Глава 11. Мучительное Очищение (исправленная)

На следующее утро, пока Е Нань прогуливался, Ши Цзюнь расспрашивал Тянь Сы о боевых искусствах. Тянь Сы терпеливо отвечал на все вопросы, понимая, что Ши Цзюнь — человек, которого ему предстоит защищать. Видя, как Е Нань относится к семье Ши Цзин, Тянь Сы догадался, что Ши Цзюнь может стать его новым хозяином.

Чжан Ин беседовала с Ши Цзин, расспрашивая о нападении и о том, как Е Нань ее спас. Судя по всему, там была настоящая перестрелка, да и рана на лбу Е Наня выглядела довольно пугающе. Услышав, что телохранитель Е Наня расправился с несколькими вооруженными профессиональными убийцами меньше чем за минуту, Чжан Ин застыла с открытым ртом. Впрочем, вчера вечером ее отец после разговора с Е Нанем вернулся в прекрасном настроении, так что она догадывалась, что им удалось извлечь из этой ситуации немалую выгоду.

Е Нань вернулся почти в восемь утра. Слуга тут же подал ему чашку соевого молока, а затем отправился звать семью Ши Цзин к завтраку. Первым спустился Ши Шэн Тао — ему было скучно сидеть одному наверху, и он сразу же откликнулся на приглашение.

Любитель боевых искусств Ши Цзюнь и Тянь Сы появились только через десять минут. Когда все собрались, слуги принесли завтрак: ароматные паровые булочки сяо лун бао, соевое молоко, хрустящие палочки ютяо… На столе оказалось больше десяти блюд. Недаром система хвалила кулинарные способности повара — даже завтрак был таким разнообразным.

Е Нань положил Ши Цзин немного еды и принялся за трапезу. Завтрак был действительно восхитительным. Даже Ши Цзин съела целую порцию булочек и выпила чашку соевого молока. К концу завтрака стол напоминал поле боя. Ши Цзюнь довольно погладил живот и спросил:

— Е Нань, неплохо ты устроился! Где нашел такого повара?

— Хочешь, дам тебе повара с собой? — с улыбкой предложил Е Нань.

Ши Цзюнь, заметив неодобрительный взгляд отца, ответил:

— Мне не нужно, я постоянно мотаюсь по стране, у меня нет постоянного места жительства. А вот Ши Цзин как раз нужен повар, она ведь теперь будет жить в городе.

Ши Цзин довольно улыбнулась и посмотрела на Е Наня.

Е Нань сразу понял, чего от него ждут, и тут же сказал:

— Решено. Когда будете уезжать, заберете с собой повара.

После завтрака вернулся Гуань И с целой кучей лекарственных трав. Е Нань попрощался с семьей Ши Цзин, попросил Гуань И показать им окрестности, а сам поднялся на второй этаж. Предвкушая начало тренировок, он едва сдерживал волнение. В детстве он, как и многие, мечтал стать мастером боевых искусств, и вот, наконец, его мечта начинает сбываться.

На втором этаже его ждал Тянь Сы. Пятеро охранников стояли вокруг большой деревянной бочки, из которой исходил сильный запах трав. Тянь И проверил температуру воды и обратился к Е Наню:

— Господин, разденьтесь. Лучше снять всё, включая нижнее белье.

Е Нань смущенно посмотрел на Тянь И, но все же снял с себя всю одежду. Опустив руку в бочку, он тут же отдернул ее.

— Вы уверены, что не собираетесь меня сварить? — спросил он, обращаясь к Тянь И. — Тут градусов семьдесят, не меньше!

— Не беспокойтесь, господин, — ответил Тянь И с улыбкой. — Мы впятером будем защищать ваше тело и стимулировать ваши меридианы во время Очищения. А я буду воздействовать на ваши акупунктурные точки, чтобы вы лучше усваивали лекарственные свойства и укрепляли кости.

Выслушав заверения Тянь И, Е Нань, стиснув зубы, погрузился в бочку. Вода обжигала кожу, но тут же по телу разлилась прохлада. На мгновение Е Наню показалось, что он взлетает, но это ощущение быстро сменилось жгучей болью. Прежде чем он успел закричать, от макушки головы по всему телу разлилось тепло.

«Наверное, это Тянь И воздействует на акупунктурные точки», — подумал Е Нань. Внезапно он почувствовал, как кости словно загораются изнутри. Боль пронзила все его существо. Он открыл рот, но не смог произнести ни звука, лишь судорожно дергался. Из его тела вытекали струйки черной жидкости, распространяя резкий запах.

Е Нань потерял сознание, но Тянь И и остальные не прекращали Очищение. Они окунули голову Е Наня в воду, а затем каждый из них, от Тянь И до Тянь Лю, надрезал себе палец. Кровь не текла сразу, но спустя десять секунд в воду упала ярко-красная капля. Затем последовали еще пять капель. Лица охранников стали мертвенно-бледными.

Эти капли были кровью из сердца — квинтэссенцией жизненной силы воина. Впитывая эту кровь, Е Нань постепенно улучшал свое тело, закладывая прочный фундамент для будущих тренировок. Такое было возможно только для Е Наня. Ведь мастеров внешнего стиля высшего уровня было всего несколько десятков, и каждый из них, пожертвовав каплю крови из сердца, ослабевал на несколько месяцев. Мало кто согласился бы на такое самопожертвование.

Примерно через час Е Нань пришел в себя. Вода в бочке остыла до тридцати с лишним градусов и стала темно-черной, издавая резкий запах. Е Нань заметил, что Тянь И и остальные сидят вокруг бочки с бледными лицами.

Увидев их состояние, Е Нань понял, что Очищение и выведение токсинов далось им нелегко.

— Как вы? — спросил он Тянь И. — Все в порядке?

Тянь И кашлянул и ответил:

— Все хорошо, господин. Нам нужно немного отдохнуть. Очищение прошло успешно, теперь вы можете начать тренировки.

Отправив охранников отдыхать, Е Нань принял душ и спустился вниз. Во время душа он заметил что-то необычное, но, осмотрев себя, ничего не обнаружил. Только увидев Ши Цзин, которая разговаривала с его матерью, он понял, в чем дело. Ши Цзин подбежала к нему.

— Е Нань, какой косметикой ты пользуешься? — спросила она, не дав ему и слова сказать. — Твоя кожа стала такой… хорошей! Ты так посветлел!

Только тогда Е Нань понял, что его смутило в душе. Его кожа действительно стала светлее и более упругой. Присмотревшись, он заметил, что немного подрос. Раньше Ши Цзин доставала ему до уха, а теперь стала ниже на несколько сантиметров.

«Неужели это второй скачок роста?» — подумал Е Нань.

Видя, что Е Нань молчит, Ши Цзин повысила голос. Е Нань очнулся и, виновато улыбнувшись, сказал:

— Ты просто не обращала внимания раньше. Я только что из душа, поэтому кожа светлее. Это нормально.

Он не мог же рассказать Ши Цзин про Очищение. Вспомнив, что вода в бочке выводила токсины, а Ши Цзин, вероятно, хотела улучшить свою внешность, а не заниматься боевыми искусствами, он сказал:

— У меня есть средство, которое улучшает кожу после купания.

Ши Цзин тут же оживилась и схватила Е Наня за руку.

— Его сложно достать? Я могу им воспользоваться?

Е Нань не слышал ее слов. Он думал только об одном: «Какая белая и гладкая кожа…»