Глава 12 (Часть 1): Соревновательный Дух

В мгновение ока пролетело много дней. Чэнь Вэньтянь и две его ученицы оставались в Поместье Клана Чжоу. Дела, касающиеся его новой секты, неуклонно продвигались. Клан Чжоу нанял лучших архитекторов и экспертов по фэн-шуй. Проект строительства всё ещё дорабатывался, но они уже наняли более тысячи рабочих для проекта, включая плотников, каменщиков, садовников, скульпторов, художников и разнорабочих. Они позаботились о том, чтобы нанять лучших из лучших, используя сочетание денег и непреодолимой мощи его бессмертного имени.

Расположение Долины Десяти Тысяч Цветов было не слишком далеко от Города Восточной Реки, но всё равно требовало пятидневного плавания на лодке вверх по реке, за которым следовали ещё несколько дней похода по диким землям. Многие члены клана и помощники уже давно отправились в путь. Ещё больше отправились следом или готовились к отъезду.

Чэнь Вэньтянь занимался обучением своих учениц. Он дал Чжоу Цзыюнь тот же режим приёма драгоценных лекарств, чтобы восстановить её физическую основу. Он обучал их обеих базовым знаниям о культивации и руководил их физическими тренировками и боевыми упражнениями. Это утро было свежим и наполненным звуками тяжёлого дыхания. Линь Цинчэн и Чжоу Цзыюнь обе были покрыты потом и пытались отдышаться после нескольких раундов упражнений. Они носили простые белые тренировочные костюмы и были подобны свежим лотосам, полностью распустившимся после весеннего дождя.

Рядом с Линь Цинчэн лежали железные утяжелители весом не менее пятисот килограммов каждый. Это был её текущий предел. Она едва могла нести утяжелители в каждой руке, выполняя комплекс физических тренировочных упражнений. На 8-м уровне Царства Закалки Тела её сила считалась довольно хорошей, даже лучше, чем у большинства мужчин на этом уровне. Хотя мужчины и женщины обладали схожей силой в Царстве Инициирования Духа или даже в Царстве Сосредоточения Разума, в Царстве Закалки Тела существовали незначительные различия. Врождённые телосложения мужчин и женщин не были одинаковыми. Это приводило к наибольшему разрыву в силе на ранних уровнях закалки тела, который постепенно уменьшался по мере повышения уровней. На пике царства разница была лишь незначительной и легко компенсировалась боевыми искусствами.

Что касается Чжоу Цзыюнь, её утяжелители весили всего триста килограммов. Это можно было считать ниже среднего для её культивации на шестом уровне. Это не вызывало особого беспокойства, так как чистая физическая сила не была единственным фактором, используемым для оценки потенциала человека.

Чэнь Вэньтянь хлопнул в ладоши, чтобы привлечь их внимание: — Ладно, вы достаточно отдохнули, давайте продолжим.

Линь Цинчэн посмотрела на него неохотно, в то время как Чжоу Цзыюнь просто поправила одежду и внимательно слушала. Как обычно, его вторая ученица казалась гораздо более заинтересованной в тренировках, чем первая.

— Время сражаться, встаньте друг против друга и спаррингуйте, — проинструктировал он. — Правила те же, что и раньше. Не сдерживайтесь. Я буду внимательно следить, чтобы вы не пострадали.

— Да, мастер.

Две молодые женщины вышли на середину двора и поклонились друг другу. Затем обе приняли базовую боевую стойку, подняв кулаки и расставив ноги. Их выражения лиц были твёрдыми и серьёзными. Они уже несколько раз спарринговали и были знакомы друг с другом.

— Я иду, сестра Чжоу! — громко сказала Линь Цинчэн и бросилась вперёд. Она преувеличенно отвела правый кулак назад и нанесла мощный удар. Чжоу Цзыюнь сделала шаг назад, а затем повернула тело в сторону. Линь Цинчэн пролетела мимо, полностью промахнувшись. В то же время нога Чжоу Цзыюнь вытянулась и подсекла Линь Цинчэн. — А! — Линь Цинчэн вскрикнула и упала на землю. Чжоу Цзыюнь не стала развивать своё преимущество и просто стояла в стороне. Её лицо было бесстрастным. Она даже не пыталась поддразнивать свою противницу. Она была спокойна и хладнокровна, как ветерок.

Линь Цинчэн быстро вскочила. На её лице мелькнуло разочарование, но оно быстро сменилось соревновательным духом. Она начала ещё одну атаку, затем ещё одну. Чэнь Вэньтянь с большим интересом наблюдал за их боем. Его первая ученица была сильна, но неумела. Её шаги были тяжёлыми. Её движения были неловкими и скованными. Ей не хватало практики, и казалось, что она никогда в жизни ни с кем не сражалась. Его вторая ученица была быстрой и умной. Она уже хорошо разбиралась в базовых боевых искусствах, вероятно, благодаря своему воспитанию. Это была интересная динамика, которая часто проявлялась в мире культивации. Сила никогда не была единственным определяющим фактором в битвах. Мастерство и стратегия были одинаково важны. Кроме того, бессмертные Дао не всегда фокусировались на разрушительной силе, и те, кто этого не делал, были не менее, а то и более опасны.

Так прошло утро. После спарринга последовало индивидуальное обучение. Затем было ещё больше физических тренировок и спаррингов. Они даже пообедали вместе во дворе.

— Мастер, — заговорила Чжоу Цзыюнь после того, как они закончили трапезу. — У меня есть кое-что сообщить.

— Продолжай, — сказал Чэнь Вэньтянь.

— Я получила письмо от старейшины, отвечающего за передовой отряд. Они уже достигли входа в долину, — сказала она.

— Хорошо, тогда и нам пора отправляться. Мы выдвинемся завтра утром, — он замолчал и задумался. — О, Цзыюнь, ты можешь взять с собой кое-какие вещи. Я могу нести для тебя два ящика. Помимо этого, тебе придётся попросить клан перевезти остальное.

— Да, мастер, — она затем встала и ушла, чтобы организовать свои вещи.

После того как он наблюдал, как она уходит, он заметил, что Линь Цинчэн смотрит на него с недовольным выражением лица. Он мог догадаться, в чём дело. Она покинула Городок Линь, взяв с собой лишь небольшую сумку с личными вещами. Она состояла из некоторой одежды и лишь базового набора украшений. Это едва ли заполнило бы уголок деревянного ящика. По сравнению с Чжоу Цзыюнь, это было довольно скудно. Линь Цинчэн чувствовала соревновательный дух с тех пор, как появилась вторая ученица. Поскольку она была первой ученицей, ей приходилось поддерживать свой статус и ожидания мастера. Однако по сравнению с этой новой ученицей она была не так искусна и не так умна. Она также совершенно не могла сравниться по семейному происхождению. В её сердце изначально было много неуверенности, и в последние дни это только усугубилось. Чэнь Вэньтянь ободряюще улыбнулся ей: — О чём ты думаешь?