Глава 6. Вой

Неизвестно, из-за сильного дождя или нет, но ночью стало еще холоднее. Легкий ветерок приносил запах земли.

Тянь Гуан невольно крепче обнял Белое Ухо, которое было у него на руках. Белое Ухо проснулось во сне. Его живые глаза не обнаружили ничего необычного, и оно снова уткнулось головой в ладонь Тянь Гуана.

Ночью по-прежнему было тихо, лишь изредка доносилось легкое пение ночных птиц.

Это не нарушило сладкого сна Тянь Гуана. Во сне он беззаботно бегал под теплым закатным солнцем.

В конце пути, казалось бы, глуповатое Белое Ухо встало на задние лапы и с любопытством смотрело на Тянь Гуана своими черными живыми глазами.

Проснувшись, Тянь Гуан обнаружил, что Белое Ухо, которое было у него на руках, куда-то ушло искать еду.

Тянь Гуан еще раздумывал, стоит ли его ждать, как Белое Ухо снова пришло со своей "армией", чтобы поделиться с Тянь Гуаном своей добычей.

Тянь Гуан на мгновение растерялся, не зная, что выбрать. Он, как обычно, насладился прекрасным временем совместного завтрака.

Затем настало время послеобеденных занятий. Тянь Гуан, вопреки обыкновению, встал, чем привлек внимание всех существ.

Белое Ухо даже встало на ноги Тянь Гуана, подняв голову и глядя ему в глаза.

— Я хочу осмотреться вокруг.

Тянь Гуан указал в сторону кустарника на юге. Хотя он знал, что они не смогут его понять, он все равно не удержался и начал объяснять.

Поймут ли они, что имеет в виду Тянь Гуан?

Тянь Гуан тоже не знал.

Белое Ухо не хотело слезать с ноги Тянь Гуана, и Тянь Гуану пришлось взять его на руки и отправиться вместе с ним в это исследовательское путешествие.

Тянь Гуан решил рискнуть и переночевать рядом с кустарником, потому что из-за сильного дождя под травой было много скрытых оврагов.

Хотя они были не очень глубокими, они все равно доставляли Тянь Гуану головную боль.

Используя сухую ветку, которую ему с трудом удалось найти, чтобы прощупывать путь, Тянь Гуан делал каждый шаг очень осторожно. Он уже не раз спотыкался о овраги под ногами.

Корни дикой травы, скопившиеся в оврагах, доставили ему немало хлопот. Иногда, неосторожно ступив ногой в грязь на дне оврага, он застревал в спутанных корнях и не мог вытащить ногу, пока не распутывал их одну за другой, снимая слой за слоем с лодыжки.

Это исследование оказалось намного сложнее, чем он ожидал. Уже прошло полдень, но он так и не увидел ни малейшего признака кустарника!

Тянь Гуан почувствовал раздражение. Белое Ухо соскользнуло с его ноги.

Не видя Белого Уха, Тянь Гуан начал нервничать. Он вырвал пучок дикой травы из земли и сильно швырнул его на землю, без остановки проклиная: "Убирайтесь, все убирайтесь!"

В тот момент в сердце Тянь Гуана даже мелькнула ужасная мысль — вернуться и продолжать наслаждаться своим крысиным пиршеством.

Однако колышущаяся перед глазами трава заставила его отказаться от этой ужасной мысли.

Оказалось, что Белое Ухо было прямо у него под носом, копая обед для них двоих в траве неподалеку.

Сколько бы Тянь Гуан ни ломал голову, он бы не догадался, что еда, которую он ел последние несколько дней, происходит из травы под ногами. Эти растения, занимающие господствующее положение на этой равнине, имеют не только сложную корневую систему, но и прячут глубоко в земле один за другим огромные клубни.

Белое Ухо даже не смотрело на Тянь Гуана, полностью сосредоточившись на обеде под землей.

Тянь Гуану очень хотелось ударить себя по щеке, но он не сделал этого. Он с улыбкой присоединился к работе Белого Уха.

Белое Ухо действительно не было таким умным. Оно знало только, как найти траву, у которой, возможно, есть клубень, и копать вдоль ее корня.

По крайней мере, так считал Тянь Гуан. Он вернулся туда, где только что споткнулся.

Возможно, здесь когда-то была нора большой крысы, но она не выжила под сильным дождем.

Ощупывая стенки норы, покрытые грязью, Тянь Гуан нашел то, что искал — небольшой клубень.

Тянь Гуан бросил его на траву и осторожно стер с него грязь травинками.

Белое Ухо тоже заметило действия Тянь Гуана и с любопытством высунуло голову.

Тянь Гуан с гордостью разломил хрустящий клубень пополам и небрежно бросил большую часть в рот.

В тот же миг, как сок коснулся его языка, Тянь Гуан почувствовал, что его всего пронзило. Язык перестал быть его собственным.

Горько!

Пронизывающая горечь!

Брови Тянь Гуана сошлись на переносице. При этом язык, кроме того, что передавал ему эту пронзительную горечь, не мог совершать никаких движений.

Рот непроизвольно сжался, и Тянь Гуану пришлось запрокинуть голову, чтобы проглотить источник этого вкуса.

Язык немного восстановил чувствительность, и первое, что сделал Тянь Гуан, это изо всех сил выплюнул слюну с соком клубня, стараясь максимально уменьшить мучения для вкусовых рецепторов.

Белое Ухо не понимало, почему у Тянь Гуана такое выражение лица, и продолжало делать то же самое, с любопытством глядя на него.

Тянь Гуан прищурился, глядя на Белое Ухо, которое наблюдало за происходящим, и в нем проснулась злая шутка.

Тянь Гуан присел, положил оставшийся кусок на ладонь и протянул его Белому Уху. Белое Ухо понюхало клубень и откусило.

Белое Ухо резко замерло, поняв, что еда у него во рту еще не созрела. Оно мотнуло головой, выплюнуло клубень изо рта и без остановки выплевывало слюну, издавая при этом скулящие звуки.

Возможно, спустя много времени Тянь Гуан не сможет детально вспомнить эту сцену, но момент, когда Белое Ухо, надув губы, выплюнуло слюну на Тянь Гуана, он, кажется, не забудет никогда.

Смеясь, он наблюдал, как Белое Ухо пришло в норму. Это не повлияло на их отношения. Белое Ухо продолжило копать их обед.

Тянь Гуан понял, что его предыдущие мысли были ошибочны. Именно они были аборигенами этой равнины, выросшими здесь. Они знали эту землю лучше, чем он.

Тянь Гуан больше не умничал и помогал Белому Уху копать той сухой веткой.

Действительно, собранные клубни больше не были горькими. Иногда действительно стоит больше прислушиваться к мнению победителей, которые счастливо выжили в дикой природе.

Пообедав, Белое Ухо начало лениво дремать. Тянь Гуан не был таким беззаботным. Он ясно понимал, что ему еще многое нужно сделать.

Солнце по-прежнему ярко светило. Тянь Гуан посадил Белое Ухо себе на плечо и продолжил путь.

Возможно, из-за того, что местность у кустарника была выше, а почва тверже, земля под травой не была так сильно размыта дождем.

Тянь Гуан был очень рад, потому что это означало, что он сможет добраться до кустарника вовремя, согласно плану.

Косой луч солнца уже окрасил западное небо в красный цвет. Времени у Тянь Гуана оставалось немного.

Он старался найти сухие ветки, чтобы ему было удобнее ночью.

Незаметно он добрался до края кустарника. Солнце уже село, только несколько редких облаков в небе еще отражали отблески заката.

Тянь Гуан поднял голову к небу и глубоко вздохнул.

Прошел еще один день. Это действительно удача, не так ли?

Белое Ухо не знало мыслей Тянь Гуана. Подражая ему, оно подняло голову к небу, словно что-то ища.

Недалеко на юге была река. Интересно, та странная пара из речной долины все еще там?

Тянь Гуан не стал подходить посмотреть. Ему нужно было обустроить свое спальное место на эту ночь — хотя бы на траве.

Вечерний ветерок стал немного прохладнее. В сумерках по округе разнеслось несколько жалобных воплей.

Юг!

Что с ними случилось?