Глава 9 (Часть 1)

Глава 9

После того как съехали жильцы из трех квартир, все здание апартаментов казалось слишком уж пустынным.

Каждый раз, возвращаясь домой, Лу Ицин безошибочно замечала абсолютно темные M-апартаменты среди моря огней.

Четвертый этаж был опечатан, жильцы трех этажей съехали, пожилые люди со второго этажа ложились спать рано, студенты с пятого часто уходили на всю ночь в интернет-кафе, а сама Лу Ицин была офисным работником, встающим с рассветом и возвращающимся затемно.

Поэтому M-апартаменты чернели под ночным небом, словно безмолвное чудовище.

Когда раны полностью зажили, Лу Ицин вернулась к работе, навёрстывая упущенное и часто задерживаясь до семи-восьми вечера. Стоя в темноте и любуясь ночным видом, она все сильнее ощущала это дежавю.

Управляющий апартаментами беспокоился за нее и несколько раз спрашивал, не хочет ли она переехать, но Лу Ицин отказывалась, ссылаясь на то, что переезд — это слишком хлопотно.

Этот довод лишил управляющего дара речи, и ему оставалось лишь посоветовать ей в ближайшие дни стараться возвращаться с работы пораньше.

Лу Ицин спросила:

— Что-то случилось?

— Ты не знаешь? В последние дни преступники совсем обнаглели, ты что, новости не смотришь? — Управляющий достал телефон и показал ей. — В последнее время появились преступники, которые нападают именно на одиноких женщин, возвращающихся домой поздно или уходящих рано. Заслуживают самой суровой кары! В новостях об этом трубят — будь осторожна!

Лу Ицин опустила глаза на новостную заметку. Сообщалось, что подозреваемый часто выбирал одиноких, беззащитных женщин, чтобы ограбить их. Забрав добычу, он немедленно скрывался в слепых зонах камер наблюдения.

Никто не пострадал, грабили только наличные, телефоны и украшения не трогали.

В городе, где они жили, было много «городских деревень», где камеры были установлены далеко не у всех жителей, поэтому скрыться было несложно.

Лу Ицин кивнула:

— Хорошо, я поняла, спасибо.

Управляющий сразу понял, что Лу Ицин не приняла его слова всерьез. Он хотел было сказать что-то еще, но снаружи послышался звонкий девичий голос.

— Здравствуйте, скажите, квартиры на первом, третьем и четвертом этажах сдаются? Можно посмотреть?

Он прервал разговор и вышел встретить посетителей.

Лу Ицин взглянула на пришедших: это была девушка, которая держала под руку высокого парня и с интересом разглядывала объявление об аренде, висевшее снаружи.

На этом разговор закончился.

Лу Ицин получила пароль от недавно отремонтированной системы видеонаблюдения и вышла, пройдя мимо них.

Теперь M-апартаменты приобрели дурную славу в округе.

Из-за того, что их жильцы столкнулись с убийством, похищением, автокатастрофой, выкидышем — несчастья следовали одно за другим, словно тучи сгустились над головами всех обитателей — арендная плата упала донельзя.

Но даже так сдать квартиры было трудно.

Те, кто все еще приходил смотреть жилье здесь, были либо очень смелыми, либо очень нуждались в деньгах, либо и то, и другое.

Конечно, была и еще одна возможность…

Они были из той же породы, что и обитатели M-апартаментов.

Лу Ицин пошла вперед, не оборачиваясь.

На следующий день на работе Лу Ицин немного прислушалась к разговорам в офисе, но никто не обсуждал недавнего преступника.

— Слышали, председатель правления несколько дней назад попал в больницу, говорят, состояние не очень. Его доверенные лица сейчас суетятся, чтобы устроить в компанию молодого господина.

— Но разве у председателя не один сын? Тот самый «наследный принц» в нашей компании?

— Да нет же, говорят, это внебрачный сын председателя. Многие топ-менеджеры поддерживают «наследного принца» и не хотят, чтобы этот молодой господин пришел.

— Ого, «наследный принц» такой красавец, значит, и молодой господин, должно быть, тоже?

— Не думаю. «Наследному принцу» уже за сорок, неужели тот молодой господин — девятнадцатилетний юный красавчик? Ему наверняка тоже за тридцать!

— Вот именно, председателю уже за восемьдесят, разве он мог родить такого молодого?

— …

«Меня это не касается».

Лу Ицин без особого интереса снова надела наушники. Никто не обсуждал преступника — либо они не следили за новостями, либо этот преступник был не так уж опасен.

Лу Ицин снова погрузилась в работу.

В обеденный перерыв она пошла в кофе-поинт сварить кофе и как раз столкнулась с кем-то входящим.

Это был очень молодой парень, высокий, с красивым лицом. Он вежливо спросил:

— Здравствуйте, вы варите кофе?

Лу Ицин кивнула.

— Не могли бы вы и мне сделать чашечку? Спасибо.

Лу Ицин не отказала, но подумала, что он наверняка новичок.

Только новички могли быть настолько наивными, чтобы просить ее сварить кофе.

Потому что старые коллеги, попробовав или хотя бы услышав о ее «талантах» в приготовлении кофе, больше не стали бы напрашиваться на неприятности.

С этими мыслями Лу Ицин привычно взяла кофейник, в котором уже было чрезмерное количество сахара, и налила новичку чашку.

Новичок взял чашку, сделал глоток и улыбнулся:

— Спасибо, ваш кофе очень вкусный.

Лу Ицин удивленно подняла бровь.

Она впервые встречала новичка с таким хорошим вкусом:

— Если захотите еще, обращайтесь в любое время.

Новичок с улыбкой кивнул:

— Хорошо, тогда заранее спасибо.

Лу Ицин ответила:

— Не за что.

Проводив его взглядом, Лу Ицин налила чашку и себе.

Она сделала глоток — сладость была в самый раз, очень приятно пить.

Лу Ицин осталась довольна. У этого новичка действительно был хороший вкус.

После обеда начальник отправил сообщение в рабочий чат, требуя всем явиться в конференц-зал на совещание.

Лу Ицин собрала вещи, взяла блокнот с ручкой и пошла.

За ее спиной коллеги продолжали перешептываться.

— Почему вдруг совещание?

— Да из-за чего еще? Наверняка из-за этого нового молодого господина. Говорят, он только пришел и сразу стал руководителем нового проекта компании.

— А разве топ-менеджеры не…

— Тсс, осторожнее, могут услышать!

В компании было несколько конференц-залов. Некоторые вмещали всего десяток человек и предназначались для секретных совещаний руководства.

Другие были похожи на университетские лекционные аудитории амфитеатром, вмещали много людей и обычно использовались для общих собраний сотрудников или проведения ежегодных корпоративов.

Придя на место, Лу Ицин выбрала угол в последнем ряду, задернула портьеру до пола, чтобы прикрыть себя, стараясь свести свою заметность к минимуму.

Вскоре свет в конференц-зале погас. В этот момент Лу Ицин услышала какое-то движение на соседнем месте.

Ей было все равно, она даже не посмотрела, кто пришел, и продолжила дремать.

Затем она услышала голос заместителя генерального директора с трибуны:

— Итак, а теперь слово предоставляется нашему новому менеджеру проекта, чтобы он поделился своими мыслями о новом проекте компании!