Глава 5

Глава 5

— Негодное дитя!

Ты, ты знаешь, какую беду натворил!

Во сне перед Начжей стояла расплывчатая фигура. Он словно стал бесконечно мал, глядя вверх на огромного, как гора, мужчину.

— Это тот злобный дракон первым начал буянить, он...

— Шлеп!

Сон был настолько реальным, что пощечина на лице жгла. Начжа не мог контролировать свои действия, лишь чувствовал, как по лицу катятся слезы.

Почему?

Почему он не слушает моего объяснения?

Печаль была такой густой, что Начжа едва мог дышать, пока вдруг не вздрогнул и не проснулся.

Сколько ни думал, Начжа не мог уснуть, поэтому просто встал и, воспользовавшись ночной темнотой, отправился бродить по окрестностям.

— Кхе-кхе, кхе-кхе-кхе...

Внезапно раздались несколько приглушенных кашляющих звуков, заставивших Начжу насторожиться. Звук доносился из снежной бури неподалеку, совсем близко.

Крадучись, Начжа скрылся среди падающих снежинок.

Под покровом ночи фигура запихивала в рот снег с грязью. При свете луны Начжа смутно вспомнил его.

Разве это не тот Якша, который несколько дней назад нападал на лагерь?

Эти зеленоватые волосы были довольно редкими.

— Что ты здесь делаешь?

резко спросил Начжа, напугав Сяо на снегу.

Сяо подумал, что он, возможно, действительно слишком бесполезен, раз совершенно не заметил, что враг уже рядом.

Сяо повернулся и бросился бежать, но на этот раз Начжа не дал ему уйти, преградив ему путь копьем.

Оружие столкнулось, раздался резкий лязг. На этот раз Начжа сражался в полную силу, в то время как старые раны Сяо еще не зажили, и он давно голодал. Даже отчаянно блокируя удары, он был схвачен Начжей под копьем.

Выйдя в одиночку на патруль и вернувшись в лагерь, Начжа, неся Сяо на плече, с возбужденным видом вошел в ворота.

— Учитель Лю Юнь! Идите скорее, посмотрите, я поймал Якшу!

Он резко откинул полог главного шатра и ворвался внутрь, но не ожидал, что, войдя, увидит там Моракса, который обсуждал дела с другими адептами.

Начжа смущенно почесал затылок, хихикнул и положил Сяо на землю. Если бы тот был в сознании, он, вероятно, смотрел бы на Начжу с ненавистью.

В конце концов, в далеком будущем Лю Юнь будет постоянно рассказывать об этой первой встрече с Сяо.

— Этот Якша...

Истинный Властелин Чжуяна (Сяоюэ) медленно подошел, взглянув на юношу на земле. Да, юноша.

Он выглядел ненамного старше Начжи, лицо его было еще юным, все в ранах. Если бы нужно было описать, то, наверное, это была бы грязная, израненная птица с пушистым оперением.

Моракс, глядя на него, задумался. Это тоже мог быть прорыв.

— Начжа, ты опять выходил баловаться.

Иначе как объяснить Сяо на земле.

Начжа притворился наивным, запинаясь, подошел к Мораксу. — Я ведь тоже совершил подвиг. И это он сам бродил у границы, сразу видно, что с недобрыми намерениями.

Конечно, видя, как Сяо питается ветром и снегом, Начжа почувствовал к нему некоторую жалость.

Искаженная и жестокая любовь Эйонири к своим подданным и подчиненным была ему чужда, но для некоторых промытых мозгов их фанатизм, должно быть, не позволял им ничего слушать.

Начжа наивно полагал, что Сяо такой же, но Моракс, конечно, думал и видел больше, чем Начжа.

— А Пинь, отведи его пока. Обработайте его раны. На сегодня разойдемся.

По его слову, адепты тоже постепенно удалились. Обычно они выполняли свои обязанности, планирование было четким. Сегодня Властелин приехал, чтобы узнать о ситуации.

— Папа, мне ночью опять снился сон. Они кажутся все более реальными, словно я пережил это сам.

Начжа сидел рядом с Мораксом, болтая о своем замешательстве, и, как обычно, Моракс погладил его по голове, утешая.

— Не бойся. Что бы ни случилось, я защищу тебя.

Сто лет — для Архонта-демона это не так уж много и не так уж мало, но этого было достаточно, чтобы Моракс запомнил этого малыша и защищал его.

У камня тоже есть сердце. Если время оставит на нем свой след, он останется навсегда, не исчезнув.

С приходом Моракса Начже стало немного скучно. Не было с кем драться, и он просто бродил по окрестностям. Тем временем захваченный Якша очнулся.

Говорят, как только он очнулся, он много ел и пил. Он выглядел не как Пэн, а скорее как свинья.

Начжа посмеялся над ним про себя, но внешне выглядел серьезным.

— Наелся и напился?

Говори!

Зачем ты пришел?

Допрос в три лица: Начжа и Лю Юнь смотрели на него, заставляя его выглядеть настороженным и раздраженным. Моракс сидел сзади, неторопливо попивая чай.

Прошло полмесяца, а он все не возвращался. Он знал, что должен был уйти тогда. Тогда он всего лишь получил несколько ударов; если он не сможет вернуться с докладом, ему придется еще больше беспокоиться о Фу Шэ и Фа Нане.

Если Эйонири решит, что он предал ее, Фу Шэ и Фа Нань будут жить еще труднее.

На самом деле, если подумать, Эйонири тоже не дура. Как она могла не знать о состоянии своих Якшей?

Она просто использовала кнут и пряник, страх и устрашение, чтобы контролировать их дольше.

Сяо молчал. Копья не было под рукой, и он знал, что не сможет сбежать из рук Гео Архонта. Он мог только сжать кулаки, решив умереть.

— Начжа, ты и Лю Юнь выйдите первыми.

Допив чай, Моракс неторопливо заговорил. Он словно с первого взгляда разгадал внутреннее беспокойство и страх Сяо.

Начжа лишь скривил губы и вышел наружу.

Он присел у шатра, подглядывая вместе с Лю Юнь, но лишь смутно услышал несколько слов, прежде чем его разоблачил резко откинутый полог.

Моракс еще не знал истинной натуры этого маленького проказника.

— Лю Юнь, не балуйся.

Журавль на земле захлопал крыльями. Несмотря на смущение, он притворился, что не слышит, и, потянув Начжу, убежал.

В последующие дни Начжа мог лишь помогать адептам, справляясь с отдельными солдатами и бродячими генералами под командованием Архонта-демона Снов, чувствуя себя очень легко.

Сяо тем временем сбежал в одиночку. Начжа, конечно, знал, что отец что-то сказал ему в тот день, но он не стал расспрашивать.

Он узнает, когда придет время. В этом тайном ходе, конечно, был свой смысл.

————

Следуя договору с Мораксом, он отпустил его, пощадил его жизнь и даже предоставил лекарства. Таким образом, даже если миссия провалится, он лишь понесет небольшое наказание.

Войдя в темно-коричневые ворота, Архонт-демон Снов, как всегда, сидела высоко. Она облизнула губы.

— Наша маленькая птичка, полетав достаточно, наконец соизволила вернуться?

— Госпожа, ваш подчиненный не справился...

В следующую секунду Сяо уже стоял на коленях на земле. Темно-фиолетовый туман заполнил весь зал. Под давлением силы Архонта-демона обычные люди вокруг уже пострадали.

Кровь брызнула на пол. Эйонири не нужно было ничего говорить, кто-то уже утащил несчастного слугу.

В долгой тишине Эйонири медленно подошла к Сяо.

— Ты видел Моракса?

Хе-хе-хе...

Острые когти коснулись макушки Сяо, затем сжали его подбородок, заставляя поднять голову.

— Ты посмел предать меня?!

— Нет, Госпожа Эйонири, я не предавал, я не предавал!

В его поспешных объяснениях проявилось все его беспокойство, но не было и тени вины за предательство.

Эйонири внимательно разглядывала его. Спустя долгое время она изогнула губы в улыбке. — Я поняла. Хороший мальчик, иди. Я уже нашла кого-то, кто осмотрит раны Ин Да.

Но о том, что Фу Шэ снова был наказан из-за него, она не сказала ни слова.

Якши — это клан. Пока у нее есть рычаги давления, они всегда будут самым послушным оружием.

— Ха-ха-ха-ха-ха! Ха-ха-ха-ха-ха!

Громкий смех Эйонири был смутно слышен даже когда Сяо отошел далеко. Он стиснул зубы, спрятал Талисман, который держал в руках, и поспешил в сторону своей семьи.

S3