В 2302 году по летоисчислению Лазурной Звезды, после великолепного метеоритного дождя, названного чудом вселенной, космическая станция Южное Небо государства Ся Го предсказала, что обломок блуждающей планеты, подхваченный солнечным ветром, минует Луну и с невероятной скоростью устремится к Лазурной Звезде.
Организация Объединённых Наций разработала ряд планов по перехвату, которые увенчались полным успехом.
Однако в течение следующего года магнитные полюса Земли пришли в беспорядок, участились стихийные бедствия и техногенные катастрофы, радиация и RB-вирус начали свирепствовать по всему миру…
В 163 году Летоисчисления Звёздной Реки человечество было вынуждено покинуть свою родную планету. Люди основали базу на Луне, затем мигрировали на Марс, после чего перебрались на Венеру и, наконец, отправились к краю Галактики, вступив в эпоху Летоисчисления Звёздной Пыли.
3302 год Летоисчисления Звёздной Пыли, 3665 год Летоисчисления Звёздного Неба, 3023 год Летоисчисления Межзвёздной Эры. Для детей, рождённых в Межзвёздную Эру, прошло уже более десяти тысяч лет, и Летоисчисление Межзвёздной Эры давно нельзя было сопоставить с летоисчислением Лазурной Звезды. Это была всего лишь дань памяти Сяской Федерации.
…
Чу Хэн закрыл книгу и тихо вздохнул.
— Чу Хэн, ты опять читаешь «Странников Звёздного Прыжка»! — раздался смех со стороны пассажирского сиденья.
— Чу Хэн ещё при поступлении в Звёздный Боевой Круг говорил, что его самая большая мечта — увидеть своими глазами Лазурную Звезду из исторических книг, — добавил Гай Ли, изучавший звездную карту.
Чу Хэн устало ответил на поддразнивания друзей: — Га Инь, Гай Ли, разве вам не хочется увидеть Лазурную Звезду, узнать, как человечество открыло первоэлементы и как всего за сотню лет смогло вырваться за пределы Галактики?
— Не хочется, — отрезал Гай Ли. — Два года после выпуска нас бросили служить в Звёздном Боевом Круге, а сейчас мы наконец-то отправились в межзвёздное путешествие. Я не хочу вспоминать ни о чём, что связано с книгами.
Га Инь, рассчитывая маршрут по диким просторам космоса и одновременно поправляя действия Гай Ли на световом экране, ответил: — Известный биоинженер Первой военной академии Сяской Федерации не любит читать. Если об этом узнают в академии, все эти бездельники разрыдаются.
— А ты, суперсолдат с улучшенными генами, смеешь говорить, что другие не любят драться?
Чу Хэн, глядя на двух своих инфантильных друзей, простонал, проклиная себя за то, что отправился с ними в это путешествие. У них были разные характеры и совершенно разные специальности.
Кроме того, что они жили в одной комнате в академии и поддерживали друг друга в Звёздном Боевом Круге, обычно они только и делали, что подкалывали друг друга.
Пока троица препиралась, впереди стремительно образовалась огромная Искажающая Линия Червоточины Евы. Её всепоглощающая сила втянула в себя целый пояс астероидов.
Чу Хэн резко встал, одновременно включая реверсивную тягу, чтобы изменить курс, и крикнул: — Червоточина Евы! Бежим!
Гай Ли, быстро работая пальцами на световом экране, сказал Га Иню, который прижался к нему: — Искин вышел из строя. Чу Хэн, заполни гиперсонные камеры жидкостью для дыхания на всякий случай. Га Инь, вручную активируй тормозной рычаг реверсивной тяги.
— Есть!
— Есть!
Троица, обливаясь потом, наблюдала, как их шаттл, подхваченный силой червоточины, выстрелил, словно пуля, и исчез в её глубине.
2322 год по летоисчислению Лазурной Звезды. Центральный конференц-зал базы Великого Ся.
За длинным столом, вмещающим двадцать человек, собрались мужчины и женщины разных возрастов. Это было пятнадцатое заседание с начала апокалипсиса — по одному в год. Но люди за этим столом менялись в среднем по сто раз на каждое место.
— Прошло уже двадцать лет с начала конца света. За первые пять лет из-за стихийных бедствий и катастроф мы потеряли целых пятьдесят процентов населения. С усилением мутировавших растений и зомби за последние пятнадцать лет мы потеряли ещё около двадцати процентов. Двадцать процентов! А выживаемость новорожденных до совершеннолетия составляет менее десяти процентов!
В зале воцарилась тишина. Слова министра демографии заставили всех присутствующих затаить дыхание.
Номер Один устало махнул рукой и обратился к министру вооружений: — Расскажите о ситуации за пределами базы.
Министр вооружений, которому было чуть больше сорока, но выглядел он на все шестьдесят, поднялся и с горечью произнес: — За последние пятнадцать лет количество зомби относительно уменьшилось, но зомби и мутировавшие растения пятого и шестого уровней стали появляться чаще, особенно в озерах и океанах. Они быстро распространяются вглубь материка.
— Есть ли у Академии наук какие-либо решения?
Седовласый ректор Академии наук, немного подумав, ответил: — Недавно отряд бойцов случайно принес извне мутировавшую раковину. Мы переделали её в меч. Он очень острый. Вот он. Мы уже провели эксперименты: он легко расправляется с зомби и мутировавшими растениями пятого уровня.
С этими словами он достал красный меч длиной около метра, выполненный в древнем стиле.
Присутствующие передавали меч друг другу, рассматривая его. Он не был ни металлическим, ни каменным, был довольно тяжелым, и от него исходил холодный, зловещий блеск.
— Только один? — с нетерпением спросил министр вооружений.
Ректор Академии наук молча посмотрел на него, а затем обратился к Номеру Один: — Глава, мы сделали всего десять таких мечей. Это немного, но, по крайней мере, у нас теперь есть направление для исследований. Пули и порох постепенно теряют свою эффективность против зомби, а ядерное оружие в конечном итоге вредит только нам самим.
Все вспомнили второй год апокалипсиса, когда некоторые страны, стремясь к быстрым результатам, применили ядерное оружие. В результате взрывов погибло бесчисленное множество людей, а зомби в условиях радиации стали ещё активнее.
В зале снова воцарилась тишина.
…
Номер Один быстро закончил свою речь и объявил заседание закрытым.
В этом году Академия наук добилась определенного прогресса, что стало приятной неожиданностью.
Номер Один посмотрел в окно на серое небо и взмолился, чтобы эта планета, породившая бесчисленные жизни, помогла своим детям найти новый путь.
Окрестности базы Ся Го. Лес мутировавших растений.
— Капитан, ну не надо каждый раз так резко менять дислокацию! — прокричал Сунь Цзя, которого подвесила за ноги колючая лиана второго уровня.
Его капитан, рослый мужчина под два метра, с недовольным видом метался из стороны в сторону, ловко уворачиваясь от тянущихся к нему лиан. — Заткнись, болван! Ещё громче кричи, чтобы все мутанты и зомби в округе сбежались!
— Цзя Вацзы, не шевелись, а то скоро станешь Сы Вацзы, — бросил другой боец, поменьше ростом, запуская два бумеранга, которые перерубили лиану, державшую Сунь Цзя.
Сунь Цзя с глухим стуком упал на землю, морщась от боли, и прикрыл рот рукой, другой рукой потирая поясницу.
Капитан Чэнь Вэньцзе бросил на Сунь Цзя неодобрительный взгляд, быстро подал знак остальным членам отряда собраться вокруг него и тихо сказал: — Прошлой ночью с неба упал метеорит. Был сильный грохот. Хотите пойти посмотреть?
— Конечно, пойдем! — тут же отозвался Сунь Цзя.
— Капитан, ты нас с самого утра поднял именно для этого, да? — Ван Син, мастер бумерангов, многозначительно посмотрел на капитана.
Да уж, когда долго работаешь вместе, никакой субординации. Чэнь Вэньцзе смущенно потер нос, но все же повернулся к единственной девушке в отряде и спросил: — Юй Ци, что ты думаешь?
Юй Ци почувствовала на себе тяжесть ответственности. Эта компания здоровяков устроила совещание, не обращая внимания на обстановку. Да, это была окраина леса мутировавших растений, в основном первого и второго уровней, но кто только что висел на лиане?..
Она смерила взглядом товарищей по команде и умоляющего вида капитана. Ну и денек!
— Пойдем посмотрим, что там. Если будет опасно, сразу уйдем.
На самом деле Юй Ци тоже было любопытно. А вдруг им повезет так же, как соседнему отряду, который нашел морских мутантов?
Хм, одному небу известно, как морская раковина оказалась в глубине континента.
После единогласного решения Чэнь Вэньцзе повел отряд. Юй Ци, Сунь Цзя, Мо Вэй и Нань Нин шли по флангам, а Ван Син замыкал шествие.
Шестеро бойцов быстро продвигались вглубь леса.
Вскоре отряд стоял в огромном кратере, похожем на чашу, и задумчиво смотрел на его дно.
Там лежали три покрытых чем-то черным фигуры, похожие на человеческие. Чэнь Вэньцзе остановил рвавшегося вперед Сунь Цзя и сам подошел к одной из фигур. Осторожно потрогал — на ощупь странно, тепло.
Перевернул фигуру на спину. Ба, да это вроде человек.
— Люди, — с недоумением произнес Сунь Цзя. — Мо Вэй, быстро проверь, живы ли они?
Мо Вэй осмотрел фигуры и с ошарашенным видом сказал: — Живы, но если не помочь, то скоро умрут.
Бойцы бросились оказывать первую помощь.
Фигур действительно было три. Тот, что лежал внизу, был ростом около двух метров, крепкого телосложения и невероятно тяжелый.
Юй Ци подошла к Чэнь Вэньцзе и тихо спросила: — Капитан, ты хочешь их спасти? Они… появились слишком странно.
Бойцы замерли, ожидая решения капитана.
— Спасать, конечно! Почему нет? Глава учил нас, что в трудные времена люди должны помогать друг другу, — ответил Чэнь Вэньцзе, почесывая затылок с простодушным видом.
Отряд больше не спорил. Бойцы быстро и слаженно оказали помощь, замели следы и отступили.
Нань Нин, старый лихач, гнал свой видавший виды «Хаммер», как ракету, снося на пути мутировавшие растения и зомби, и в кратчайшие сроки доставил трех покрытых черной копотью незнакомцев в медпункт базы.
Лично проследив, как незнакомцев отмыли, перевязали и подключили к капельницам, он отправил отряд отсыпаться. Судя по всему, сегодняшнее задание по охоте придется отложить.
Сунь Цзя, оставленный присматривать за пострадавшими, покрутившись вокруг, тоже уснул, свалившись на кровать рядом с одним из них.
…
Снаружи было шумно: рев животных, треск растений…
И много человеческих голосов…
Много людей…
Люди…
Чу Хэн резко сел на кровати. Воздух, которым он дышал, несколько раз прошел через его легкие, прежде чем мозг проанализировал его состав: высокое содержание кислорода, подходящее для роста древних светолюбивых растений.
— Где я?
— Что это за место?
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|