Глава 6 (Часть 1)

Глава 6

На следующий день, когда Чэн Сяо выходил из дома, тетя Ван снова подошла к нему с какой-то вещью.

— Господин, это я нашла сегодня утром во время уборки. Кажется, это снова вещь госпожи Чай.

На ее ладони лежала серьга в форме ромашки.

Чэн Сяо опустил взгляд, затем протянул руку и взял ее, на его лице появилась легкая улыбка.

Он убрал серьгу и перешел к распоряжениям на вечер: — Тетя Ван, сегодня вечером снова приготовьте дополнительный комплект столовых приборов.

Сказав это, Чэн Сяо вышел.

Тетя Ван шевельнула губами, словно хотела что-то спросить, но он уже ушел.

*

А в соседнем доме Чай И в это время яростно разговаривала по телефону. После прекрасного сна ее настроение должно было быть отличным, но утренний звонок от представителя бренда омрачил все тучи.

Причина была проста: Чай И обидели, унизили на работе.

Косметический бренд, с которым она сотрудничала ранее, заявил, что из-за недавнего падения охватов у Чай И ожидаемые продажи не были достигнуты. Поэтому процент от продвижения средства для снятия макияжа в рамках этого сотрудничества должен быть снижен на несколько пунктов.

Как именно снижен? Проще говоря, соотношение 40/60 превратилось в 20/80. Это было явным издевательством.

К тому же, охваты — вещь непредсказуемая, падения случаются, но это не гарантирует, что следующее видео будет таким же.

Она уже почти закончила сценарий и съемку видео, а сегодня ей вдруг сообщили о необходимости подписать дополнительное соглашение. Чай И пришла в ярость.

Девушка-менеджер, с которой она общалась, была всего лишь рядовой сотрудницей. Чай И долго с ней разговаривала, но в итоге получилось так, будто это она сама ее обижает — девушка расплакалась.

Чай И: …

Отвратительное настроение сделало ее еще более раздражительной.

В конце концов, с ней связался кто-то вроде менеджера. Сначала он говорил дружелюбно, но потом начал использовать манипулятивные приемы, обесценивая и принижая недавние видео Чай И. Он говорил так, что Чай И начала сомневаться, может, ее видео действительно настолько плохи, что охваты упали.

Однако она быстро пришла в себя. Нельзя поддаваться на промывку мозгов!

Она начала применять контрманипуляцию. Их продукция — мусор, и если бы не деньги, стала бы она ее так расхваливать?

Она уже пошла против совести, так что теперь точно не позволит так себя унижать.

Они долго спорили. Возможно, из-за того, что у Чай И была некоторая база подписчиков, женщина-менеджер согласилась еще раз обсудить вопрос с руководством.

Чай И все еще хотела заработать эти деньги, ведь дом, в котором она сейчас жила, был недешевым, поэтому она согласилась подождать ответа.

И вот так прошел почти весь день. Они обсуждали и обсуждали, но никакого точного ответа так и не дали.

Каждый раз, когда она отправляла сообщение, девушка-менеджер отвечала с крайне обиженным видом, что они все еще ведут переговоры.

Чай И так разозлилась, что даже не пообедала. Теперь она умирала с голоду и ела лапшу быстрого приготовления.

Глядя на сообщения в WeChat, Чай И постепенно начала понимать, что они просто тянут время.

Проклятые капиталисты, какое бесстыдство!

Держа в руках контейнер с лапшой, Чай И кипела от злости. Ей хотелось крикнуть: «К черту! Я больше этим не занимаюсь!», но она знала, что пока сама не станет капиталистом, никогда так не скажет.

В конце концов, копейка рубль бережет…

Доев лапшу, Чай И получила еще одно сообщение в WeChat. Снова от ее двоюродного брата.

Чай И просто проигнорировала его. Вскоре раздался знакомый звонок телефона.

Черт…

На этот раз Чай И не сдержалась и выругалась. Она встала, собрала мусор и, сделав вид, что не слышит звонка, вышла из дома с пакетом в руках.

Небо на западе окрасилось в оранжево-красные тона заката, который уже почти скрылся за горизонтом. Наступала ночь, и невооруженным глазом на высоте в десятки тысяч футов виднелись несколько редких звезд.

Выйдя на улицу, Чай И глубоко вздохнула, чтобы успокоиться. Она выбросила мусор и медленно пошла вдоль дороги. Она хотела посмотреть на время, но вспомнила, что оставила телефон дома.

Чай И подумала, что единственное, что могло бы сейчас поднять ей настроение, — это встреча с тем мужчиной, но сегодня она, вероятно, его не увидит.

Походив немного у ворот жилого комплекса, Чай И смирилась и пошла обратно. Она размышляла, какой ответ ей завтра даст бренд. Если они будут настаивать на снижении процента, стоит ли ей продолжать это сотрудничество?

Погруженная в свои мысли, Чай И краем глаза заметила знакомую фигуру. Она замерла на месте, ее размышления прервались.

Это был Чэн Сяо. Мужчина стоял у ее двери.

Этого Чай И не ожидала. Пока она стояла в оцепенении, Чэн Сяо тоже заметил ее и повернул голову в ее сторону.

Чай И сделала шаг, затем под его взглядом снова двинулась вперед.

Как она и думала, увидев Чэн Сяо, ее настроение значительно улучшилось. Возможно, от мужчины исходил аромат денег, к которому она так стремилась и которого желала. Стоя рядом с ним, она невольно думала: «Если я могу общаться с таким человеком, значит, я и сама чего-то стою».

— Господин Чэн, какое совпадение, — подойдя ближе, спросила Чай И. — Вы только что вернулись?

Чэн Сяо кивнул и, посмотрев на нее, сказал: — У вас плохое настроение?

Изначально он не собирался этого говорить, но в этот момент вдруг заметил, что Чай И чем-то расстроена. Ее улыбка была слишком натянутой и неестественной, это было видно с первого взгляда.

Хотя это был всего лишь участливый вопрос, он почему-то согрел душу.

Чай И перестала притворяться и прямо сказала: — Да, столкнулась с некоторыми неприятностями.

Но она не хотела заражать других своим негативом, поэтому тут же сменила тему: — Вы пришли ко мне?

Чэн Сяо молча посмотрел на нее. Он хотел достать что-то из кармана, но вдруг остановился и с интересом спросил: — Госпожа Чай, вы что-то потеряли?

Чай И снова замерла, задумалась и примерно догадалась, почему он так спросил.

Она вспомнила серьгу, которую вчера снова «потеряла», повторив свой трюк…

В душе возникли странные чувства. Чай И знала, что он наверняка понял ее замысел, так стоит ли ей признаться?

Или сначала притвориться, что она ничего не знает?

Кажется, она размышляла слишком долго. Чэн Сяо решил больше не тянуть. Он собрался достать серьгу, но не успел — Чай И ответила на его вопрос.

— Кажется, я оставила у вас дома одну серьгу.

«Ну и пусть знает, — подумала Чай И. — Отрицать все равно было бы самообманом».

Взрослые люди, не будем играть в игры!

Чэн Сяо снова протянул ей вещь и спросил: — Эту?

Чай И опустила взгляд. Это была ее серьга.

В этот момент ее щеки снова начали гореть, возникло чувство вины, будто ее поймали на месте преступления.

Она протянула руку, чтобы взять серьгу, но ее ладонь перехватили. Ее рука оказалась в его руке.

Сердце Чай И екнуло, пропустило удар, а затем бешено заколотилось, сбившись с ритма.

Лицо Чэн Сяо не изменилось. Он невозмутимо спросил: — Вы ели?

Его тон был спокойным, а сам диалог казался очень знакомым.

Чай И удивленно посмотрела на него и покачала головой.

— Нет.

— Я тоже не ел. Пойдемте ко мне, — сказал Чэн Сяо и, повернувшись, потянул ее за собой.

Из-за этого жеста Чай И не могла понять, была ли его последняя фраза вопросом или утверждением.

Но одно она знала точно: ее сердце готово было выпрыгнуть из груди. За спиной Чэн Сяо, где он не мог ее видеть, Чай И тайком сделала несколько глубоких вдохов.

*

Чай И не ожидала, что возможность, которую она сама себе создала, так и не пригодится, а вместо этого она по странному стечению обстоятельств снова окажется в доме Чэн Сяо.

Тетя Ван встретила ее так же радушно. Чай И заметила, что сегодня вечером она, казалось, тоже знала, что она придет, и заранее приготовила для нее ужин.

Приходить сюда ужинать уже второй раз было все еще очень неловко для Чай И, но в то же время она, преодолевая смущение, радовалась. Очень странное чувство.

После ужина Чэн Сяо сказал, что хочет попросить ее о помощи. Чай И не ожидала, что она может чем-то ему помочь, и была крайне удивлена.