Глава 4: Шелковый Путь - Часть 1.

Приам шел по лесу как можно тише, думая о том, как прекрасен этот мир. Впервые с тех пор, как он оказался здесь, он по-настоящему осматривался вокруг, узнавая деревья, растения, насекомых и птиц. Цвета вокруг него были яркими. Почти живыми. Отчасти это было связано с его сверхчеловеческим восприятием, но в первую очередь с эфиром. Все, от живого до неживого, от материи до энергии, было пропитано эфиром, придающим им оттенок... Магия.

Молодой человек почувствовал, что его тело тоже адаптируется. Эфир все больше "касался" его, и постепенно он почувствовал, что этот мир принимает его. Что-то в атмосфере, которой он дышал, или в свете, который омывал его, казалось, нежно окутывало его и успокаивало. Да, это был неумолимый мир, но прекрасный.

Когда Приам улыбнулся, осторожно продвигаясь вперед, он что-то почувствовал. Словно новое чувство, которое пыталось ему что-то сказать. Шепот. Инстинкт. Неподалеку, возможно, немного левее него, была более высокая концентрация эфира.

Приам начал двигаться к источнику, который он почувствовал. По мере того как он продвигался вперед, его смутное ощущение становилось все отчетливее. Через сотню метров сомнений не осталось: здесь что-то было. Он прошел еще сотню метров, прежде чем остановился, неуклюже спрятавшись за деревом.

В правой руке он держал заостренную палку, остаток мертвого дерева, которую он старательно заострил, потерев ее о камень. Самодельное оружие не убило бы медведя, но это было лучше, чем драться руками. В данный момент он использовал его, чтобы раздвинуть растительность и понаблюдать за тем, что, должно быть, заинтриговало его инстинкты.

Там, всего в нескольких метрах от нас, стояла заброшенная башня. Обветшалое каменное здание, судя по всему, было военным сооружением. В стенах имелись узкие отверстия, напоминающие бойницы в замках. На уровне земли виднелись руины массивного деревянного дверного проема. Высота двери, должно быть, составляла не более полутора метров. Строители были маленькими. Или, может быть, они не ходили прямо...

Камень, серый с черными вкраплениями, не был похож ни на что, что он когда-либо видел раньше. Шероховатость материала подсказала Приаму, что это не металл. Кроме того, есть ли в этом новом мире те же металлы, что и на Земле? Та же самая таблица Менделеева? Я подумаю об этом позже...Приам всегда был любопытен, но он знал, что его любопытство иногда играет с ним злую шутку. Это напоминает мне о том, как я подсыпал слабительное в еду моей двоюродной сестре. Мне было пять, ей восемь, и она все время повторяла мне, что девочки не какают. Она лгала... Прости, Джейд, я больше никогда не смогу посмотреть тебе в лицо.

Тряхнув головой, чтобы привести в порядок мысли, Приам снова сосредоточился на башне. Я все равно не должен забывать, что нахожусь в смертельной опасности. Может быть, это важнее, чем ворошить старые, ужасные воспоминания!

Хотя первоначальные обитатели, казалось, исчезли, разрушенная башня все еще была обитаема. Алая паутина покрывала часть внешних стен, закрывая отверстия и окна. При ближайшем рассмотрении оказалось, что шелковые нити были натянуты между ближайшими к башне деревьями и, несомненно, подняли бы тревогу при малейшем прикосновении. Приам не подошел достаточно близко, чтобы потревожить их, но теперь его прошиб холодный пот. Пауки - или их чудовищные собратья - должно быть, поселились здесь ненадолго, иначе система сигнализации к настоящему времени была бы усовершенствована.

Ладно, давайте вернемся спокойно и без спешки. Маленькие европейские пауки меня не пугают, но их экзотические собратья вызывают отвращение. У меня такое чувство, что гигантские монстры-пауки мне не понравятся... И что они захотят съесть меня на закуску...

Новый квест: Охотник

Быть добычей - утомительное состояние. Но даже добыча иногда может стать охотником. Уничтожьте 34 Эфирных Пауков-Кругопрядов.
Награда: Алый шелковый шар. Потенциал +50.

Сложность: Средняя

Максимальное время: 7 дней

Это что, шутка?

Приам помолчал. Система не ошибалась. Быть добычей было не тем состоянием, которое ему нравилось. Но он еще не был охотником и знал это. Он задумался над этой проблемой.

В башне полно пауков, и они недавно поселились там. На данный момент их тридцать четыре, и каждый из них мог бы быстро убить меня. Тогда съешь меня... Но если я решу выполнить этот квест, у меня будет несколько преимуществ. Прежде всего, время на подготовку: я могу стать сильнее, развить новые навыки, продумать план действий и т.д.

Приам холодно оглядел ситуацию, оценивая свои возможности.

Пауки находятся внутри здания, которое, кажется, заполнено паутиной. Если паутина огнеопасна, то победить ее можно элементарно. Но я бы предпочел не сжигать сеть. Если наградой является катушка шелка, то этот шелк должен быть ценным и полезным. Я имею в виду, они не знают о моем существовании. Я должен быть в состоянии заманить их по отдельности с помощью их собственной сигнализации.

Одно из запечатанных шелком отверстий начало дрожать, а затем зашевелилось. Затаив дыхание, Приам прижался поближе к дереву, чтобы понаблюдать. Паук выскользнул из шелковой ловушки. Он был около сорока сантиметров в высоту, на что было довольно страшно смотреть. Подумать только, я всегда смеялся над Роном Уизли. Он был отважен, вступив в схватку с гигантскими пауками в качестве своей пары. Он заслуживает того, чтобы жениться на Гермионе!

[Идентификация]

Сделав медленный вдох и мысленно отметив местоположение руин, Приам повернулся и продолжил свой путь. Он принял решение.

- Неделя подготовки? Если задание существует, то это возможно. Я могу это сделать. Но не сейчас. Должны существовать и другие интересные места...

Петляя вдоль башни, словно желая оградить внутреннее пространство от непогоды, паук не заметил посетителя. К сожалению, он был недостаточно умен, чтобы получить доступ к системным квестам. Таким образом, он не получил бы защитного задания. Этот человек мог бы предупредить его о грядущей трагедии. Вытянув лапы, безмозглый зверь продолжил свою монотонную работу.

Приам бросился в сторону. Паук из ночного кошмара прыгнул на него из листвы. Когда он быстро поднялся на ноги, монстр начал болезненно двигаться в его направлении.

Выставив палку перед собой, чтобы защититься от жвал существа, Приам увидел, что паук заболел. Или был ранен. Вероятно, и то, и другое. Из его меха сочилась голубая кровь, и хотя цвет был стандартным для паука, кровь указывала на критическое состояние. Три его ноги были оторваны, и Приам готов был поспорить, что большая часть его глаз была слепа. Он двигается медленно и скорее прыгнет на меня, чем заманит добычу в свои ловушки. Это выглядит... странно. Я не специалист по психологии пауков, но им нужно немного поспать, чтобы наверстать упущенное!

Приам выпрямился. Этот новый мир быстро помог молодому человеку понять свое место. Он знал, что ему не сравниться с более мелкими хищниками в этом лесу. Но он был в два раза сильнее обычного человека и в три раза быстрее. Вооруженный острой палкой и сражающийся с пауком на пороге смерти, он хотел рискнуть. Приам не был пораженцем по натуре, но постоянные наезды и насмешки, начиная с Обучения, подрывали его уверенность в себе. Ему нужна была победа, чтобы набрать обороты и прервать серию поражений. Даже если это была победа над пауком в плохом смысле этого слова.

"Тот факт, что я ненавижу пауков, не имеет ничего общего с моим непреодолимым желанием убить тебя. Ну, это немного помогает. Но больше всего я хочу победить хотя бы в одном сражении!"

Когда паук достиг его уровня, Приам начал размахивать импровизированным копьем, надеясь еще больше ослепить тварь. Его посох с жутким звуком пробил глаз. Приам содрогнулся от отвращения и не успел убрать оружие, как мандибулы его противника сомкнулись. Часть посоха осталась в его руке, а часть - в голове существа. Приам только успел заметить, что посох был скошен. Я все еще могу причинить ему вред, но я потерял свою дальнобойность. Я должен избежать захвата этими мандибулами!

Приам развернулся и беспорядочно побежал в противоположном направлении. Паук следовал за ним по пятам, конец палки все еще торчал у него из головы. Ударившись о листву, он затрясся, усугубляя рану.

Приам был быстр. Обладая ловкостью, в три раза превышающей ловкость обычного человека, он двигался со скоростью регионального чемпиона по спринту. Исключительное выступление, учитывая, что он бежал по лесу, полному препятствий, а не по дороге. С ума сойти, как сложно пробежать по естественному лесу!

Следствием этой скорости было то, что он больше не мог сосчитать количество веток, которые поцарапали его лицо или другие части тела. Несмотря на его телосложение, у него начиналось кровотечение. Средневековый монах, искусный в порке, оценил бы эти усилия по достоинству. Он надеялся, что запах не привлечет хищника. Тем не менее, бежать без оглядки было необходимо, чтобы не оказаться в желудке больного паука. Этот казался достаточно медлительным, но малейшая травма могла искалечить его и потенциально отравить. Это был бы конец для Приама.

Если моя привилегия [Тот, кто избегает смерти] заставляет меня появиться в его желудке, это действительно будет конец!

Его любимые видеоигры вдохновили Приама на разработку стратегии на последние несколько минут. Он убегал, увеличивал расстояние между собой и существом, сбежавшим из фильма о Гарри Поттере, затем разворачивался и атаковал существо в глаза. Этот паук явно подходил к концу своего срока службы, и система, казалось, была согласна с этим.

Ахах, да здравствует "Ударь и беги"!

[Идентификация]
[Зараженный Паук-Кругопряд]- Зараженное существо ближе к смерти, чем к жизни. На ранних стадиях заражения хозяева наиболее уязвимы. Те, кто выживает в первые несколько часов слабости, мутируют и становятся сильнее, пока не превращаются в опасное существо. Остерегайтесь заражения.

Из того, что понял Приам, паук был не болен, а заражен. Должно быть, он переел фаст-фуда...Что привлекло его внимание, так это то, что он должен был избавиться от него как можно скорее, пока он не стало опасным. Он также был осторожен, чтобы не дать себе заразиться. Он прочитал достаточно романов ужасов, чтобы знать, что мутации - не лучший способ найти симпатичную подружку. Разве что, может быть, для того, чтобы съесть ее.