Тайная борьба

Что бы ни случилось на юге, Тянь Гуан больше не собирался рисковать.

Стало темно. После ужина с Белым Ухом Тянь Гуан начал заставлять себя заснуть.

Место, которое выбрал Тянь Гуан, не было абсолютно безлюдным, но разве не достаточно было того, что оно находилось далеко от глубокого берега реки и полного неизвестности кустарника?

Пришла ночь. Она была спокойной, как и прежде, но кто знал, сколько опасностей таилось под этим спокойствием.

Тянь Гуан не беспокоился о другом, по крайней мере, сам он был в безопасности.

Ночью подул холодный ветер. Тянь Гуан и Белое Ухо прижались друг к другу, согреваясь.

Звездное небо по-прежнему было таким же одиноким. Даже облака, не желая его тревожить, тихо рассеялись.

Опасность?

Опасности не было.

Но в сердце Тянь Гуана всегда была натянута струна. Любой шорох ветра или травы будил его — здесь он не чувствовал себя в безопасности.

Неизвестно, то ли потому, что оно не сталкивалось с опасностью, то ли потому, что в объятиях Тянь Гуана было слишком удобно, но Белое Ухо спало очень крепко.

Время от времени оно вытягивалось, меняя позу.

Тянь Гуан постоянно успокаивал себя: — Все в порядке, Белое Ухо даже не чувствует опасности, чего мне бояться?

Ночь сгустилась. Тянь Гуан чувствовал, как его веки тяжелеют, постепенно закрывая глаза.

Он уснул.

Вечерний ветер постепенно стих. Сегодня ночью опасности не будет.

...

Сухая ветка издала треск. Тянь Гуан проснулся от сна.

К счастью, это была не опасность. Тянь Гуан вздохнул с облегчением.

Оказалось, Белое Ухо рано встало и отправилось искать еду.

Тянь Гуан должен был признать, что еще не полностью адаптировался к здешней жизни. В конце концов, сейчас он не мог обеспечить себя даже минимальным количеством еды.

Не видя Белого Уха, Тянь Гуан не хотел снова испытывать свою безграничную удачу и самому копать еду.

Сейчас он хотел пойти и посмотреть, что же произошло в речной долине.

Сильный дождь не принес сюда никаких изменений, даже трава казалась еще более блестящей.

У Тянь Гуана не было времени выяснять, что вызвало такое различие.

Он по-прежнему осторожно полз вперед, как и в прошлый раз. Речная долина была прямо перед ним.

В прошлый раз, исследуя это место, он получил лишь общее представление: из-за многолетнего размывания река глубоко врезалась в землю.

Действительно, только в долине перед ним можно было напрямую добраться до воды.

Та странная группа в речной долине все еще была там. Так что же произошло вчера вечером, что вызвало тот вой?

Тянь Гуан заметил небольшое отличие: на земле лежала истощенная прото-овца.

Хотя расстояние было еще довольно большим, было ясно видно, что она еще дышит. Время от времени одна или две ее сородича подходили и обнюхивали ее, возможно, проверяя, действительно ли она ушла.

У Тянь Гуана возникла мысль. Это было полезнее, чем все его предыдущие находки.

Он знал, что не может так рисковать, но искушение перед ним было слишком велико.

Он тихонько отступил. Пока стадо прото-овец не отказалось от нее полностью, Тянь Гуан ни за что не осмелился бы действовать опрометчиво. Но пока она была жива, у Тянь Гуана были все основания приложить усилия.

Даже если план пойдет не так, как он представлял, он должен заранее все тщательно продумать.

Самым большим искушением для Тянь Гуана, конечно, была шкура прото-овцы. С момента перемещения сюда и до сих пор у Тянь Гуана не было даже одежды. Эта шкура станет хорошей гарантией того, что Тянь Гуан сможет продолжать жить здесь.

Белое Ухо постепенно переносило свою добычу туда, где они отдыхали прошлой ночью. Хотя ее было не очень много, Тянь Гуан был благодарен.

Белое Ухо поделилось с Тянь Гуаном своей едой, когда он больше всего нуждался в помощи. Как мог Тянь Гуан быть недоволен!

Иногда Тянь Гуан задумывался, почему Белое Ухо помогает ему. Это инстинкт?

Тянь Гуан не знал, но верил, что между ними есть какая-то связь.

Тянь Гуан преодолел миллионы лет, чтобы попасть сюда. Разве то, что сегодня они могут мирно сосуществовать, не является судьбой?

Солнце постепенно поднималось, и температура становилась более комфортной.

Время от времени Тянь Гуан ходил туда посмотреть, чтобы узнать последние новости.

Казалось, она пока не умрет. Просто стадо прото-овец стало подходить все чаще, а обезьяны на спинах овец постоянно смотрели в ту сторону и при малейшем движении выпрямлялись, чтобы осмотреться.

Тянь Гуан знал, что ему нельзя торопиться. Собирая сухие ветки, он также искал инструменты, которые мог бы использовать.

Снять шкуру с животного — это определенно не простая задача. Тянь Гуан сломал несколько твердых сухих веток, но ни один излом не устроил его. В конце концов, он рискнул и отломил острый шип от колючего куста — это означало возможность.

С юга донесся шумный крик. Стадо прото-овец и обезьяны всполошились.

Она умерла?

Тянь Гуан быстро вышел из кустарника, взял все возможные инструменты и тихонько приблизился к речной долине.

Воздух стал напряженным. Лежащая на земле прото-овца еще не умерла, но появился новый конкурент!

Тянь Гуан никогда не видел живых волков и собак. В то время они уже стали существами, обитающими в зоопарках. Тянь Гуану посчастливилось увидеть их лишь несколько раз в документальных фильмах о природе.

Он не знал, был ли этот конкурент волком или собакой, или их древним предком.

Стадо прото-овец и обезьяны объединились против внешнего врага, пристально глядя на вторженца. Несколько смелых баранов даже выбежали вперед, чтобы попугать его.

— Наверное, это волк, — подумал Тянь Гуан.

Возможно, в древности они тоже жили в суровых условиях. Он помнил, что в одной из передач говорилось, что волки — стайные животные.

Если бы этот конкурент тоже был стайным животным, Тянь Гуан определенно повернулся бы и ушел, возможно, даже покинул бы эту землю, потому что в таком случае их угроза была бы слишком велика.

Волк все еще держался на расстоянии, наблюдая. Прото-овца на земле совсем затихла, и в стаде прото-овец начались разногласия.

Многие прото-овцы вместе с обезьянами на их спинах отступили обратно в долину. Лишь несколько упрямых особей все еще оставались там, охраняя, надеясь, что тело их сородича не будет осквернено вторженцем.

Время уже приближалось к полудню. Тянь Гуан по-прежнему лежал там неподвижно, наблюдая за развитием событий неподалеку.

Прото-овец, охранявших там, становилось все меньше. В то же время не появлялись и сородичи волка.

Повезло!

По крайней мере, ему не придется мигрировать.

В душе Тянь Гуана все еще шла борьба: сдаться сегодня или сделать последний рывок?

Сейчас ему нужно было терпение.

Белое Ухо время от времени высовывало голову, чтобы посмотреть, что происходит в долине. Возможно, оно действительно не представляло угрозы и не стоило волку тратить ценную энергию на его поимку. Как стадо прото-овец, так и волк лишь взглянули в ту сторону и больше не смотрели.

Противостояние продолжалось...

В душе Тянь Гуана тоже продолжалась борьба...

Последняя прото-овца, оставшаяся у тела погибшего сородича, тоже начала колебаться. На ней не было обезьяны. Теперь оставались только они трое...