Глава 10. Вижу, у тебя кости крепкие, прирожденный ты культиватор. Так вот…

— Контролировать? Да пусть взрывается!

Безразличный вид У Цзэ заставил Хун Юй и остальных троих нервно дернуться.

«Ты, конечно, практик уровня Дао Дворца и не боишься взрыва артефакта, но мы-то как же?!» — подумали они.

— Простите, старший, но мы не выдержим мощи артефакта. Не могли бы вы… взять под контроль золотую бомбу?

Ло Юй Шань чувствовала, что ее улыбка стала неестественно натянутой.

— Вот как? — У Цзэ, наконец, понял, в чем дело, но, нахмурившись, все еще колебался. Как существо, рожденное в серии взрывов, он питал к ним определенную слабость. Было бы жаль предотвратить взрыв артефакта.

За те несколько секунд, что он раздумывал, еще десяток рун треснули, заставив сердца четверых кузнецов бешено колотиться от страха.

— Ладно, — У Цзэ взглянул на них и принял решение. Он указал пальцем на золотую бомбу, начиная процесс стабилизации и контроля.

— Э, нет, времени не хватит! — вдруг воскликнул У Цзэ. Он понял, что для контроля над золотой бомбой ему нужно не меньше пяти секунд, а бомба взорвется через… три!

Хун Юй и остальные почувствовали волну отчаяния.

— Другого выхода нет. Придется ее выбросить, — мгновенно нашел решение У Цзэ, взяв золотой шар и сделав вид, что собирается его бросить.

Три секунды!

Золотой шар вылетел из руки. В тот же миг У Цзэ манипулировал пространством перед собой, складывая его, словно листы бумаги. Золотой шар исчез из виду, преодолев неизвестное расстояние. Четверо кузнецов облегченно вздохнули.

Две секунды!

В Виртуальном мире Тянь Юй, в каком-то месте, пространство исказилось, образовав черный портал. Из него одна за другой вышли две фигуры.

Внезапно из пространства выскочил золотой шар и полетел к ним.

Хэй Да поднял руку, и золотой шар, резко остановившись, замер в воздухе.

— Артефакт? — бесстрастно произнес Хэй Да, почти лишенный эмоций.

— На нем… я чувствую права доступа к миру… — Хэй Эр подошел ближе, с таким же бесстрастным выражением лица, но не успел договорить.

Одна секунда!

Все руны и письмена взорвались.

БУМ!

Золотой шар в руке Хэй Да взорвался. Мощные энергетические потоки столкнулись, образовав ураган, который пронесся по округе, уничтожая все на своем пути в радиусе ста ли. Облака в небе рассеялись.

Невероятная температура плавила все вокруг. Хэй Да и Хэй Эр мгновенно обратились в прах.

Наступила тишина. На месте взрыва образовался глубокий кратер.

В пустоте собрались частицы черного света, сформировав две черные человеческие фигуры.

Хэй Да и Хэй Эр были виртуальными персонажами. Пока существовала Небесная Сеть Дао, они не могли умереть.

Центральная площадь, арена.

— Ну вот, все в порядке, можете не волноваться. Просто немного поспешил, да и материалы были так себе. В следующий раз… В следующий раз такого точно не произойдет, — У Цзэ отряхнул руки.

Четверо кузнецов вздрогнули. «Один раз чуть не стер нас в порошок, а он еще хочет повторить! Совсем с ума сошел!» — подумали они.

Услышав слова У Цзэ, они задумались о том, не стоит ли им сразу же покинуть Виртуальный мир Тянь Юй, как только все закончится.

— Мастерство старшего в ковке непревзойденно. Не стоит продолжать, — поспешила сказать Хун Юй.

— Верно, — поддержали ее Ло Юй Шань, Хань Янь и Мин Фуцзы.

— Ну конечно, — У Цзэ был в прекрасном настроении. Он огляделся, собираясь найти практика с котлом, но обнаружил, что на площади не осталось ни души. Все разбежались. — Быстро же они смылись. Ну и ладно.

У Цзэ шагнул вперед и, растворившись в воздухе, покинул это место.

Четверо кузнецов облегченно вздохнули.

На одной из улиц У Цзэ вышел из пространства и уже собирался продолжить свою прогулку, как вдруг перед ним возник старик в рваной одежде.

У старика были длинные седые волосы, а в мутных глазах время от времени вспыхивали искры.

— Ты кто? — У Цзэ хотел обойти его, но старик снова преградил ему путь, и ему пришлось остановиться.

— Молодой человек, я видел все, что произошло. Ты… неплох, — старик улыбнулся, и У Цзэ показалось, что этот взгляд ему знаком. Немного подумав, он понял.

«Это же мой взгляд, когда меня что-то интересует!»

— И что? — У Цзэ посмотрел на старика.

— Молодой человек, вижу, у тебя кости крепкие, прирожденный ты культиватор. Так вот, у меня есть несколько техник истинного Дао. Хочу сделать тебе подарок, продам по дешевке — сто миллионов духовных единиц за каждую, — старик взмахнул рукой, и в его руке появились четыре свитка, испускающие ауру истинного Дао. Эта аура осталась от момента написания свитков. Она была настолько сильна, что искажала пространство.

— «Компас Мо Ло», «Бессмертное перерождение», «Великий взрыв яростного солнца», «Беспредельное преследование», — прочитал У Цзэ названия свитков и посмотрел на старика. — Интересно. Но у меня нет духовных единиц.

— Нет? Ты шутишь? — старик не поверил. Даже у обычного практика стадии Возвращения к Истине должно быть не меньше ста миллионов духовных единиц. Ему казалось, что для У Цзэ не составит труда достать такую сумму.

— Я и сам не рад, что так беден, — У Цзэ не имел ста миллионов духовных единиц, но знал, как их получить. Практики передавали свою духовную энергию Небесной Сети Дао, и чем больше и чище была энергия, тем больше духовных единиц они получали.

Старик помолчал и вздохнул: — Ладно, ладно. В таком случае можешь выбрать любой свиток.

— Отлично, — У Цзэ, ничуть не смущаясь, взял четыре свитка и поглотил их силу.

— Хм, — старик почувствовал что-то, но, внимательно прислушавшись, ничего не обнаружил и нахмурился.

— Вот, держи, — У Цзэ вернул свитки.

— Ты не будешь их читать? Не выберешь? — старику показалось, что У Цзэ просто взял свитки и сразу же вернул.

— Я уже прочитал, — ответил У Цзэ. — Неплохие техники. У тебя есть еще?

— Нет, — помолчав, ответил старик.

— О, тогда до свидания! — У Цзэ попрощался и развернулся, чтобы уйти.

— Техники истинного Дао… Даже практики уровня Дао Дворца мечтают о них, а он так спокоен, — старик смотрел на удаляющуюся фигуру У Цзэ, испытывая странное чувство. Ему показалось, что он встретил ненастоящего практика.

— Хмф, как только ты начнешь практиковать по одной из них, твое местоположение будет определено. И от Небесной Сети Дао, и от Древнего Космоса тебе не скрыться. Странный практик уровня Дао Дворца… Прекрасный материал для экспериментов, — пробормотал старик и, развернувшись, направился к точке выхода из города, чтобы выйти из сети.

Древний Космос, галактика 39, звездная система A25487, планета EO3.

Вся поверхность планеты была покрыта сушей. На ней располагались бесчисленные странные сооружения. В одной из комнат старик открыл глаза и вышел.

Он шел по темному коридору, мимо сновали другие практики.

Ужасало то, что все эти практики выглядели точь-в-точь как старик, словно отлитые по одной форме.