Глава 1: Призыв Героического Духа (Часть 1)

Восемь лет назад —

Начнем, пожалуй, с одного мужчины.

Мужчины, который был полон идеалов больше, чем кто-либо другой, но именно поэтому и отчаялся.

Мечта этого человека была так проста.

Искренне желать, чтобы все люди в этом мире были счастливы и благополучны, вот и всё.

Наивный идеал, который каждый юноша когда-то лелеял в своем сердце, но постепенно отказался от него, узнав о жестокости реальности.

Счастье достигается ценой жертв — каждый ребенок, став взрослым, учится оправдывать себя этой истиной.

Но он был другим.

Или, возможно, он был глупее всех, или с его головой было что-то не так, или, возможно, он был тем, кто несет на себе судьбу, непонятную обычным людям, и кого называют «святым».

Когда он осознал, что все жизни в этом мире положены на две чаши весов: жертвы или спасения...

Когда он узнал, что ни одна из этих чаш никогда не будет пуста...

С того дня он решил стать измерителем этих весов.

Если хочешь больше и точнее уменьшить стенания и печаль в этом мире, другого пути нет.

Чтобы спасти хотя бы на одного человека больше на одной стороне, нужно пожертвовать хотя бы на одного человека меньше на другой стороне. Чтобы большинство могло жить, меньшинство должно быть принесено в жертву — таков был его принцип.

Поэтому, чем больше он спасал людей, тем искуснее становился в убийстве. Сколько раз, сколько раз его руки были обагрены кровью, но он никогда не испытывал страха.

Не выбирая средств, не спрашивая о добре и зле, он лишь требовал от себя стать самыми точными весами, чтобы никогда не ошибиться в количестве жизней.

Жизни не имеют ценности, не делятся на старых и молодых; «одна» — вот ее единственная единица измерения.

Поэтому он спасал людей без разбора и убивал людей без разбора.

Когда он очнулся, было уже поздно.

Когда человек относится ко всем одинаково справедливо, это равносильно тому, что он уже не может полюбить никого.

Если бы он мог запечатлеть этот принцип в своем сердце раньше, было бы лучше.

Если бы его молодое сердце замерзло, омертвело и превратилось в безжизненный измерительный прибор, ему достаточно было бы продолжать равнодушно различать живых и мертвых, безразлично прожить жизнь, и тогда ему не пришлось бы страдать...

Но он не был таким человеком.

Счастливые улыбки других наполняли его сердце радостью, звуки плача других трогали струны его души.

Отчаяние и ненависть других вызывали в нем гнев, а одинокие слезы других он всегда невольно протягивал руку, чтобы вытереть.

Преследуя идеал, превосходящий человеческие нормы —

Он был слишком похож на обычного человека.

Неизвестно, сколько наказаний принесло ему это противоречие...

Была дружба, была любовь.

Но даже когда эти жизни, которые он ценил, и бесчисленные жизни незнакомцев одновременно оказывались на левой и правой чашах весов —

Он никогда не ошибался.

Даже если он кого-то любил, он все равно считал их жизни равноценными жизням других, равноценно ценил и равноценно отбрасывал.

Всегда он и все, кого он любил, были обречены на расставание в тот момент, когда встречались.

Теперь для него приближалось величайшее наказание.

За окном намело снега от холодного ветра, в лютую ночь земля в лесу тоже замерзла.

В старинном замке, построенном на мерзлой земле, маленькая комната была защищена теплым очагом, вдали от всякого наружного холода.

В этом теплом барьере он поднял новорожденную маленькую жизнь.

Это крошечное —

Почти умещающееся в ладони тельце, даже не ощущало должного веса.

Эта хрупкость в руках, словно первый зимний снег, который держишь в ладони, — малейшее движение, и он рассыплется.

Маленький ротик слегка открывался и закрывался, дыхание было слабым, но она старалась сохранить немного тепла тела во сне.

От груди доносилось слабое, изо всех сил старающееся биение сердца.

— Не волнуйся, она спит.

Мать лежала на кровати, с улыбкой глядя, как он держит ребенка.

Послеродовая бледность еще не сошла, и цвет лица не восстановился, но это ничуть не умаляло ее благородной, подобной драгоценному камню, красоты.

Потому что улыбка и взгляд на ее лице излучали сияние счастья, и этого было достаточно, чтобы компенсировать некоторую худобу от усталости.

— Несколько кормилиц, которые кормили ее несколько дней, стоило им прикоснуться к ней, как она плакала. А когда ее взяли на руки, она успокоилась. Такое впервые —

потому что ее держит нежный человек, дети это чувствуют.

— ...

Он молчал, лишь тупо глядя на лица матери и дочери.

Никогда прежде он не видел на лице Айрисвиль такой прекрасной улыбки.

Она была женщиной, обреченной быть лишенной счастья, и никогда не думала, что кто-то сможет подарить ей чувство под названием «счастье».

Не созданная богами, а искусственно созданный гомункул... Для нее, как для гомункула, это было естественно, и сама Айрисвиль ничего не ожидала.

Созданная как кукла и выросшая как кукла, она раньше даже не понимала, что на самом деле означает «счастье».

А теперь она — сияюще улыбалась.

— Как хорошо, что я смогла родить этого ребенка, — спокойно и ласково сказала мать.

Айрисвиль фон Айнцберн смотрела на спящего младенца.

— В будущем этому ребенку предстоит жить как имитации человека. Возможно, это будет очень тяжело, возможно, она проклянет тот факт, что я, ее мать-имитация, родила ее, но сейчас я все равно очень счастлива.

Я люблю этого ребенка и горжусь ею.

Этот младенец, который внешне выглядел совершенно нормальным и вызывал жалость с первого взгляда — ее тело, с того момента, как оно появилось в утробе матери, подвергалось бесчисленным магическим обработкам, и его структура была полностью заменена компонентами, еще менее похожими на человеческие, чем у ее матери.

С момента рождения ее предназначение было определено, и ее плоть можно было назвать кристаллом магических цепей — такова была истинная сущность любимой дочери Айрисвиль.

Даже если такое рождение было настолько жестоким, Айрисвиль все равно сказала «хорошо».

Утверждая себя, родившую ребенка, утверждая свою новорожденную дочь, любя эту жизнь, гордясь ею и улыбаясь.

Эта сила, эта благородность, несомненно, являются качествами «матери».

Девушка, ничем не отличавшаяся от куклы, превратилась во влюбленную женщину, а затем стала матерью и обрела непоколебимую силу — возможно, это и есть «счастье», которое никто не может отнять.

Этот мужчина любил ее больше всех на свете.

Он защитил бы Айрисвиль, даже если бы мир погиб.

Но она была гомункулом, и ее жизнь была очень короткой. Кирицугу Эмия беспокоился о том дне, который мог наступить в любой момент, и боялся той возможности, что его жена навсегда покинет его...

Кирицугу заплакал, крепко прижимая тепло в своих руках к груди.

Айрисвиль приподнялась и осторожно положила руку на плечо Кирицугу, который плакал у кровати.

— Не забывай, разве не в этом твоя мечта — создать мир, где никому больше не придется плакать так, как ты?

Еще восемь лет... Еще через восемь лет твоя битва закончится, и наши желания исполнятся. Грааль обязательно спасет тебя.

Айрисвиль, хорошо знавшая его страдания, всегда так нежно принимала слезы Кирицугу.

— После этого ты обязательно должен вернуться и обнять этого ребенка, обнять Илью — прямо, как обычный отец.

— Да, я сделаю это, приложу все силы, чтобы одержать победу в Войне Святого Грааля.

...

...

Восемь лет спустя.

Полночь. Евразия. Степь.

В руинах древнего города.

Это была обширная степь, когда-то завоеванная монголами и гуннами, оставившая после себя кровь бесчисленных воинов.

Огромный главный зал возвышался на холме, окруженный бескрайней степью. Его основу поддерживали массивные, но разрушенные каменные колонны, а поврежденные фрески свидетельствовали о былом величии.

Это было поле битвы одного короля, и мужчина по имени Кирицугу Эмия считал, что призыв на родине этого короля должен значительно повысить шансы на успех.

— Надеюсь, это удастся, — сказал Кирицугу Эмия.

— Мм, если не получится, попробуем призвать с помощью ножен, найденных в Корнуолле. Говорят, они могут призвать Короля Британии, а это очень сильные Слуги, — сказал нежный женский голос.

На земле был уже начертан круг призыва, а священная реликвия спокойно лежала в его центре.

Капнув свою кровь в огромный и сложный магический круг, Кирицугу Эмия наблюдал, как он постепенно окрашивает круг призыва в красный цвет.

Эта священная реликвия выглядела непримечательно, но была результатом многолетних усилий Кирицугу Эмии.

Он тщательно спланировал нападение, не считаясь с потерями, взорвал главное здание Британского музея, обманул всех в Часовой Башне и Церкви и идеально похитил эту, казалось бы, ничем не примечательную священную реликвию.

Говорят, эта штука может призвать сильнейшего Слугу класса Сэйбер, и чтобы выиграть эту войну, ему пришлось пойти на этот риск.

Впрочем, сейчас те старики, должно быть, уже обнаружили пропажу. Кирицугу знал, что они, должно быть, в ярости.

Но им было бесполезно пытаться вернуть ее.

Это была глубь степи, руины древнего города, покинутого тысячу лет назад. Каждая травинка здесь была пропитана кровью.