В гости к родным

Ночь опустилась. Сяо Линъинь, держа вожжи, сидела снаружи кареты.

Она согнула одну ногу, свободно опираясь на кузов кареты позади себя.

Карета медленно ехала, колеса издавали звук, проезжая по каменной плитке.

Сяо Линъинь вела карету очень уверенно. Даже используя только левую руку, она ехала всю дорогу, и карета ни разу не подпрыгнула.

Она сказала Се Яню снаружи: — Главный советник Се сегодня так меня защищал. Шэнь Ван безмерно благодарен.

Изнутри не было ответа. Сяо Линъинь не рассердилась. Она медленно вела карету, глядя на пейзаж по обеим сторонам улицы.

На улице рестораны и чайные выстроились в ряд, освещенные огнями. Уличные торговцы оживленно кричали, прохожие останавливались и шли дальше. Было оживленно и шумно.

Это было процветающее время, которого она желала. Столица Юйцзин должна быть такой.

Издалека, на поверхности Реки Фэнь, мерцали огни. Звездный свет отражался в бесчисленных огоньках, создавая прекрасное зрелище.

На плавучих домах звучали приятные песни, унося людей прямо в сказочную страну.

Она тихо подпевала песням издалека. Настроение у нее явно было хорошее.

Се Янь сидел прямо в карете. Услышав пение Шэнь Вана, он слегка наклонил голову.

Он произнес первую фразу после того, как сел в карету: — Ты знаешь Сяо Линъинь?

Пение снаружи резко оборвалось. Сяо Линъинь повернула голову. Она не видела человека внутри кареты, только смутные тени и свет. — Кто не знает генерала Сяо? Хэнъань с ней хорошо знаком?

Человек внутри слегка улыбнулся: — Нет. Сяо Линъинь не стала бы дружить с таким человеком, как я.

Он вспомнил, как в начале года Сяо Линъинь чуть ли не сбежала в панике, когда услышала, как он выразил свои чувства.

Такой генерал, как Сяо Линъинь, ясная, как ветер и луна, вероятно, не захотела бы дружить с таким человеком, как он, с глубокими мыслями.

Сяо Линъинь вела карету все ровнее, словно слушая что-то, не имеющее к ней отношения, лишь произнеся междометие: — О?

Се Янь же больше ничего не говорил: — Ничего.

Сяо Линъинь почувствовала скуку. Он начал говорить, но не закончил. Она отодвинулась подальше и смотрела вперед на дорогу.

Вскоре после возвращения в поместье клан Вэнь прислал Се Яню щедрые подарки.

Пришедший извинился за Вэнь Мяо, сказав, что тот был неосторожен в словах, как ребенок.

К удивлению Сяо Линъинь, Се Янь оставил подарки.

После ухода людей из клана Вэнь Се Янь увидел, что Сяо Линъинь стоит у двери, словно хочет что-то спросить, и поманил ее: — Почему не заходишь?

Дверь комнаты была открыта. Се Янь сидел прямо за столом, и только огонек свечи мерцал.

— Сейчас Вдовствующая императрица контролирует государственные дела. Я хочу очистить двор, но это не дело одного дня. Завтра Вэнь Мяо пойдет в Поместье Шэнь.

Сказав эти несколько простых фраз, Се Янь замолчал.

Сяо Линъинь выслушала. Она поняла, что Се Янь все же учел интересы клана Шэнь, и просто сказала: — Спасибо. Наверное, то, что сделал Се Янь, повредит его репутации.

На следующий день Вэнь Мяо отправился в Поместье Шэнь с извинениями. Среди знатных семей не было секретов. Сяо Линъинь просто находилась во дворе и вечером тоже слышала кое-какие разговоры на эту тему.

Она кормила рыбок в беседке у пруда в Поместье Се. Се Цин подошел. — В конце концов, у брата Шэня с шестым младшим братом необычные отношения. Он даже смог убедить его ослабить хватку в отношении клана Вэнь.

Сяо Линъинь в замешательстве подумала: она ведь не убеждала его.

Однако нет дыма без огня. Она боялась, что есть что-то, чего она не знает, поэтому не стала отрицать, а просто подыграла: — Это все по собственному решению Главного советника Се.

Се Цин улыбнулся, взял горсть корма для рыбок из миски, стоявшей рядом с Шэнь Ваном. — Брат Шэнь, не скромничайте. И клан Вэнь, и клан Шэнь говорят, что вы долго уговаривали шестого младшего брата.

Клан Вэнь и клан Шэнь?

Значит, это сказал Се Янь!

Сяо Линъинь на мгновение остолбенела. Се Янь все еще был таким человеком. Она бросила корм для рыбок в пруд и рассмеялась: — Это ничего особенного. Просто боялась, что у шестого молодого господина слишком упрямый характер, и он понесет потери.

Услышав слова Шэнь Вана, желание Се Цина привлечь его стало еще сильнее.

После Сяо Линъинь он видел только Шэнь Вана, человека, способного так занимать мысли Се Яня.

Се Цин похвалил: — Мой отец все еще хвалит брата Шэня за его молодость и способности. Если бы вы не уговорили шестого младшего брата, сегодня была бы еще одна буря.

— Сейчас брат Шэнь дома без дела. Почему бы не выйти и не найти себе занятие?

Се Цин осторожно спросил Шэнь Вана. Хотя он и хотел его привлечь, ему нужно было посмотреть, согласится ли Шэнь Ван.

Сяо Линъинь повернулась, прислонилась к беседке и, склонив голову, посмотрела на Се Цина: — Я не силен ни в литературе, ни в боевых искусствах. Что, по мнению третьего молодого господина, мне было бы хорошо делать?

Се Цин понял, что Шэнь Ван хочет поступить на службу при дворе, и рассмеялся: — Брат Шэнь шутит. У меня есть несколько должностей под началом. Почему бы вам не посмотреть, есть ли подходящие?

Как только Шэнь Ван примет его благосклонность, он должен будет работать на него.

Сяо Линъинь постукивала костяшками пальцев по перилам беседки, выглядя совершенно расслабленной: — Нет, спасибо. Я хочу отдохнуть в последнее время. Благодарю третьего молодого господина за доброе намерение.

Се Цин увидел, что Шэнь Ван действительно не любит быть ограниченным, но не мог понять, как такой человек, как Шэнь Ван, подружился с Се Янем.

Она снова взяла горсть корма для рыбок и бросила его, затем вышла из беседки: — Третий молодой господин, прощайте. Она махнула левой рукой, оставив Се Цину свою спину.

Се Цин разжал руку, и мелкие частицы корма для рыбок посыпались сквозь его пальцы. Он склонил голову, глядя на спину Шэнь Вана, и в его сердце вспыхнул боевой дух.

Такого человека, как Шэнь Ван, он должен заполучить.

Сяо Линъинь вернулась во двор. Се Яня там не было.

Верно. В эти три дня Се Янь все еще отбывал семейное наказание. Сейчас он, должно быть, в Храме предков.

Се Янь так говорил снаружи, и вся выгода досталась ей.

В этом городе Юйцзин без покровительства клана трудно сделать хоть шаг.

Се Янь был другим. Се Янь, будучи членом знатной семьи, не пользовался покровительством клана Се и действовал самостоятельно.

Теперь, когда она сблизилась с Се Янем, Се Янь, вероятно, боялся, что ее обидят, и хотел, чтобы люди в Юйцзине знали о ее значении в его сердце.

Она прислонилась к дереву во дворе, подняв голову, глядя на темно-зеленые ветви и листья. Она подумала, что раньше у нее действительно были некоторые предубеждения против Се Яня.

После того, как дело клана Вэнь утихло, она тихонько отправилась в Поместье Шэнь.

Она слышала, что в последнее время Шэнь Гуинь очень ценится Его Величеством и скоро получит повышение. Ей нужно было пойти и поздравить его.

Придя в Поместье Шэнь, она обнаружила, что сегодня там гости, и это был человек, которого она очень не хотела видеть — ее отец Сяо Юймин.

В те годы, когда ее мать была беременна, он хотел взять в дом вторую жену равного статуса, вынудив мать и младшего брата уйти. А затем, послушав слова мачехи, в ее пятнадцать лет он хотел отдать ее влиятельному чиновнику в Юйцзине в качестве второй жены.

Будучи членом клана Сяо, он не думал о том, как защищать семью и страну, а только постоянно интриговал.

Она слушала снаружи, зачем пришел Сяо Юймин.

Сяо Юймин сказал Шэнь Гуиню: — Гуинь, ты уже вырос. Пришло время вернуться к клану предков и вернуться в клан Сяо.

Шэнь Гуинь сказал: — Господин Сяо, раз уж я ношу фамилию Шэнь, я человек из клана Шэнь. Откуда взяться разговорам о возвращении к клану предков?

К нынешнему клану Сяо Шэнь Гуинь не испытывал чувства принадлежности и тем более не собирался обращать внимания на слова Сяо Юймина о возвращении к клану предков.

Сяо Юймин не сдавался: — Гуинь, ты знаешь, почему твоя мать дала тебе это имя?

Шэнь Гуинь, конечно, знал. В детстве мать много раз говорила ему, чтобы он всегда заботился о сестре и защищал ее.

— Какое это имеет отношение к господину Сяо? — переспросил Шэнь Гуинь.

Сяо Юймин сказал: — Как только ты вернешься в клан Сяо, ты сможешь законно защищать свою сестру и не позволять никому порочить ее репутацию.

...

Сяо Юймин долго уговаривал внутри. Сяо Линъинь чуть не уснула на дереве, пока Сяо Юймин наконец не ушел.

Сяо Линъинь спрыгнула с дерева и вошла в комнату: — Гуинь.

Унылое лицо Шэнь Гуиня тут же расцвело в улыбке, словно тучи рассеялись: — Сестра, ты пришла.

Сяо Линъинь кивнула и сказала ему: — Не принимай слова отца близко к сердцу. Я могу позаботиться о себе. К тому же, ты в тот день поступил очень хорошо.

В тот день он поступил не очень хорошо. В конце концов, сестре пришлось пойти на компромисс и подумать о нем.

Увидев, что Шэнь Гуинь не согласен, Сяо Линъинь лишь улыбнулась: — Я пришла не для того, чтобы говорить об этом. Я пришла поздравить тебя с повышением и пожелать тебе успешной карьеры и быстрого продвижения.

Шэнь Гуиню сейчас всего семнадцать лет, а он уже чиновник четвертого ранга. Видно, что его будущее безгранично.

Если бы не выдающиеся способности Шэнь Гуиня, Сяо Юймин не стал бы специально приходить, чтобы обсудить возвращение Шэнь Гуиня в клан Сяо.

Но Шэнь Гуинь сказал: — Какой толк от повышения? Все равно приходится быть под чьим-то контролем.

Он не мог позволить своей сестре открыто стоять перед людьми. Более того, он знал, что дело Бэймочэна связано с кланом Вэнь, но все равно должен был притворяться, что поддерживает с ними хорошие отношения.

Сяо Линъинь похлопала его по плечу: — Почему бесполезно? Путь прокладывается шаг за шагом. Главный советник Се сначала был мелким чиновником восьмого ранга, а теперь кто посмеет его презирать?

Шэнь Гуинь опустил голову: — Как я смею сравнивать себя с Главным советником Се?

Не только Шэнь Гуинь так думал. Даже если бы собрать всех молодых талантов Юйцзина, никто не стал бы хвастаться, что он сильнее Се Яня.

Молодые господа из знатных семей являются таковыми не только благодаря домашнему образованию, но и потому, что крупные кланы поддерживают друг друга, предоставляя покровительство младшему поколению.

Но Се Янь, хотя и носил фамилию Се, не получил ни малейшей помощи от клана Се.

Более того, в первые два года после прибытия в Юйцзин давление со стороны основной ветви клана Се чуть не заставило Се Яня покинуть это место.

Все прекрасно знали, как Се Янь достиг своего нынешнего положения. Шэнь Гуинь, будучи молодым господином из знатной семьи, особенно хорошо понимал трудности этого пути.

Сяо Линъинь же сказала: — Сестра еще ждет, чтобы ты ее прикрыл. Ты должен двигаться в том же направлении, что и Главный советник Се.

Шэнь Гуинь кивнул: — Я понял. Ему нужно быстрее расти, чтобы помочь сестре.

Глядя на радостное лицо Шэнь Гуиня, Сяо Линъинь похлопала его по плечу.

Она знала, что Гуинь все еще ведет себя как ребенок.

Она опустила руку, но Шэнь Гуинь вдруг заметил какую-то деталь и уставился на ее левую руку. Сяо Линъинь почувствовала себя неловко. Она догадалась, что ее обнаружили.

Шэнь Гуинь посмотрел в глаза Сяо Линъинь: — Раньше я был невнимателен и даже не заметил, что сестра все время пользуется левой рукой. Ты ранена. Его тон был очень уверенным.

Потому что он знал, как сильно его сестра ненавидит пользоваться левой рукой. На банкете он даже подумал, что сестра делает это намеренно, боясь, что ее личность будет раскрыта.

Но он вспомнил, что с тех пор, как сестра вернулась, она ни разу не пользовалась правой рукой.

Сяо Линъинь беспомощно сказала: — Тебя не обманешь. Но ничего страшного, просто сейчас я не могу ею пользоваться. Она не хотела, чтобы брат волновался из-за ее руки, и придумала причину.

Эти слова не были совсем ложью, поэтому Сяо Линъинь говорила без угрызений совести, ее тон был особенно искренним.

Она посмотрела на Шэнь Гуиня и даже немного приподняла правую руку, чтобы он увидел: — На самом деле, все в порядке. Просто сейчас я вернулась в столицу, и боюсь, что если буду пользоваться правой рукой, по некоторым мелким движениям могут раскрыть мою личность.

Шэнь Гуинь внимательно осмотрел руку Сяо Линъинь. На ней не было ни малейшего следа раны, и только тогда он успокоился.

S3