Глава 1: Возвращение домой

Срединное Царство, 10 вечера, у станции высокоскоростной железной дороги в городе G.

Издалека с молниеносной скоростью подъехало такси, дрифтуя. Не успев остановиться, водитель увидел, как молодой человек, только что махавший рукой у обочины, внезапно упал.

— Черт, подстава... — выругался водитель, не успев выйти из машины.

Возможно, из-за резкой остановки машины поднялся порыв сухого осеннего ветра, подхватив несколько пожелтевших листьев с обочины, которые как будто случайно упали на молодого человека.

Под яркими ночными фонарями было видно, что молодой человек в клетчатой рубашке и черных джинсах, с рюкзаком за спиной, выглядел немного худощавым.

Водитель не успел долго раздумывать, готовясь набрать 110, как вдруг увидел, что молодой человек без всяких признаков пришел в себя и сел.

Ошарашенный молодой человек огляделся, посмотрел на себя: как он вдруг оказался на земле?

Он вспомнил, что только что стоял у обочины, ловя машину, как вдруг почувствовал перед глазами удар молнии среди ясного неба, ослепительную вспышку белого света, и потерял сознание.

Точно, белый свет, казалось, что-то содержал.

Он потрогал себя, но ничего не нашел!

В этот момент подошел водитель.

— Ты в порядке? Тебе плохо? — обеспокоенно спросил водитель.

— Кажется, меня только что ударило молнией, вот прямо сейчас, очень сильная вспышка, вы видели? — серьезно сказал молодой человек.

— Парень, ты шутишь, какая молния была только что? — снова ответил водитель.

В Срединном Царстве больше всего зевак, увидев, что кто-то упал, они гурьбой сбежались.

Услышав, что молодой человек говорит о молнии, у них появилась тема для обсуждения.

— Это, наверное, дурачок?

— Мне кажется, он из психушки!

— Наверняка...

В шуме обсуждений зеваки один за другим превращались в известных детективов.

Увидев странные взгляды и слегка презрительные слова толпы, молодой человек невольно задумался: может быть, это его галлюцинация, или, может быть, ту молнию видел только он?

Убедившись, что люди не шутят, и решив, что это, возможно, действительно галлюцинация, молодой человек смущенно и извиняющимся тоном сказал: — Извините, наверное, я слишком устал в последнее время, вот и мерещится всякое. Мастер, не могли бы вы отвезти меня в деревню Хуанчжай? — Сказав это, молодой человек приготовился встать.

Кто бы мог подумать, он еще не успел подняться, как голова снова пронзила боль, он схватился за нее, согнулся креветкой и упал на землю, его тело даже не забыло несколько раз дернуться.

В этот момент водитель почувствовал себя так, будто его разыграли...

Не дожидаясь реакции других, молодой человек снова пришел в себя и тут же встал.

Молодой человек выглядел так, будто только что проснулся. Не обращая внимания на водителя, погруженного в уныние, он понял, что наконец-то знает, что это был за белый свет — это была память.

Кажется, это был какой-то длинный текст вроде древнего писания, но голова все еще болела, и он не был уверен, что именно там написано.

— Мастер водитель, пожалуйста, отвезите меня в деревню Хуанчжай, я еду домой, спасибо!! — похлопав себя по голове, молодой человек, садясь в машину, снова сказал водителю.

Водитель опешил, похлопал себя по щекам и лишь спустя долгое время с недоумением вернулся в машину.

Молодого человека, только что севшего в машину, звали Хуан Чуян, ему 25 лет, он родом из деревни Хуанчжай города G. Он только что вернулся из города H, потому что его без причины уволили из компании!

В машине водитель спросил Хуан Чуяна, откуда он вернулся.

Его голова немного прояснилась, и когда водитель спросил, он вспомнил, что произошло с ним вчера.

Видя, как водитель не унимается, стало ясно, что он болтун.

Они разговорились.

Узнав, что Хуан Чуяна уволили без причины, водитель так возмутился, что чуть не вскочил, готовый защитить Хуан Чуяна.

Поскольку деревня Хуанчжай довольно отдаленная, находится у подножия горы Чисун, на дороге здесь еще нет уличных фонарей и других машин.

Внезапно водитель остановил машину, сказав, что ему нужно отойти по нужде, и спросил, пойдет ли он с ним.

Хуан Чуян видел, что водитель — добродушный человек, и с радостью согласился пойти вместе.

Вокруг было кромешно темно, словно пасть чудовища, зияющая черной дырой.

Внезапно Хуан Чуян вздрогнул, необъяснимо вспомнив подходящую к случаю строчку из стихотворения: "В ночь черной луны и высокого ветра, время для убийств и поджогов".

Когда на душе стало немного тревожно, захотелось найти безопасное убежище — это нормальная реакция человека.

В этот момент Хуан Чуян не был исключением, он просто хотел поскорее сесть в машину и поехать домой. Он позвал водителя, но никто не отозвался.

Думая, что тот не услышал, он позвал еще несколько раз.

— Мастер водитель...

Тишина, абсолютная тишина. Кроме его криков, казалось, все замерло в ужасающем молчании.

Подойдя к машине, он увидел, что водителя нет и внутри. Хуан Чуян внезапно почувствовал, как по спине пробежал холодок.

В свете фар машины он поспешно обернулся, но там по-прежнему никого не было.

Дурное предчувствие усиливалось.

Поэтому он решил уйти отсюда. Как только он собрался открыть дверь водителя, чья-то рука легла ему на плечо.

Почувствовав, что это вернулся водитель, его замершее сердце мгновенно встало на место.

— Мастер водитель, вы наконец-то вер...

Хуан Чуян, говоривший и поворачивавшийся, внезапно замолчал.

Не от радости, от которой перехватило дыхание, а от страха.

Мгновенно его лицо побледнело, волосы на теле встали дыбом, как у ежа, а только что успокоившееся сердечко снова замерло.

Он запаниковал, оцепенел, испугался...

Его открытый рот застыл, словно стоп-кадр на видео без сигнала.

Потому что Хуан Чуян увидел 'руку' на своем плече, точнее, это была лапа. Толстая ладонь с перепонками шириной пять-шесть сантиметров, когти длиной более десяти сантиметров, покрытые темно-коричневой шерстью, и черные как смоль ногти длиной пять-шесть сантиметров.

Проследив взглядом от лапы, он увидел человекоподобное чудовище в одежде водителя. Голова этого монстра была с парой кроваво-красных глаз, длинными ушами, немного похожими на заячьи, маленьким носом, который можно было просто проигнорировать, и вся морда была покрыта шерстью. Самое жуткое — четыре острых клыка, торчащие из бледных губ, с которых, казалось, все еще капала алая кровь.

Увидев, что Хуан Чуян смотрит на него, монстр даже улыбнулся ему, но улыбка была такой жуткой.

Хуан Чуян не стал продолжать стоять столбом. Годы работы в IT-разработке сделали его мышление и реакцию исключительно быстрыми. Он присел, вырвался из лап монстра, и его мозг лихорадочно заработал, быстро оценивая варианты спасения.

На таком близком расстоянии попытка сесть в машину и уехать была маловероятна; скорее всего, монстр просто захлопнул бы дверь и прикончил его.

Оставался только один вариант: ночью так темно, быстро убежать и спрятаться в темноте, возможно, есть шанс выжить.

Конечно, все это он продумал в мгновение ока.

Он рванул к задним фонарям машины, убегая в темноту. В этот момент он жалел только о том, что родители не родили ему еще две ноги.

Монстр тоже опешил, обнаружив, что Хуан Чуян умудрился сбежать прямо у него под носом. Это было абсолютно невозможно; неужели добыча, уже почти в лапах, могла улететь?

— Скррр... — раздался рев. Казалось, побег Хуан Чуяна разозлил его.

— Рррр, рррр... — раздались звуки рвущейся ткани. Этот монстр, оказывается, превратился в существо с двумя крыльями, немного похожее на летучую мышь.

Услышав звуки, Хуан Чуян оглянулся и про себя подумал: 'Черт, монстр еще и летает.'

В этот момент он мысленно обратился ко всем богам и буддам, моля, чтобы кто-нибудь послал небожителя спасти его.

Возможно, когда чего-то очень сильно желаешь, оно обязательно проявляется.

Невероятно приятный и мелодичный голос достиг его ушей, и одновременно ушей монстра, преследовавшего его совсем рядом.

— Нечестивое отродье, я давно тебя ждал.