Глава 8. ч.1

Сквозь решетки вентиляции я могла видеть различные сцены снаружи. 

— Хэй! Что вы, ребята, заказали? Разве это не должны были быть ошейники со встроенными детонационными шнурами? Те, что взрываются при натяжении! Вы знаете, сколько людей погибло сегодня из-за того, что подопытный вышел из-под контроля? 

— Вините Директора за то, что он дал нам такой скудный бюджет. Что вы от меня хотите? Это вы сказали, что хватит и обычного электрошока! Я просто выполнил приказ! 

Я видела, как люди перекладывали друг на друга ответственность за сегодняшнюю утреннюю катастрофу. 

— Хе-хе... Хэй, малышка, давай поиграем в одну забавную игру… 

— Подождите… Сэр… Мне страшно… 

Когда я заметила похотливого типа, пытающегося выкинуть что-то странное во время обеда, я с отвращением отвернулась. 

— Ах… Хотел бы я получить повышение! 

— Забудь. Это место ссылки. Даже Директора сюда отправили после проигрыша во внутрикорпоративных интригах. 

Я снова прошла мимо людей, оплакивающих свою жалкую жизнь. 

А затем я стала свидетелем чего-то довольно ужасающего. 

— Давайте просто быстро закончим и уйдём. Начинайте вводить препарат. 

— Ах! Подождите! Анестезия! Анестезия ещё не подействовала! 

На операционном столе несчастный мужчина корчился в агонии. 

— Хорошо… Начинаем инъекцию. 

— А-а-а-а-а! 

Это была участь глупого добровольца, решившегося на эксперименты над людьми. Мужчина содрогался в конвульсиях, всё его тело извивалось, прежде чем его язык вывалился изо рта, и он обмяк. 

Цена такой глупости была слишком жестокой. 

Вздрогнув от жуткого зрелища, я направилась в другое место. 

Слабое свечение эфира, освещающего путь на кончиках моих пальцев, неуклонно уменьшалось. Это был знак того, что время клона почти истекло. 

Что же такого важного, ради чего люди умирают? 

Эфир — мана мира «Тёмно-багряной Академии». Также называемая «магической энергией», это чудодейственный катализатор, искажающий законы природы и дарующий людям невероятную силу и рефлексы. 

В этом мире тех, кто получает такую сверхчеловеческую силу, называют «Пробуждёнными». 

Хотя люди обычно используют этот термин без разбора, технически энергия, поступающая из другого измерения, называется эфиром, а подмножество эфира в теле Пробужденного — маной. Хотя на практике это одно и то же. 

Игровая компания, возможно, посчитав продажи персонажей слишком скучными, добавила концепцию, называемую «Уникальные Способности». 

Это особые сверхъестественные силы, доступные только определенным людям, которые они могут использовать врожденно, без обучения. 

Если обычные Пробужденные — это легковые автомобили, то обладатели Уникальных Способностей — это военные бронемашины, гоночные автомобили с реактивными двигателями или строительные бульдозеры — техника специального назначения. Они не просто быстрее или прочнее, но обладают врожденными, уникальными силами. 

В моём случае этой Уникальной Способностью была «Техника Клонирования». 

Строго говоря, это была Уникальная Способность Вайолет. 

Однако большинство людей обычные. Если им не повезло пробудиться, они выживают, цепляясь за крохи, брошенные сверху. 

В этом истерзанном войной мире, опустошенном монстрами и эфиром из другого измерения, ценность боевой мощи взлетела до небес, и Пробужденные монополизировали богатство и власть. Они часто переходят границы, безрассудно используя свою силу. 

Обычные граждане, движимые желанием, слетаются на обещания силы, как мотыльки на пламя, только чтобы сгореть и превратиться в пепел. 

Организации Пробужденных по всему миру подпитывают своё продвижение отчаянными поступками слабых. 

Вот почему, когда я унываю от жизни здесь, я напоминаю себе: да, сейчас я могу быть пленницей, но я родилась с золотой ложкой Уникальной Способности во рту. Мне повезло. Это тело точно класса SS. 

Похоже, клон скоро исчезнет. 

По мере приближения предела времени клона мои силы начали угасать. Я потратила слишком много времени, тихо ползая по узким вентиляционным каналам, наблюдая за тем и этим. Похоже, на сегодня придется закончить. 

Ах? Что это? 

Вентиляционный канал был узким. Хотя я могла двигаться вперед по прямой, развернуться было невозможно. Поэтому, чтобы скоротать время, я продолжала двигаться вперед. Повернув за несколько углов, я заметила решетку, излучающую красный свет прямо передо мной. 

Обычно вентиляционные решетки находятся на полу, позволяя мне смотреть вниз на сцену внизу. Но эта была на стене, или, точнее, она была настолько неплотно закреплена, что ее можно было назвать просто решеткой. Канал был наклонным, и мне пришлось карабкаться вверх. 

Не в силах сопротивляться любопытству, я двинулась вперёд. 

Заглянув сквозь решётку, я увидела странную комнату, отличающуюся от остальной части лаборатории. Исследовательские учреждения обычно имеют безупречно белые плитки и стены, выкрашенные в стерильном стиле психиатрической больницы. Здесь было наоборот. 

Ограниченное пространство с грубыми бетонными стенами, большими и малыми открытыми трубами и различными инструментами, разбросанными вокруг. 

— Что? Не может быть! 

Взглянув вниз, я коротко ахнула. Прямо передо мной была женщина, руки которой были прикованы к стене. Девушка с короткими розовыми волосами и андрогинными чертами лица.