Глава 1: Бессмертный Лазурный Дракон

Молодой человек, окутанный пылающей синей духовной энергией, бесцельно летел в небе. Под ним простиралась плодородная земля, усеянная фермерскими общинами и процветающими поселениями, расположенными вдоль речных равнин. Люди, живущие на этой земле, ещё не знали, но у них появился новый владыка. Его звали Бессмертный Лазурный Дракон Чэнь Вэньтянь. В двадцать пять лет он только недавно вознёсся в Царство Повелителя Духа, возможно, став самым молодым человеком, которому это когда-либо удавалось. Теперь он был одним из редких трансцендентных существ, бессмертным. В этом безграничном мире культивации, где обитало бесчисленное множество различных душ, живые существа делились на две великие сферы: смертных и бессмертных. Разница между ними была подобна небу и земле. Один мог парить в небесах, в то время как другой был прикован к земле. Один был подобен божеству в глазах другого. Но как новоиспечённый бессмертный, Чэнь Вэньтянь всё ещё был крошечным существом. Царство Повелителя Духа было лишь первым из многих царств. Ему приходилось следовать правилам Ассоциации Бессмертных, обширной организации, управляющей бессмертными людьми, ради определённых преимуществ, которые он не мог получить больше нигде. Например, эта безымянная провинция была подарена ему ассоциацией. Теперь он владел землёй, ресурсами и мог править всеми живыми существами на ней по своему усмотрению. Взамен ассоциация выдвинула две основные директивы. Первая заключалась в защите земли и её жителей от смертоносных духовных зверей и злых демонов. Вторая — в создании собственной бессмертной секты. Чэнь Вэньтянь замедлил свой полёт, выпустив вспышку синего пламени, и спустился к оживлённому фермерскому городку. Чтобы создать секту, ему нужно было найти учеников. Это место выглядело так же хорошо, как и любое другое, чтобы начать свои поиски.

— Что это?

— А-а!

— Смотрите!

Жители города закричали от шока и волнения. Его прибытие было подобно пламени, спустившемуся с небес, божественному благословению для этого незначительного места. Чэнь Вэньтянь остановился и завис над городской площадью. Он проигнорировал изумлённые взгляды и разинутые рты, а также толпы людей, несущихся к нему со всех сторон. Он повернулся к самому большому зданию, выходящему на площадь, и терпеливо ждал.

Через несколько мгновений испуганный мужчина средних лет споткнулся, выходя, и упал на колени. Он поклонился до земли и дрожащим голосом произнёс:

— Добро пожаловать в Городок Линь, господин Бессмертный. Этот ничтожный... меня зовут Линь Цинхун, я мэр этого скромного места. Я к вашим услугам.

Чэнь Вэньтянь слегка кивнул.

— Очень хорошо. Я Бессмертный Лазурный Дракон Чэнь Вэньтянь. Я собираюсь создать новую секту. Те, кто предопределён и удачлив, станут моей первой партией учеников. Я хочу провести экзамен в Городке Линь. Мэр Линь, подготовьте всё для меня.

Выражение лица Линь Цинхуна менялось много раз за несколько коротких секунд. Наконец, широко улыбнувшись, он встал и жестом указал на здание позади себя:

— Бессмертный Чэнь, пожалуйста, отдохните в моей резиденции. Я распространю ваше объявление и вскоре всё подготовлю для вас!

— Мм.

Чэнь Вэньтянь согласился и опустился перед мэром, взмахнув духовной энергией.

— Пожалуйста, ведите.

— Лорд Чэнь, пожалуйста.

Когда они ушли вместе, собравшаяся толпа взорвалась возбуждённым шёпотом.

— Он на самом деле бессмертный?

— Что такое бессмертный?

— Он выглядит так молодо!

— Такой красивый!

Чэнь Вэньтянь сдержал улыбку. Он не считал себя тщеславным человеком, но всё равно было приятно, когда его хвалили. В его шагах даже появилась лёгкость.

Весть о бессмертном, ищущем учеников, быстро разнеслась по городу. В мгновение ока большая толпа собралась перед резиденцией мэра. Мэр Линь изо всех сил старался поддерживать порядок, отправляя самых сильных заклинателей города в начало очереди. Чэнь Вэньтянь сидел в передней части зала заседаний, пока горожане всех возрастов проходили мимо в устойчивом темпе. Ему нужно было лишь расширить своё Духовное Чувство, чтобы оценить их возраст и уровень культивации.

— Возраст тридцать три, 7-й уровень Царства Закалки Тела, провал!

— Возраст тридцать семь, 9-й уровень Царства Закалки Тела, провал!

— Возраст сорок один, 10-й уровень Царства Закалки Тела, провал!

Он опустился в кресле, быстро осознав, насколько глупой была его идея искать учеников. Он был слишком нетерпелив. Сфера смертных содержала три великих смертных царства. Первым было Царство Закалки Тела, где люди изнуряли себя и наказывали свои тела во имя совершенствования своих слабых тел. Затем следовало Царство Сосредоточения Разума, где они культивировали каждую клетку своего мозга, чтобы достичь различных просветлений в путях разума. После развития своего тела и разума до пика они открывали способность чувствовать и использовать духовную энергию, чтобы войти в Царство Инициирования Духа. Здесь им предстояло сформировать и понять свою связь с духовной энергией, которая соединяла небо и землю и которая наделяла силой все живые существа. Он надеялся найти один или два таланта в Царстве Сосредоточения Разума, но в этом городе не было ни одной души в этом царстве. В худшем случае он мог бы рассмотреть возможность принятия юноши с большим потенциалом, даже если бы они были в Царстве Закалки Тела. Однако все кандидаты были бесполезны, или слишком стары, или и то, и другое. У него внезапно возникло подозрение, что его обманули. Эти старые хрычи из Ассоциации Бессмертных уже владели лучшими провинциями с наибольшими ресурсами и самыми талантливыми популяциями. Какая же провинция досталась бы ему, младшему бессмертному без связей и влияния?