Глава 3 (Часть 2)

Возможно, я даже получу полезный совет.

На встречу пришло десять человек. Возраст был разнообразным, но заметно присутствовали мужчины лет 50, у которых были финансовые возможности и физическая энергия для подготовки к апокалипсису. Большинство были в возрасте 30-40 лет, часто профессионалы с такими званиями, как «доктор» или «юрист». Несколько участников были лет 20, как я, хотя большинство из них, казалось, больше интересовались новизной подготовки, чем серьёзной подготовкой к концу света.

Была поздняя осень, и воздух был прохладным. Тем не менее, Джон Нэ-нон был одет только в тонкий спортивный костюм. Одежда явно была на два размера меньше, подчёркивая его знаменитую мускулистую фигуру, как будто ткань могла порваться в любой момент.

Под взглядами всех присутствующих Джон Нэ-нон представился.

— Привет, я профессиональный Охотник Ку Ссан-хё.

Четверо из десяти присутствующих захлопали, включая меня. Место встречи не было чем-то особенным — просто дешёвая шашлычная, известная неограниченным количеством свиной грудинки. Наш хозяин, Джон Нэ-нон, уверенно заказал девять порций свиной грудинки для всех, заявив, что он на диете и есть не будет. Однако, когда владелец настоял, чтобы каждый заказал хотя бы одну порцию, он неохотно добавил порцию и для себя. Для человека, утверждающего, что он на диете, он в итоге ел и пил больше всех. Качество мяса было именно таким, как и следовало ожидать от бюджетного ресторана «ешь сколько хочешь», с поставками из Бельгии, Германии и Чили.

По мере того как вечер шёл, многие из более пожилых и состоятельных участников ушли раньше. Джон Нэ-нон, казалось, не возражал. Более того, он выглядел облегчённым, опрокинув ещё одну рюмку соджу и начав свой заготовленный монолог.

— Грядёт война. Китай начнёт её, без сомнения. Партия пытается удержать всё вместе, но внутри царит хаос. Открылось слишком много брешей, и целые провинции эвакуируются. Честно говоря, это лишь вопрос времени...

Его прозрения не были чем-то новаторским — стандартная информация, которую знал бы любой профессиональный Охотник, и к тому же устаревшая примерно на полгода. Было ясно, что у него не было доступа к секретной информации, которая могла бы быть у Охотников более высокого ранга. Тем не менее, меня это не беспокоило. Мои ожидания от Джона Нэ-нона были совершенно иными.

— Простите, Джон Нэ-нон. У меня есть вопрос.

Как давний сторонник, который всегда ставил «лайк» под его постами, я наконец заговорил.

— А вы кто?..

— Скелтон, — ответил я.

— А, Скелтон! — Его невинное лицо озарилось тёплой улыбкой. — Вы планируете построить топливный склад? Я знаю одного парня. Хотите, познакомлю? Какой масштаб вы планируете — на уровне заправки?

Годы моей поддержки не прошли даром. Джон Нэ-нон не только подробно ответил на мои вопросы, но и предложил связать меня с кем-то, кто мог бы помочь со строительством, даже если это было «по-чёрному». Несмотря на его грубоватость, он оказался по-настоящему порядочным человеком. Благодаря его связям и советам мой бункерный комплекс достиг новых высот сложности.

Что касается той первой встречи, то она стала огромным успехом для Джона Нэ-нона. Участники написали о нём восторженные посты, ещё больше подняв его репутацию. Я тоже внёс свой вклад в похвалы.

Скелтон: Увидеть Джона Нэ-нона лично было невероятно. Его харизма и суровая мужественность не имеют себе равных — я бы, наверное, влюбился в него, если бы не был парнем!

Джон Нэ-нон лайкнул мой пост.

Со временем эти встречи превратились в полноценные фан-встречи. Посещаемость резко возросла. На последнем мероприятии, которое я посетил, было более 80 человек. К тому времени Джон Нэ-нон стал чем-то вроде тени в углу, окружённый незнакомыми лицами. Я решил, что это будет моя последняя встреча. Мне больше нечему было учиться, и мои личные проекты требовали внимания.

Когда я собирался уходить, сильно пьяный Джон Нэ-нон споткнулся и подошёл ко мне.

— Скелтон, — пробормотал он заплетающимся языком. Его мутные глаза встретились с моими, в его выражении была редкая уязвимость. Я молча ждал, любопытный, что он скажет.

— Ты... Охотник?

— Я? Охотник?

— Ты кажешься знакомым...

— Правда?

Я колебался, решая, сказать правду или солгать.

— На самом деле...

Прежде чем я успел закончить, из ресторана выбежала группа людей, окружив Джона Нэ-нона.

— Хён! Что ты делаешь? С тобой связалась телестанция!

— Репортёр хочет взять интервью!

Это были его новые, более пылкие фанаты. Явно такие же пьяные, как и он, они переводили взгляды с него на меня со смесью любопытства и подозрения.

— Хён, тебе нужно что-то обсудить с этим парнем?

Один из них пристально посмотрел на Джона Нэ-нона. Окружённый фанатами, он на мгновение заколебался, прежде чем снова посмотреть на меня.

— ...

Его губы слегка приоткрылись, как будто он собирался что-то сказать, но затем плотно сжались. Джон Нэ-нон повернулся и с фанатами вернулся в ресторан. Это был последний раз, когда я его видел. После этого мы больше никогда не пересекались, и он редко появлялся на форумах сообщества.

Я вернулся на форум «Да здравствует Апокалипсис!» примерно за год до начала войны.

— Хм?

Потягивая кофе, я недоумённо наклонил голову, глядя на монитор. Посты Джона Нэ-нона исчезли. Все до единого. Десятки подробных информационных постов, а также тысячи обычных, похожих на дневник записей, исчезли без следа. Мне не потребовалось много времени, чтобы понять, почему. После того как я перестал посещать встречи, другая группа пользователей начала нападать на него. В отличие от тонкой и косвенной критики, с которой он сталкивался раньше, эта новая волна нападавших использовала гораздо более смертоносное оружие.

Anonymous338: «Этот подонок Джон Нэ-нон просто скопировал посты с Европейской ветки».

Обширная библиотека знаний, которой Джон Нэ-нон так гордился, оказалась не его собственной. Он сплагиатил контент у французского пользователя, активного на франкоязычной ветке, выдавая его за свою работу. Когда сообщество было меньше, никто не замечал. Но по мере роста числа пользователей и появления более проницательных участников обман Джона Нэ-нона был разоблачён. Чем выше взлетаешь, тем больнее падаешь. Некогда почитаемый король сообщества был свергнут в результате эффектного краха. Посыпался поток критики, и даже его верные фанаты отвернулись от него.

Мне удалось откопать некоторые посты того времени:

RokaGG: «Я так разочарован в тебе, Джон Нэ-нон...»

RKKArA: «Приятно видеть, как ты цепляешься за нижнюю ступеньку профессиональных Охотников со всей своей ложью~»

Anonymous82: «Кхааа... плюётся!»

Doyourbest321: «Как ты собираешься взять на себя ответственность за это?»

Hasanius: «Убейся, Джон Нэ-нон».

Комментарии были водоворотом злобы. По-видимому, вместо того чтобы защищаться или пытаться доказать свою невиновность, Джон Нэ-нон ответил коротким, вызывающим выпадом:

John_nenon: «Твоя мама».

Это было последнее, что кто-либо слышал от него. Что касается его судьбы, то ничего не известно наверняка. Ходили слухи, что регион, где он жил, был полностью разрушен, но подтверждения его смерти так и не появилось. Некоторые утверждали, что недавно перехватили сообщения, которые могли исходить от Джона Нэ-нона. Он мёртв? Или он где-то далеко, борется за выживание по-своему?

Иногда, когда я качаю топливо из своего склада, я думаю об этом человеке. Для меня, по крайней мере, Джон Нэ-нон был... ...отличным наставником.

S3