Глава 15. Три ступени Чистого Сердца

Ся Гуй Сюань, конечно же, не пошел в комнату Инь Сяо Жу. Это она пришла в его бамбуковый домик.

Инь Сяо Жу впервые оказалась внутри и с интересом осматривалась, напевая: — До культивации я была… кхм… а после культивации я стала… кхм…

Ся Гуй Сюань с бесстрастным лицом поставил котел посреди комнаты.

Инь Сяо Жу даже не обернулась, ее внимание привлекли украшения на стенах.

Справа висела флейта, слева — меч, а в центре — картина «Великий Юй усмиряет потоп». По бокам были еще две странные картины с изображением девяти человек, мужчин и женщин. Было непонятно, кто они.

Внизу стояла курильница, из которой поднимался тонкий дымок.

Инь Сяо Жу стояла у курильницы, разглядывая картину с девятью людьми.

Изображения словно затягивали в какой-то водоворот, приковывая взгляд.

Среди них была женщина с легкой улыбкой, такая реалистичная, что казалось, вот-вот сойдет с картины.

— Кто эта женщина? — прошептала Инь Сяо Жу, как во сне.

Ся Гуй Сюань обернулся, его зрачки сузились, но он быстро опустил взгляд и спокойно сказал: — Шао Сы Мин… богиня брака.

— Из «Девяти песен» Цюй Юаня? — спросила Инь Сяо Жу.

— Из «Девяти песен Ся», ритуальных гимнов династии Ся, — ответил Ся Гуй Сюань. — Цюй Юань написал свои «Девять песен», подражая им.

— А… — Инь Сяо Жу указала на изображение мужчины в центре. — Кто этот мужчина? Почему у него нет лица?

— Дунхуан Тай И… Ты слишком много вопросов задаешь, — строго сказал Ся Гуй Сюань. — Разве ты не пришла обсудить дела семей Чжоу и Инь?

— Мне кажется… — неуверенно начала Инь Сяо Жу, — глядя на эти картины, мне больше не хочется говорить о семьях Чжоу и Инь…

— Потому что твое Чистое Сердце пробудилось. Ты начала ощущать зов Пути бессмертных, — сказал Ся Гуй Сюань. — Раньше, после второй генной модификации, ты лишь формально достигла стадии Чистого Сердца. Это было просто улучшение тела и врожденный талант клана лис. Сейчас ты начала культивацию души, вступила на Путь бессмертных… Хотя у тебя хорошая основа и талант божественного потомка, ты все равно очень быстро прогрессируешь, даже быстрее, чем я ожидал.

Инь Сяо Жу показалось, что Ся Гуй Сюань слишком многословен, словно намеренно пытается отвлечь ее внимание от вопросов… Она посмотрела на его строгое лицо и решила больше ничего не спрашивать.

Маленькая лисичка умела понимать намеки. Она знала, когда можно шутить, а когда лучше промолчать.

«Но все равно странно. Он хмурится, когда я задаю эти вопросы, значит, ему не нравится о них говорить. Тогда зачем он повесил эти картины?..» — подумала она.

— Первый крик птенца Феникса предвещает перемены, три ступени Чистого Сердца ведут к бессмертию, — продолжил Ся Гуй Сюань. — Ты начала ощущать духовную энергию и накапливать ее в своем теле. Это начальный этап Пути бессмертных, «Чу фэн», или «Лянь ци ци». Ты достигла его за несколько дней.

— Так быстро? — удивилась Инь Сяо Жу.

— Я же говорил, у тебя хорошая основа. Вторая генная модификация подготовила тебя к этому, но дальше будет сложнее… Даже до стадии Чистого Сердца не так-то просто добраться, — объяснил Ся Гуй Сюань. — Чистое Сердце, или «Чжу цзи», требует трех ступеней укрепления сердца Дао. Проще говоря, нужно понять, зачем ты культивируешь. Это своего рода определение пути… Требования невысоки. Даже если ты просто хочешь стать сильнее, если твоя решимость непоколебима, этого достаточно… А ты…

Ся Гуй Сюань посмотрел на нее и улыбнулся: — Ты определилась со своим путем двадцать с лишним лет назад… За это время… ты, наверное, мечтала найти свою семью и вернуться домой с триумфом?

Сердце Инь Сяо Жу екнуло, она поджала губы и промолчала.

— Даже у самой веселой лисички есть свои секреты, — улыбнулся Ся Гуй Сюань. — Поэтому не задавай мне лишних вопросов.

— Ладно, у каждого есть свои тайны, я понимаю, — надула губы Инь Сяо Жу. — Так значит, достичь стадии Закладки фундамента так просто? Если кто-то с детства мечтает разбогатеть, это считается?

— Если цель слишком мирская, это сложнее, но если человек действительно готов на все ради денег, это тоже своего рода путь. В трех тысячах миров много чудес и странных людей. Раньше я придерживался определенных убеждений, но теперь все изменилось. Нет ничего невозможного.

Инь Сяо Жу почесала голову. Ей все еще казалось, что это слишком просто. Она прочитала немало романов, и в них достижение стадии Закладки фундамента всегда было трудным… Неужели просто смена названия на Чистое Сердце так все меняет?

Словно прочитав ее мысли, Ся Гуй Сюань сказал с улыбкой: — Чистое Сердце действительно отличается, оно фокусируется на сердце… Но обычно это не так просто, потому что превращение духовной энергии в жидкую форму — это серьезное испытание. Многие культиваторы используют пилюли, чтобы преодолеть этот барьер. Я приготовил для тебя несколько, но ты, похоже, в них не нуждаешься. Это меня удивило.

— Вот почему мне казалось, что чего-то не хватает, — сказала Инь Сяо Жу с облегчением. — Как будто пропустили этап с пилюлями для Закладки фундамента.

Ся Гуй Сюань усмехнулся и бросил ей флакон с пилюлями: — Это пилюли для Закладки фундамента. Хотя ты и преодолела барьер, твое состояние нестабильно, так что они тебе пригодятся. Они также помогут в дальнейшем развитии, но не принимай слишком много, это бесполезно.

Инь Сяо Жу открыла флакон и увидела, что он полон пилюль.

— ?.. — Инь Сяо Жу была озадачена. — Это пилюли для Закладки фундамента или драже?

Ся Гуй Сюань проигнорировал ее.

Инь Сяо Жу не стала спорить, сунула флакон в сумку и радостно сказала: — Я же говорила, что я гений, верно?

— Верно.

— А когда я смогу летать?

— Чтобы летать, нужно достичь стадии Тэнъюнь. Парить в небесах, ходить по земле, путешествовать на облаках и гнаться за луной — вот признаки настоящего мастерства на Пути бессмертных. Эта стадия также называется «Цзинь дань ци», или стадией Золотого ядра. Это очень важный этап…

— Сколько времени это займет?

— У тебя действительно есть талант, — сказал Ся Гуй Сюань, посмотрев на стену. — Если ты сможешь сосредоточиться, то достигнешь этой стадии лет за двадцать.

— Двадцать лет?! — глаза Инь Сяо Жу расширились.

— Если повезет, может, и меньше. Если, конечно, не случится какого-нибудь чуда… Это уже очень быстро, учитывая твой талант и мою помощь… Многие бедняги тратят на это две-три сотни лет…

— Ся Гуй Сюань, ты меня разыгрываешь! На стадии Чистого Сердца живут всего двести-триста лет!

— Да, поэтому, если не прорваться, умрешь.

— …Ся… ты…

— Кхм… Когда твое Чистое Сердце станет немного крепче, где-то на втором-третьем уровне, ты сможешь использовать технику левитации и немного полетать. Это тоже своего рода полет, верно?

— Верно, — скрежетала зубами Инь Сяо Жу.

— Если ты хочешь вернуться домой, ты, конечно, вернешься в облике Девятихвостой Небесной Лисицы, а не в виде генно-модифицированного человека? — спросил Ся Гуй Сюань, повернувшись к ней.

— Слишком медленно… — пробормотала Инь Сяо Жу.

— Честно говоря, генная модификация тебе не подходит. Двадцать четыре года, и всего лишь вторая модификация, это несерьезно. Настоящие ученики известных мастеров в твоем возрасте уже пытаются прорваться на стадию Тэнъюнь, а гении уже давно ее достигли… — серьезно сказал Ся Гуй Сюань. — Не гонись за быстрыми результатами. Лучше всего то, что тебе подходит. Тем более, я вижу, что у тебя большая удача, так что, возможно, тебя ждет какое-то особое провидение.

— «Лучше всего то, что тебе подходит…» — пробормотала Инь Сяо Жу. — Ты что, на свидании?

— Выбрать свой путь гораздо сложнее, чем найти пару… На свидании можно просто ни с кем не встречаться, а с путем так не получится, — сказал Ся Гуй Сюань со странным выражением лица.

Инь Сяо Жу закрыла лицо руками. «Этот бесчувственный чурбан…»

На самом деле, она была убеждена, потому что очень доверяла Ся Гуй Сюаню. Ей казалось, что он никогда не ошибается, хотя она сама не понимала, почему.

— Ладно… — Инь Сяо Жу устало положила голову на стол. — Давай поговорим о семьях Инь и Чжоу. Кажется, мы для этого сюда и пришли…

— На самом деле, говорить особо не о чем, — сказал Ся Гуй Сюань. — Раз уж семья Инь считает, что ты навлекла на них беду, мы отправимся в столицу и решим этот вопрос. Что ты еще можешь сделать, оставаясь в Санъюй?

— В столицу… — Инь Сяо Жу занервничала. — В столице слишком много могущественных людей, боюсь, что не смогу скрыть свою принадлежность к божественным потомкам.

Ся Гуй Сюань вздохнул. Он не стал говорить, что, пока он рядом, никто не сможет ее разоблачить. Он понимал, что этой лисичке-хаски нужна моральная поддержка, поэтому протянул ей ожерелье: — Я сделал его из озерного жемчуга… Хотя оно не очень высокого уровня, но, по крайней мере, Янь У Юэ ничего не заметит.

— Янь У Юэ даже тебя не заметила, а ты говорил, что ее божественное сознание слабое…

Ся Гуй Сюань нахмурился и промолчал.

Инь Сяо Жу взяла ожерелье. Все знали, что божественное сознание Янь У Юэ было ее слабым местом, но такова была человеческая система культивации. Мало кто мог превзойти ее в этом… Если не высовываться, проблем быть не должно…

Она покраснела, держа ожерелье в руках, не зная, надеть его сейчас или позже… «Почему он дарит мне то кольцо, то ожерелье? Он вообще понимает, что это значит?..»