Глава 2. Знание — богатство

Академия Кроссбридж занимала огромную территорию. Несмотря на то, что она пришла в упадок, издалека она все еще выглядела довольно величественно.

Дэниел двигался медленно. Он не мог не чувствовать себя беспомощным в этом теле, которое никогда не тренировалось должным образом. Оно было медленным, как беременная улитка.

Маленькая фигурка расхаживала у ворот академии. Увидев Дэниела, она тут же бросилась к нему.

— Отец, ты ранен! — сказала девочка лет двенадцати-тринадцати, поразительно похожая на Дэниела.

— Позволь мне помочь тебе с лечением.

— Я в порядке.

Когда Дэниел опирался на девочку, внезапное, неописуемое чувство нахлынуло из его сердца. Это глубокое чувство, эта всепоглощающая любовь, от которой ему хотелось плакать, заставили Дэниела задрожать. Что это было? Это теплое ощущение... что это? Безмолвный вздох затерялся в ветре. Моя Роза, моя дочь, моя жизнь, мое все.

Дэниел нахмурился. Он знал, что душа прежнего владельца уже погибла, но не ожидал почувствовать такую сильную отцовскую любовь, увидев свою дочь.

— Ты действительно в порядке, отец?

— Большие глаза Розы были полны беспокойства.

— Ты выглядишь таким уставшим.

Это беспокойство заставило Оуэна, который был один миллиарды лет, почувствовать себя немного неловко. Но это было не плохое чувство. Убийственное намерение и желание разрушения в его сердце немного утихли.

— Я в порядке.

Дэниел погладил ее по голове.

— Моя дочь Роза, отныне я буду защищать тебя.

— Отец, я тоже буду усердно тренироваться. Я тоже хочу защищать тебя! — серьезно сказала Роза.

Дэниел слегка улыбнулся. Она была хорошим ребенком. Территория академии была почти безлюдна. Дэниел заметил, что, помимо нескольких студентов, он не видел ни одного учителя с момента входа. Выражение лица Розы также выражало легкую грусть.

— Что случилось, пока меня не было? — внезапно спросил Дэниел.

— Н-ничего не случилось...

Роза выдавила улыбку, пытаясь отвести Дэниела отдохнуть.

— Роза.

Дэниел посмотрел ей в глаза.

— Ты можешь мне доверять. Какая бы ни была проблема, я смогу ее решить.

Сегодня ее отец казался другим.

— Прости, я не хотела скрывать это от тебя, — осторожно сказала Роза.

— Просто это произошло так внезапно. После того как ты покинул академию, все учителя уволились.

— Как и ожидалось, — кивнул Дэниел.

Люди непостоянны.

Некоторые учителя, должно быть, слышали слухи, предполагая, что Дэниел никогда не вернется.

— Ты не сердишься, отец? — удивленно спросила Роза.

— Ты так усердно работал раньше, изо всех сил стараясь удержать каждого учителя.

— Мое мышление изменилось, — сказал Дэниел, глядя на пустой кампус.

— Теперь это моя академия. Я восстановлю ее, и первый шаг — избавиться от нелояльного и бесполезного мусора.

Дэниел горел желанием реорганизовать академию. Учиться было больно. Он страдал миллиарды лет. Теперь пришло время и студентам испытать боль обучения. Мысль о плачущих студентах, пока они учатся, приносила Дэниелу странное чувство радости.

Несколько проходивших мимо студентов почтительно поприветствовали Дэниела. Хотя сила Дэниела была слаба, это не влияло на уважение и привязанность, которую студенты испытывали к нему. Их магическая академия была больше похожа на приют. Прежний директор, отец Дэниела, был архимагом с южного континента. Прибыв в Риверсайд Сити, он посвятил себя распространению магического образования, основав академию. Значительная часть студентов были сиротами, которым некуда было идти. Академия предоставляла им не только образование, но и средства к существованию. Когда архимаг был еще жив, академия могла привлекать достойных преподавателей. Но после его смерти влияние и привлекательность академии ослабли. Неудивительно, что учителя сегодня массово уволились. Вкупе с недавней попыткой убийства, было ясно, что кто-то хотел, чтобы академия исчезла.

— Отец, я поддерживаю твое решение, — сказала Роза, видя решительное выражение лица Дэниела, чувствуя, как в ее собственном сердце поднимается мужество.

— Но как насчет предстоящих занятий?

— Пусть все отдохнут несколько дней, — Дэниел уже сформулировал план.

— Я немедленно найду новых учителей.

Он хотел предпринять дальнейшие действия, но его тело было слишком истощено. Он мог только вернуться в свою комнату, чтобы отдохнуть. Он откопал запас восстанавливающих зелий прежнего владельца.

Дэниел выпил одно залпом. Почувствовав, как возвращаются силы, он начал обдумывать свой следующий шаг.

— Очевидно, кто послал убийцу — две другие семьи, — подумал Дэниел.

— Дом Лунного Камня и Дом Шепчущего Ветра.

— Царство Туманной Реки вот-вот откроется. Если наша академия будет устранена, конкурентов за сокровища внутри будет меньше.

Дэниел не беспокоился. Хотя его тело было слабым, он обладал чем-то чрезвычайно ценным в этом мире — Камнями Маны. Миллиарды лет, проведенные им в ловушке Пустотной Библиотеки, с помощью системы, позволили Дэниелу полностью погрузиться в бесконечный океан знаний. Бесчисленные виды магии, языков и технологий были полностью усвоены. Он мог использовать эти знания так же легко, как двигать собственными конечностями. Но помимо этих бесценных знаний, система также награждала его Камнями Маны за каждую книгу, которую он дочитывал и осваивал в Пустотной Библиотеке. Для прежнего Дэниела, запертого в хаотическом пространстве, Камни Маны не имели реального значения. Но теперь все было по-другому. Камни Маны были универсальной валютой в магическом мире, имеющей реальное значение. Мана, хранящаяся в них, могла использоваться магами для повышения уровня или прямого сотворения заклинаний. Ценность Камня Маны также напрямую зависела от его чистоты.

— Я раньше не обращал внимания. Сколько у меня сейчас Камней Маны...

Дэниел закрыл глаза, и перед ним появились его текущие запасы ресурсов: "999999..."

— Знание — богатство.

— Дэниел был вполне доволен.

— Усердно учись, и ты сможешь иметь все.

Это была поистине астрономическая цифра. Если бы Дэниел держал триллион тонн бумажных денег, это было бы равносильно держанию триллиона тонн — бесполезной бумаги. Бумага сама по себе не имеет ценности. Затопление мира триллионом тонн бумажных денег не подстегнуло бы экономику. Это лишь остановило бы развитие или даже вызвало коллапс, разрушив бесчисленные жизни. Это была бы катастрофа! Но Камни Маны были другими. Камни Маны сами по себе были маной! Их валютный аспект был наименее ценным из их свойств. Способность обеспечивать магов маной, которую трудно извлечь естественным путем, делала эти камни по-настоящему драгоценными. Никто никогда не мог иметь слишком много Камней Маны.

Дэниел открыл правую руку. Мягкий звук, похожий на нежное течение воды, наполнил воздух. Чистые Камни Маны не падали по одному — они лились потоками из его ладони!

— Какой прекрасный звук, — Дэниел наслаждался им. Как только пол был завален Камнями Маны, он щелкнул пальцами. Камни Маны мгновенно исчезли, вернувшись в хранилище системы. И это был самый медленный способ их извлечения.

Если бы Дэниел захотел, одной лишь мыслью он мог бы мгновенно заполнить целое здание Камнями Маны!

Однако, несмотря на огромные кучи, его баланс счета — эти девять внушительных цифр — нисколько не уменьшился.

Бесконечные Камни Маны означали бесконечную ману. А с бесконечной маной, в сочетании с безграничными знаниями Дэниела, он мог изменить весь мир.

— Величайшие препятствия мага при повышении уровня — это талант и богатство.

Сам Дэниел лишен таланта, но у него нет недостатка в богатстве.

Перед лицом моего разума и знаний талант не имеет значения!

Разобравшись в воспоминаниях прежнего владельца, он узнал, что в этом мире все люди были потомками великих божеств. Каждый унаследовал часть божественной родословной, что объясняло различия в таланте между людьми. Чем выше концентрация божественной крови, тем больше талант, что облегчает начертание магических узоров и ускоряет высвобождение маны. Старые методы начертания магических узоров, передававшиеся из поколения в поколение, были бесполезны для Дэниела. Но что с того?

— Кого волнует так называемый талант родословной? — усмехнулся Дэниел.

— Знания в моей голове проложат новый путь.

— Отныне талант родословной больше не будет препятствием на моем пути к возвышению!