Глава 5: Искусство Подружиться с Напуганными Горничными

Я глубоко вздохнула. Хорошо. Пришло время подружиться с несколькими напуганными горничными. Легче сказать, чем сделать. Потому что, несмотря на их преданность долгу, каждая горничная и служанка в комнате выглядела так, будто вот-вот упадет в обморок от чистого ужаса.

Одна девушка, стоявшая ближе всего к моей абсурдно роскошной колыбели, совершенно застыла, ее руки дрожали, когда она сжимала серебряный поднос, который держала. Ее товарки были не намного лучше — одна заметно потела, другая выглядела так, будто молилась любым богам, которые еще прислушивались к этой империи, а третья медленно отступала, будто я была проклятой реликвией, которая могла взорваться, если они двинутся слишком быстро.

Я что-то пробормотала от досады. Не самая достойная реакция, но, к сожалению, мои возможности для общения были ограничены.

В тот момент, когда я издала звук, вся группа горничных вздрогнула. Одна из них даже издала крошечный вскрик.

О, ради всего святого. Я действительно была настолько страшной?

Я была младенцем. Крошечным, беспомощным, даже голову не могу держать младенцем. И тем не менее, эти бедные души вели себя так, будто я собиралась поджечь их силой мысли.

...На самом деле, учитывая моих матерей, это, вероятно, был реалистичный страх.

[ Напоминание: Ваша харизма высока, но ваша репутация ужасающа. ]

Да уж, не говорите. Мне нужно было это исправить. Моя цель состояла в том, чтобы они меньше меня боялись, а это означало, что мне нужно было вести себя как можно безобиднее.

К сожалению, моими единственными инструментами были:

1. Мое лицо.
2. Мой голос (который сейчас издавал только младенческие звуки).
3. Мои крошечные, бесполезные конечности.

Это было немного. Но мне пришлось работать с тем, что у меня было.

Я решила начать с малого. Очень малого. С зрительного контакта. Потому что, по-видимому, даже взгляд на людей был достаточен, чтобы они вздрогнули.

Итак, я осторожно повернула голову — что, честно говоря, было сложнее, чем должно было быть — и встретилась взглядом с ближайшей горничной. Она заметно застыла. В тот момент, когда наши взгляды встретились, вся ее душа покинула тело. Она смотрела на меня так, будто я лично приговорила ее к смерти.

Я моргнула. Она вздрогнула.

...Ладно. Не лучшее начало.

Время сменить тактику. Если смотреть прямо на них было слишком, может быть, я смогу завоевать их милотой. Мне нужно было заставить их видеть во мне младенца, а не знамение разрушения. И был один универсальный факт о младенцах, который всегда заставлял людей терять бдительность.

Младенцы были безобидны. Младенцы были милы. И, что самое главное... младенцы были глупы.

Мне нужно было вести себя глупее.

Поэтому я сделала самое младенческое, что могла придумать. Я протянула свои крошечные ручки к ближайшей горничной и издала мягкий, жалкий маленький всхлип.

Реакция была мгновенной. Горничная втянула воздух, ее глаза расширились от шока. Другие горничные напряглись, наблюдая в ужасающем напряжении.

Долгое, мучительное мгновение стояла тишина.

Затем, очень медленно, горничная — самая смелая, по-видимому — осторожно шагнула вперед.

Ее движения были такими осторожными, будто она думала, что я могу взорваться, если она подойдет слишком близко. Еще один шаг. Затем еще один. Я держала свою крошечную ручку протянутой, стараясь выглядеть как можно невиннее и по-младенчески.

Наконец, она нерешительно протянула свою руку... и наши пальцы едва соприкоснулись.

На мгновение никто не дышал.

Горничная драматично ахнула.

— Она... она приняла меня!

О нет.

Другие горничные тоже ахнули. Одна из них схватилась за грудь.

— Имперская Наследница выбрала ее!

На самом деле, я ничего не выбирала.

Другая горничная опустилась на колени.

— Она должна быть поистине благосклонна, чтобы проявить к нам такую доброту!

Ладно, это выходит из-под контроля. Я не была священным артефактом, я просто была младенцем, пытающимся заставить их перестать меня бояться.

Но прежде чем я успела хотя бы попытаться исправить это недоразумение, горничная — та, которая действительно прикоснулась ко мне — внезапно расплакалась.

— Я недостойна! — зарыдала она.

...Ты издеваешься?

[ Обновление Миссии: Прогресс достигнут, но теперь они считают вас божественным существом. ]

Это был не тот прогресс, которого я хотела.

Я попробовала снова. Я тихонько агукнула, надеясь, что это сделает меня более доступной. Вместо этого другая горничная сложила руки вместе.

— Ее голос такой нежный! Она должна быть поистине милосердна!

Ладно. Новый подход. Если они думали, что я божественна, мне нужно было показаться им нормальной. А это означало... мне нужно было сделать что-то глупое. Что-то смущающе, отвратительно младенческое. Что-то, что заставило бы их увидеть во мне крошечное, беспомощное существо, а не крошечную, ужасающую правительницу.

Я глубоко вздохнула.

Я пустила пузырь из слюны.

Эффект был немедленным. Все горничные перестали двигаться. В комнате воцарилась тишина.

— ...Она просто младенец.

Горничная, сказавшая это, звучала шокированной, будто только что раскрыла великую тайну вселенной.

Другая нерешительно прошептала:

— Она... она такая же, как другие младенцы?

Я кивнула. Или, по крайней мере, попыталась.

Еще тишина. Медленно, очень медленно, горничные начали расслабляться. Одна из них выдохнула с облегчением. Другая даже осмелилась слегка улыбнуться. Напряжение в комнате наконец начало спадать.

И вот так... прогресс.

[ Миссия Выполнена! ]

[ +5 Харизмы ]

...Отлично. Именно то, что мне было нужно.

По крайней мере, горничные больше не были в ужасе. Теперь они просто выглядели немного нервными — что было огромным улучшением. Мне еще предстоял долгий путь, но по крайней мере, я сделала первый шаг.

Теперь всё, что мне оставалось сделать, это как-то пережить остаток детства, не будучи обожествленной как живое оружие разрушения.

...Да уж.

Подробнее