Раунд 8 (Часть 2)

Это был юноша, одетый во все черное. Полы его одежды и длинные черные волосы развевались на ветру.

Повязка на глазу слабо мерцала в темноте.

Он снял повязку, открывая левый глаз, цвет которого явно отличался от правого.

Сложный узор в его зрачке светился голубым.

По мере того, как на его лбу выступал пот, а дыхание становилось все более частым, Рейя и Такума, находившиеся на грани смерти, начали постепенно приходить в себя.

— Ты… Нацуме Яньси? — спросил Джин, глядя на юношу. Беспокойство на его лице сменилось изумлением, и он разжал руки, которыми обнимал Рейю.

Рейя, придя в сознание, тяжело дышал и, чтобы не упасть, оперся на плечо Джина.

Такума, очнувшись, на мгновение растерялся, посмотрел на юношу, затем на двух девушек рядом с собой. — Фудзивара? И… Сакаи?

Чиё и Саки смотрели на юношу, которого назвали Нацуме Яньси. Чиё, что было для нее редкостью, выглядела взволнованной, а Саки, все еще находясь в замешательстве, чувствовала благодарность.

— Ты действительно появился. Спасибо тебе! — сказала Чиё, опустив глаза и слегка улыбнувшись.

Это «спасибо» имело не одно значение.

Чиё знала, что этот человек спасал ее уже не в первый раз.

Утром, когда она помогала людям, она случайно наткнулась на Такуму, который с трудом противостоял врагу. Она использовала свою способность управлять температурой, чтобы помочь ему, и сама потеряла сознание от истощения.

Очнувшись, она обнаружила, что находится в помещении, а недомогание полностью прошло.

Хотя, кроме Такумы, рядом никого не было, когда она выходила из здания, она случайно посмотрела в окно и увидела Нацуме Яньси, который наблюдал за ними.

Она хотела пойти и поблагодарить его.

Но потом подумала, что раз он прячется, значит, не хочет, чтобы она его благодарила.

И у нее было смутное чувство, что их встреча не последняя, что она обязательно увидит его снова.

Поэтому она ушла и продолжила помогать людям.

И действительно, всего через полдня они снова встретились.

— Фудзивара, я хотел спросить, — Такума вырвал её из воспоминаний. — Разве твоя способность не в том, чтобы разговаривать с животными? У тебя что, две сверхспособности?

Чиё посмотрела на Такуму, и её улыбка стала шире. — Да, у меня две сверхспособности.

— Вот это да… — Такума опешил.

Нацуме Яньси снова надел повязку, отсекая все лишние разговоры, и спросил: — Хотите жить?

Этот вопрос без подлежащего был адресован всем присутствующим.

Ответ был очевиден.

— Ты в курсе происходящего? — неожиданно спросил Джин.

Рейя, придя в себя, хотя и был удивлен, не стал задумываться, почему его одноклассник Нацуме Яньси оказался здесь. На самом деле, всем было не до этого.

В каком-то смысле появление Нацуме Яньси подтвердило его догадки.

— У тебя есть решение? — спросил он.

— Тех, кого вы называете «монстрами», я буду называть «Тенями». Они лишены собственного сознания, их даже нельзя назвать живыми существами, они — часть чьего-то тела и разума, — начал объяснять Нацуме Яньси. — Хотя они и превратились из людей, сами эти люди уже мертвы. Их убийства — это на самом деле воля кого-то другого. Кроме тех немногих, кто смог избежать «Черной дыры».

— Черной дыры? — спросила Саки.

Так называемая «Черная дыра» — это то самое «сильное притяжение», о котором говорила Саки. К такому выводу пришел Нацуме Яньси.

Если тебя затянет в «Черную дыру», это значит, что твоя личность будет полностью уничтожена, ты станешь Тенью, а твое место займет чей-то разум.

Этот разум будет управлять этими телами, превращая их в своих марионеток, в инструменты, которыми можно управлять по своему усмотрению.

Их тела — это не тела настоящих людей, а новые копии, созданные из душ. Внешне они ничем не отличаются от оригинала, но их физические способности увеличиваются в несколько раз.

Создавая тела для Теней, она уничтожает оригиналы, потому что эти трупы слишком мешают.

Но она оставляет на земле следы крови, оторванные конечности, внутренние органы — все это для того, чтобы люди еще сильнее чувствовали отчаяние от наступления конца света.

На самом деле, «создание тела» и «поглощение души» — это два отдельных процесса.

Давным-давно она делала то же самое, но тогда, создав тело, ей приходилось физически удерживать человека, чтобы провести ритуал «Черной дыры».

Но это было для нее неудобно и неэффективно. Вероятно, по этой причине она исчезла на несколько лет, чтобы отточить свои навыки, и вернулась тринадцать лет спустя.

Хотя она действительно стала быстрее, между двумя процессами все еще оставался промежуток.

Именно поэтому появлялись те, кому удавалось спастись.

Если использовать этот промежуток и, как сказал Рейя, противостоять притяжению «Черной дыры» с помощью сильных чувств, «несгибаемой воли», можно получить усиленное тело, не потеряв при этом собственное сознание.

Нацуме Яньси предположил, что чувства играют ключевую роль, вероятно, потому, что сама Грейс лишена таких переживаний.

Конечно, она не была всесильной.

У нее был один очень серьезный недостаток: поскольку часть её разума была распределена между множеством других тел, а по оценкам Нацуме Яньси, почти половина населения Земли станет «Тенями», он предположил, что сила её собственного тела сейчас составляет примерно половину от обычного.

Тени были разбросаны по всей Земле, и ей требовалось время, чтобы собрать их или вернуть их силу себе.

Это давало им шанс победить её.

Когда Нацуме Яньси закончил свой рассказ, все присутствующие были ошеломлены.

— Но ты так и не сказал, кто она, — сказал Рейя. — И зачем ей все это разрушать? Какова её цель?

— Это женщина, которая называет себя демоном, её зовут Грейс. Она — инопланетное существо. Я узнал через определенные каналы, что её раса не может выжить на Земле, и, скорее всего, она попала сюда из-за генной мутации, — сказал Нацуме Яньси. — Что касается её цели… её раса получает удовольствие и удовлетворение от убийств и жестокости.

В каком-то смысле это было похоже на темную сторону человеческой природы.

— С чего нам тебе верить? — настороженно спросил Джин.

Хотя это был вопрос с вызовом, его тон был довольно спокойным.

— Верить или нет — ваше дело. Если хотите выжить, вам придется поверить, — холодно ответил Нацуме Яньси.

Джин, конечно же, понимал это.

Но проверить было необходимо. Если Нацуме Яньси хотел им навредить, это только ухудшило бы ситуацию.

Спокойная реакция Нацуме Яньси успокоила его.

В конце концов, будучи обязанным ему, он мог лишь беспомощно улыбнуться в ответ на его недружелюбный тон.

— Прости. И… спасибо тебе.

Он не знал, почему вдруг поблагодарил его, но это было неважно.

Ему просто захотелось это сказать.

— Значит, ты хочешь сказать… — начала Чиё.

— Чем сильнее оригинал, тем сильнее будет новое тело, и сверхспособности тоже усилятся, — ответил Нацуме Яньси, не обращая внимания на её вопрос.

— Значит, Грейс хочет получить наши силы. Вот почему те… как ты их назвал, «Тени», пришли сюда и напали на нас? — сказал Рейя, следуя его логике.

— Ты хочешь сказать, что нам, обладающим сверхспособностями, нужно умереть и возродиться, избежать поглощения «Черной дырой», и сражаться с Грейс в новых телах? — продолжил Джин.

— Но семья старшеклассника Ирие сильнее, верно? Почему бы не обратиться к ним? — спросил Такума, которому потребовалось время, чтобы понять, о чем идет речь.

— Потому что избежать «Черной дыры» могут в основном молодые люди без большого жизненного опыта, — объяснила Чиё, не дожидаясь ответа Нацуме Яньси. — А у взрослых, особенно у семьи Ирие, вовлеченной в борьбу за наследство, мышление уже сильно изменилось. В их сердцах трудно найти место для сильных, чистых чувств. Поэтому… они вряд ли смогут избежать «Черной дыры».

Учитывая все факторы, эти четверо были связаны между собой, и даже если где-то еще существовали люди с сильными способностями и чистыми, яркими чувствами, именно они были лучшими кандидатами на победу над Грейс.

Такума, не до конца понимая, кивнул и продолжил задавать вопросы: — Но… раз уж ты все знаешь, почему появился только сейчас?

В его голосе звучала неуместная наивность.

Это был не вызов, а простое любопытство.

Нацуме Яньси закрыл глаза и коротко ответил: — Я наблюдал.

Все всё поняли.

Он наблюдал за ними из тени, чтобы убедиться, что у них действительно есть «несгибаемая воля», достаточная, чтобы избежать «Черной дыры».

Иначе они стали бы непобедимыми врагами.

— Похоже, я ничем не могу помочь, придется остаться в стороне, — с грустной улыбкой сказала Саки.

*

Время шло.

Раз уж они узнали о враге, нужно было действовать немедленно.

Ведь каждую секунду множество невинных жизней безжалостно уничтожались.

На темно-синем ночном небе засияли редкие яркие звезды.

Рейя поднял голову и увидел прекрасную картину звездного неба, освещенного луной.