Глава 7. Замыслы (Часть 2)

Его чёрные как смоль волосы были перевязаны лентой. Когда он наклонился, несколько прядей соскользнули со спины и упали на плечо Чу Яояо, щекоча её.

Чу Яояо не совсем поняла его вопрос. Она немного помедлила, но всё же ответила:

— Семнадцать.

Это был возраст первоначальной владелицы тела.

— Я спрашиваю твой настоящий возраст.

Чу Яояо открыла рот. Она хотела было возразить, но встретившись с пылающим взглядом Се Линьяня, слова отрицания застряли у неё в горле. Она не смогла произнести их сразу, и эта заминка выглядела как молчаливое согласие. Теперь отрицать было бы уже слишком нарочито.

Она отвела взгляд и, наконец, сказала:

— Двадцать один.

Да, до попадания в книгу ей был двадцать один год. Она была студенткой университета, готовилась к вступительным экзаменам в магистратуру. Кто бы мог подумать, что одна неосторожность — и она окажется в другом мире.

Се Линъянь усмехнулся:

— И впрямь маленькая девочка. Такая глупая.

— Где это я глупая? — возмутилась Чу Яояо.

В душе она была очень недовольна, но постепенно выражение её лица стало странным.

Се Линъянь назвал её глупой, а это значит…

Судя по тому, что она знала об оригинальном романе, такой человек, как Се Линъянь, вряд ли стал бы из-за личной прихоти словесно мстить ей в такой опасной ситуации, не думая о последствиях. Он всегда умел чётко расставлять приоритеты.

…Он сказал ей те слова с определённой целью!

Се Линъянь заметил перемену в выражении лица Чу Яояо. Он хмыкнул, пододвинул бамбуковый стул и сел:

— Если бы я вчера не сказал тех слов, Янь Даоань, возможно, уже бросил бы тебя в водную тюрьму на произвол судьбы.

— Ты думаешь, этих старых бессмертных из Юйхэншань так легко обмануть? Если бы я не сказал тех слов, тебе не кажется, что наш разговор выглядел бы как заранее отрепетированный? Вопрос-ответ, всё строго по правилам, чинно и благородно, совсем не похоже на влюблённых, — его взгляд заиграл, в глазах стало ещё больше насмешки. — Раз уж я притворяюсь твоим возлюбленным, то должен делать это правдоподобно.

И правда! Зрачки Чу Яояо слегка сузились, сердце ёкнуло. Се Линъянь был прав, совершенно прав. Она тогда об этом даже не подумала. Какая влюблённая парочка будет любезничать и препираться, зная, что их подслушивают посторонние? Она, одинокая с рождения, в той ситуации действительно не учла этого.

Осознав это, она мысленно сделала себе выговор: впредь, если столкнётся с подобным, нужно всё тщательно обдумывать. Если бы не Се Линъянь, она, оставшись одна против этих старых монстров из Юйхэншань, скорее всего, легко бы себя выдала.

Подумав об этом, Чу Яояо снова спросила:

— А что насчёт пяти дней? Какой в этом смысл? Почему не прийти через три дня? Разве не лучше действовать быстрее, чтобы избежать лишних проблем?

Губы Се Линьяня изогнулись в улыбке:

— Чу Яояо, тебе действительно стоит пошевелить своими медлительными мозгами, — в его тоне сквозила явная насмешка, но Чу Яояо не обиделась. С видом прилежной ученицы она смотрела на Се Линьяня и слушала его объяснения. — Пять дней — это оптимальный срок. Ты пострадала в водной тюрьме, три дня нужно на восстановление. Если бы я сказал «через три дня», это могло бы вызвать подозрения, будто я специально подгадываю время. Если бы я сказал «через четыре дня», это выглядело бы так, будто я чувствую себя виноватым и избегаю круглого числа три, специально добавив один день, чтобы замести следы. Поэтому пять дней — лучший вариант.

Заметив удивление в глазах Чу Яояо, Се Линъянь усмехнулся:

— Кажется, госпожа Чу меня недооценивала.

Раньше она думала слишком просто и действительно недооценивала Се Линьяня. Теперь в её взгляде появилось больше серьёзности. Не зря его звали Старым демоном Се — его ум был слишком проницательным. Кто из обычных людей станет просчитывать всё на три шага вперёд?

Сейчас он противостоял людям из Юйхэншань. Но если бы Се Линъянь применил такие же методы и такой же расчёт против неё, смогла бы она справиться?

Разница в возрасте между ней и Се Линьянем была слишком велика. Эта разница проявлялась не только в манере поведения и ведения дел, но и в жизненном опыте.

Многого она не переживала, и даже если бы она трижды всё обдумала и была предельно осторожна, некоторые детали всё равно было бы трудно предусмотреть.

Эту пропасть было трудно преодолеть.

— Спасибо, — внезапно улыбнулась ему Чу Яояо.

— За что спасибо? — он выглядел весьма пренебрежительно.

— Спасибо за пилюлю, которую ты дал мне вчера.

Юноша хмыкнул:

— И только за это?

— И спасибо, что не посчитал меня глупой и всё подробно объяснил.

Се Линъянь изучающе смотрел на неё некоторое время, наконец, тихо выдохнул:

— Янь Даоань совершенствовался до поздней стадии Зарождающейся Души гораздо дольше меня. Он додумался уж точно не до меньшего, чем я.

Действительно, среди совершенствующихся Се Линъянь считался несравненным гением. Он достиг поздней стадии Зарождающейся Души всего за пятьсот лет. Во всём мире совершенствующихся не было никого моложе его на этой стадии. Большинство талантливых гениев успешно продвигались лишь до стадии Золотого Ядра. После неё врождённые способности переставали быть ключевым фактором скорости совершенствования; удача и состояние духа становились незаменимы.

Чу Яояо никогда не считала себя глупой. В школе она всегда была отличницей, учителя хвалили её за спокойный характер и внимательность к деталям. После попадания в книгу она тоже принимала каждое решение с осторожностью. Но сейчас, как и сказал Се Линъянь, она поняла, что всё ещё слишком молода.

— Госпожа Чу, ты должна знать, что в этом мире совершенствующихся не существует абсолютных совпадений. Каждое событие, кажущееся случайным, может быть результатом тщательного планирования и расчёта, — его красивые глаза слегка прищурились, глядя на Чу Яояо. — Например, твоё появление.