Глава 7: Тысячелетний Алый Плод

В глубине густого леса фигура двигалась быстро, как призрак.

Хуан Чуян уже три часа использовал Искусство Управления Ветром. Поскольку лес был слишком велик, после первого часа ходьбы он почувствовал, что это слишком медленно, и переключился на Искусство Управления Ветром, чтобы быстрее добраться до места. Хотя это расходовало духовную энергию, он был готов пойти на все, чтобы быстрее найти сокровище.

Никто не знал, насколько велик этот лес. За прошедшие несколько часов, хотя иногда ему приходилось обходить опасных зверей, он прошел по прямой линии не менее тысячи километров. Но сейчас, куда ни посмотри, все еще виднелись исполинские деревья.

Если бы зеленая точка на ломаной линии в его Море Сознания не двигалась, он бы даже заподозрил, что ходит по кругу.

Прошел еще час. Хуан Чуян уже собирался найти большое дерево, чтобы отдохнуть, как вдруг обнаружил, что лес впереди стал менее густым, и наконец показалось небо. Это мгновенно придало ему сил.

Шух, шух, шух — он постоянно увеличивал скорость.

Выйдя из густого леса, он оказался среди причудливых и красивых гор, где пересекались ручьи и водопады. Глядя на эту чудесную и гармоничную природную красоту, он почувствовал себя словно в сказочном земном раю, о котором мечтал.

Мало того, что окружающая природа была прекрасна, время от времени тут и там бегали и прыгали маленькие животные. Конечно, эти маленькие животные были несравнимы с теми, что снаружи: кролики были размером со свиней, олени — как телята. В общем, все было в увеличенном масштабе.

Неужели здесь нет опасных зверей? Хуан Чуян остановился, внимательно обдумал это, немного отдохнул и двинулся вперед.

Странно, он не увидел здесь ни одного опасного зверя, даже рычания зверей не слышал. Кроме маленьких животных, которых он видел вначале, все было мирно и спокойно.

В такой ситуации возможны только два варианта: либо здесь изначально нет опасных зверей, либо эта область является территорией какого-то могущественного зверя. Судя по рычанию зверей в лесу ранее, первый вариант явно не подходит. Значит, это второй вариант: здесь территория какого-то крупного зверя.

Поняв это, Хуан Чуян осторожно двинулся вперед. Внезапно на Зеркале Мистического Света что-то появилось. Он увидел плод перед зеленой точкой, подписанный как Тысячелетний Алый Плод. Раз Зеркало Мистического Света его показывает, значит, это что-то, что он может получить или что ему полезно.

Перед водопадом, издалека, он увидел маленькое красное дерево, окруженное духовной энергией. Его ветви были изогнутыми и крепкими, кора покрыта морщинами времени. На стволе висели два маленьких красных плода, размером с маленькие яблоки. Судя по цвету, это были созревшие духовные плоды.

Хуан Чуян не стал действовать опрометчиво. Он знал, что обычно рядом с такими духовными плодами находятся монстры-охранники, тем более что это была территория какого-то неизвестного зверя.

Глядя на местность, кроме водопада, падающего сверху, здесь была только эта чистая заводь.

С большой вероятностью монстр прятался в заводи.

Что это за монстр?

Сможет ли он победить этого монстра?

Хуан Чуян спрятался неподалеку и молча размышлял...

Час, два... прошло целых пять часов, и в заводи появилось движение. По спокойной поверхности воды пошли волны.

Раздался всплеск, и из воды показалась голова размером с таз. Она посмотрела на Тысячелетний Алый Плод, а затем, словно что-то почувствовав, повернулась и посмотрела туда, где прятался Хуан Чуян.

Хуан Чуян ясно увидел, что это Гребенчатая чёрная змея. Ее большие глаза, похожие на медные колокольчики, были полны холода. Красный гребень на ее голове указывал на то, что это ядовитая змея с сильным ядом.

Его обнаружили?

Гребенчатая чёрная змея поплыла к берегу, причем прямо к месту, где прятался Хуан Чуян.

Вот оно что, эта Гребенчатая чёрная змея, как и оборотни, обладала исключительно острым обонянием. Хуан Чуян понял, что ситуация критическая, применил Искусство Управления Ветром, бросился к Тысячелетнему Алому Плоду, сорвал один и тут же ушел.

Изначально медлительная Гребенчатая чёрная змея, увидев, что плод украден, резко ускорилась и мгновенно бросилась вперед.

Эта черная змея оказалась очень быстрой, не уступая ему.

Когда она высунула змеиный язык, в нос ударил неприятный рыбный запах, который, вероятно, содержал сильный яд. Хуан Чуян поспешно задержал дыхание.

Почувствовав себя спровоцированной, Гребенчатая чёрная змея выпрямилась на высоту более трех метров, сравнявшись с Хуан Чуяном.

Он небрежно применил Искусство Управления Огнём и поспешно сбежал. Он увидел, что Искусство Управления Огнём не очень эффективно против этой Гребенчатой чёрной змеи, но по крайней мере могло ее напугать.

Казалось, это действие еще больше разозлило ее, и началась погоня человека и змеи.

Черная змея, придерживаясь мысли, что если даже не догонит, то хотя бы измотает его до смерти, преследовала его больше часа.

Когда Хуан Чуян был почти на грани изнеможения, Гребенчатая чёрная змея прекратила преследование, дважды прошипела в его сторону через реку и повернулась, чтобы уйти.

Глядя на уходящую Гребенчатую чёрную змею, Хуан Чуян не радовался. Наоборот, он был очень напряжен. Раз Гребенчатая чёрная змея не преследует его, есть только одно объяснение: он вошел на территорию другого монстра, и, вероятно, более могущественного, чем Гребенчатая чёрная змея.

Когда Гребенчатая чёрная змея ушла далеко, Хуан Чуян не осмелился задерживаться и тихо последовал за ней обратно на территорию Гребенчатой чёрной змеи.

Конечно, он не собирался срывать оставшийся Тысячелетний Алый Плод, а просто не осмеливался оставаться на территории неизвестного монстра. Хуже всего было то, что его духовная энергия истощилась, и ему нужно было найти место для восстановления.

Он снова подошел недалеко от места, где рос Алый Плод, и увидел, что Гребенчатая чёрная змея обвилась вокруг дерева с Алым Плодом. Похоже, она боялась, что Хуан Чуян вернется и сорвет оставшийся плод. Он не знал, почему она не съела его сразу, ведь Алый Плод явно созрел.

Хуан Чуян не знал, что Гребенчатая чёрная змея не ела этот плод, а собиралась съесть его, когда будет прорываться на следующий уровень. Сейчас она была примерно на третьем уровне Стадии Конденсации Ци, и следующий прорыв был на четвертый уровень. Нужно знать, что первые три уровня — это начальная стадия, четвертый, пятый и шестой — средняя, а седьмой, восьмой и девятый — поздняя. А для прорыва с начальной на среднюю стадию и со средней на позднюю существует узкое место.

Если бы монстр прорвался на среднюю стадию, он мог бы ненадолго парить в воздухе, подобно Искусству Управления Ветром Хуан Чуяна. Тогда Хуан Чуяну было бы просто смешно пытаться сбежать от него.

Хуан Чуян не стал ее беспокоить и спрятался за большим камнем неподалеку. Там была естественная каменная пещера, и он решил остаться в ней, чтобы восстановить духовную энергию. Как говорится, самое опасное место — самое безопасное.

В тот момент, когда он взял Тысячелетний Алый Плод, он узнал информацию о нем: съев его, можно повысить уровень культивации на одну ступень Стадии Конденсации Ци. Каждый может съесть только один плод; второй плод не добавит ни капли духовной энергии. Изначально он еще думал о другом Алом Плоде, но теперь в этом не было необходимости.

Хуан Чуян съел Алый Плод сразу же. Он почувствовал, что он хрустящий и сладкий, сочный и водянистый. Он проглотил его за несколько глотков. Хотя он мог практиковать Бигу, это длилось недолго, и ему приходилось есть хотя бы раз в неделю. Полностью Бигу можно было достичь только после прорыва на Стадию Основания.

Вскоре в его желудке разлилась духовная энергия. С циркуляцией техники культивации она превратилась в духовную энергию, вошла в меридианы и накопилась в Даньтяне.

— Бум! — Он почувствовал удар внутри тела. Третий уровень Стадии Конденсации Ци.

Так просто! Этот духовный плод был просто невероятным. К счастью, можно было съесть только один. Если бы можно было есть их постоянно, то и культивировать не пришлось бы, просто ешь плоды и возносись в бессмертие.

К тому времени, как вся духовная энергия от Алого Плода была очищена, он достиг пика третьего уровня Стадии Конденсации Ци, всего в шаге от четвертого уровня.

Еще полчаса он культивировал, полностью стабилизируя свой уровень, и Хуан Чуян начал думать, как быстро продвигаться дальше.

В конце концов, здесь было много монстров, и они становились все сильнее. Им не нужно было видеть его, достаточно было просто понюхать, и Хуан Чуяну негде было спрятаться.

Третий уровень Стадии Конденсации Ци, неужели есть другие техники, которые можно культивировать? Хуан Чуян, чувствуя себя обеспокоенным, снова мог только возлагать надежды на Решение Пяти Стихий для Привлечения Ци.

Он действительно нашел одну технику — Искусство Сокрытия Ци. Как следует из названия, это техника для сокрытия ауры.

— Ха-ха-ха, теперь, если я применю Искусство Сокрытия Ци, мне больше не придется бояться, что монстры учуют мой запах, — подумал Хуан Чуян.

Прошло полдня. Хуан Чуян, наконец освоивший Искусство Сокрытия Ци, решил проверить его на черной змее.

Он тихо подкрался к водопаду, примерно в 2000 метрах от черной змеи. Никакого движения. Он продвинулся еще на 1000 метров. Никакого движения. Прошел еще 500 метров, и вдруг черная змея зашевелилась. Он увидел, как она подняла свою голову размером с таз, покачала ею из стороны в сторону, но в итоге не обнаружила ничего необычного и опустила голову, продолжая лежать на месте.

После проверки Хуан Чуян примерно понял, что безопасное расстояние от такого монстра составляет более 500 метров. Если монстр будет сильнее, расстояние, возможно, придется увеличить. Поэтому, ради безопасности, лучше держаться подальше.

Была еще одна причина: возможно, уровень Хуан Чуяна был недостаточно высок, из-за чего сила техники не раскрывалась полностью.

Покинув территорию черной змеи, он оказался на территории Повелителя гигантских обезьян. С первого взгляда было видно, что он сильнее черной змеи. Увидев его лежащим на большом камне в долине, Хуан Чуян сразу же обошел его стороной.

Таким образом, на ломаной карте зеленая точка быстро двигалась.

Странное чувство снова охватило его, то самое первое чувство, которое он испытал, когда только увидел Духовную Гору.

Какой-то голос звал его, точнее, звал его — Зеркало Мистического Света.