Глава 3

Гора Инь-Ян – странное место. Одна её сторона покрыта густым, пышным лесом, а другая совершенно голая и пустынная. Издалека она выглядит, словно голова, обритая наголо по принципу инь-ян, что придает ей крайне причудливый вид.

Эта гора известна в Сяцзяне как запретное место. Местные жители обычно не осмеливаются подниматься на неё без крайней нужды, и даже в повседневной жизни стараются избегать упоминаний о ней.

Об этой горе ходит множество легенд. В этих краях даже говорят о «Четырёх Зловещих Местах»: Остров-Тыква, Храм Генерала, Три Дамбы и Гора Мертвецов. «Не входи в эти четыре места, иначе окажешься у врат ада...» Примечательно, что Гора Мертвецов и Храм Генерала находятся именно на Горе Инь-Ян!

Та голая, скалистая и пустынная сторона Горы Инь-Ян имеет ещё одно название – Гора Мертвецов! А Храм Генерала, таинственное и избегаемое место из другой великой легенды, расположен на вершине лесистой стороны Горы Инь-Ян.

Наличие двух таких запретных мест на Горе Инь-Ян уже делает её крайне табуированной и недоступной для местных жителей.

Поговаривают, что несколько десятилетий назад банда разбойников численностью в пятьдесят-шестьдесят человек разгневала кого-то из Храма Генерала. В результате, за одну ночь все они погибли ужасной смертью, их тела были разорваны на части, словно дикими зверями. Стоит отметить, что эти разбойники были не простыми: они были вооружены и безжалостно убивали. Они даже захватывали и грабили уездные города!

В другой раз, во время беспорядков, группа людей пришла, чтобы разрушить Храм Генерала. В итоге все они сошли с ума и начали убивать друг друга на глазах у бесчисленных свидетелей. Более того, они разделись и один за другим бросились с обрыва Горы Мертвецов, что находится у входа в ущелье, независимо от пола. Многие пожилые местные жители были свидетелями этого события. Бесчисленные представители старшего поколения клялись, что видели это своими глазами!

Однако сегодня, в сезон проливных дождей, около дюжины человек, одетых в плащи и вооружённых палками и прочим, угрожающе направлялись к Горе Инь-Ян!

— Чёрт возьми, что за проклятое место, сюда даже на машине не проехать. Не знаю, что на уме у босса, раз он собирается купить эту гору. У него, должно быть, денег куры не клюют?

— Точно, точно. И этот чёртов даос из Храма Генерала ещё и отказывается продавать! Есть ли на свете такие глупцы? Если бы это был я, я бы давно продал. Хватило бы на несколько храмов в большом городе, и подношения там были бы куда обильнее!

Люди хихикали, жалуясь на это проклятое место, куда нельзя проехать на машине, и приходилось идти пешком в гору, направляясь к Храму Генерала.

В это время двери Храма Генерала были закрыты. Внутри даос долгое время стоял на коленях перед статуей божества, совершенно неподвижно. Перед ним, на алтаре, стояла статуя свирепого божественного генерала с синим лицом и клыками, одетого в железные доспехи и держащего стальной кнут. Если присмотреться внимательнее, можно было заметить, что железные доспехи на статуе божественного генерала, которая была в человеческий рост, были не просто нарисованы. Это были настоящие доспехи Мингуан.

Что ещё более странно, благовония, зажжённые перед даосом, поднимались прямо вверх, примерно на метр в высоту, словно исчезая прямо между носом и ртом статуи. Казалось, будто этот синелицый, клыкастый генерал на алтаре активно поглощал благовония. Лицо этой статуи изначально было свирепым, как у злого духа, а теперь, когда она демонстрировала такое жуткое зрелище, любой другой человек, увидев это, наверняка бы наложил в штаны от страха.

Однако Тан Чаншэн словно ничего не замечал! В этот момент он пробормотал, склонившись на землю: — Патриархи, я недостоин, моё совершенствование не удалось! Скоро состоится Великое Собрание Родового Поклонения Предкам, и я, ваш недостойный ученик, могу лишь пойти на рискованный шаг!

Он вспомнил бесчисленные наставления своего учителя перед смертью: ни при каких обстоятельствах не использовать ключ, пока школа не окажется на грани выживания. Тан Чаншэн снова тяжело вздохнул и низко поклонился. Если на этом Великом Собрании Поклонения Предкам он всё ещё не сможет применить магию... то Храму Генерала придёт конец!

Когда Тан Чаншэн поднялся, на его лице появилось выражение решимости. Он осторожно повернул статую божества и достал из-за неё неприметную маленькую коробочку. Она, казалось, была отлита из какого-то металла, была серой и довольно тяжёлой, выглядела совершенно обычной. Но Тан Чаншэн снова вспомнил слова учителя перед смертью: ключ, находящийся в этой коробочке, связан с величайшей тайной. В те времена три Патриарха Храма Генерала, достигшие Состояния Небесного Человека, погибли из-за этого ключа... Не использовать его, пока школа не окажется на грани жизни и смерти!

Сейчас этот ключ был в руках Тан Чаншэна! Он снова поклонился. Если он не использует ключ из коробки сейчас, то, вероятно, больше не будет такой возможности!

Если во время этого поклонения предкам Тан Чаншэн не сможет применить технику Освобождения, чтобы освободить души умерших, то последний остаток репутации Храма Генерала, сохранившийся за эти годы, исчезнет без следа. И Три Семьи Сяцзяна больше не будут почитать Храм Генерала. И тогда Храм Генерала, чья традиция насчитывала сотни лет, полностью исчезнет. Как единственный наследник и глава Храма Генерала в этом поколении, он ни в коем случае не мог допустить этого! Ради этого он готов был заплатить любую цену!

Он снова поклонился перед статуей божества. Генерал с синим лицом и клыками, окутанный дымом благовоний, казался ещё более свирепым. Однако Тан Чаншэн словно ничего не замечал! Это был божественный генерал-защитник, которому поклонялись в Храме Генерала на протяжении многих поколений. Если бы ученик Храма Генерала испугался его, когда другие люди боятся, это вызвало бы насмешки со стороны собратьев-даосов. Однако в наши дни найти нескольких настоящих собратьев-даосов, чтобы посмеяться над ними... тоже непросто!

В те времена Патриархи Храма Генерала призывали призраков и божеств, усмиряя регион. Будь то горные духи или городские божества, все они должны были проявлять к ним уважение. Не только вся Гора Инь-Ян, но и весь Сяцзян в радиусе сотен ли относились к Храму Генерала с благоговением, как к божествам. Это было время наибольшего расцвета и могущества Храма Генерала... но это было также время, когда появлялось множество выдающихся совершенствующихся.

А теперь, с Великим Небесным Бедствием и Приходом Конца Дхармы... Однако сейчас, насколько известно Тан Чаншэну, все крупные школы совершенствования находятся в похожем положении. Многие школы, которые когда-то были во много раз сильнее Храма Генерала, теперь полностью пришли в упадок и даже рассеялись, как звёзды и облака. В этом отношении Храм Генерала, расположенный в отдалённом месте, всё ещё держится. Но, похоже, эта опора скоро рухнет!

Тан Чаншэн слегка вздохнул. Не так давно застройщик объявил о намерении выкупить эту гору и превратить её в коммерческое кладбище. Более того, они даже прислали людей, чтобы угрожать Тан Чаншэну. Если он не будет сговорчивым, они скоро пришлют людей, чтобы «показать ему».

Подробнее