путь, Риддик заговорил:

- На самом деле, существует система группы. Хотя, удивительно, что вы - такие умные, а до сих пор об этом не задумывались, - удивился Риддик.

"..."

После такой неожиданной новости Дрим повернулся к Риддику с неприятным выражением лица:

-Эй, Старпер, почему ты не говорил нам об этом раньше?

- Кого ты называешь Старпером? И я не говорил, потому что вам это было не нужно. Но раз вы решили использовать такую тактику борьбы, так что вам понадобится такая система.

- И как нам это сделать, о мудрец?

- Просто возьмите за руку того, с кем хотите сформировать группу, и скажите «группа». Вам придет сообщение с предложением присоединиться к группе.

- Прекрасно. Луна!

Дрим позвал Луну после того, как фыркнул на старика. Он взял ее за руку и сказал «группа». И в самом деле, появилось сообщение.

- Да.

Дрим
Луна>

- Ха. Интересно. Старик, а что делает система группы? - поинтересовался Дрим.

- Она разделяет опыт в зависимости от вклада в убийство. Люди также используют ее, чтобы отслеживать, кто жив. Мертвого человека исключают из группы, так как он больше не существует.

- Темное, но полезное. Ладно, теперь нам не придется беспокоиться об убийствах.

Дрим был доволен чем-то новым, и Айрис тоже присоединилась к его группе.

— Отлично. Тогда я сейчас отделюсь от вас. Оставайтесь начеку.

Дрим попрощался и активировал навык «Стереть присутствие». Затем он начал отходить.

Он не собирался уходить далеко, это был всего лишь способ тренировки навыка. Поскольку он вскоре должен был получить свой класс, он был бы не против, чтобы этот навык был совместим с навыком скрытности.

- Эй, София, какой у тебя уровень осознанности? Я знаю, что остальные навыки эволюционировали, но я не увидел ничего, что могло бы повысить осознанность.

[Осознанность эволюционировала после того, как ее поглотили. К тому времени она стала частью [Ноэмы]. На тот момент ты ничего не видел. Но в основном я могу ощущать окружающую ману и ее изменения. Короче говоря, это чувство маны. Позволь мне активировать его для тебя.]

Когда София активировала свой навык, на Дрима обрушилась волна информации.

- Ч-что. Это…

Дрим был поражен тем, что он «видел». Все вокруг него ощущалось. 

- Трудно описать. Это похоже на то, когда ты чувствуешь намерение убить. Ты просто знаешь, что оно там. Я ощущаю все вокруг себя, но не тактильно. И мое зрение. Я вижу потоки маны в воздухе и растениях. Очень интересно. Но давай не будем терять девушек. Подожди, а как насчет...

Дрим вспомнил, что девушки все еще шли, и пошел догонять их. Сделав это, он увидел это:

- Связь между мной и Луной. Так что Риддик действительно мог ее увидеть. Хотя она очень слаба.

[Это потому, что основная связь происходит между вашими душами. Я не уверена, как это работает, но там точно есть еще одна связь. Есть также связь между тобой и Айрис, которая была создана вместе с группой.]

- Интересно. Давай следить за их потоком маны, когда начнем сражаться. Это даст ценную информацию об использовании магии.

Дрим догнал девушек и держался рядом с ними на расстоянии около 30 метров. Он также достал свою ЭМ-винтовку. Он не стал заморачиваться с надеванием костюма.

Все продвигались все глубже и глубже в лес, ни подвергаясь никаким нападениям, пока Дрим наконец что-то не почувствовал.

- Ползун? Примерно в 80 метрах. Он очень близко к земле. И... он маскируется. Как хамелеон. Оно также довольно быстр. Давай проверим на нем эту винтовку.

Дрим увидел, как животное, прижавшееся к земле, пробиралось между деревьями в сторону девушек.

Он быстро прицелился из винтовки, и когда тот оказался в его поле зрения, выстрелил.

*Тшш*

*визг!*

'В яблочко.'

Дрим попал существу прямо в голову. Хотя он получил попадание в голову, он задавался вопросом, почему оно было таким уязвимым. У Софии нашлась причина.

[Так как оно специализируется на скрытности и скорости, вероятно, в жертву была принесена прочность. Хотя его атаки, скорее всего, также опасны.]

- Логично. Пожертвовать одним ради большего другого.

Дрим кивнул сам себе в ответ на доводы.

Тем временем девушек напугал внезапный вопль в лесу. Они повернулись туда, откуда он появился, и подошли к телу ползуна.

- Дрим убил это? Думаю, не зря его называют лесным ползуном, - предположила Айрис.

- Да. Его тело похоже на блин с ножками. А голова похожа на плавник. Зубы у него также острые, как бритва. Было бы опасно, если бы эта штука могла добраться до ваших ног. Она просто пронзила бы ваши мышцы, - добавила Луна.

Наблюдая за девушками, Дрим начал размышлять о животном.

- Хм. Мне кажется, что это слишком легко. Такие существа никогда не смогут поймать добычу таким образом. Даже если бы одно из них подкралось к добыче. Так почему...? Подожди, только не говори мне, что они...

[Думаю, ты прав. Пойди вперед на разведку.]

София вмешалась, согласившись с пугающим выводом Дрима. Затем Дрим двинулся вперед, чтобы посмотреть, откуда взялся первый.

Ему потребовалась всего минута, чтобы что-то почувствовать.

*шелест* *шелест* *шорох*

Впереди послышался шорох листьев. Дрим сосредоточился на своем магическом зрении и увидел ползущих к нему тварей.

- Их как минимум 15. Все услышали звук. Так что тот одинокий был разведчиком? Он предупреждал группу о врагах. Это грязно...

Дрим развернулся и побежал обратно к девушкам, чтобы предупредить их. Правда, перед этим он произвел несколько выстрелов, чтобы убить кого-то из них.

*Дш* *Дш* *Дш*

*Визг!*

Крики ползунов разносились по лесу. Девушки услышали крики и повернулись в ту сторону, откуда они доносились.

- Еще? Но… они перемещаются группами?! - догадалась Айрис.

- Судя по всему. Дрим быстро помчался вперед, а сейчас возвращается оттуда, откуда эти звуки. Думаю, он нашел какую-то компанию, - предположила Луна).

Сразу после слов Луны, можно было увидеть, как Дрим бежит издалека, находясь вне зоны невидимости.

- Ребята! Там штук 12 идут к нам! Готовьтесь к битве или бегите!

- Давайте сражаться! Только не позволяйте им укусить! - предупредила Айрис.

- Нет, спасибо. Сегодня я не намерена потерять ноги, - ответила Луна.

- Э?! Ну… да, ладно.

Развернувшись, Луна и Айрис побежали вместе с Дримом, когда он догнал их.

Бегая по лесу, они слышали все более близкое шуршание и шелест листьев. Звуки, которые они издавали, на самом деле были не громкими. Даже едва слышимыми. Просто девушки были лисами и отлично слышали, а Дрим обладал своим магическим чувством.

Это показало, насколько опасны были эти ползуны. Если небольшая группа охотников будет окружена всего лишь десятью ползунами и не сможет их обнаружить, то ее накроет волна и оны будут съедены заживо. Ползуны были подобны пираньям на суше.

Айрис заговорила после того, как они отошли на некоторое расстояние.

- Так как же нам их убить, если мы убегаем?

- Ну, я могу продолжить стрелять. У вас есть какие-нибудь навыки дальнего боя? - спросил Дрим.

- У меня нет, - ответила Айрис.

- Я могу бросать ледяные копья, - сказала Луна.

- Хорошо. Тогда Луна бросает, а Айрис продолжает бежать, - заключил Дрим.

Разобравшись в плане, Луна начала создавать в руке ледяные копья и бросать их, как дротики. Дрим тоже продолжал поворачиваться и стрелять, когда мог.

Луне было довольно сложно попасть в ползунов, поскольку они были хорошо замаскированы. Но всякий раз, когда она замечала одного из них, она прибивала его к полу своим ледяным копьем. Ее ледяные копья были очень острыми и очень холодными. Раны на ползунах замерзали при проникновении копья.

После пары минут бега меж деревьями на полной скорости Дрим, наконец, выстрелил в последнего.

*Дш*

*Визг*

- *Фух*… Ладно, ребята. Думаю, это был последний, - предположил Дрим.

После его слов все замерли. Айрис и Луна нашли камень и сели отдышаться.

- *Фух* Эти твари быстрые. Они совсем не отстают от нас. А еще их сложно поразить, когда они так хорошо маскируются, - недовольно заметила Луна.

- Да. Мои чувства позволяют мне видеть их достаточно четко, но у вас этого нет. Однако, у нас есть еще проблема, - озабоченно произнес Дрим.

- В чем дело? - воскликнула Айрис.

- Я практически ничего не знаю о ваших навыках. У нас не может быть правильной стратегии, если мы ничего не знаем друг о друге. Если бы мы знали друг друга и наши навыки, мы бы не стали просто так убегать от этих тварей. Планы нужны на случай, если мы окажемся в безвыходной ситуации.

Луна и Айрис кивнули в ответ. Для них было разумным иметь планы, но они не осознавали, насколько они неподготовлены.

Дрим также был искренне удивлен тем, что он так и не узнал, каковы были навыки девушек. Все, что он знал, это то, что Айрис любит ближний бой, а Луна способна исцелять. Таким образом, они были танком и поддержкой. Но знание точных навыков было тем, о чем он никогда не спрашивал. И сейчас стало очевидно, что ему нужно это выяснить.