Глава 010: Так называемый Речной Бог

Когда Му Чаннин, связанная по рукам и ногам, была доставлена на Жертвенное Место, её гнев сменился полным безразличием.

Жертвенное Место Деревни Водной Луны представляло собой каменную пещеру. Внутри было очень влажно, и слышался шум текущей воды – вероятно, под пещерой протекала подземная река.

Тусклые факелы мерцали, смутно освещая происходящее в пещере.

Хотя это и называлось жертвоприношением, на данный момент не было ни традиционных подношений из животных и фруктов, ни каких-либо особых требований к церемонии, потому что для этого Жертвоприношения Речному Богу требовалась лишь одна Жертва.

К этому моменту Му Чаннин уже догадалась.

Староста, с морщинистым лицом, тихонько вздохнул, и в его взгляде появилось некое нежелание и чувство вины.

Му Чаннин видела такие выражения лица так часто, что они уже вызывали у неё оцепенение.

— Девочка Му, не вини нас… — Староста, казалось, произносил эти слова уже бесчисленное количество раз за день.

Му Чаннин лишь холодно усмехнулась и пристально посмотрела на Тётушку Чжан, стоявшую за спиной Старосты: — С того момента, как я появилась в Деревне Водной Луны, вы уже задумали это, не так ли? Вы воспользовались тем, что я одинока и беззащитна, проявили ко мне всяческую теплоту и заботу, только для того, чтобы сегодня принести меня в жертву Речному Богу?

Тётушка Чжан не могла ничего ответить, её фигура незаметно скрылась в толпе.

Морщинистое лицо Старосты слегка исказилось, и он смущённо отвёл взгляд.

Му Чаннин ещё больше разгневалась: — Каковы последствия быть Жертвой? У меня нет с вами ни вражды, ни обид, а вы толкаете меня в такую безвыходную ситуацию. Совесть ваша спокойна?

Все снова замолчали.

Спустя долгое время, молчавшая до этого Тётушка Чжан заговорила: — Когда ты потеряла сознание, если бы мы не приютили тебя и не дали еды, ты, возможно, давно бы уже умерла. Мы спасли твою жизнь, и если ты знаешь благодарность, то должна отплатить. Сейчас это всего лишь… всего лишь возврат долга.

Му Чаннин чуть не рассмеялась от злости: — Значит, я должна быть вам благодарна?

Она подняла связанные руки, её улыбка была полна сарказма.

Вероятно, взгляд Му Чаннин в этот момент был настолько полон разочарования, что Тётушка Чжан, наконец, почувствовала себя неправой, открыла рот, но ничего больше не сказала.

Вокруг воцарилась жуткая тишина, и лишь шум текущего песка был слышен совсем рядом.

— Вы все верите, что добро и зло в конце концов получат своё воздаяние. Сегодня вы отправляете меня на верную смерть, но не боитесь ли, что в будущем я превращусь в мстительного духа и приду за вашими жизнями, не давая вам покоя ни днём, ни ночью! — Му Чаннин говорила, пытаясь запугать их.

Эти люди очень суеверны, и она могла лишь отчаянно бороться до конца: — Отпустите меня, и это будет добрым поступком. Если в будущем у меня будет возможность отплатить, я, Му Чаннин, обязательно сделаю это без колебаний!

Эти, казалось бы, простодушные деревенские жители не шутили с ней, они действительно собирались принести её в жертву Речному Демону! Если бы они добились своего, то ей пришёл бы конец!

Она поставила на то, что эти люди ещё не совсем потеряли совесть и проявят великое милосердие, отпустив её!

Действительно, выражения лиц у всех на мгновение дрогнули, и они переглянулись.

Староста помолчал немного, а затем прямо посмотрел на неё: — Существование Деревни Водной Луны зависит от Реки Водной Луны. Гнев или благосклонность Речного Бога определяют урожайность наших полей в следующем году. Раз мы получили благосклонность Речного Бога и питание от Реки Водной Лудной, мы, естественно, должны что-то предложить взамен.

Его голос был неторопливым, словно он говорил о чём-то незначительном: — Жертвоприношение Речному Богу не может быть без Жертвы. Если не ты, то кто-то другой из деревни должен был бы выйти… — Староста медленно говорил, его взгляд постепенно менялся от неопределённого к решительному.

Сердце Му Чаннин мгновенно упало на дно.

Значит, "пусть умрёт товарищ, но не я"? Раз уж Жертва неизбежна, то вместо того, чтобы жертвовать жителем, с которым все долго жили и к которому привязались, что вызвало бы горе и беспокойство в каждой семье, лучше принести в жертву чужака, чьё происхождение неизвестно.

Это не только не лишит деревню ни одного человека, но и решит проблему Жертвоприношения Речному Богу, убив двух зайцев одним выстрелом.

Их расчёт был действительно точен.

Но… кто, чёрт возьми, хочет умирать?!

Му Чаннин выругалась: — Вы хоть подумали о моих чувствах? Это же полное пренебрежение жизнями!

Староста покачал головой и вздохнул: — Девочка Му, это всё моя идея. У обиды есть источник, у долга есть хозяин. Если в будущем ты захочешь мести, то приходи за мной.

Песок в песочных часах истёк, Староста махнул рукой, и крепкие мужчины бросили её в чёрную дыру под алтарём.

Говорят, что там находится Обитель Речного Бога.

— Я… — Чёрт!

Му Чаннин не успела договорить, как её охватило чувство невесомости.

Её руки и ноги были связаны, она не могла пошевелиться. В этот момент ей действительно оставалось только ждать смерти.

В голове промелькнуло слишком много мыслей.

Из прошлой жизни, из этой, всё смешалось в беспорядке, а в конце превратилось в лёгкую, нежную мелодию — колыбельную, которую Пу Ши часто напевала ей на ухо, убаюкивая.

Мать отправила её из клана Лин, а она сама оказалась в таком положении.

Она замечала странности, но под этой внешней добротой и спокойствием обманывала себя, думая, что в мире есть искренние чувства, и подсознательно игнорировала необходимую осторожность.

В прошлой жизни, двадцать с лишним лет, её окружение было простым, а придя в этот мир, у неё не было возможности расширить свой кругозор.

В конце концов, она была лягушкой в колодце, жившей в своём маленьком мире. Выживать в этом мире с таким отношением — это просто несправедливо, если бы она не стала пушечным мясом, верно?

Му Чаннин чувствовала себя совершенно бессильной.

Сейчас она жалела, но поможет ли это?

Учиться на ошибках, но у неё даже такой возможности не было… Некоторые вещи невозможно повторить.

Му Чаннин чувствовала обиду и грусть, она не хотела умирать, совсем не хотела!

Бесчисленные мысли поднимались и опускались, и ледяная вода мгновенно опустошила голову Му Чаннин.

Под каменной пещерой действительно была подземная река. Спустившись из отверстия, она оказалась в глубоком омуте, и всё её тело погрузилось в воду.

Вообще-то, она хорошо плавала, но даже при отличных навыках плавания, со связанными руками и ногами, она ничего не могла сделать!

Травяные верёвки, которыми были связаны её конечности, были заменены на прочные кожаные, и она не могла освободиться, даже приложив все силы. Наоборот, от трения кожа на запястьях порвалась, и из ран сочилась кровь.

Чувство удушья нарастало, Му Чаннин стремительно падала вниз, и в то же время снизу её тянула какая-то огромная сила.

Со дна озера исходил слабый холодный свет, и Му Чаннин в полузабытьи, казалось, увидела огромную пасть, острые клыки размером с кулак, и сильный запах крови распространился по всей водной глади.

Огромный Рыбный Монстр!

Му Чаннин уже догадывалась.

Жертвоприношение Речному Богу в Деревне Водной Луны требовало человеческих жертв, но разве бессмертные едят людей? Этот "Речной Бог", которого почитали жители деревни, явно был Речным Демоном!

Возможно, жители деревни и сами это понимали, но перед лицом демона сила смертных казалась такой ничтожной и хрупкой. Что им оставалось, кроме как подчиняться во всём?

Му Чаннин снова осознала важность силы. Огромная рыба резко открыла пасть и одним глотком проглотила её целиком.

Подробнее