Глава двенадцатая: Тревога

Серое небо было пропитано едким запахом серы. Земля дрожала и трескалась, разверзая кровавые пасти, поглощающие свет. Раскаленная лава клокотала в расщелинах. Огромный черный дракон ворочался в лаве, издавая оглушительный рев.

В отличие от этого черно-красного мира, там было лишь одно белое пятно. Мужчина в белой мантии равнодушно смотрел на такого же равнодушного юношу напротив. Их лица были поразительно похожи, даже выражение глаз было почти одинаковым.

— Отец, давно не виделись. Не ожидал, что ты придешь сюда раньше, — уважительно сказал Мелкий, глядя на мужчину с каменным лицом.

Он не ожидал, что отец придет к нему первым. Неужели это хладнокровное существо с ледяным лицом, которое он знал десять тысяч лет, вдруг решило навестить своего сына?

Мелкий горько усмехнулся. Как такое возможно? Ведь именно этот человек собственноручно отправил своего сына в бескрайний Мир Иллюзий, где тот провел тысячу лет, а затем был брошен в этот призрачный мир.

Хотя все это произошло из-за его ошибки...

— Я просто пришел посмотреть на тебя... — Это было действительно неожиданно. Мелкий смотрел на него с сомнением, не веря, что тот действительно пришел навестить сына.

На ледяном лице мужчины не было никаких эмоций. Он бросил Мелкому кольцо и равнодушно сказал: — Ты отлично справился за эту тысячу лет. Клан демонов снов наказан. Теперь как можно скорее возвращайся на свое место. Подземный мир нуждается в твоем управлении.

Значит, главная мысль была в последней фразе? Конечно, он пришел ради равновесия мира!

Он так и думал. Как мог этот бессердечный тип вдруг проявить отцовскую любовь и прийти навестить его?

Мелкий скривил губы, глядя на кольцо в своей руке, и слегка остолбенел.

На кольце были выгравированы изысканные узоры, очень похожие на те, что были на его собственном кольце.

— Подземный мир не может быть без королевы. После возвращения займись подготовкой к своей свадьбе. После того восстания демонов снов Подземный мир понес серьезные потери. Только быстро восстановив порядок, можно предотвратить появление брешей в мире людей. Твоя невеста может тебе в этом помочь.

Поздно, бреши уже появились, — тихо фыркнул Мелкий. Он вспомнил Петунью Эванс, ту душу, что обладала временными колебаниями, не принадлежащими этому пространству-времени, душу из другого пространства-времени. Конечно, те ребята из Подземного мира снова проявили халатность.

— Я вернусь как можно скорее, после того как поймаю Повелителя демонов снов! — Мелкий пытался оттянуть время возвращения.

— Нет, я хочу, чтобы ты сначала вернулся и навел порядок в Подземном мире... — сказал мужчина тоном, не терпящим возражений. Он бросил взгляд на Мелкого и удалился, взмахнув рукавом.

Черт бы побрал этого старого мерзавца! — Мелкий, скрежеща зубами от досады, яростно ругался, глядя туда, куда ушел мужчина. На самом деле, он совсем не хотел возвращаться. Вместо того чтобы заниматься бесконечными делами, он предпочел бы найти здесь свободу.

Не говоря уже о том, что при одной мысли о браке у него начиналась головная боль, и он бесцеремонно присел на корточки.

Эта жестокая, вульгарная, совершенно невоспитанная «женщина»! Он ни за что не подчинится этим злым силам.

— Кун! Кун? — Уникальный голос юноша вывел его из оцепенения. — Кун? Что с тобой?

Пелена в глазах постепенно рассеялась, и все его поле зрения заняли чернильно-черные глаза. Снейп нахмурился, положил руку ему на лоб и с беспокойством посмотрел на него.

Где он только что был? Мелкий моргнул, и лишь спустя долгое время вспомнил, что делал до этого.

Кажется, утром он с трудом вытащил Сева, а потом сам заснул?

Снейп сидел, прислонившись к дереву. Рядом были разбросаны учебники по зельеварению. Было видно, что он только что читал.

Рано утром его наконец вытащили из лаборатории и отмыли, под предлогом прогулки на свежем воздухе. Но этот большой ленивец пролежал у него на коленях все утро, и что еще хуже, он уснул.

— Как я тебя ни звал, ты не просыпался... — беспомощно сказал Снейп, заметив легкие темные круги под глазами Мелкого. — Ты плохо отдохнул? Если хочешь спать, иди обратно. Здесь можно простудиться.

— Нет, я не хочу возвращаться! Редко выбираемся, — Мелкий покачал головой, отказываясь, и обнял юношу за талию, не желая отпускать.

...

Снейп приложил руку ко лбу, чувствуя, будто снова нянчится с ребенком. Он вздохнул, поднял упавшие книги и собрался продолжить учебу.

В последнее время он чувствовал смутное беспокойство и лишь надеялся, что сможет стать сильнее как можно скорее.

Другой человек так сосредоточенно погрузился в море книг, что Мелкий, даже чувствуя скуку, мог лишь уныло отступить, не желая его беспокоить. Он незаметно открыл ладонь. В ней спокойно лежало кольцо. Сравнив его с кольцом на своем безымянном пальце, он понял, что это пара.

Кольцо, выкованное из Камня Бездны, символизирующее единственную любовь, а также высшую славу и власть. Оно было забыто им в темной бездне на тысячу лет, и вот снова нашлось.

*******

Мелкий в последнее время был очень беспокойным.

Снейп сидел за письменным столом и иногда видел у окна юношу в белой мантии. Тот молча смотрел на далекое небо, неподвижный, словно превратился в статую.

О чем он думал?

Мелкий торопился. День расставания приближался, и он мог лишь изо всех сил передавать Снейпу основные знания, этикет и силу.

Снейп, хотя и чутко что-то почувствовал, не сказал ни слова, лишь молча принимал все это.

После дня занятий Мелкий силой вытаскивал юношу, который пытался поселиться в лаборатории зельеварения, на прогулку в центральный парк. Это стоило Мелкому огромного количества умственных усилий, чтобы придумать, как отвлечь Снейпа от его проклятого рабочего стола.

Иногда они встречали ту рыжеволосую девочку, которая всегда с яркой улыбкой тащила за собой толпу детей, чтобы приставать к ним обоим. После того как Мелкий изящно отказывался, Снейпа, который обычно не умел отказывать, силой втягивали в эту группу озорных детей.

Хотя Снейп и корчил недовольную гримасу, удивительно, что эти дети, казалось, его совсем не боялись. Они предпочитали приставать к Снейпу, а не к Мелкому.

— На самом деле, он очень счастлив, правда! — раздался чистый и приятный девичий голос рядом, когда Мелкий лениво прислонился к дереву, наблюдая, как Снейп несколько скованно стоит среди детей.

Петунья стояла очень грациозно, словно элегантная аристократка. Слегка приподняв подбородок, она аккуратно уложила свои длинные каштановые волосы, а в ее ярких глазах светилась зрелость, не свойственная ее возрасту.

— Ты не пойдешь с ними, Петунья? — Не отвечая, Мелкий просто любовался девушкой рядом, или, точнее, душой, которая сейчас в ней обитала.

Через эту душу из будущего он узнал много информации об этом мире, особенно о Снейпе и Лили.

Петунья посмотрела на Лили, которая сияла в толпе, как свет. Она тихонько улыбнулась: — Я просто посмотрю. Ты ведь тоже, Мин?

Мелкий перевел взгляд на Снейпа. Окруженный детьми, Снейп выглядел несколько скованно. Он не привык находиться среди такого количества людей, да еще и играть в игры, которые всегда считал глупыми.

Даже просто поджав губы и сохраняя невозмутимое выражение лица, Мелкий все равно чувствовал скрытое в сердце Снейпа расслабление.

— Я всегда надеялся, что он будет немного добрее к себе, сможет счастливо наслаждаться жизнью, пройти этот путь с надеждой, а не быть безразличным к жизни и смерти, оцепенелым, как ходячий мертвец, — сказал Мелкий. Возможно, сначала он просто хотел посмотреть, что будет, но теперь искренне желал, чтобы тот жил немного счастливее.

В какой-то степени, они оба были одинаковы.

Такое же одиночество, такое же сердце, полное надежды, но брошенное в бескрайнее отчаяние, такая же оцепенелая жизнь в чистилище.

Он шаг за шагом восходил к вершине через убийства.

Поэтому, когда он увидел Снейпа, он не мог не задуматься, сможет ли он изменить судьбу такой же души. Он наблюдал за ним день за днем и незаметно для себя проникся чувствами.

— Я очень удивлена. На самом деле, я не думала, что Снейп в детстве был таким. Ты видел мои воспоминания, поэтому знаешь, насколько ужасным он был в школе, — сказала Петунья, и на ее лице появилось легкое презрение. — Возможно, ты будешь недоволен этим, но это правда. В школе он не проявлял и сотой доли того, что показывает сейчас.

— Хм, конечно, я знаю! Поэтому я буду серьезно его учить, — на лице Мелкого появилось искаженное выражение после просмотра воспоминаний Петуньи. Только он сам знал, что когда он увидел, как обижают того, кого он лелеял, он в гневе хотел уничтожить это место под названием Хогвартс, особенно тех четверых гриффиндорцев.

Он недолго поболтал с Петуньей, и когда уже стемнело, вдруг спросил девушку рядом: — Петунья, я полагаю, ты, должно быть, студентка Слизерина. Ты довольна тем, что заперта в теле обычного человека?

Не дожидаясь ответа Петуньи, он шаг за шагом направился к юноше с нетерпеливым выражением лица.

Пряди каштановых волос слегка скрывали выражение лица девушки. Она смотрела, как Мелкий держит за руку черноволосого юношу. Странная атмосфера отделяла их от внешнего мира, и в этой атмосфере не было места третьему человеку.

Как она могла быть довольна!

Просто... она посмотрела на сестру, бегущую к ней, и снова нежно улыбнулась.

— Если это ради нее, то что может быть не стоящим?