Глава 4

Глава 4

Еще один фантом пал.

Погруженный в битву, бесчисленное количество раз взмахивая кулаками, Сюй Чжэн почувствовал, как перед глазами все плывет, а руки неудержимо дрожат. Когда возбуждение прошло, он начал ощущать боль.

Он не знал, насколько глубока рана на его лице.

Мысль промелькнула, и впереди в коридоре появилось бесчисленное множество искаженных зеркал.

Проходя мимо зеркал, Сюй Чжэн с удивлением увидел, что в одном из них ему улыбается женщина.

Он нахмурился, пытаясь разглядеть лицо за мутным стеклом.

Это она?

Девушка, которая ему нравилась.

Зная, что все это иллюзия, Сюй Чжэн снова разозлился. Какая бессмыслица.

Неужели ему придется напасть на ту, кто ему нравится?

Даже если это фальшивка, он не мог этого вынести.

Чтобы казаться крутым, Сюй Чжэн ходил по улице, скаля зубы. Если кто-то смотрел на него, он тут же хмурился. Если человек вовремя отводил взгляд, он делал вид, что ничего не произошло. Но если на него продолжали пялиться, он кривил рот, пытаясь придать взгляду угрожающее выражение.

Не он один так делал.

Странное выражение лица служило ему броней.

Словно зрительный контакт с людьми таил в себе опасность.

Но в тот день она упомянула, что случайно встреченный на улице Сюй Чжэн выглядел слишком свирепо.

В тот момент он растерялся, сердце замерло, а потом бешено заколотилось.

Он потер лицо, моргнул, пытаясь улыбнуться, но на лице отразилась лишь паника.

Увидев это, она улыбнулась.

— Точно, передо мной ты совсем другой.

Да.

Он успокоился, на его лице появилась дерзкая улыбка, и к нему вернулась смелость вести себя перед ней развязно.

Он никогда прямо не говорил, как сильно она ему нравится.

Но любой, кто знал их обоих, понимал, что его чувства неприкосновенны.

Она ему нравилась, она казалась ему ангелом. Однажды, возвращаясь домой после школы, Сюй Чжэн был один, без друзей. Он вдруг вспомнил, как днем, в лучах солнца, она стояла с подругами на спортивной площадке. В отличие от смеющихся и болтающих подруг, она была слишком тихой.

Когда он учился в шестом классе, его двоюродный брат, который был на несколько лет старше, нарочно поддразнивал его, спрашивая, какие девушки ему нравятся.

Сюй Чжэн, не моргнув глазом, соврал: «С большими глазами, самая красивая в мире, богатая, и чтобы слушалась меня во всем».

Неудивительно, что он с детства нес всякую чушь. В среде, где он рос, было много таких мужчин: хвастунов, эгоистов, которые при этом любили изображать из себя моралистов.

Или же они были крайне замкнутыми и редко общались с людьми.

Наслушавшись и насмотревшись, Сюй Чжэн думал, что многое понимает, и что когда-нибудь эти уличные знания очень пригодятся.

Впервые он научился сдерживаться, опускать голову и задумываться, не выглядит ли он придурком, когда говорит или что-то делает.

И причиной тому было не воспитание взрослых, а ее ясные глаза. Она быстро взглянула на него, и он тут же застыл, словно оказался в ледяной пещере, промерзнув до костей.

Так было ли лицо женщины-призрака в зеркале ее лицом?

Сюй Чжэн прищурился. Призрак переместился в другое зеркало. Он погнался за ним и добежал до конца коридора, где царила полная темнота.

Он внезапно остановился. Сильное беспокойство охватило его.

Кто-то говорил, что у Сюй Чжэна звериное чутье.

Сейчас интуиция предупреждала его.

Не иди дальше. Опасно. Впереди что-то смертельное.

Но в темноте, на краю поля зрения, мерцал лишь слабый огонек.

Он заплакал.

Слеза скатилась по подбородку. Сюй Чжэн растерянно провел рукой по лицу.

Он должен был идти вперед. Застряв в темноте неизвестно сколько времени, он начал задыхаться. Ему ничего не оставалось, кроме как медленно двинуться к свету.

Ослепительный свет окружил Сюй Чжэна. Он вошел в это сияние.

Со всех сторон были зеркала, и в них отражался он, пойманный в ловушку.

За его спиной раздался скрежет металла по полу.

Холодный ветер ударил в спину.

Призрак женщины, точь-в-точь похожий на умершую Чэнь Чучу, поднял нож палача.

Сюй Чжэн улыбнулся своему отражению в зеркале.

— Хотел тебя увидеть.

Сердце билось так быстро, что готово было выпрыгнуть из горла.

Кровь кипела и горела во всем теле.

Он вдруг осознал, что сейчас умрет.

Нож палача опустился.

Тело призрака, бесплотное, как туман, на несколько секунд обрело теплоту, присущую живой плоти.

Чэнь Чучу поправила волосы и соблазнительно улыбнулась.

— Мертвец. Как противно.

— Такой трус, а связался с Чжэн Кайцзинем. Какая я наивная, думала, у него под началом есть хоть один крутой парень, а не слабак, — она нежно коснулась раны на шее Сюй Чжэна. — А ведь ты так хорошо держался. Я почти поверила, что ты сможешь пройти испытание и выжить.

-

Янь Цзэ по дороге остановился у круглосуточного магазина, дал Сюэ Сяннин двести юаней, велел купить что-нибудь поесть и послушно идти домой. Через час он вместе с Ли Баем подъехал к особняку Чжэн Кайцзиня.

Прошло меньше полдня, но, снова войдя в этот дом, где все кричало о показной роскоши, оба невольно почувствовали, как по спине пробежал холодок.

В воздухе сгущалась опасная атмосфера.

— Черт возьми! Это… Босс? — в изумлении выкрикнул Ли Бай.

Обезглавленное тело, шатаясь, шло к ним.

Ли Бай развернулся и бросился бежать.

Янь Цзэ же остался на месте, глядя на приближающееся тело.

Он услышал звук падающего ножа палача у входной двери.

Руки Янь Цзэ дрожали. Он мельком заметил тесак, спрятанный под кофейным столиком в гостиной.

Он поднял тесак, держа его перед собой для защиты. Тело было уже совсем близко. Он резко взмахнул ножом.

Кровь брызнула ему на лицо.

— Испытание началось, — от нежного женского голоса у Янь Цзэ волосы встали дыбом.

Он не знал, откуда доносился голос. Чтобы придать себе смелости, он попытался заговорить с ней.

— Кто ты?

— Где ты?

Ответа не последовало. Спина Янь Цзэ покрылась холодным потом. Оказывается, в состоянии крайнего ужаса действительно можно вспотеть, даже стоя неподвижно.

В голове проносились всякие глупости: что он ел на завтрак, с какой женщиной спал в последний раз, молился ли богам перед выходом.

Проклятый Чжэн Кайцзинь, чертов ублюдок! Его больные замашки заразили и его самого.

Янь Цзэ стиснул зубы и направился в столовую на втором этаже, где они нашли тело Чжэн Кайцзиня.

Какая бы нечисть ни появилась, он рубанет ее ножом. Если не поможет — отбросит нож и будет драться насмерть.

В последний раз он дрался не на жизнь, а на смерть в самый жалкий период своей жизни, когда скитался, как побитая собака.

Он снова поднял брошенный нож. Возможно, следующий призрак поддастся ему.

Он не понимал закономерности: почему одни призраки исчезали от одного удара ножом, а с другими приходилось яростно сражаться.

Но Янь Цзэ не останавливался. Его нервы были натянуты до предела. Он не мог отделаться от мысли, что занесенный нож палача висит прямо за его спиной, ожидая момента, чтобы опуститься.

Сюэ Сяннин ждала его на втором этаже.

Янь Цзэ поднял голову. Стоя на лестнице с ножом в руке, он встретился с ней взглядом.

Он заставил себя улыбнуться:

— Ты не моя девушка. Что ты вообще такое? Я не ругаюсь. Притворяться ею бессмысленно. Чэнь Чучу, ты Чэнь Чучу, да? Ты намного красивее моей девушки, правда, незачем так делать.

Сюэ Сяннин (или ее подобие) слегка улыбнулась ему, широко раскрыла рот, обнажив полные острых зубов челюсти, и соскользнула с перил.

Когда она оказалась совсем близко, лицом к лицу, Янь Цзэ вонзил нож ей в грудь.

В то же самое время Сюэ Сяннин, купившая кучу давно желанных закусок и ждавшая с двумя пластиковыми пакетами у двери дома Янь Цзэ, почувствовала острую, разрывающую сердце боль.

Она моргнула, подумав, что у нее сердечный приступ. С ледяным безразличием она подумала, что если действительно заболела, а денег на лечение нет, то и в больницу идти лень, проще ждать смерти.

Янь Цзэ пробивался сквозь препятствия.

Чем дальше, тем решительнее он убивал встречавшихся призраков, его руки были по локоть в крови.

В поле зрения появилась голова Чжэн Кайцзиня, свисающая с потолка.

Янь Цзэ с облегчением вздохнул и сбил голову ножом.

Он обернулся, затаив дыхание, опасаясь внезапного нападения призрака женщины.

К счастью, воображаемая атака в упор не произошла.

Он спокойно поднял голову и вышел из особняка.

Он почувствовал себя свежим и бодрым, как никогда прежде.

Бросив голову в багажник, он нажал на газ, проехал на красный свет и на максимальной скорости помчался обратно в глушь, чтобы похоронить голову вместе с телом.

Что стало с Ли Баем и Сюй Чжэном, он старался не думать.

Закончив, он бросил лопату, вернулся домой и, к своему удивлению, обнаружил Сюэ Сяннин спящей у его двери, прислонившись к стене.

Янь Цзэ молча смотрел на нее.

В его голове мелькнуло подозрение: не превратилась ли она в Чэнь Чучу?

Возможно ли, что она теперь тоже призрак?

Он вспомнил звук падающего ножа палача, который услышал Ли Бай, убегая. Оцепенение прошло. Спящая Сюэ Сяннин выглядела милой и послушной, как изящная кукла. Он пришел в ужас. Он колебался, протягивая руку, но не смел прикоснуться к ней.

Раньше он смог решительно убить «Сюэ Сяннин», потому что знал — это не человек.

Но сейчас он начал сомневаться, не призрак ли перед ним.

Да, она точно превратилась в призрака.

Он положил дрожащие руки ей на шею с обеих сторон.

Янь Цзэ был слишком напуган. Малейшая возможность угрозы казалась ему в мыслях такой реальной.

Он намеренно убеждал себя, что должен расправиться с ней, чтобы избежать будущих проблем.

Сердце бешено колотилось, он обманывал сам себя.

Янь Цзэ сжал шею Сюэ Сяннин.

И тут же, в то же мгновение, раздался звук падающего ножа палача.

-

Чэнь Чучу в зеркале улыбалась Сюэ Сяннин, которая, закрыв глаза, снимала макияж.

Она беззвучно прошептала: «Я спала слишком долго. Проснувшись на этот раз, я получу все. Прощай».

Сюэ Сяннин промокнула лицо одноразовым полотенцем, выдавила дорогой крем и нежно помассировала щеки.

Она посмотрела на свое отражение в зеркале и вдруг почувствовала себя чужой.

Словно после того, как ее сердце было разбито, она перестала что-либо чувствовать, превратившись в пустую оболочку.

На работе, столкнувшись с трудным клиентом, она без страха выплеснула ему в лицо напиток. Алкоголь попал в глаза. Клиент, взбешенный, закрыл глаза и начал ругаться. Начался скандал, шум не прекращался. Менеджер извинялся, кланяясь, но безуспешно. Тогда он позвал охранников, и те вышвырнули клиента вон.

Через некоторое время клиент вернулся с окровавленным ножом и бросился на Сюэ Сяннин.

Она осталась невозмутимой, вовремя увернулась, схватила нож для фруктов и заставила дебошира замолчать.

Скандал закончился. Нож так и остался торчать во рту клиента.

Скорая увезла клиента, полиция забрала ее и менеджера.

Она рассеянно слушала, как менеджер наставлял ее быть осторожной в словах и не болтать лишнего.

Лишь несколько месяцев спустя Сюэ Сяннин узнала, что ее бывший парень пропал без вести, скорее всего, погиб.

Она снова обрела свободу. Подняв голову к небу, она не понимала, что с ней происходит.

Она больше ничего не боялась.